“先謝過方道長的救命之恩，只是容某多問一句，為何道長沒有隨你師兄回驚鴻峰、反而到了明幽城來？”

“仙長是驚鴻峰的人？”容青低呼一聲，忽得掩口，自知方河定然有不得不隱瞞的原因。

“他沒告訴你？”容瀲眉頭緊鎖，再望向方河的目光已含審量，“望道長諒解，北境正是多事之秋，容某不得不問個仔細。”

“我……是奉師父的密令而來。”

方河遲疑一瞬，按照方才想好的說辭繼續道，“師父要尋那位‘藥師’，他無意聲張此事。但夫人既然要問，我便如實答了。”

容瀲微愕：“雪河君還在找藥師？我原以為他早已將這事放下……抱歉，方道友，是我冒犯了。”

方河搖了搖頭：“時局特殊，情理之中。大師兄要帶其餘弟子回到師門，我們不過兵分兩路罷了。”

容青適時接道：“萬幸遇到了仙長，那蛇妖兇悍異常，我差點就要被它吃了，還好仙長那時在附近。”

容瀲略一頷首，見密道後又走出兩人——正是燕野與蒼藍——才放下的心又俶然繃了起來。

方河修為淺薄，定是要竭盡全力才能在蛇妖面前護住容青，她對方河其實信任居多。

可是這兩人……高大的那位她看不出修為深淺，稍矮的少年她亦難尋靈力痕跡，若非他們皆是凡人，那只能是這兩人修為遠勝過她、且遮掩得極好。

驚鴻峰何時有了這般人物？

見容瀲神情陡變，方河匆忙解釋：“這兩位是我的舊識，荒漠兇險，我們打算同行。”

“……既是方道長的朋友，”容瀲猶疑道，“那自然也是可信之人。”

她轉過身去，一手拉住容青：“方道長是要經明幽城去北境荒漠？那還得請道長於容府客房屈就幾日，北境這些天不太平，明幽城關卡戒嚴，城主手諭怕是要多等一會兒。”

方河連忙道謝，跟在容瀲身後。

容府占地寬廣，亭臺水榭諸多，容瀲為他們挑了座僻靜小院，院中恰有三間屋子，正好省去方河諸多顧慮。

“方道長一路走來，也應見到北境飽受魔修作亂之苦……”臨走之際，容瀲道，“仙盟正欲召集各方修士再次封魔，但驚鴻峰避世已久，你若回到師門，不妨向雪河君轉告此事。”

方河聞言，只得含糊答了一聲，未敢應承。

容家姐妹另有事在身，方河無意多作打擾，留在屋中靜候消息。

入夜時分，窗欞微動。

方河靠坐床邊，冷不防一道細長黑影悄然潛了進來，迅疾攀上他手臂。

“蒼藍？”方河一怔，“為何又化作了原型？”

小龍並不回答，龍尾反覆掃過他手腕，隱帶委屈地問他：“哥哥，你若是生了病，龍族珍寶無數，龍島上亦有不少聖手，你為何從沒想過問我？”

“我……”方河語塞，蒼藍不知他身懷情蠱，他也無意將此事告知旁人。

“我知道你已離開師門，”龍身纏得越發緊，“你對那女修士說的全是謊話。可是哥哥，為何你連我也不信？”

方河沈默良久，才道：“從前在天宮上，我也是對你知無不言嗎？”

“什麽？”

小龍訝然，未料方河會主動提起天宮舊事。

“蒼藍……我信你不會害我騙我，但這不意味著我萬事都要對你坦白……”方河說著，神思漸恍惚，他突覺這場景何其熟悉，鏡心城中、桃花印破，當葉雪涯質問他情蠱由來時，他似乎也是這麽回答。

為什麽一定要他坦言相告？分明他們也有諸多隱瞞。葉雪涯是以師兄身份強行逼問，小龍……小龍是因“心懷愛慕”，還是在以昔日恩情相脅？

“天宮時……哥哥當然也是不會瞞我的……”蒼藍聲調漸弱，顯是底氣不足。

方河低嘆一聲，“我不向你求助，自有別的原因。你也無需介懷。”

蒼藍未再接話，好半晌，頹然松開盤卷身軀。

他輕巧落到地上，再度化為少年形貌。黑衣的少年面容柔和，眼神中隱含憂傷：“我只是想為你排憂解難而已。”

方河苦笑：“我當然知道，你一路都在幫我。”

“你傾慕那位‘仙君’，想償還他的恩情……可是蒼藍，如今的我對前塵毫無記憶，飛升更是遙遙無期，真的還是那位高居天宮的仙君嗎？”

蒼藍急道：“你當然是他！”

方河自嘲：“若我真是‘仙君’，何至於如此處處受制。”

……原來是介意這個？

蒼藍眼中豎瞳疾閃，緩聲道：“哥哥是自覺修為不濟受人掣肘？那……我也有辦法可以幫你。”

方河不想再欠他恩情，但見小龍說得誠懇，還是應道：“什麽？”

“如果哥哥願意，可以同我雙修以促功力。”

蒼藍頓了頓，對上方河驚詫的眼神，繼續道，“之前陰差陽錯，哥哥同我服下了彼此的血液，由此結下血契。龍族中有一道功法，可供血契伴侶增進修為。”

“我不會像‘他’那樣蠻橫，”他小心翼翼道，“哥哥，你可願接受？”

——“不。”

蒼藍話語未落，方河便幹脆回絕，“我無意倚外物助長修為，你也無需為此事掛心。”

“哪怕你無力自保，哪怕我並非出於綺念？”

“並不是……”方河一時頭疼，情蠱發作的陰影揮之不去，他實在不願再生事端。

“哥哥，你總是在拒絕我。”

小龍聲音俶然低沈：“我贈你龍血，贈你逆鱗，你若想要這條命我也可以給你，可你為何總是在回絕我？”

“我明明……已經這麽努力地在示好了，是我來得太晚了嗎？”

“……什麽太晚？”

屋中氣氛陡變，不安悄然蔓延，方河遲疑勾手，相思欲落未落。

似察覺到方河的戒備，蒼藍忽地揚首，笑意仍舊明朗：“我只是遺憾，我結識你在那位天魔與師兄之後。”

“哥哥很在意那兩個人，是不是？”

他說得隨意，這話卻直直切入方河最不願厘清的繁雜心緒，當它終於被敞亮呈現，方河才意識到自己從未一刻釋懷過。

他這二十餘年，所得眷顧屈指可數。

葉雪涯冷言冷語，卻贈他一柄熔煉了心血的相思，當日鏡心城大亂，葉雪涯說是舍身相護也不為過。

燕野喜怒不定，卻始終對他留情，數次恣意行事，偏偏能被他勸下。

而蒼藍……除卻那一體同生的金龍，蒼藍待他的好，無一人能及。

如果只遇上他們其中的一人，那他不至於陷入如此糾葛。

他做不到放下芥蒂，可也不敢妄想他們有所回應。

“……”

他沈默良久，而沈默便足矣回答一切。

蒼藍又笑了笑，清俊面容中透出深切的悲哀與落寞：“曾經我晚了一步，如今還是來遲了。”

他退開一步，忽地行了一個莊重大禮。

“夜中叨擾了，哥哥，早些休息。”

蒼藍轉身欲走，方河猶豫片刻，終是叫住他。

“‘仙君’高高在上，我卻只是凡庸。若我真有飛升的那天……恐怕唯有想起那些‘前情’，我才能予你回應。”

蒼藍停步，回首淺笑道：“那我便等著與仙君天宮重逢了。”

吱嘎。

蒼藍合攏房門，冷不防撞見另一人正靠在院中樹下，一時驚異。

“天魔，”他陡然沈下臉色，“你想做什麽？”

燕野淡聲道：“不過想來聽聽，那小修士的天宮身份是何由來，原來是情債難償。”

“別太囂張，”蒼藍森然道，“礙著他的情面我不會殺你。可若是別的天魔乃至仙盟尋上門來，你還有幾分活路？”

燕野嗤笑，忽地反問蒼藍：“你喜歡他？”

蒼藍毫不猶豫：“自然。”

“那你可謂任重道遠。”燕野故作嘆息，“他心裏根深蒂固地藏著個人，你這橫生的枝節，哪比得上他的舊情難忘？”

“……你又是從何知道的？”

燕野笑了笑，斜乜他一眼：“以神魂一探便知，怎麽，你沒有看過？”

噌。

月夜之下，蒼藍眼眸泛出金色，手背龍鱗寒光凜凜，尖長指甲離燕野喉間只一隙間隔。

燕野並未動容，冷眼一瞥，徑自朝前離去。

“你與他……”

蒼藍忽然出聲：“你又是怎麽看他的？”

燕野腳步未停，淡然回應：“還能如何？一副骨頭，權當消遣罷了。”

他說得輕蔑，蒼藍皺了皺眉，卻未覺意外。

天魔……魔性低劣，果然如此。

“那你又為何要救他？”

“不是說了？消遣而已。”

……

真是如此？

即便心知燕野不會據實相告，蒼藍仍舊耿耿於懷。

如若只是欺淩折辱，方河不至於如此含糊其辭。

那株含苞待放的黑桃花……相較雕零的金色桃花，委實好過不少。

而剩下的一株桃樹即便枯萎，也是鮮明地立在方河神魂裏，等待重開的那天。

——他還是來遲了。

慘白月光下，蒼藍沈沈閉目，手臂鱗甲寒光驚人。

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