水牢、刑具、濃重血腥氣, 陰森可怖的廷尉府對於陸霓來說，是一場比噩夢還要恐怖的經歷。

比死更可怕。

即使她有強硬的外殼、頑強的心防，可她還是怕了。

比這更甚的, 是秦大明惡意滿滿的獰笑, 以及季澹流連在她身上，令她惡心的淫.穢目光。

她以為……還是讓季澹得逞，被他弄到榻上肆意玷汙。

沒有人來救她。

萬念俱灰之際, 卻聽到熟悉的聲音, 低沈而溫柔。

“是我，昭寧……是我。”

季以舟心上的冰冷，被她凝在睫上、晶瑩如珠的眼淚，瞬間融化得一幹二凈。

一只手捧起她的臉頰, 強迫她擡起頭, 看清楚他是誰。

那雙潤濕的桃花眸含著驚懼，像受了驚嚇、委屈兮兮的小兔兒, 乍然流露劫後餘生的喜悅。

“季、以舟……”她遲疑喚了他一聲。

“別怕, 我收拾他們了, 沒人可以欺負你。”

季以舟心頭盈滿酸漲，在她的目光中捕捉到某種, 過去從不曾有過的情緒——發自內心的信賴。

他柔聲輕哄, 大掌貼著她的腦後, 按在胸膛上，暢開心扉供她聆聽。

“我以為……以為……”

陸霓喃喃輕吐出幾字，淚如滂沱，順著臉頰不斷滾落, 聚成一窪淺池, 合在兩人緊連的肌膚上。

一連兩日, 季以舟終於感受到來自她身上的溫熱，在她肝腸寸斷的哭泣中，覆上她的唇，試圖堵住那裏不斷傳來的悲音。

陸霓掙動著，驀地咬住探進口中的軟熱，阻止進一步纏繞。

季以舟輕嘶一聲，含著她尤自冰冷的唇，蘊著情意的黑眸安靜下來，沈沈凝視。

陸霓幾乎使盡全身的力氣，才從唇齒間分離開來。

“不要……”沙啞幾近無聲，拒絕了他。

心神遭受重創，她現下滿心抵觸，哪怕這個人已經吻過她許多次，早有肌膚之親，可她現在一點也不想讓人碰。

不想讓任何人碰。

她的眼中含著一絲哀求，神情戒備，令得季以舟一時間滿心覆雜，矛盾至極。

憐惜她此時虛弱，也明白她遭難後自然而生的防備，可又有一絲委屈——是許多次被她利用完後冷冷推開、拋諸腦後的絕情。

尚不等他做出進一步反應，陸霓醒時強撐的一口氣散盡，再次陷入昏迷。

又一次醒來時，天光由窗扇透進，陸霓睡在自己的拔步床上，穿著柔軟幹凈的寢衣，身邊圍滿熟悉的面孔。

至此，才真正感受到逃出生天。

急凍癥好轉，傷及最重的是肺腑，喉間火燒火燎的疼痛，虛弱不堪，稍一動便會咳血。

這兩日陸瓚一直沒機會進屋，總算挨到三日期限將至，長姊醒得比預料要早，令他懸著的心稍作安寧。

眼下陸霓不能多說話，陸瓚跪在榻前，向她重重磕了三個頭，起身時眼眶通紅強忍淚水。

“長姊，我回益陵了，你……一定要好好照顧自己。”

陸霓凝視著他，微微揚起唇角，手指輕動。

陸瓚上前，虛虛握住她的手，伏下身將臉貼在上面，像小時候那樣蹭了蹭。

“阿瓚已經長大了，阿姊，你等著我，我很快就會回來。”

心懷志向的少年，因至親的羈絆，註定走得更遠。

雲翳在後目光溫柔瞧著他姐弟倆，去拉陸瓚的時候，手指輕輕拂在長公主的掌心，偷來一點微涼的潤澤，藏在指尖。

“殿下，奴婢送寧王回去，會留在那兒陪他一陣，待殿下大婚就回來，您安心養病，奴婢無用，這次什麽力都沒出，好在有季大人一力回護，這麽著，奴婢暫時離開一段日子，也放心的。”

陸霓輕輕眨了眨眼，蒼白玉容憔悴不堪，眼底卻泛著喜色。

季以舟正在府門前，聽霍闖稟報青州營的事。

“沙齊那鱉孫被主子斬下一只小臂，這兩天成日鬼哭狼嚎，說他受兵部調令來京，這事兒不能就這麽算完，鐵定要找您報仇雪恨。”

青州營自那日在廷尉府折損過半，如今退至城外，暫時借了賁武衛大營駐紮，霍闖未免心下擔憂：

“主子，明日解太尉他們就回來了，這個時候讓屬下去益陵，您這裏……”

季以舟眼下心情大好，唇邊只含了一抹淺淺冷嘲，“完沒完，什麽時候輪到沙齊說了算？太尉回來，我自有法子讓這事兒翻篇。”

這麽一說，霍闖就不擔心了，他一向對季以舟抱有一種盲目的信賴，嘿嘿一笑，“那有齊煊護送寧王不就夠了。”

“不行，你得親自跑一趟。”

季以舟從袖子裏摸出個銅質令牌，是解斕給的，可調遣留守京城的賁武衛，扔給他：

“再調五百人，路上留點神。”

不須額外叮囑，霍闖聽懂了，寧王如今處境尷尬，既然這次一石二鳥之計沒得逞，接下來只要人沒回到益陵，潛藏的危機仍是不可避免。

回到房裏，陸霓已喝過藥又沈沈睡去，季以舟在外間聽杜老說了病情，內傷的治愈最少需十天半月才有起色，剩下的，便是慢慢調養。

凜冬將至，夜長晝短，寢室內地龍早已燒上，又加了幾個炭盆，煦暖如春。

陸霓從每日最少十個時辰都在昏睡，之後開始逐漸恢覆精神，昂貴的藥材流水價熬煮成湯，滋補受損的身體。

她過去極少生病，這次大病一場，身邊服侍的人反倒一點沒覺著疲累，貼身伺候的活兒，譬如吃藥、餵粥，乃至每日的藥浴、更衣，全被季以舟一手包攬。

聽完白芷講述那日的事，他獨闖廷尉府，殺得血流成河，少了她們親眼目睹的那份震撼，陸霓並不覺他是手段狠辣、殺人如麻的魔王，反倒是這些日子來他的悉心照料，即使昏睡著也能感受到。

她感念這份恩情，更有一份異樣的悸動，終日耳鬢廝磨，心上撕開硬殼留下的裂痕，不經意間透出柔軟。

這日午後，陸霓斜倚在榻頭，瞥了眼季以舟端來的粥碗，帶點嫌棄轉開頭去。

“本宮不想喝粥了。”

因傷了肺，嗓音帶著沙沙的微醺，慵懶軟糯，聽來像在撒嬌。

在白芷等一幹身邊人看來，長公主自成年後，唯獨對著表姐淩靖初時，才會偶爾流露這種小女兒情態。

季以舟手中玉匙攪動，碗裏的說是粥，其實以各種珍稀藥材熬制，苦氣濃郁。

“又想吃肉了？”

陸霓眼睛亮了亮，“上次你帶回的肉羹，本宮吃著甚好。”

季以舟挑眉，“那是老木的拿手絕活，北關的兵受傷再重，吃上三日就能下地活蹦亂跳。”

她是養尊處優的長公主，一飲一食即便從簡，也是金貴細致，如今大病初愈，他想按著自己的法子給她調養，卻拗不過杜易明。

無奈搖頭，“誰叫殿下身子嬌貴，虛不受補……還是安心喝你的粥吧。”

說著舀了一勺遞到她唇邊，一副不吃就灌的架勢。

陸霓悶悶不樂，張口吃了。

這些日子，對他這粗暴照顧病人的方式，她已習以為常。

關鍵是不論她怎麽搖鈴，吃飯喝藥的時候，白芷和茯苓都裝聽不見，直到完事才肯進來。

她就知道，季以舟趁她這次生病，已不動聲色將他強勢霸道的觸角，徹底在這蘭亭苑伸展開來，成功反客為主。

季以舟見她乖順，薄唇微勾，“殿下若知道那是什麽肉，恐怕就不會惦記了。”

陸霓小心看他一眼，舌尖舔了舔唇，記起上回給她吃的馬肉，果真就沒那麽惦記了，謹慎問了句：

“什麽肉？”

季以舟盯著她的唇看，喝個粥也要來勾引他。

放下玉匙，擡手輕輕撫弄那抹柔粉，因著這份溫存，便沒再嚇唬她，含糊一語帶過。

“嗯，沒什麽，山裏打得野味，雜七雜八的，什麽肉都有。”

北幽那種地方，能在酷寒氣候中活下來的獸類，大多皮厚肉糙，唯有一種在山林中活動的野狼，體形小巧，肉質尚算滑嫩。

兵卒們常在巡邏時獵上幾只，回來讓老木烹了打牙祭。

日子久了，倒被他琢磨出一道藥膳來，補五臟，禦風寒，暖腸胃，壯陽填髓。

老木的醫術不說多高明，但京城上下，除他無人能應對這般棘手的急凍癥，否則即便救她出廷尉府，最終也是香消玉殞的結局。

之後季以舟專門讓人快馬加鞭趕去幽州，獵了幾頭野狼回來，讓老木烹煮肉羹。

世家權貴之人，不屑以這等低賤之物為食，這種上不得臺面的藥膳，她知道了肯定連嘗都不嘗。

不過杜易明的反對，倒不是因為狼肉羹低賤，女子體質到底有別於男子，她肺上的傷只適合溫補，狼肉性熱，過猶不及。

這段日子多虧杜老的悉心治療，季以舟口上雖不說，心下存了感激，這才放棄一意孤行。

他是有些著急了，眼見婚期不足一月，他不想到大婚時，她仍病體支離。

正想跟她提一提婚事的籌備，卻聽她忽然問道：“那日你進宮，太後怎麽說？”

他擡眼一瞥，視線落回粥上，攪動一下，又舀了一匙餵她，這才意味不明一笑：

“這些小事，自有臣來處理，殿下只須安心靜養，別的一概不必操心。”

陸霓眉宇間浮著倦怠，軟軟嗯一聲，半闔上眼，一副萬事不縈於懷的疏懶，拖著長長的調子：

“好，本宮聽你的。”

不得不說，這次的遭遇，令她本就不多的安全感更顯匱乏，在他這些日子強勢又溫柔的照料下，不知不覺，生出些自暴自棄的依賴。

或許是因現下的體弱，本能萌發出被保護的渴望，她願意比過去更坦誠些，多幾分信賴，相信他能全心全意保護她，不讓那些傷害再次降臨。

她累了，是自從母後過世，從未有過的身心疲累，至少在養傷的這段日子裏，她實在沒精力思慮那些，煩人的勾心鬥角與陰謀算計。

“不過有件事，還是得告訴你一聲。”

季以舟擱下手裏的粥碗，伸臂攬住她。

“宮中立後的日子定在了下月初九，跟咱們的婚期重了，太後這次吃癟，眼下無計可施，只能挑著這種小事來膈應你。”

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