兩人齊齊回頭, 就見長公主長裙曳地，徑直行過時帶起陣陣香風，至老夫人身旁落坐。

“季督尉前些時給本宮配了三百玄甲士, 因養護費用過高, 這才勞煩舅父，調動軍資實屬無奈，對應銀錢一分不少, 本宮絕不白拿, 倒也不算以公徇私吧。”

淩二爺沒想到長公主竟肯替他出這個頭，這個說法確實……可行，向解斕連連點頭。

“臣見過昭寧殿下。”

解斕禮數周全，人卻不好糊弄, “不過, 殿下手上那三百人，是最近才派過去的。回良關這批墨脂, 淩大人到手兩年多了吧？”

陸霓一滯, 她沒顧上這些細節, 只是無論如何，都得把這批墨脂弄到手, 可解燃眉之急。

她抿唇尋思著如何分說, 便見管事領著個人到了門外, 那少年她認得，是季以舟的貼身侍從。

李其向內張了張，抱拳稟道：

“長公主殿下，咱們督尉請您借一步說話。”

淩老夫人不由蹙眉, 人到了府裏不進來, 卻叫著女孩兒家的出去說話, 這哪裏是守禮之人能做出的事？

陸霓倒是知道季以舟，慣來是個狂悖之徒，對著太後都能直言頂撞，哪兒是個守規矩的。

她也正想找他算帳，從善如流起身，對老夫人笑笑，“外祖母，我還是去一趟吧。”

淩老夫人心情郁結，看來靖初說得沒錯，太後挑的人選，怎可能是良配！

陸霓出門步入回廊，遠遠便見季以舟斜倚廊柱抱臂而立。

回廊連接正房和院門，他站的那處恰好是個三岔口，一旁是通往小廚房的必經之路，不時有仆婦三兩成群經過，被他生人勿近的氣場所懾，離得老遠便主動繞行。

原本熙攘的院落，被他不聲不響間，憑空畫出一塊禁忌之地。

此時正值午後，初秋的艷陽越過廊檐，再穿過近旁的一株玉蘭樹，斑駁光影斜斜映落在他半邊肩頭。

那裏悄然飄落幾片柔白花瓣，被他身上的玄色武將常服，襯托得煞是分明。

眉眼精致，神情渺淡，陽光給那張冷白臉龐賦了層淡淡暖色，至少在陸霓看來，已是比以往每次見面，都要溫和得多。

似乎她從沒在陽光下見過季以舟，濕冷雨夜、晦暗宮室，或是光線昏沈的馬車，一如他們初遇的關系，見不得光。

而他此時站在暖陽下，垂著眼斂靜靜等待的樣子，讓陸霓油然生出一種熟悉的錯覺。

好似他們真的是相識三年的舊友，而非見面互嗆、勾心算計，被太後強按頭湊成的一對怨偶。

目光仔細描摹他的眉眼輪廓，她像在專心臨摹一幅稀世珍傳的字帖，一步步邁近，恍然走過那道無形的禁忌，仍未察覺。

季以舟始終未曾擡眼，然而全身所有的毛孔都在叫囂著張至極致，像沙漠中快渴死的人希翼雨水那般，渴望她的到來。

近一點……再近一點……

她身上傳來安神香的氣息，恬淡幽靜，完全蓋住了周遭所有的味道，連剛才他無聊時正在細品的玉蘭花香，也黯然失色。

心口不再是令人心煩意躁的劇痛，化作更為激烈的震動，一顆心勃然跳躍，幾乎要豁開他的胸膛，直接跳進她懷裏去。

這些莫名的情緒太過陌生，待季以舟反應過來時，她已在身前咫尺，觸手可及。

他低垂著眼，看見她耳後一抹柔白。

凝脂下細微的血液流動清晰可辨，這截脖頸纖細脆弱，她怎敢這般輕易暴露在他眼前？

他甚至不必用力，就能扭斷它。

擡手的剎那，他下意識後退開來。

腿被廊邊的扶椅絆住，他順勢靠坐下去，長腿一蹬，身子向後滑出一截，背倚到下一根廊柱。

沒得退了。

陸霓恍惚的功夫，完全沒意識到自己在死生之間走過一遭。

這人半躺倚欄而坐，搭在膝蓋上的手忽地一動，接住枝上落下的一朵白玉蘭，拈在指尖，姿態閑逸地朝她遞了遞。

“送你。”

好一番登徒子借花獻佛，陸霓好氣又好笑，也雙手抱臂，就倚在他剛才靠過的柱子上，清淩淩的桃花眸微睨。

“本宮不是惜花人，無福消受季督尉一番美意。”

這話分明意有所指，季以舟薄唇微勾，“殿下想要墨脂，臣手上多得是，別去招惹解二郎。”

陸霓長眉一挑正要反駁，聽他繼續道：“他那人認死理，如今軍餉案由他督辦，涉案贓物不到結案那日，斷不會挪作他用。”

原來先前房裏的話他都聽見了，陸霓好奇打量他，莫不是生了雙順風耳！

“本宮沒錢，買不起督尉的‘高價’墨脂。”

說到高價二字，她舉起白嫩柔夷，食指與拇指些微分開，比了個短短的空隙。

她瞇起一只眼，透過這道窄窄的縫隙朝他看去，那張漂亮的臉被擠扁，不由大感愉悅。

這般嬌憨俏皮的模樣落在季以舟眼中，漆黑的眸子泛起一層柔光，連她言語中明顯的奚落也未曾留意。

他曲起一臂，拳頭抵在耳後，半仰著頭默默註視她，另一只手上，送不出去的玉蘭花抵到鼻下輕嗅，吸入肺腑的卻分明是她身上的安神香氣。

他深深吸一口氣，不覺沈沈困意上湧，心神都松弛下來，幾乎想就在這兒美美睡上一覺。

不過四五日沒見，陸霓覺得他像是忽然變了個人。

從前見他，每次都是神情緊繃，滿含戒備，像身上長滿鋒利的倒刺，眼下卻像一頭懶洋洋的獅子，收起獠牙利爪，很是溫順呢。

這是遇著什麽好事了？

她心頭一動，向他打探，“本宮先前打昌平坊過，恰好見著劉府的人出京，季督尉，你可有事瞞著本宮？”

季以舟半闔眼皮沒搭理，覺得她這人無趣得緊。

陸霓尚不知她已經沾染到雲翳討人嫌的惡疾——煞風景，自認為這人奸商習性，大抵又在跟她討價還價。

“本宮這裏有條情報，可與季督尉分享。”

那人淡淡擡眸，漆黑眼瞳覆帶上沈冷。

陸霓向四周看了看，壓低聲音，“季督尉還未取得詔書，大概是不知那東西放在哪兒吧？”

季以舟坐起來些，帶了一點點興趣，“哦？看來長公主人雖不在宮裏，耳目倒不閉塞。”

“自然。難道只許太後在本宮身邊安插眼線？”

“殿下不妨說來聽聽。”

陸霓搭在臂上的指尖撚了撚，笑而不言。

季以舟搭在膝上的手指也輕搓一下，拳頭有點兒癢，“殿下要搞清楚，臣這是替你辦事。”

小嘴微撅，陸霓揚了揚下巴，老實交待：

“照說國書詔文這等重要之物，大多放在太清宮的崇極閣，但這本畢竟是假貨，太後以防萬一，貼身放在慈寧宮了，就在她寢殿後頭的小佛堂裏供著。”

說到底，讓他辦事，比刁難他來得實惠不是麽。

季以舟心頭默默盤算，太清宮他去探過兩回，那邊守衛多，無故調開過於顯眼，若是在慈寧宮倒是簡單，順帶還能把族老那邊的事一道辦了。

“行。”他一點頭，站起身來。

誒？這人過河拆橋！陸霓火起，本宮的情報白給的是吧！

就見季以舟很有禮貌地擡手做了個請，“還請殿下帶臣前去拜見老夫人。”

“你就不能自己進去？”

這人什麽毛病？三歲小孩兒麽，拜見長輩還要人帶。

“臣怕唐突了。”季以舟說道。

其實是想看看她今日身上帶安神香沒有，能克制得話，他再進去。

兩人比肩而行，僅差著半臂都不到的距離，季以舟雙手負在身後，步履沈緩。

都道男要俏一身皂，玄墨色襯得他冷膚如無暇美玉，棱角分明的臉形、精致至極的眉眼，令人望之生出驚為天人的俊美無儔。

那套武將常服極顯挺拔利落，將他高大的身形完美塑出，寬闊胸膛及臂膀一小半隱在她身後，像一幅沈凝的背景，將前面人柔婉綽約的輪廓勾勒得淋漓盡現。

兩人一前一後步入正房時，上首的淩老夫人幾乎看呆了，腦中不由浮現名家筆下的《玉堂富貴》。

古往今來丹青妙手繪畫牡丹，必定以深色點染背景，越是如此，方能凸顯國色生香的傾國之美。

老夫人心下對這未來孫婿，升起一絲滿意。

屏風之後的碧紗櫥也傳來一陣不小的動靜，女孩子們嘰喳小聲的議論顯得激動。

“嘖嘖嘖，表姐夫長得真好看……”

“他就是那成天戴面具的季閻羅麽？不是說滿臉傷疤、奇醜無比？”

連陸霓都聽見了，連忙回頭看他一眼，這順風耳肯定聽得一清二楚，小指悄悄勾住他的腰帶，以防他下一刻暴起。

季以舟正擡手揖禮，一頓，垂眸掃在她手指上，陸霓像被燙到，立馬縮手。

他持晚輩禮如行雲流水，淡聲道：“季湛拜見淩老夫人。”

老太太眼角的細紋都擰成了一朵花，溫和請他就坐，與他攀談幾句，季以舟坐到最遠那張椅上，坐姿端正，和聲應答。

陸霓仍立在正中，眼中的震驚不加掩飾。

他對著太後說話時，也未有這般禮數周全、畢恭畢敬過。

今兒日頭是打西邊出來了？這狂徒的教養倒也不全是擺設。

作者有話說：

下期預告：

老夫人：背景板……長得真俊，還是個講禮貌的好孩子。

季以舟暗自得意：老夫人過獎。

後來，老夫人連聲喝命：把這狂徒給我叉出去！

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