夾道光線昏暗，兩側的風呼嘯灌來，顯出幾分陰森。

崔四娘子步履湍急，幾乎是被身後的人攆著走，喘息微微：

“胡嬤嬤慢些吧，這個時辰，太後娘娘可能還未起呢。”

“宮裏頭到處都是他的人，萬一被撞見，可就慘了……”

那胡嬤嬤不住東張西望，神情鬼祟，口中念念有詞，“表小姐，還是走快兩步，見著娘娘就安全了。”

“什、什麽安全？”崔四小姐疑竇頓生，轉頭問她。

再一回首，忽覺前方隔著幾步遠的地方，頂天立地般站著個龐然身影，嚇得驚呼出聲。

季湛冷聲道：“站住。”

崔四小姐這才看清來人，迅速換了驚喜嬌羞的調子，“湛表兄……”

先前陸霓已拉著白芷，錯步間閃進旁邊的月洞門。

這會兒靠在門側，兩人無聲對了個眼神，都從這聲呼喚中，隱約聽明白崔家四娘子的少女心事。

然而對面的回應顯然未解風情，亦或者說，冰冷得不近人情。

“本督有言在先，看來國公夫人不肯聽勸，偏要一意孤行，派你們兩個來……送死麽？”

陸霓雖看不見那邊，此刻卻能想象出他兇神惡煞的表情，最後幾個字像是從牙縫裏擠出來的。

她踮腳探首，隔著雕花窗欄，恰好瞧見崔四娘子身後那名嬤嬤，猛然間朝著季湛撲過去，口中惡狠狠喊道：

“你這逆賊，老身跟你拼了！”

老婦手中寒芒一閃，刀鋒在冰冷面具上映出一抹雪亮。

直到利刃近在咫尺，季湛才輕輕動了動手，像是不願跟眼前這婦人有任何身體接觸，只手握住了刃身。

鮮血霎時從指縫逸出，順著刀柄淌落。

接著，手猛地向後一掰，胡嬤嬤握刀的腕子頓時折斷，發出骨裂時悚然的“哢嚓”聲。

刀尖調轉，一寸一寸極其緩慢地，探向胡嬤嬤的眼眶。

她口中發出驚恐的尖叫，陡然轉至淒厲，利刃淺淺紮進她左眼眼球。

哀號聲刺耳，一窗之隔的陸霓心頭猛地揪緊。

恍惚間，眼前這幕與三年前重合。

當時的任嬤嬤也是這般，手握秋水簪撲向季以舟。

所不同的，眼前這人是主動行兇，而任嬤嬤，是被她推出去——送死的。

陸霓隔著一堵墻，此刻分明感受到季湛勃然而發的殺意。

未被面具遮掩的半張臉，在黑暗中白得發光，唇色鮮艷如血，勾出一抹冷漠的弧度。

隨後另一只手擡起，照著刀柄一拍而落。

利刃洞穿眼眶，繼而貫顱而過。

胡嬤嬤斜斜歪倒在地，身體尚在微微抽搐，口中斷斷續續：“你、這……逆……”

血腥的場面令陸霓一陣眩暈，頭歪在窗框上，不意磕到鬢邊玉簪，“叮”聲脆響幾不可聞。

她連忙轉過身，背抵著墻，誰想玉簪松動從發間滑落，摔在青石板地面斷作兩截，這下動靜便有點大。

她一面蹲下身，另一只手緊緊攥住白芷，按捺住她就要脫口而出的驚呼。

這光景，崔四娘子早嚇傻了，癱坐在地語無倫次：“別、別殺我……我、我什麽都……沒看見……”

季湛看也未看她一眼，目光轉向夾道側墻的雕花窗欄，眼神幽邃難明。

長隨李其小跑著從他身後過來，看見眼前一死一癱，倒是一點意外都沒有。

季湛輕一揮手，“送表小姐回府。”

李其應聲，後面又走出兩個軍士，擡走了胡嬤嬤的屍首。

他則站到崔四娘子邊上，看人扒著墻幾次用力站不起來，臉上顯出些為難，卻並未伸手相扶。

等著人好容易站直了，這才道了聲：“請吧。”

季湛這時，已到了月洞門外，冷冷瞧著蹲在墻角的二人。

斷作兩截的玉簪被陸霓捏在手裏，她雙手抱膝，仰頭怔怔看著門外的人。

當年那個溫暖、體貼的少年，到底經歷了什麽，才會變成如今這樣的殘暴冷血？

聯想到先前那股殺意，她心虛地垂下眸子——

大抵，這裏頭多少有她的責任。

那麽，他為何要在此處截住——昌國公夫人派來覲見太後的人——不惜在宮中殺人滅口。

恰才寥寥幾句對話，似乎……季湛這新任家主，與嫡母之間，有著某些微妙的敵意，且，是瞞著太後的。

這層深意，再次映證了她今夜的想法。

季湛垂在身側的手沾滿鮮血，凝在指尖一滴滴淌落。

少了只簪子，一縷青絲垂散下來，被她勾在耳後，站起時盡量從容，柔聲提醒他。

“你受傷了……”

話一出口，她趕緊咬住唇，第三回 了。

對方本就冷凝的氣場驀然加重，陸霓幾乎能透過面具，看到那雙眼變得腥紅兇煞。

他突然一彎腰穿過月洞門，大步朝她走來，沈沈步履如山，帶著強大的壓迫感。

這架勢，似乎要生生克服恐女癥，過來親手掐死她。

白芷一驚，立刻站到長公主前面去。

陸霓趕緊把人拉回來，往身後推遠些，一面低聲道：“玉露拿來。”

白芷不明其意，仍是從懷裏摸出長頸玉瓶，悄悄塞進她手裏。

“別動。”

她又叮嚀一聲，隨後，緩步迎上。

對方立時頓住腳，她仍謹慎地一步步挪近，像在試探兇猛野獸的安全距離。

終於，在離得尚有兩臂的距離，陸霓站定不動，伸出手，玉瓶置於掌心。

“這個可以止血。”

像他這樣的人，或許經常受傷，僅她所見就有三次了，身上想必常備得有傷藥。

但，這是她的示好。

對方凝結的寒霜似有消退。

半晌，季湛沈默伸出手，自她掌間拿過玉瓶。

“你傷了手，不然、本宮幫你……”

她話沒說完，季湛已單手推開封口，玉瓶一傾，“咕嘟咕嘟”，整瓶玉露被他盡數倒在左手上。

那瓶身不過四五寸高，裝滿也不夠拿來洗手的。

陸霓一陣牙酸，眼皮子連跳幾下，倒不是心疼玉露珍貴，而是……

果不其然，下一刻，季湛嘴角抽了抽，逸出一聲悶哼。

疼的。

之所以藍田玉露一滴就可兌出上等佳釀，是因純度極高，這可怨不得她沒說清楚，實在是他動作太快。

“本宮的意思，這露清洗傷口、止血，效用堪比上等金創藥，只需少許滴在傷口即可。”

季湛依舊保持沈默，但此刻分明像是——無聲的譴責。

陸霓只覺啼笑皆非，一時忘了禁忌，抽出帕子上前兩步，“還是本宮幫你吧……”

頃刻間，男子強烈的氣息縈在鼻端，混雜著血腥氣，以及玄鐵冰冷的味道，鋪天蓋地罩住了她。

她這才愕然擡眸，發現這個高度看去，視線僅及他胸口，稍稍向上，落在微微突起的喉結，那處上下一滾。

微垂的鼻息熾熱，觸在她光潔的額頭，似被烈焰燒灼。

隨即她眼前一花，身前的人遠遠退了開去。

“長公主的好意……臣無福消受。”

話說得這麽無情，可……陸霓低頭看看自己空著的手，拿走她的帕子，那個不算好意？

眼下，這塊代表好意的帕子正被季湛拿在手裏，輕描淡寫擦拭染血的手。

一寸一寸，鮮血沾滿潔白，似雪地盛放朵朵嬌艷紅梅。

粘膩的血水淋了玉露，擦拭起來更容易些，掌心那道深深的傷口，卻變本加厲火辣辣得疼。

季湛緊繃下頜，說出的話難免帶了咬牙切齒的意味。

“殿下當初始亂終棄，可有想過，有一天會栽在臣的手裏？”

陸霓下意識兩手背在身後，很想就“始亂終棄”這個措辭，辯解一番。

話在唇齒間艱難滾了兩滾，“當日，本宮確有難言之隱……”

季湛冷笑連連，打斷了她，“殿下這是……在向臣解釋？”

陸霓被他笑得後背發涼，面上卻誠摯更甚，“冤家宜解不宜結，督尉肯舍己為人，救助本宮出火坑，本宮自也不是恩將仇報之人。”

季湛慢條斯理拭手，鼻間輕嗤，“舍己為人這等高潔品行，臣不配有。”

“督尉何必過謙。”

陸霓緋唇淺抿，莞爾一笑，“本宮開罪過你，難得督尉不計前嫌，寧舍畢生美滿，成全本宮的姻緣，怎不算舍己為人？”

這般笑靨如花，季湛格外眼熟，她跟太後言辭爭鋒，便是這般假情假意的恭順，他勾了勾唇，冷淡道：

“長公主真會……自作多情。”

長睫微斂，那雙清淩淩的桃花眼仿如潤潤春水，天生含情，她這一笑，原本清冷聖潔的氣質頓顯柔軟，流露婉轉動人的嫵媚，令人骨酥。

季湛的憤懣脫口而出，隨之而來一絲悔意，即使殘存的理智告訴他，這是假的。

“殿下自認拿住臣的把柄，當場威脅，這就是殿下的回報？”

血跡斑駁的帕子被他修長的手指捏住，已被□□得不成樣子。

“殿下是不是以為，剛才又窺探到臣的某個秘密，這次打算如何要挾？”

陸霓指著他的手，避重就輕道：“刀口太深了，最好還是包一下吧。”

帕子在他手上抖散開來，形狀慘不忍睹，她問：“督尉可帶了手帕？”

季湛一伸手，帕子被揣進懷裏，“臣不愛用這等累贅之物。”

陸霓：“……”

嫌累贅幹嘛揣走她的。

作者有話說：

季·口嫌體正直·湛：我不聽我不聽……

陸霓：本宮沒打算說給你聽。

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