工作太認真的結果是，回到城裏一看，三越百貨早就打烊了。

按人類的時間已是半夜，正是百鬼夜行之時，於是我拽著一只鬼，蹲在淺草的路邊吃關東煮。

我吃，他看。

童磨大人從江戶時代起就被信徒們當成“人間的神明”伺候了兩百年，大概根本沒來過這種路邊攤，所以看我吃什麽他都挺新鮮。

“試試嗎？這個蘿蔔鮭魚可好吃了！”我打開早已冷掉的外帶盒子，“我看那個水柱點了這個，就試著也點了一份，沒想到味道特別好。”

“人家才不要吃那種東西呢，做人類時就最討厭魚了。”那只鬼一邊托著腮看我吃，一邊還不忘抱怨，“就像玉壺閣下的腦子一樣難吃。”

“你也太挑食了…還有別人吃東西的時候不要提起玉壺閣下的腦子，謝謝。”我看了看四周的攤子，“有了，你等等。”

片刻之後，我拿回來兩串甜醬油團子，遞給他一串。

“嘗嘗這個。”

鬼無動於衷地看著我：“小染是故意的吧，鬼是沒法吃人類的食物的。”

“童磨大人，這就是你的膽量問題了。”我一本正經地說，“你連七百倍的紫藤花毒都說吃就吃，吃個醬油團子又不會死。”

童磨瞇起眼睛，握著扇子輕輕在我頭上敲了一下，“挑唆的話在我這裏是沒用的哦。”

“本來就是嘛，你在地獄裏都吃了那麽多亂七八糟的東西，還有青色彼岸花…”

說著就看那只鬼真的咬了一口團子。

我連忙說：“沒關系的，就算嘗不出味道也…”

“是甜的哦。”

他突然說。

“是…甜的呢。”

他驚訝地看著我，重覆了一遍。

不知道是正趕上滿月，還是什麽原因，那雙冰面般波瀾不驚的眼睛裏，多了某種極為生動的色彩。

那一刻，仿佛沒頂的黑暗終於退去，時光倒流回兩百年前，在荒川神社門口的夜市上，七歲的小男孩拿著一串醬油團子，人生第一次知道了什麽是甜。

“對，這就是甜的味道。”

我望著他，微笑道。

“世上還有很多種味道，我們有的是時間，可以慢慢品嘗。”

鬼的嘴角微微上挑，似乎努力的想要給予我一個真實的微笑。

和當年的那個孩子一樣，他說：

“好哦。”

月光映在神明之子潔白無垢的長發上，頭頂的最後一抹血色，不知何時已消失不見。

“誒呀！既然這樣的話…”

下一秒這個家夥忽然像是想起了什麽天大的好事，朝著攤主笑嘻嘻地招手喊道：

“老板，有酒嗎？”

就算我活了幾百年，也沒見過這麽能喝的鬼。

一邊說著“這酒也太差勁了嘛”一邊硬拉著我喝到了快天亮，導致我徹底不省人事，完全不知道自己是怎麽回到極樂寺的。

這不怪我，不管是做人還是做神，我都沒喝過酒這種東西，但禁不住那只鬼的誘惑，被灌了一杯又一杯，最後差點一頭栽進沒吃完的關東煮裏。

醒來時已經天光大亮，室內熏了伽羅香。好在神靈不會宿醉，只是感覺全身上下連頭發絲都散發著酒味。

我是個水神啊…如果現在下場雨，會不會是酒雨？

想到這裏我打了個激靈，立刻清醒了不少。

還好還好，是在自己的房間，衣服也…

這浴衣又是哪來的啊？！

正當我拼命回憶昨天到底是怎麽換的衣服時，門外傳來了山田的聲音。

“荒川小姐，您醒了嗎？”

“啊…醒了醒了，請稍等片刻！”

我迅速把自己收拾出個像樣的樣子，套上了二尺振袖和行燈袴，才站起來拉開了門。

山田先生跪坐在檐廊上，捧著個很大的彩繪漆盤，上面蓋著淡黃的和紙。他身旁竟然還有個看上去稚氣未脫的小姑娘，面前的地上放著一只冒著熱氣的木盆。

“請、請二位進來吧。”

山田帶著那女孩子進了我的房間，女孩在我面前坐好，有點羞澀地雙手遞給我一塊熱毛巾。

“這是…”

“抱歉，忘了向您介紹，這是芥子，是在寺裏長大的孩子，父母早就過世了，是教主大人收留了她。教主大人說荒川小姐缺個女侍，我就帶她來了。”

我皺眉：“我不需要什麽女侍，我自己也是來給教主大人當女侍的呀，哪有麻煩你們的道理？”

山田恭恭敬敬地說：“教主大人說了，芥子從小失去父母，是純潔又可憐的女孩子，就請荒川小姐大發善心收下她吧，要不就只能送她前往極樂凈土了。”

……這什麽人啊？！

“還有這個，”他將那只繪著花鳥的精致漆盤拿了過來，揭開了上面的和紙，“教主大人說，荒川小姐既然要出面為教團工作，就應該有個工作的樣子，總穿女學生的衣服是不合適的，所以還請您收下這個。”

漆盤裏是一件暗紅的色無地振袖，腰帶用的是極為華美的西陣織，以金線和銀線繡滿了飛散的千本櫻。

“這…這衣服太貴重了，我不能要。”我結結巴巴地說，“而且我也沒打算在這裏住太久，大學已經開學了，神樂阪的工作結束後我就要回去…”

山田沒說話，而是恭恭敬敬地遞給我一只信封。

這又是什麽？

我疑惑地從信封裏抽出一張折成幾疊的紙，打開一看，擡頭寫著“地券”二字，第二行寫的是“荒川神社”。

是一張東京府的地契，末尾蓋著萬世極樂教的朱印。

“教主大人說，這是您欠教裏的錢，所以請務必努力工作，爭取早日還清。”

“……”

我實在忍不住，拿著那張地契不顧形象的捶地大笑起來，像個傻瓜一樣笑出了眼淚。

笑完了我才想起來問：“教主大人他人呢？“

“教主大人主持完早課就去聽信徒的禱告了，現在還沒結束，他說請您醒了就打起精神去工作吧，還命我陪您一起去，以便督促您不要偷懶。”

……這個斤斤計較的鬼！

我深深感到自己被那位聰明又善良的神明之子給算計了，只能仰天長嘆。

“那我就…恭敬不如從命吧。”

我，一個神靈，無論如何也想不到，有一天會淪落到拿著算盤跟米店老板你來我往唇槍舌戰的地步。

簡直就像個花街收債的，妓夫太郎做的那種！

“一…二…還有五家啊…”

我回到路邊，看見山田先生開著那輛頗為亮眼的紅色洋車緩緩跟了過來，不禁發自內心地嘆了口氣。

沒錯，正當我感嘆這鬼一看就是脫離人類生活太久，這麽一身衣服根本沒法走山路的時候，山田先生帶著我從小路繞了幾個彎，穿過一片茂密的楓林，竟然找到了一條下山的石頭路，路邊停著的就是這玩意，亮閃閃的車頭上還有四個金屬字母。

F.O.R.D。

我在城裏見洋人開過車，但是看了看身邊這位不茍言笑的山田先生，還是默默捏了把汗。

“山田先生…您連這個…也學過？”

山田先生嚴肅地點了點頭：“教主大人說，為了救治有傷病的信徒，這門技能也是身為護教的職責中所必需的。這樣萬一需要請個醫生什麽的，也比較方便，如此也可向信徒體現神明的慈悲。”

……山田君，這種鬼話您也信啊？誰家請醫生需要這種連頭燈都是黃銅打的華麗敞篷車啊？！

話說這鬼是有多喜歡紅色啊？！

好在收帳的結果還不錯，大概是因為有洋車撐腰，加上神樂阪開的都是些老店，講究誠信為本，也不至於賴賬。剩下幾家周轉不開的店都跟我書面約定了交賬的日期，這一整天總算沒白跑。

我讓山田先生送我去一趟羅斯林咖啡館，跟我的洋人老板辭工。

咖啡館的生意依然火爆，保羅在櫃臺後面和新來的女招待一起擦杯子，看見我先是楞了一下，然後就露出一個大大的笑容。

“荒川小姐，我差點沒能認出你來，這身衣服真是太美了！”

我有點不好意思地沖他鞠了一躬。

“不好意思，我其實是來辭職的……”

“新工作？”保羅挑眉，“恕我直言，荒川小姐，你看起來不像是找到了新工作，而更像是戀愛了。“

“誒？怎、怎麽可能有那種事…”我局促不安地說，“是，是一家寺院啦，在很遠的山裏，所以不方便每天跑來跑去的…”

“荒川小姐，我其實很想勸你不要放棄大學的旁聽，以及不要淪為男人豢養的金絲雀。”

身後忽然傳來熟悉的聲音，我回頭一看，驚喜地叫起來：

“明子夫人，您今天也在呀？”

明子夫人今天穿了件很是洋氣的米色蕾絲羽織，坐在那裏朝我微笑頷首。

“家裏孩子太吵，我來咖啡館給報社寫稿子。”她笑道，“你看，連我這種新女性都逃不過家庭生活。”

“我沒打算放棄旁聽，等忙過這陣子我還會去大學的。”我認真道，“不過因為現在住的地方太偏僻了，連通信都很困難，所以只能以後有機會再進城來拜訪您啦。”

“荒川小姐，我是否可以冒昧地問一句…對方是什麽樣的男人呢？”保羅說，“畢竟你看起來是個聰明的姑娘，不太像容易被幾句花言巧語哄騙。”

我看著洋人老板，認真地說：

“是個有錢人。”

保羅怔住片刻，隨即大笑起來：

“你太有趣了，荒川小姐，沒想到你是個拜金主義者！”

“真的很有錢…”我努力解釋道，“而且願意出錢雇我…”

“保羅，不要逗這姑娘了，”明子小姐用英文插嘴道，“她自己都不知道自己全身散發著戀愛的味道。”

“誒？您在說什麽啊！”

天色漸晚，保羅從店裏送我出來，一眼就看到了那輛停在路邊等我的車。

“哦，上帝，福特的T型車，這個顏色還沒量產呢。”

他促狹地朝我一笑：

“看來的確是位有錢人。去吧，荒川小姐，去品嘗戀愛的滋味吧。”

我臉上發熱，逃一樣的上了車。

路邊的店鋪一家家亮起了暖色的光，咖啡館半開的門裏傳出留聲機中纏綿悱惻的女聲：

人生苦短

少女戀愛吧

趁紅唇還未褪去

趁熱血尚未冷卻

時光一去不覆返

大正七年的春天，就這麽來臨了。

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