“這是一斤的筆跡。”七斤神色凝重。“便是周渠。他如今可是禦前統領，天子近臣，在京中管理禁衛軍，整個皇宮大內的守衛都由他負責。怎麽會出現在千裏之外的案頭鎮，何況還要鬼鬼祟祟的給我傳信？我看，他這紙條是早就備好了，卻沒有料到會碰到我——所以，他是隨即求救的。”

蕭玉臺拍了拍她的手背，安撫道：“別急，自然是要知道來龍去脈，才知道該怎麽助他。你方才說求救，他是受傷了嗎？”

七斤瞇了瞇眼：“他步伐沈沈，呼吸不穩，別的我看不出來，可看他那樣子，功力還不到從前的三成。究竟什麽人能把他傷成這樣？又有什麽人敢傷他？”

看她有些神傷，畢竟是從前出生入死的兄弟，蕭玉臺正想著如何安撫她，這丫頭便一拍桌子：“你吃了沒？那小二給我推薦了菊花宴，我這便叫他上來，吃過了飯，我們……”

白玘咳了一聲，自然是不讚同。

蕭玉臺裝傻：“小白，怎麽了？不愛吃菊花？那還有什麽？”

白玘淡淡道：“車馬走了一天，不如早些休息。”

她倒不覺得累，反而想去看看這菊花，似笑非笑的看著他，眼神裏滿是調皮，像是在撒嬌，又是吃定了他。

白玘便不再看她，破罐子破摔了。“你喜歡，便去看看，不過，依我所料，今日你未必能聽到鐘聲。”

七斤不信，拿出一張字條來：“怎麽會呢？你看，這是那小二免費送我的，是近二十年來鐘聲響起的時日，有五次都是今天呢。所以這幾日人才這麽多，多半是來看這雙絲嬋娟的。”

兩個人都目光灼灼的看向蕭玉臺，她若無其事的吃了一口雪梨，這兩個人還不放棄，仍舊要她選一個站邊。

她心裏腹誹，這兩個越發幼稚，最後還是朝七斤笑笑，站了白玘：“那要是今晚開了，便摘上十朵菊花，給小白戴在頭上，罰他……嗯，戴著花去給我們買蔥油餅！”

七斤自然不會當真，十分鄙視她的重色輕友：“就怕你到時候舍不得。依我看，要真是我贏了，你們兩口子更有可能把我給滅口了。”

再過幾日便是九月十五，重九已過，入夜時分，便降下薄霜，

蕭玉臺緊了緊披風，望向不遠處的琉璃樁，腳下遍地都是菊花，唯有數條小徑可以通人。這時候，漫野裏，除了沁人的菊花，便是乘興而來的人們。

“雙絲嬋娟聲名遠播，果不其然。聽那對夫妻的口音，倒像是南方人，千裏迢迢到了這邊來看菊花。”七斤搓了搓手，後悔不該逞強，原本以為上山必定發熱，便沒有帶披風，哪知道這山上這麽涼。

蕭玉臺打開披風，示意她鉆進來：“早和你說過，你如今是孕婦，半點也不長記性，可要好好照顧自己。”

“琉璃樁倒是天然一片奇景。你看，山上沒有燈火，卻用十餘面一人高的銅鏡將月光投影，再加上這裏天然地形，反倒顯得明亮起來，不借一點燭光，卻能有這樣的天光借景。這樣的景致，就算看不到雙絲嬋娟，也不虛此行。”

七斤覺得腳酸，歪了歪，自嘲自己有孕之後，果然嬌氣了，這才走了幾步路，連蕭玉臺都還沒說什麽呢。

蕭玉臺看見了，也不戳破她，笑瞇瞇的朝後一伸手，白玘便遞過來一把輕便的竹椅。七斤懶洋洋的躺在竹椅上，覺得真是重新活過來了。

白玘早有預言，果然沒有聽到鐘聲，雙絲嬋娟自然也沒有開。

七斤哪裏肯走，又精神了小半宿，翌日睡了整整一個白晝。下午的時候滾起來了，又覺得不能這樣幹等，得想辦法去主動聯系周渠。

於是七斤自告奮勇，親自出了銀兩，找小二城東城西跑斷了腿，湊齊了滿滿一桌子蕭玉臺愛吃的（只要是能吃的，還真是沒有她不吃的）。又花費銀錢將後院包了下來，親自剝殼扒蝦，剔骨餵肉，把蕭玉臺哄的眉開眼笑。

酒足飯飽之後，七斤看差不多了，拿出字條湊到白玘面前。

“來來，白大爺，聞聞，看看送著字條給我的人在哪兒。”

“我家小白又不是狗。”蕭玉臺吃飽了，笑瞇瞇的看這兩個。

“當然不是！”七斤有求於人，涎皮賴臉的說了一堆好話，巴巴的湊過來。“來嘛，這幾天，案頭鎮裏玉臺的吃食我都包了，當牛做馬……我拔的草也先給玉臺吃。”

蕭玉臺扔她一根雞骨頭：“草料你就自己留著吃吧。小白，能找到這人嗎？周渠如今是禦前統領，我擔心與阿衍有關，還是要盡快找到他，問問什麽情況，這樣，我們也不必每天晚上都去琉璃樁苦等了。還不知道那雙絲嬋娟什麽時候才能開呢。”

白玘接過字條，暗中凝神，虛空中已經凝結成一道尋氣符。

這道符原本是無影無形的，蕭玉臺“咦”了一聲，揉了揉眼睛，又不動聲色的沈寂下去。

白玘早察覺到了。

蕭玉臺與仙胎相生，受各路精元滋養之後，抱住了仙胎。而母體也產生了變化，她已經開始滋生靈骨，也能察覺到靈氣的變化，所以才能隱約看見尋氣符的蹤跡。

同時，白玘想要隱藏她的氣息，便越來越難了。

“氣息很雜亂，也許是經過許多人的手。不過，主要有一道特別清晰的，指向城東。”

七斤一拍桌子：“這就對了！果然厲害，走！”

三人找到一間畫坊，順著氣息指引進去，一個老頭兒廣袖垂地，幾縷飄落的胡須上也沾滿了墨汁，正廢寢忘食的大揮狼毫。

“畫師朱荀？這字條……看起來，的確是他的筆跡。我還奇怪，一斤那小子何時能寫這樣一手好字了。”

七斤嘀咕幾句，過去問道：“朱先生，勞您駕，向您打聽一件事。”

朱荀胡須抖了抖，一滴墨汁落在了畫上，小老頭兒筆尖一顫，三下兩三便將這滴落在菊蕊上的墨汁改成了蜜蜂，活靈活性，似乎還能聽見蜜蜂的嗡嗡聲。

“哎喲，這畫上蜜蜂，這幅畫好像更有靈性了。不過蜜蜂都是成群結隊出行的，那不如多畫幾只？”

老頭兒來勁兒了，一只兩只，一路畫下去……

密密麻麻的一紙蜜蜂……

蕭玉臺目瞪口呆，簡直痛心疾首，好好的一幅霜菊圖，自此完全不能看了。

朱荀卻絲毫不以為意，這會兒才想起來答話：“小姑娘……你剛說什麽？哎喲，甭管你說什麽，你坐下來，讓我給你畫上一幅拈花一笑圖，我就告訴你。”

七斤：信不信我揍扁你啊！

朱荀：隨便揍！我信，你揍我呀！

七斤扭著臉，腮幫子都笑的僵硬了：“朱先生，究竟好沒好？”

朱荀抖了抖胡子：“就好了，我一個老人家，畫一幅畫容易嗎？催什麽啊小娃娃。”

還老人家，剛才畫那幾十只蜜蜂的時候，倒是挺敏捷的，蕭玉臺連攔都來不及攔。

她正看那幅畫，仍舊惋惜。老頭兒倒有意思，忙裏偷閑擡眼見是個眉目清凈的少年夫人，頓時好感大生，指著一個寶藍梅枝的大肚瓷瓶道：“小娃娃，嘆什麽氣，你看那瓶子裏，有一副差不多的霜菊圖，送你玩兒了。”

蕭玉臺喜不自勝，將七斤扔在一邊，興高采烈的去賞畫了。

“哦，你是問，這字條是不是我寫的，寫給誰的，什麽時候寫的，是吧？”終於完事兒了，七斤扭著臉拿出了字條。老頭兒捏了捏胡子，幹笑一聲：“早說啊，這點小事。不過，這三個問題，我只能回答你一個。”

“嗯？”七斤瞇了瞇眼，氣氛頓時有些危險。

朱荀不露聲色的往後退了退，躲到了蕭玉臺身後：“是我寫的。就這個。”

“那其他兩個問題呢？你什麽時候寫的，是寫給誰的？你寫字條總不能是沒事兒寫的玩吧？啊！”七斤聲音平靜，可分明有點磨牙的咯吱聲。

朱荀一指白色幕簾：“你進去看看就知道了。”

七斤掀開幕簾，長長的案幾上，堆滿了一般無二的字條，全部都是“夜半鐘聲琉璃樁”。

朱荀縮了縮脖子，躲開七斤殺氣騰騰的目光：“別這樣嘛……小姑娘，你喜歡，我送你，要多少都可以。”

這長長的一條案幾，滿滿都是。

少說也有數千條！

這老頭兒到底什麽毛病！閑著沒事兒畫蜜蜂、寫字條、還畫姑娘！……

七斤咬牙切齒：“老頭兒，你很閑嗎！”

“不是不是！”朱荀搖頭擺手。“其實吧，我這畫坊，最出名的是字，對，沒錯，就是題字，夜半鐘聲琉璃樁。這案頭鎮裏，畫畫最盛名的是城西的劉洵。每年這時候，許多人慕名而來，求了劉洵的菊花，才來找我題字。這個嘛……時間長了，大家也就有了經驗了，所以，每年這時候，我就多寫上一點，讓小廝給送過去，誰來買畫，這題字直接往上面一貼就是了。誒，誒，姑娘，你別這樣啊，我寫了好久的，別撕啊！那可是我一年的飯錢啊！……”

蕭玉臺憋著笑把暴走狀態的七斤給拉了出來，斷斷續續的道：“別氣了……乖了，生氣了可就不漂亮了……大不了今天晚上我再陪你去等。最晚也不超過這十餘日，雙絲嬋娟也就要開了，就當是去賞花。”

七斤氣的舌頭都打結了：“這老頭兒，瞧著仙風道骨，一臉可靠的模樣，居然……是個油嘴滑舌的老流氓！白白浪費我一下午的功夫。”

蕭玉臺笑瞇瞇的勸道：“仙風道骨？那是你沒怎麽見著張修錦，那老家夥，才是老流氓中的翹楚。算了，別氣了，至少，一眼就看出我的小七兒是個大美人兒，至少，眼光是不錯的。你就原諒他吧！”

七斤一聽，拍著手掌：“自然是原諒他了！至少不瞎嘛！”

如此這般，晚上七斤又精神抖擻的邀約蕭玉臺一起去琉璃樁。

白玘自然不肯，恨不得將這沒眼色的貨給打出去，可蕭玉臺朝他一看，他卻毫無原則的妥協了。

這番出去準備齊全，帶了一整只的烤羊腿，還有一壺清爽的菊花茶，一壺暖融融的大麥棗茶。

白玘從來舍不得叫她吃半點苦的。

吃羊腿的時候，那對南方夫婦兩個便過來了，厚著臉皮討了一口大麥茶喝。

“實在是抱歉，賤內體寒，有些畏風，在下手頭又不寬裕，又實在無能，並沒能照料好她。今日沾了兩位夫人的光。這……夫人若是不嫌棄，在下有一張護理初生兒口舌生瘡的偏方，極其管用，就送給夫人。”這男子體型微胖，一臉和氣，舉手投足都是笑嘻嘻的，讓人心生好感。

這中年男子身上一股極淡的藥味，雖然淡，卻極其深入，非是數十年浸淫藥房不可得。再看看他舉手投足，自有一股長年在藥房做事的各種習性帶了出來，蕭玉臺便大半確定了他的身份。

“大叔可是藥房管事？不過，聽您說起藥房，又是秘方，看來，您不止是藥房管事，多半還是某個藥堂的東家？”

這年紀輕輕的夫人，觀察入微，看人倒十分精準。

盧廣成略吃了一驚，旋即笑道：“夫人好厲害的眼睛。在下是南方藥堂的二東家，如今的大東家盧光義便是家兄。”

饒是蕭玉臺不管事的，也嚇了一跳：“南方藥堂？便是那個南方藥堂？”

“便是壽光春。只因為同仁都習慣了稱之為南方藥堂，偶爾說起壽光春，反而還不知道，因此便報南方了。並非故意托大，夫人見諒。我看夫人神色銳利，莫非，是同行？”盧廣成也不是有意刺探，只是看這位年輕夫人衣著不凡，眉宇間神氣自顯，單看面相，竟有些非同凡響。他素來又極其信命，難免想到，或許自己此番北行，便是因為還有變數，抑或是眼前這位小夫人，便信多不信少的問上了。

蕭玉臺微微頷首：“夫人請再飲一杯吧，能舒服些。若是不介意，可否由我班門弄斧，為夫人看看。”

“自然自然。”盧廣成求之不得，此時蕭玉臺等人在小徑這邊，盧廣成夫婦兩在那邊，中間尚且相隔有一人多寬的菊花。

盧廣成雖然體胖，但身形卻很靈活，縱身一跳便跨過花叢過來了。盧夫人體弱，自然不好多動，只見他張開手，兩手一掐，像拎著個布娃娃一樣，掐著盧夫人的腋下，把人給“提”了過來。

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