赫連江城回到院中，赫連雄急急來報：“將軍，長平肅王到了。已在內廳了。”

赫連江城拿帕子擦了擦方才拍肩的手，順手扔在地上，囑咐婢女燒掉：“王爺已經進了園子，怎無人早點來報？都有誰來了？”

赫連雄道：“只帶了戚窈戚公子。”

赫連江城問：“戚公子？哼，不過是個玩意兒罷了。他容貌如何？”

赫連雄自然明白他的意思：“這個，容色妍麗，不及蕭玉臺。”

“那便好。其餘的事呢？”赫連江城很滿意。

“那個唐明（小胡子）已經溺水身亡了。”小胡子是赫連江城早就買通的，還沒等出園子，就被處置掉了，灌了兩大壺烈酒，扔在了一處淺溪裏，水草掩藏，等發現時，估計得腫得連他娘老子都認不出來了。

“那於征呢？”

赫連雄頓了一下：“這個有些棘手。於征突然發了瘋病，嘴裏一直念著神針，神針，後來王爺又來了，人被蘇大人帶走了。”

赫連江城皺眉：“天色將晚，人都散了，蘇大人竟然還在？是偶然撞見的，還是？”

赫連雄道：“多半是偶然。樓言樓大人不見了，因是蘇夫人表親，因此他順道來府上找了找。於征鬧騰的很兇，王爺又到了，屬下見他瘋瘋癲癲，就沒有強留。”何況，太守乃一番父母官，赫連江城不過是調任兵馬使，有何職權強留百姓？即便於征有罪，也該太守衙門來審理。

赫連江城換了這身半紅喜服，這才前去拜會，行至內廳，廳門虛掩，幾個婢女守在門外，面紅耳赤。

廳內有男子輕聲說話，一時嬌噌軟語，一時嬉笑快言，赫連江城走到門外，刻意放重腳步，廳內聲響頓了一下，不過片刻又再次響起。

赫連江城早有耳聞，面露鄙夷。

而廳內，長平肅王李素一身黑袍，胸膛半露，寬袖掃在幾塌之上，模樣好不風流，人卻冷冷的瞧著手中公文。

戚窈自說自話，自編自演，嬌聲軟語個不停，最後深深的呼了口氣，哀怨的望著自家王爺，做了個口型：“夠了吧？”

李素微微搖頭。

赫連江城不敢離開，立在外面苦等，廳內這羞人的聲響，足足兩盞茶功夫，才終於停下來。

“赫連小將軍到了？快進來吧。我家王爺早等著了。”

赫連江城入內，只見一個錦衣美貌男子坐在主座一旁，而長平肅王李素神色冷峻，喝了一口涼茶，任由戚窈為他整理胸前敞開的衣裳。

“密州兵馬使平南將軍赫連江城拜見王爺。”

李素閉上眼，似乎還在回味方才的“銷魂”，片刻，才睜開眼睛，略嫌冷淡的目光一直上下打量著跪在下首的赫連江城。

赫連江城心中暗怒，即便是面見聖上，也沒有跪上這片刻。當年他父親滅薛家有功，他彼時還小，隨父親面聖，連膝蓋都沒沾地就被聖人親自扶了起來。這長平肅王果然是驕奢放縱，愚魯無端！

還有他那眼神……李素喜好男色，朝中無人不知，竟然還敢用這種眼神看他。

正想著，就聽李素沈沈道：“小將軍這身衣裳，不錯。”

赫連江城忍怒，笑道：“王爺旅途勞頓，不如今夜先用些便飯，早些休息，明日屬下……”

李素寬袖一拂，長立而起：“本王昨夜就到了，不累。聖人讓本王來視察礦山，走吧。”

赫連江城略驚，道：“可此時天色已晚，而且今夜多半有雨，不如等此次雨水過去，屬下再與王爺一同進山。”

“礦山乃朝廷大事，小將軍可知？”

赫連江城道：“自然。”

李素道：“民，也是重中之重。去歲青州來報，礦山因大雨蹦跶，其中數千礦民竟只有幾人生還，因此這次密州發現新礦，聖人便引以為戒，更專程派你前來監工，也讓本王順路來查看一番。若是不細查，本王又如何向聖人交代？此時雨水不會太猛，卻正好有降水，正是視察的好時機。”

這一番言辭，赫連江城自然無法反駁，又道：“可王爺的腿……而且山路濕滑，恐怕王爺受不住。”

“無妨。”

李素堅持，赫連江城不服此人，也不敢反駁，盡早吩咐下去，收拾好東西，半個時辰之後，便策馬往礦山而去。

不出李素所料，兩個時辰之後便下了夜雨，然而一群人還在崎嶇山路上苦行，本就難行的山路被雨水打濕之後，更加濕滑。

赫連江城早就棄了馬，盤點一番後疾步追上李素：“王爺，照現在的腳程，到達營地至少還有兩個時辰，不如今夜現在此處找個山洞歇息吧。”

李素望了望天色，黑沈一片，火把也不甚明亮，身後不少人都並非兵士，自然難以趕路。

“若是此時停下，明日一早趕到礦山還要二三時辰，雨若是停了，怎麽能看出效果？本王不正是為了查看雨水走勢才冒雨進山的嗎？這樣吧，你與我帶上數個親信，簡裝快行，其餘人帶著物資找個山洞歇息一晚，明早再趕過去。”

赫連江城武藝不錯，可卻從沒吃過這種苦，見李素黑衣沾水，仍舊言談自若，不由暗罵。

等赫連江城苦追著李素腳步，到了營地，已經一身泥水，半道上還摔了兩回，連半步都拖不動了。李素大約是心疼戚公子，沒說幾句，就放他回營。赫連江城苦不堪言，胡亂擦洗了一下，換好幹凈衣裳，剛沾上枕頭就睡意洶湧，正迷迷糊糊的就被人推醒了。

“又是何事？”

赫連雄單膝跪地：“公子，肅王想看看礦山內部圖紙。”

赫連江城朦朧道：“這圖紙就在我房中，你拿去不就行了？”

赫連雄頓了一頓，突然面色有些怪異的問：“公子，您是不是什麽地方得罪了這位王爺？還是……還是……”

“自然沒有。去歲除夕陛下宴請群臣，我也見過肅王，對我和顏悅色，怎麽會……”

赫連雄道：“可王爺原話……是這樣的，本王不善看圖紙，叫你家公子洗洗幹凈，擦擦身子，拿著圖紙過來，本王與他徹夜長談。”

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