冬日好眠，蕭玉臺本不欲出門，見白玘近來發悶，便打算出去走走，湊個熱鬧。

尹大虎撫掌大笑：“這才對嘛！玉臺，你一個少年人，成天老氣橫秋的做什麽，有熱鬧就要去瞧嘛！明日除塵宴會之後，這位大孝子便聲名鵲起了。”

蕭玉臺淡淡掃他一眼，神色依舊寥寥，只是骨節微白，似乎別有所思。

尹大虎生性跳脫，胡七八糟的說些城中的趣事，後來連太守懼內都拿出來編排，見蕭玉臺始終興致缺缺，忍了幾忍，終於憋不住問道：“你既知道這黃昌平的底細，也是要對付他的，幹什麽還要大費周章替他造勢？”

蕭玉臺擡眼，深抿過後，唇無血色而蒼白：“他如今有什麽？”

黃昌平如今一無所有，又哪裏談得上摧毀？

“欲將取之，必先予之。”

尹大虎驚訝的張大了嘴，接著一擊掌：“妙啊！這禽獸名利雙收時，便是他身敗名裂時！”

尹大虎覺得，這個文弱毓秀的蕭玉臺，近來是越來越合他的胃口了！但又依舊有些踟躕，見蕭玉臺足不出戶運籌帷幄，反而有些不敢細問。

“這黃昌平雖說沒有德行，連親生母親也能下手，不過……”不過說到底，蕭玉臺這樣懶散的人，怎麽會想起管這樁“閑事”？隱約裏，他甚至覺得，若不是黃昌平枉殺生母，換了別的事，沒準這蕭玉臺連看都不會看一眼，因此對她的來歷更加好奇。

蕭玉臺哪裏聽不出他言外之意，眉梢一挑，光影裏只能看見她低垂眸光，以及那雙瞳裏無法隱藏的星光。

“就當我替天行道。”

臘月二十四，城鄉裏四處掃塵，白玘這段時日“歷練”，對家居俗事多有長進，一早起來，腰間系著圍布，取一根長竹竿綁著一束蘆葦舞的虎虎生風，將自家庭院屋舍打理幹凈，又去黃二嬸和裏正大嬸家幫手。

中午在黃二嬸家留了飯，黃鶴特意下廚，備了一桌酒菜，因年節之故，桌席上又十分溫馨，黃鶴又有心奉承，蕭玉臺興致起了，便少飲了幾杯。等尹大虎特意來接人時，就見她面如桃花，別有緋艷，連眼眸中都收斂了平素那股淡然之色，芳菲爛漫。

見她半睡半醒，尹大虎忙把人扶上車，安置在身側，喜上眉梢，還未片刻，白玘抱著一件半舊錦袍上車擠進兩人中間，半扶抱著蕭玉臺。

尹大虎期待落空，有些空落落的。

行到村口，馬車一時不慎，碾在一個大石塊上，車身一抖，尹大虎光顧著東思西想，滾到車廂裏摔了個慘。蕭玉臺被白玘護住，毫發無損，顛簸中略清醒了些，眉目低垂，恍恍惚惚嫣然一笑，兩根手指從尹大虎懷中抽出折扇，學著他的樣子瀟灑打開，貼在白玘耳邊喃喃軟語：

“如何？小白，俊嗎？”

白玘自然是重重點頭，用盡新學的華麗辭藻，堆砌誇獎。

“朗朗如日月之入懷，頹唐如玉山之將崩……世上凡夫俗子，哪有人能比得上公子呢？”

蕭玉臺酒氣上來的快，畢竟沒喝幾盞，臨到城門口，酒醒大半。她素來厚顏，對尹大虎揶揄目光視而不見，反而一甩手極自在的將折扇還他——也不知是成心，還是故意，拋過去時折扇正正拍在他臉上，又惹得白玘歡暢大笑。

折扇柄被她握的溫熱，尹大虎捏著折扇，沒來由悶悶，又沒來由一陣喜悅。

入了臘月，因城門不關，連宵禁也推遲了半個時辰，故而熱鬧非凡，今天小年除塵，辦年貨的不少，更是熙攘來去，勝過尋常。蕭玉臺喜愛清凈，本是不欲上街，平白為密州太守治下這太平盛世添個人頭，但見白玘摩拳擦掌，憐惜她與自己困守一隅，便隨著尹大虎安排。

尹大虎自然是看慣了這些尋常熱鬧，但聽蕭玉臺讓他做個向導，得意非凡，非是最熱鬧的地方不去，胡人舞姬的笙歌，半仙之戲的高臺，都玩耍駐留了個遍。白玘自從來到蕭玉臺身邊，還是初次見到此種盛況，定在噴水吐火的雜耍臺子下不肯走。等看完結束，照著公子交代的扔下一把銅錢做賞，仍舊意猶未盡，一轉身，才發覺自己牢牢抓著的，竟是尹大虎的手，而自家公子，不知什麽時候，居然不見了。

白玘四處逡巡，未曾聽到蕭玉臺的呼吸聲，它本就耳力驚人，得知她已不在附近了，心急如焚，左右撥攏，三兩下擠出人群。

尹大虎跟著出來，正了正銀冠，尚不在意：“白姑娘，你放寬心，小爺身後都跟著人護衛，不會出事。”

過了片刻，眾人四處都尋不到蕭玉臺，尹大虎這才入真，直呼不好，散下去諸人四處尋找。

白玘屏聲靜氣，凝神四處搜尋蕭玉臺的聲音，一無所獲，偏偏尹大虎急的冒汗，在她耳邊喋喋不休，被白玘一巴掌拍開。

尹大虎被拍的半邊臉頰通紅，楞是半點脾氣發不出來。白玘安靜了片刻，仰起頭四處張望，尹大虎莫名有種不祥預感，果然她就看中了隔街的雲臺閣。雲臺閣後院有一顆古榕樹，足有近五高（15米左右），城中任何一個地方，都能遠遠遙望到它綠冠。

尹大虎跟在白玘身後跑的氣喘呼呼，又不敢伸手阻攔：“小白姑娘，你做什麽？”

“我爬到那棵樹上，公子必定就能看見我了！”

尹大虎啼笑皆非，折扇一拍手心：“我的小白姑奶奶，蘇太守今日在雲臺閣設曲水宴，不能亂闖……”

話音剛落，就見黃俊撥開人群，過來匯報：“公子，蕭大夫被帶進曲水宴了。”

“誰幹的？”白玘殺氣騰騰竄出來，挽袖撩衣。黃俊跑急，有氣無力的告訴自家公子：“是樓言帶進去的。”

尹大虎早聽到風聲，蘇穹與樓言將在今日曲水宴之上為黃昌平造勢，本打算帶蕭玉臺進去瞧個熱鬧，聽說蕭玉臺被樓言帶走，拽住蹦跳的白玘，一行人匆匆趕去。

此時，蕭玉臺正坐在酒宴末首，漫不經心的觀賞榕樹碧綠而高大的樹冠。

這曲水宴就設在榕樹下，在闊大樹根外挖通了環形溪流，布滿了一水拳頭大小的各色鵝卵石，水面上飄散著各式小巧玲瓏的花燈。而大榕樹展開懷抱，將一切攬在懷中，垂掛樹幹上的白色燈籠猶如星子，映照出一片片濃郁墨雲，垂落下方的氣須袖長卷曲，隨夜風微微拂動，比起人工雕琢的竹簾，更添七八分幽逸。

各人也才將將入席，寒暄一二，太守蘇穹攜夫人黃氏到了，坐在他左下首的一個中年男子起身，熱切追捧：“太守大人今年這主意果然不錯，往年也常來這榕樹下臥飲，今年開通這流水，意境不凡，別有興味，連下官一介武夫，都沾染了這高雅之氣了。”

他一開口，諸人都不落後，極盡吹捧。蕭玉臺興致缺缺，身側的十四娘則過來親自斟了杯酒。

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