進城的百姓越來越多，繞是平河這樣消息閉塞的小農縣，也感受到了一絲不同尋常的緊張氣氛。不僅是衙門裏的捕快人心惶惶，整天早出晚歸，百姓也萬分不得安寧。

秋風蕭瑟，陰雨綿綿，陰濕的空氣讓人不覺有些齒冷。

單鈺從外頭回來，將濕漉漉的蓑衣遞給金秋，金秋接過蓑衣，並給他奉上一杯熱氣騰騰的姜茶，“大人，方才鐘秀才來找您。”

“可是因為流民的事？”

“對，他將一份章程放在你的案頭上，緊接著又被捕頭喊出去了，說是又出現了流民偷搶原住民財物的事情。”

單鈺頭疼不已。他倒不是擔心鐘秀才處理不下來城裏的糾紛，此人聰慧有主見，自從上次被張師爺之流冤枉之後，便學會從書本裏擡起頭來，面對紛繁覆雜的現實生活。

現在處理起大大小小的事件都能游刃有餘。

近期發生的事太過動蕩，盡管朝廷的聖旨遲遲未下，但西南戰事的消息已經完全散播開來，老百姓一聽到打仗，逃的逃，散的散。

平河的主要命脈是農業，雖然比起周圍的業陽縣、覺水縣等地顯得不那麽突出，但畢竟民風淳樸，衣食無憂，官吏口碑良好，一時間從邊境縣城湧入的流民暴增。

單鈺坐在案頭，認真仔細閱讀鐘秀才擬定的章程，作為飽讀聖賢之書的讀書人，章程的言辭難免晦澀深奧，列舉的對策舉措難免在實踐中難以操作落實。

但在短短時間就能夠有如此見地，快速成長已是非常難得。

單鈺正看得專心，突然，就聽門扉“吱丫”響了一聲，他第一反映就是慕霆煬。

慕霆煬進出他的房間，都是當成自己的房間一樣，大大咧咧地擡腿就進來了，而其他人都會先敲門後請示的。

單鈺擡起頭，面上不自覺地驚喜，但看到來人之後，驚喜瞬間變成驚訝。

他趕緊站起身，向來人恭恭敬敬地行了禮，“下官拜見大人。”

來人正是長都府副職，兼任大新縣縣令明景安，他笑著擡了擡手，“瞧你，怎麽不是心念之人，失望了？”

單鈺做出幾分不好意思的樣子，“大人說笑了。”

明景安不可置否地笑笑，他徐徐地走到主位上坐下，單鈺從善如流給他奉上茶。

明景安接過，揭開茶蓋撥了撥茶梗，呷了口茶，溫和地笑道，“老夫到你府上來，一個人都沒有，就唐突進來了，單縣令不會見怪吧？”

“大人折煞下官了。”單鈺忙拱了拱手。

明景安隨意地指了指旁邊的椅子。

單鈺大幅躬身，“不知大人前來有何吩咐？”

“坐下說吧。”

“謝大人。”

單鈺神色依然保持十分的恭敬，並沒有因為明景安隨和的外在，就隨意改變了自己的姿態。在他們這群人裏，越是平易近人，就越是深不可測。

明景安不僅是作為大新縣令，更是作為不那麽起眼的副職，在長都知府曹令山被停職之後，不顯山不漏水的一掃之前各縣之頹態，手段強硬卻不專橫，拿捏之精妙細微，不得不讓人佩服。

“西南邊境越發緊張，謠言四起，大量的百姓都在遷徙，你我都知道，敵我雙方一旦發生沖突，百姓跟著暴動起來，這可不是小事。”

單鈺臉上浮現了嚴肅的神色。

“老夫此次前來，也是算得上是微服私訪，分別看了你們的幾個縣。你這邊還稍微好些，其他的，都不盡人意，差得很啊。”

明景安煩躁地揉了揉額角，繼續道，“如今稅收增多，有的縣矛盾之激烈，只差跟導火索。真是不知道平時都在幹些什麽！哼！”說著，他重重地將茶杯置在桌案上。

單鈺趕緊拱了拱手，“下官也為此正加緊努力，爭取多作貢獻。”

明景安臉上露出和藹可親的笑容，“你的努力，老夫看在眼裏，實不相瞞，老夫正就是為此事來的。”

單鈺臉上謙虛地連到“慚愧”，心中的弦緊繃起來。

一般情況來講，上級若有工作任務，都是下級前往，或由文稿送達，從來沒有親自前來的道理，思及至此，單鈺的越發謹慎。

“單縣令年輕有為，相信以後一定前途無量。”明景安和顏悅色地笑著拍了拍他的肩膀。“老夫此次前來，也是有要事，單縣令可莫要推辭，讓老夫白走這一趟啊。”

單鈺拱了拱手，滴水不漏道，“下官定當竭盡全力。”

“原來老夫就身兼同知和縣令兩職，本就忙碌不已，自打主持長都工作之後，越發覺得精力不濟，再加上現在流民四起。唉...”

明景安重重地嘆了口氣，道，“老夫有意，讓你來擔任大新縣令一職。你可願意？”

單鈺站起身，恭敬地跪下去，“下官服從朝廷一切安排。”

明景安淺笑不語，輕撫著胡須，眼中泛起一絲精光。他自然不可能不知道單鈺在顧及什麽，若是有朝廷的詔書，那當然順理成章。

但若沒有朝廷的詔書，不僅白做工作不說，反倒幹起事情來畏手畏腳。

單鈺已經猜到了明景安的此行的用意，不得不說，心想明景安能夠走到今天不是沒有道理，千人千面，端得起氣勢也放得下身段，這種人當說客，對方頭腦是得多清醒才能不被拿下啊。

但他即使頭腦清醒，身段上也必須放得夠低，否則說出去就是恃才傲物之主。

兩人你一言我一語地踢來踢去，誰也不肯落了下風。

此時，一陣輕微的敲門聲打斷了兩人打太極。兩人聞言朝門口望去，只見鐘秀才有些躊躇地站在門口，進退不知。

單鈺笑著起身，將鐘秀才帶到明景安面前，“明大人，這位是我們衙門的文書，姓鐘，鐘文書，這位是長都的同知，還不快見過同知大人？”

鐘秀才面上一驚，趕緊躬身行禮。

明景安淡笑著擡手示意起身，淡然道，“單大人手下果然都是精兵強將，如此年輕成了秀才的，不多啊。”

“可不是嗎？”單鈺笑著答道，“整個平河就這麽一個秀才，可不得好好培養嗎？以後可是給平河百姓造福的呀。”悄悄地扯了扯鐘秀才的袖子，微微垂下眼瞼示意鐘秀才多說幾句。

一來可以把剛才的話題岔開，二來也能讓鐘秀才在同知面前露露臉。

明景安不動聲色地將單鈺的微小動作收入眼底，他作為一只成了精的老狐貍，何嘗不知單鈺的意圖，他快速地結束這段，又將話題轉了回來，但語氣顯然沒有方才那麽耐心了。

單鈺苦著臉笑了笑，有些為難道，“下官也不是推辭，但若沒有詔書，也難以服眾，下官自己受委屈不要緊，若是辜負了大人一番好心，那可真是難辭其咎了。”

明景安露出有些尷尬的笑容，心裏長嘆一聲，“罷了，總歸不是什麽難事，老夫回去讓人擬定一份府令，雖然詔書才是至高無上，但在整個長都，府令還是有效力的。”

大晟官吏的任免皆由朝廷名義，但州府若是急需用人也可以簽署府令，除非詔書明文撤銷，在區域範圍內，府令效力等同於詔書。

單鈺故作喜出望外，立馬跪下謝恩，他埋著頭，悄悄看了一眼跟著他一同謝恩的鐘秀才，眼裏閃過一絲精光。

明景安心裏有些肉疼，但依舊笑容可掬地將單鈺扶起，單鈺要的這份府令，是他主持工作以來第一份關於人事的府令，毫無疑問，他可是幫著單鈺扛了極大的壓力。

“同知大人，這件事您就放心交給我吧。”單鈺眼睛亮晶晶的，笑的格外陽光，“不過，下官愚鈍，確實心裏有點顧慮，難得大人愛護下屬，希望同知大人能給我吃個定心丸。”

明景安挑了挑眉毛，仍然保持著得體的笑容，“你說。”

“說之前，下官先賣個關子。”單鈺將鐘秀才撰寫的章程呈遞在明景安面前，“大人請過目。”

鐘秀才瞪大了眼睛盯著單鈺，不自覺地攥緊了衣襟下擺，臉上浮現出緊張的神色，額頭甚至冒出了冷汗。

單鈺回了他一個安定的眼神，見明景安皺著眉頭沈默不語，單鈺又道，“平河的流民越來越多，形勢頗為嚴峻，鐘文書一直以來負責此事，此乃文書撰寫的處置流民的章程。”

明景安了然地點點頭，面色嚴肅，他快速地撇了一眼單鈺，依然未置一詞。

單鈺瞳孔一縮，暗暗地勾了勾嘴角。

從方才那轉瞬即逝的一眼裏，他精準地看到了明景安眼裏的猶豫。顯然，那份章程質量不差，更何況還經過單鈺的修改。

單鈺莞爾，拱手道，“按照大人你的安排，下官不日上任大新，平河不能無人主持工作，更何況流民之災不能不管，下官鬥膽，想推薦鐘文書，暫代下官平河工作。”

“哦？”

此言一出，鐘秀才神色分外激動，身形因為激動忍不住有些發抖。

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