楊帆是武將出身，又隨老定邊侯在西北邊陲打滾多年，對吃穿住行並不如何講究，難得置辦一套別院，也是大氣疏闊，除了庭院裏的幾叢海棠和梅花，再無半點富貴人家應有的氣象。

張景澈卻很喜歡，特意尋了南窗坐下，窗口正對一株古槐，枝杈垂落累累白花，幽甜香氣浮動滿室。

“……其實早上見著你時我就想說，錦衣衛指揮使是肥差，卻並不好坐，”楊帆屏退家將，親自給張景澈斟了杯熱茶，毫無過渡地直奔主題，“你一介布衣、根基淺薄，卻得東宮青眼，本就招人忌憚，如今更是搖身一變，將最要命的刑獄部門握在手裏，恐怕滿朝清流正眼巴巴地盯著你，迫不及待的想從你身上抓住把柄，然後群起而攻之。”

楊帆能想到的，張景澈當然不會疏漏，非但如此，他想的比楊帆還要更深一層：從慈寧宮中的那番對話看，這個職位應該是吳太後授意新帝塞給他的，一來為了施恩，二來，張景澈在朝中毫無根基，想要站穩腳跟，就必須牢牢抱住新帝這棵大樹。

一石二鳥。

楊帆喝了口酒，一雙眼睛牢牢盯著張景澈：“你現在是被架在火上烤，想過如何抽身嗎？”

張景澈連譏帶諷地勾起嘴角：“我倒是想抽身，可惜有人不答應。”

楊帆想起蘇州城外，那姓嚴的幽雲衛統領自稱奉了昭陽宮鈞旨，要將張景澈押回京中，心裏隱隱有了數。

“這也難怪，”他委婉道，“當今即位伊始，朝中一直不太平，他想盡快抓過朝政，自然要人盡其用……等過上一兩年就好了。”

張景澈笑了笑，不置可否地拎起酒壺：“對了，許郎中今早提到土地兼並之風，是怎麽回事？”

楊帆嘆了口氣，從他手裏奪過酒壺，放在暖爐上重新熱過：“還不是這些年稅收不豐，國庫的銀子總是存不下來，眼看年初發了桃花汛，朝廷想撥銀賑災都周轉不開……尋根究底，還是這些年世家豪族強占民田之風越演越烈，稅收逐年減少，各地官府只能巧立名目，百般加稅，最終苦的還是底下的流民百姓！”

張景澈想起韓洵在北鎮撫司說的話，不吭氣了。

他是過來人，自然明白“土地兼並之風”是歷朝歷代繞不開的關卡，世家大肆搜刮良田沃土，老百姓沒了糊口生計，要麽淪為佃戶，要麽流落他鄉，久而久之，朝廷收到的稅銀越來越少，百姓背負的稅賦也越發沈重……直到王朝不堪重負，被揭竿而起的農民推翻，開始下一輪無解的死循環。

可知道是一回事，身在局中又是另一回事，張景澈自忖冷心冷肺，可要他眼睜睜看著世家作威作福、百姓流離失所，還是有些強人所難。

他正沈吟不決，忽覺唇上微濕，卻是楊帆拿筷尖蘸了點熱酒，點在他唇瓣上。

“想那麽多幹嘛？”楊帆的說辭竟與韓洵出奇的一致，“我知道你人美心善，可你眼下自保尚且不暇，哪顧得了那麽多？要我說，你只管幹好自己分內的差事，等過上一兩年，朝局穩當了，就想個法子抽身遠遁……以你的能耐，去哪吃不開？”

張景澈當了半輩子的“柔佞奸邪”，冷不防被“人美心善”四個字砸在頭上，有些哭笑不得。

他明知楊帆的說法一廂情願，聽他滿心為自己打算，心裏終歸是領情的：“那都是往後的事，先把眼前的爛攤子應付過去再說……”

他舉筷夾菜，忽然發現送上來的都是地道的江南菜式，瞧著色色精致，顯然是出自江南名廚的手筆。酒亦是江南名釀三白酒，入口醇厚清純、香甜可口。

張景澈沒來由心生異樣，總覺得定邊侯準備得太充分了些，簡直透出幾分“貼心”的意味。

偏偏楊帆毫無異狀，大大方方給他夾了塊蜜汁火方：“為著這幾道江南菜，本侯特意從春華臺請了廚子，你且嘗嘗，可還正宗？”

張景澈見他神色坦然，便理所當然地認為是自己想多了，失笑搖了搖頭，心說：真是一朝被蛇咬、十年怕草繩……自己晉身不正，看誰都帶了居心叵測的疑影，險些辜負了人家一番好意。

他倆由南而北走過一遭，雖說各自懷了見不得人的鬼胎，情誼卻是實打實地結下了。張景澈難得敞開心扉一回，不知不覺喝多了，腦子還算清醒，眼神卻有些迷離，說話也開始口無遮攔。

楊帆托腮瞧他，越看越覺得顏色秾麗，直如一副濃墨重彩的美人圖……那美人卻是活的，眼角含著瀲灩柔波，舉手投足盡顯風流。

楊帆難得瞧見不設防的張景澈，存心逗他多說幾句話：“你說朝廷施行的國策不對？那你說說，要怎樣才能讓國庫的銀子充盈起來？”

張景澈轉動筷子，在酒杯上輕輕一敲：“士農工商……世人皆以為商道是末流，卻不知要富國強兵，非商道莫屬。”

這說法聽著新鮮，楊帆來了興致：“怎麽說？”

張景澈用手指蘸了酒水，在桌上畫了棵樹：“若將國朝比作樹，士為高高在上的枝葉，農為立身之本的根基，至於商道，則可看作血脈筋絡，為這棵大樹源源不斷地提供養分。若無商道，銀子就是死的，放在庫房只有落灰的份，可若有商道疏通，銀子就能活份起來，利滾利、利生利，經年日久，何愁國庫不豐？”

楊帆眉頭深皺，將這番話仔細思量幾番：“依你說，怎樣才能讓銀子活份起來？”

張景澈夾了一塊鱖魚，耐心十足地挑去細刺：“法子多得很……好比咱們中原的絲綢，大戶人家司空見慣，不足為奇，海外之地的胡商們卻稀罕得很。若是朝廷舍得開海禁，效仿□□年間，遣船遠下南洋，與海外諸國互通有無，或是打開西北門戶，開辦互市，與西域諸國通商往來，一來可以收取稅賦、豐盈國庫，二來能派遣商隊深入西域，探聽鄰邦動靜，可謂有百利而無一害……”

楊帆越聽眼睛瞪得越大，他早知這人離經叛道，卻萬萬沒想到張景澈膽子如此之大，連“開海禁”與“辦互市”都說得出口。

大殷立國百年，朝堂諸公未必不知道海運與互市的油水有多豐厚，只是自聖祖朝以來，東瀛島國異動頻頻，西域的回紇也在大殷與北勒之間首鼠兩端，聖祖武烈帝為保安寧，幹脆閉關鎖國，不僅封了北邊的互市，更嚴禁商船入海。

縱然是內閣首輔，也輕易不敢冒著“違背祖訓”的風險，說出“開海禁”這種話。

“這話你跟我說說就算了，出去之後，不要和人提起只言片語，”楊帆皺眉道，“朝廷窮得底朝天，別說派遣船隊南下，想造海船都難。至於開互市……北勒表面上消停了，暗地裏卻跟回紇眉來眼去，萬一被回紇探子混進互市，趁機放一把火，誰也擔不起幹系。”

張景澈將大半條糖醋鱖魚送進肚子裏，心滿意足地打了個飽嗝：“風險越大，利潤越高，想要坐在家裏收銀子，哪有這麽好的事？炒股還要傾家蕩產呢……”

楊帆一楞：“什麽？”

張景澈發覺自己說漏了嘴，連忙往回找補：“沒什麽……回紇若真有心興風作浪，防是防不住的，倒不如請君入甕，好歹能占據主動。似當今朝廷這般，動不動就‘以仁德教化四鄰’，看似占據大義，其實是將主動權拱手送人，焉能不事事挨打？”

楊帆一開始覺得這人離經叛道、膽大包天，聽到後來，卻覺得他字字句句說到自己心坎裏，恨不能拍案叫好。

頭一次，定邊侯升起不期然的遺憾，心說：他怎麽就遇到劉安那對禽獸父子，斷送了科舉入仕的路子？

倘若他能正經科舉，進士及第，乃至考中庶吉士、進入翰林院都不是什麽難事，再過十數年，說不定真能位極人臣，將這方破爛山河收拾出個樣子來。

而不是如眼下這般，將自己樹成一個萬箭穿心的靶子，每日戰戰兢兢、動輒得咎，只能窩在小小的偏院裏，借著酒後醉意，將胸中不得施展的抱負傾吐出來。

楊帆眼簾微垂，將杯中物一飲而盡。

當晚喝到最後，反而是定邊侯先喝大了，他趴在桌上，一條支楞腮幫的胳膊左搖右晃，晃著晃著就不大對勁，慢慢失了平衡，往張景澈那邊倒去。

張指揮使眼疾手快，在定邊侯徹底栽倒之前將他接了個正著。

張景澈有心喚家將進來收拾殘局，然而侯府家將不知是偷著躲懶，還是得了楊帆吩咐，硬是沒人應聲。張景澈百般無奈，只得吃力的將高自己半個頭的定邊侯扶起，連拖帶抱的弄到羅漢榻上。

他正準備喚人打水來，那醉鬼侯爺忽然伸出爪子，死死拽住張景澈衣袖，沖他齜出一口大白牙。

張景澈難得見定邊侯喝醉，只覺得這小子人事不省時，倒比平時多了幾分可愛，一時起了逗弄之心，膽大包天地拍了拍他的臉：“侯爺，醉了嗎？”

楊帆搖搖頭，義正言辭：“沒醉，醒著呢。”

張景澈伸出手，在他眼前搖了搖：“這是幾？”

楊帆抓著他手腕，拉到眼前仔細端詳了下，好半天才不確定地說道：“……二？”

張景澈無奈扶額，確認這人是喝多了，不然幹不出這麽二的事。

“侯爺還說替我壓驚，結果自己反倒先喝醉了，”張景澈失笑搖頭，扯過褥子給他蓋好，“你且放手，我讓家將進來收拾一下。”

楊帆掐頭去尾，只聽見“放手”兩個字，神色倏爾變了，原地翻了個身，就跟守財奴護著傳家寶似的，將那只手牢牢攥在懷裏。

張景澈：“……”

怎麽還借酒發起瘋來？

“侯爺這酒量可真不怎麽樣，”他啼笑皆非地說道，“卑職下回再不敢陪你喝酒了，這麽大的爛攤子，我可收拾不了。”

“你不陪我……嗝，能陪誰？”楊帆大著舌頭道，“這偌大的京城，除了本侯高風亮節，還有誰敢陪你張指揮使喝酒？”

張景澈輕嗤一哂，不置可否。

楊帆拽著他不撒手，閉著眼哼哼唧唧道：“我有時想起來……真他娘的後悔！”

張景澈覺得有意思，拽著他發梢搖了搖：“後悔什麽？”

楊帆一本正經道：“你說我要早生十年……不，五年就行！我要是早生五年該多好！”

張景澈好奇道：“為什麽想早生五年？現在也沒耽誤你承襲爵位，建功立業啊？”

楊帆閉目喃喃道：“我要是早生五年，早點承爵……就能帶人沖進淮南王府，把你搶出來！”

張景澈突然怔住。

“然後……嗝，你就能安心走科舉、考功名，來日入朝為官，誰也不敢看不起你，你就能放心大膽地施展抱負，將這個烏煙瘴氣的朝廷整飭幹凈！”

張景澈喝了不少，看著清明，其實是強撐一線理智。然而楊帆這話猶如驚雷罩頂，他打了個激靈靈的寒噤，楞是清醒了。

張景澈背著“佞幸”的名聲，原以為這輩子最好的下場無外乎是像楊帆設想的那樣——尋個機會功成身退，自此遠離廟堂，不問朝中爭鬥。

身在泥潭、手染鮮血，本不指望能得善終，所謂的志向與抱負只能隨著這身破爛皮囊一同葬了。但他萬萬沒想到，這世上還有人懂他的抱負，還願意相信，扒開他胸口裏的狼心狗肺，骨子裏流著的依然是一腔忠義熱血。

有那麽一瞬間，張景澈屏住呼吸，還以為自己喝醉了……若非夢中，他如何敢奢想，這世上還有人能懂他、信他？

直到覺得視線模糊，伸手摸了把，指尖蹭到一點冰涼的濕潤。

放下驚天大雷的定邊侯管殺不管埋，直挺挺地躺在羅漢榻上，看著像是睡著了。張景澈回過神，扯過被褥蓋在他身上，正要起身，那醉鬼忽然迅雷不及掩耳地撈住他衣袖，往懷裏一帶——

張景澈本就頭重腳輕，這一下猝不及防，直接趴倒在榻上。

他倒沒覺得疼，因為定邊侯在底下做了緩沖，張景澈摔在楊帆懷裏，被那醉鬼撈了個正著。楊帆順勢翻了個身，八爪魚似的手腳並用，將張景澈扣在懷裏，腦袋湊到跟前，在他頸窩處蹭了蹭。

張景澈摔得頭暈眼花，回過神時，身上已經多了一只定邊侯。他還沈浸在方才的動容中，沒舍得跟楊帆發火，伸手推了推定邊侯，溫聲道：“遠舟，松手，我去給你倒杯茶。”

楊帆閉上眼睛裝死。

張景澈只得摸出折扇，在他手肘麻筋處一敲。楊帆半邊胳膊登時麻了，依然不肯撒手，哼哼唧唧道：“別走……”

張景澈糾纏在床笫間，不知是氣是笑。他只當楊帆醉得不省人事，將自己當成哪位紅顏知己，勉強掙出一只手，捏住他下巴沒好氣地問道：“渾叫什麽？知道我是誰嗎？”

楊帆把人往懷裏帶了帶，含混不清地嗚咽道：“師兄……”

張景澈不由楞了下。

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