“過去的事就算了。”趙曉愛小心翼翼地說：“我能坐下嗎？”

“請坐。”

她們沈默了一會兒，默默喝了點酒，也試著讓流瀉的輕音樂軟化她們之間的僵硬，終於，趙曉愛緩緩開了口：“和凱恩離婚時，我聽他說，你出國了。”

“對，我去了日本。”

“那麽，那段日子，還好嗎？”

“挺好的，就是在陌生的環境中重新認識自己。”

“我以為……我和凱恩離婚之後，你們就會重新在一起。”趙曉愛尷尬地笑了笑。“所以……你和凱恩，是不是……在一起了？”

“我和凱恩在日本重逢，相聚過一段時間，但是，我們還沒有真正的在一起。”

“為什麽？”畢竟，在趙曉愛的眼裏，他們當初是那樣毫無保留地深愛著對方。

“我認為自己學習得還不夠多。”

“那麽，現在呢？”趙曉愛看著任雪霺，那一雙美麗的眼睛還是如此吸引她。“你回到臺灣，是為了他？”

“回來一段日子了，都還沒有去找他，因為有很多事要忙。我接受了補習班的邀請，從下個月開始，擔任他們的正式教師，上個禮拜已經完成簽約；然後，今天見過了我媽，和她聊這些日子以來的所得所失，也把未來的安排向她一一報告。雖然她對我所犯下的錯還是有些不諒解，但是看我很有誠意地反省，把生活回歸到不再大起大落的水平面，她的態度，還是柔和了許多。”

她並沒有直接響應趙曉愛的問題，反倒先描述了一連串的近況以後，才開口：“這些責任與學習已經告一段落，也是我所能達到的最好狀態，我想，現在終於可以好好思考我和他之間的關系。”

“這是你和凱恩的共識？他也在等你？”

“如果我們對愛的想法還是一致的，也許就可以在一起。”

趙曉愛謹慎審視著任雪霺的表情變化，“雪霺，我第一次見到你的時候，你談論那個‘傷害你的男人’時，是帶著恨意與不諒解的，但現在，你卻是平靜的，好像那不是什麽大不了的事。”

“經歷了那麽多事，總要有些成長吧？”

“你到底愛歐凱恩哪一點，讓你無論經過多少波折都還能把他安安穩穩地放在心上？”趙曉愛提出了這個藏在心中已久的疑問。

“說了那麽多，但對這樣簡單且根本的問題，我竟然不知道該從何回答起。”任雪霺喝了一口酒，思索了一會兒後回應：“也許……就是那一種，要他離開我的生活圈很容易，只要逃開便可以，但是，要他離開我的生命，卻相當不容易，就算我逃得再遠，他都會牢牢地盤踞在我的心裏。少了他，就不完整，所以，我回來了。”

和歐凱恩簽字離婚的那天，她曾經問過同樣的問題。

此時，任雪霺與歐凱恩如出一轍的回答，讓趙曉愛感覺輸得徹底。

這兩個人的心和靈魂是如此靠近，她這一輩子都別想有機會能闖入任雪霺的心。

趙曉愛將視線移向玻璃窗，看著彼此的倒影，同時幻想任雪霺的倒影是她心目中那個完美的女人，為愛瘋狂不顧一切的Shirley。

到現在，她還是忘不了。

可惜，早在一年前她就知道了，Shirley是永遠不存在的影子，只有任雪霢站在任何鏡面之前，才能短暫存在、供她幻想，卻無法給她踏實的擁抱。

而影子的主體——任雪霺，和歐凱恩共同擁有的，才是踏踏實實的感情，可以共享現在與未來。

忍不住，趙曉愛狠狠地嘆了一口氣。“寫那些信陷害你的時候，我也不得不向家人坦白出櫃。我爸非常震怒，一直幫我安排相親，希望能改變我，我卻抵死不從，畢竟，我可不想再犯同樣的錯誤。要他們接受，我想會是一段很長的考驗，但至少我能誠實面對自己。”

“曉愛……”

“對了，你還記得可君嗎？”

“當然記得。”任雪霺點點頭，“應該差不多考完大考了吧？”

“她考上了國立大學的心理系。”

“我本來就很看好她，她是聰明的孩子。”

“她說，念了心理系，也許就能用更合適的心態看待我。”

“你們……還好嗎？”

“她還是和大部分的家人一樣，一時之間很難接受。”趙曉愛說，“但是，她有說，希望我給她一些時間。”

“那就好。”任雪霺稍微寬心了些，接著說：“不管怎樣，能誠實面對自己都是好的。”

“就像你說的，經歷了那麽多事，總該有點成長吧。”語畢，趙曉愛突然想起什麽，“對了，我記得可君說過，雖然你離開了，但她還是很感謝你，你是第一個敢把感情經驗攤在她面前，要她引以為戒的老師。所以，到後來，她和林士傑雖然沒有在一起，關系卻已不再那麽緊繃。兩人考上同一所學校，到現在還是不錯的朋友。”

任雪霺頓了頓，露出笑容，“雖然不再回到學校教書，但有這樣的成果，也算值得了吧。”

她寬慰的笑容攫奪了趙曉愛的目光。

對那熱切的註視，任雪霺仍然感到不自在，問了一句：“別再這樣看我了，好嗎？”

“雖然Shirley是個從不曾存在過的影子，她從沒有真正走入我的生活中，”趙曉愛無奈地看著她，“可是，為什麽她卻一直存在我的心裏？”

“對不起，小愛。”除了抱歉，她實在沒有什麽能給趙曉愛的。“或者，我應該離開了。”

“任雪霺，道歉是沒有用的。”趙曉愛握住她的手腕，“告訴你吧，我從小到大，都是被我爸爸捧在手心裏呵護的，沒有人敢欺負我，你是第一個把我整得那麽慘的。我想過許多報覆你的方法，而我也做過了，可是，這些方法都有缺點，我還是不覺得快樂。所以，既然我又遇見你了，我想用一個更好的方式，向你要回我所失去的。”

任雪霭露出無奈的笑容，“你要我怎麽還你？”

“你曾經為我塑造過一個敢愛敢恨的Shirley，那是我心目中的‘女神’形象。你為什麽會知道我喜歡這樣的女人？不管你事先對我做過多少調查，還是你本就有通靈的本事，既然你那麽了解我，在我孤獨的時候，你就得好好陪我。”

“嗯？”任雪霺不解地看著趙曉愛，不很確定自己到底聽懂了她的意思沒有。“你的意思是……”

“我說得還不夠明白，是嗎？”趙曉愛放開任雪霺的手，臉上轉為爽朗的笑意，“你聽好，每一個女人，都有責任和義務傾聽好姐妹的心事和煩惱，尤其是你，任雪霺。”

“好姐妹？”任雪霺訝異，“你是說……我們？”

“聽懂了沒？”趙曉愛笑出聲，“身為一個好姐妹，你有一輩子的時間，得為我煩惱。”

任雪霺記得曾經對自己說過，如果她和趙曉愛並不處在覆雜的關系裏，也許她會試著與對方做朋友，而她們應該會是很聊得來才對……於是，她的神情漸漸舒緩，拍拍趙曉愛，“我知道了。”

她們相視而笑。

那算是一笑泯恩仇嗎？

不，還沒完呢，她還有東西得還，不是嗎？

尾聲

走在返家的路上，披著夜色的歐凱恩的步履雖略顯疲累，臉上仍是帶著期待的笑意。

人行道上枝葉茂密的大樹隨風輕輕搖曳，昏黃的路燈穿透枝葉之間，在路面上鋪設了一片詩意的倒影，仿若筆觸自然的畫作。

藉著欣賞景物，能有效消除工作上的壓力，他也在不知不覺間走向目的地。

叮。

到達指定的樓層後，電梯門應聲而開，除了等著他的厚重大門之外便空無一物，不見他期待已久的柔雅身影……沒關系的，如果她還沒有出現，就代表他可以繼續期待。

他插人鑰匙，推開大門，熟悉的音樂隨著他的進入流瀉入耳歌曲。

室內卻空無一人。

他不記得出門之前有將音樂打開。

他屏住呼吸，朝屋內喚了一聲：“雪霺？”

沒有聲息。

“是你嗎？”

沒有回應。

然後，他走向房間，點亮燈光以後，他在床邊的鏡面上看見自己的倒影，也清楚看到自己帶著希望卻又害怕失落的神情。

室內很安靜，除了他的呼吸聲如海岸的浪，便什麽聲音也沒有。

不知過了多久，他在浪潮聲中聽到一陣輕盈的腳步聲，踏過浪花朝他而來；還來不及反應，任雪霺帶著笑意的臉出現在鏡面上，他的身後。

“在你和趙曉愛的婚禮上，我曾經問過你，沒有刺的愛，還是愛嗎？”她握緊掛在頸上串著鑰匙的項鏈，柔聲問：“現在，你認為呢？”

當她把雙手環上他腰間，隨之而來的暖度讓他更加確定她的存在，並不只是鏡中的倒影。

他反問：“那麽，沒有刺的玫瑰，還是玫瑰嗎？”

“也許，不是……”她輕嘆了一口氣，“但是，那些尖?，不應該直指所愛的人。”

“又或者，擁有玫瑰的人，他就應該知道，玫瑰的美與刺是並存的。”他轉過身，讓胸口緊貼著胸口，“何必采摘，弄傷自己也弄斷了玫瑰？柔軟的花心，才是最接近她的地方，不是嗎？”

他們相視，以目光將彼此吞食，收藏在柔軟的心底。

不管句點何時會降臨，說完了轟轟烈烈的覆仇與絕望，他們的續章，總算有了更細水長流的開頭——

覆仇，是一段愛情的頓點，下一個轉折的開始；

寬容，是一段糾扯的轉機，亦是愛情的延長線。

而玫瑰的花語，仍然是：獨一無二。

【後記 戲子璇】

大家好，我是戲子璇。感謝在閱讀網閱讀我的作品。

上一次出書，是去年十二月的事。

過了一個年，再完成新稿，突然有種跨過生與死的感覺。短短幾個月，生活的改變實在太大了。雖然“失戀”聽起來是人生中微不足道的小事，但對於當事人來說，失去的前後，真的是兩種截然不同的生命形式。

一切都變了。

住所、配合對方所改變的作息、生活習慣、、時間分配，一夕之間完全大洗牌，從過去以兩個人為主的考慮，轉由全盤操之在己，完全自由，也完全無所依靠。

人在脆弱的時候，好像都會借由超自然的力量來協助自己，我找過好幾次塔羅牌老師，問感情的未來，也問自己的盲點。關於牌陣什麽的，我一點都不懂，但看那色彩鮮艷的牌卡湊成的組合，竟真的解讀出可信的訊息。老師說，每一次感情來臨的時候，我總是用最激烈的方式燃燒，痛了對方也傷了自己，最後，便是化為灰燼，什麽也不剩。

好像真的是那麽一回事，所以在失去的時候，才會有那種徽底被掏空，連靈魂都不剩的感覺。

“所以，我應該去談一場平凡而沒有太多波折的感情嗎？”我問。

“的確，你不能和人生目標太過平順、平凡的人在一起，那會讓你的人生了無新意、枯燥乏味。你需要轟轟烈烈的愛情，但不是每一次都燒成灰的那種。所謂轟轟烈烈，不是用激烈的情緒自傷傷人，而是你必須和對方有默契，讓彼此的生活永遠存在驚喜與新意，這樣一來，如煙花般燦爛的火光才可以燒一輩子。所以你要等，等那個人真正出現。”老師看著牌面，這麽解釋著，“在等待的時候，更重要的，把自己的燃料存足吧。”

好吧。

我等。

而我也的確需要一段時間好好沈澱自己，畢竟過去我確實花太多心思在感情問題上了。我四處旅行，聯絡許久不曾見面的朋友，一改過去的生活型態，建立新的習慣，屬於自己的。靜下心後，也終於重新面對最喜歡的寫作，用熟悉的方式和自己溝通。

故事是虛構的，但我往往都用筆下角色的聚散離合來與自己取得平衡。一切痛苦、幻想、冀望、疑問、掙紮，我都寫進故事裏了；然後，在寫下《全書完》的時候總會問自己，角色的問題都過去了，那我呢？我的難關，過去了沒有？

這次為什麽寫《帶刺的溫柔》這樣的故事呢？

任雪霺的尖銳，大概類似於自己歇斯底裏的那一面,因為對於失去的還有恨，所以藉著她的遭遇告誡自己，強烈而不顧一切的覆仇，並不能帶來什麽，更遑論有所轉機。唯有更懂得如何去愛以後，失去的才能成為獲得，未來的也才得以繪上色彩。

故事說完了，落下最後一個句點時，我松了一口氣。心情確實變了，無論是時間或寫作都讓我變得不一樣了，不能說巳經完全不難過，但是，接受了。

我接受那一段感情帶來的痛苦與不合適，也接受命運用這一場失去帶給我領悟，我跨過了生與死，在最痛的時候看清了自己的缺失。

還相信愛嗎？相信。

還期待愛嗎？期待。

但，愛是什麽？

我今年二十八歲，談過的感情不過兩次，一切看似還在“開始”階段，我也不奢求自己到底有多懂，但是我會繼續走下去，寫下去，試下去，愛下去。

願，有一天我們都能無憾地說：我懂愛了。

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戲子璇2015初春於淡水

【全書完】

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