裴策最終只道將青蘿調到外院伺候, 江音晚明白，這是自己表現讓他滿意，願意留下青蘿性命的意思, 不敢再得寸進尺地提要將青蘿留在近前。

湢室內, 四周帷幔薄如蟬翼, 重影如曳雲。水霧氤氳彌漫, 池面新鮮花瓣滿目鋪陳，如置身幻境。

江音晚獨自坐在華石鋪砌的空闊湯泉裏, 片片花瓣伴著溫熱水流, 漫在她的肩頭，露出一截皓質呈露的秀頸。

瀲兒侍立在側, 因江音晚讓她不必近前服侍沐浴, 她只能捧了茉莉香胰、巾帨等物，靜默看姑娘一遍一遍拭著身前墨漬。

其實江音晚本只想一個人待著，然而有了上回她在湯泉中昏睡過去的教訓，裴策無論如何不允，吩咐至少留瀲兒在旁。

漣漣水聲漸漸息止，瀲兒垂目，輕輕喚了一聲：“姑娘？”

一時無人應聲。

江音晚脊背倚在浴池邊沿, 瀲兒立於側後的岸上, 宛然可見她螓首至後頸那一截柔曲弧度。玉石溫潤, 襯得皓頸肌膚如凝脂。

柔滑濃密的青絲，為避免浸水而盡數盤起，似鴉雲堆疊。有一縷斜逸而出，染濕了，膩在頸側，水滴落落分明, 順那柔膚膩裏慢慢滑下去。

瑩瑩素手仍捧著一抔溫水，指尖沾了花瓣，怔怔頓著，似在出神。

瀲兒再喚一聲，關切問她：“姑娘，您怎麽了？”

溫水漸漸從指間漏出，“叮瑯”響著，點滴沒入水中。

良久，瀲兒終於聽到江音晚的聲音，輕緲若無，似隔著茫茫水煙：“瀲兒，我覺得我快要撐不下去了。”

姑娘手中的水分明已淌盡，瀲兒卻仍聞水珠碎濺池面的輕響。幾息後她反應過來，原是姑娘的淚。

瀲兒從來知道，姑娘最是嬌柔，眼窩子又淺，她常見姑娘嬌嬌糯糯的淚，卻從無一回，似這般平靜，甚至肩頭不曾顫動一分。平靜得讓她心慌。

孱薄如初春枝頭最後的堆雪，日頭出來，便要化去。

她有心欲勸，卻不知從何勸起，隱隱明白了姑娘所言，然而姑娘同太子間的事，不是她一個婢女可以置喙的。

何況姑娘處境與前路，瀲兒只覺無比迷茫，同太子這樣下去，當真是好的嗎？但若覓旁的路，結果又熟料好壞？

她想到了吳太醫。吳太醫當日向姑娘表明忠心，甚至暗指願為姑娘悖逆太子，他真正用意，自然不止一枚避子香囊。

而是願助姑娘離開太子。

然而，即便尋求吳太醫的幫助，這條路當真走得通嗎？即便順利離開，前路又在何方？

瀲兒脈脈無言，只能久久望向池中的纖薄身影。水霧繚然，姑娘始終只是靜靜坐著，周身水面不見漾動，花瓣綺麗，鋪開滿目絢紅，若逐霞流光。

這湢室熱霧蒸騰，卻似無比的曠寂，蕭蕭生寒。

不知過去多久，瀲兒恍然回神，提醒道：“姑娘，湯泉泡久了也不好，奴婢扶您起來吧。”

她已不忍說出後半句——殿下還在等著您。

江音晚換了一身海天霞色的輕羅百疊裙，長長裙擺迤邐曳過地面。已是申時末，該用晚膳的時分，她走到外間，卻不見裴策身影。

隔著一幕精致珠簾望去，看到墨袍玉帶的男人正坐在拔步床沿。

暮色四起，尚未掌燈，斜陽映上床尾的紫藤越羅帷幔。裴策坐在床頭，昏黃日色照不到的位置，墨袍清廖，隱在淡淡晦影裏。

他微微垂著首，看不清神色。置於膝頭的手白皙修長，正慢悠悠撚著一枚什麽，銀光泠泠，隱隱泛出來。

江音晚駐足在原地，勉強打起精神，牽了牽嘴角，隔著細密珠簾柔聲道：“殿下，該用晚膳了。”

裴策聞言，緩緩擡眸看向她，峻漠容顏無比寧靜，語調輕淡：“晚晚，過來。”

江音晚卻驀然湧起風雨欲來之感。

她面上是清清淺淺，乖順的笑，忽地憶起前世畫面裏的自己——杏眸已失了碎星流轉般的神采，甚至再無裝出笑意的力氣。

前世，從定北侯府倒臺，她成為裴策外室，至裴策登基，那些宮苑中的場景出現，她已撐過了兩年。

耗去她眼底光彩的，不止是她從柳太嬪處聽聞的消息、兄長在她面前展開的那卷矯詔，早在那些之前，她已然覺得倦憊。

裴策其人，那般強的獨占欲和掌控欲，淡漠俊容下時時斂著峻險，她每一步都似踏在薄薄冰面，罅隙裏可窺見腳下萬丈寒淵。相處的日夜點滴，足以教人身心俱疲。

江音晚輕拂珠簾，裊裊站在那裏，珠光淺淺，流轉在她側容，心頭竟升起預感，自己只差最後一片鴻羽的分量，便會被徹底擊垮。

寶相花錦履慢慢踩上黃地桂兔紋妝花繡毯，她走向裴策，婉聲問他：“殿下，何事？”

裴策輕輕牽過她的手，將她拉近到面前，下一瞬，勁瘦臂膀橫過不盈一握的纖腰，將人攬到膝頭坐下。

婢女例該入內掌燈，見此情形，皆識趣地退了出去。

遠處的天際，落霞如血，變幻流離。窗外漸漸地暗下去，如滴墨入水，夜色緩緩噬滲而來。

裴策大掌錮著她的腰，靜邃漆眸落在她的面上，過分的淡寂，如無波無瀾的潭面，映出她的影。

可寂潭般的表面只是脆弱一層琉璃，她望見底下翻湧的墨浪，勢有萬鈞。

餘光裏，他另一手仍慢條斯理撚著掌中物件，銀質累絲，長約兩寸，墜飾細細流蘇，隨他動作輕拂。

江音晚腦中驀然嗡的一聲。

裴策已將東西遞到她的眼下，是一枚精雕細鏤的銀累絲香囊。

淺淺麝香氣息，摻雜在蘇合香裏，透過累絲鏤刻的縫隙，幽然滲出來。

正是避子之用。

江音晚只覺呼吸一窒，芙蕖面上，血色一霎褪盡。她將瑟瑟視線從香囊上移開，怔然望著裴策。

裴策將她那一剎的驚愕收於眼底，容色靜得莫測，咬字從容，緩聲問：“晚晚，告訴孤，此為何物？”

他顯然已知道了答案。

江音晚明白絕瞞不過他，只能努力矯飾避子的緣由：“殿下，東宮未有正妃，我若此時有孕，會讓您和未來的太子妃生出嫌隙。”

裴策澹靜地看著她，耐心聽她說完，未發一言。

江音晚垂下眼睫，死寂中只聞自己的心跳，一聲一聲沈下去。

片晌，她聽見裴策輕輕哂笑了一聲，沒有絲毫情緒：“晚晚倒是為孤，思慮周全。”

這話，她不知該如何接。她垂著眸，視線裏是裴策身上墨袍，濃黑如夜，幾乎要將人吞噬。織金錦緞繡著暗線螭紋，分明是吉祥寓意，卻猙獰可怖，一如歲月。

天色愈發暗下去。銀累絲香囊那一線幽光如寒刃，鋒利逼人。裴策冷白的俊容隱在暮色裏，如九重雲霧籠住的崇峰之巔，行一步便是險崖萬丈。

他吐字極緩，染著矜冷慵慢，徑自忽視了江音晚蒼白的解釋：“晚晚還是不願為孤生一個孩子麽？”

還是。

何謂“還是”？

江音晚駭然擡頭，杏眸圓睜，浸著不可思議的驚痛。

前塵未沈，如崩裂的玉玨，每一片碎屑，都帶著銳利無奪的寒芒，終於盡數向她逼來。

她和裴策，曾有過一個孩子。

那是建興元年的六月初，江音晚被診出有孕一月餘。

六月正是酷暑時節。夏季有那樣多消暑的美食，窖藏冰塊細細雕琢出峰巒亭臺，置於剔透的白玉盞中，綿密乳酥淋上去，名曰“酥山”，配小龍團茶，清涼解暑。

然因她素來體質虛寒、脾胃虛弱的緣故，裴策本就不許她多用。診出有孕後，更是一點都不允了。

紫宸殿的內殿裏，原本置了鎏金鏤花的冰鑒，蘊霧生涼，亦被勒令撤下。

江音晚懶懶伏在填漆描金羅漢榻上，姣柔側頰貼著定窯雲頭瓷枕，睡夢裏無意識地蹭著枕面，攫取白瓷那一點清涼。

長日寂寂，瀲兒執著一柄瓷青湖色月圓紈扇，輕輕扇著。微風撩動一縷鬢發，窸窣拂在耳側，細細的癢。

紈扇的風驀然無聲停下。江音晚在半夢半醒間微蹙了眉。忽有溫熱觸感，擦過耳側，慢慢將那縷碎發抿到耳後。

清風又起，勁道明顯大了些。

江音晚迷蒙地睜開眼，看到裴策執扇側坐在榻邊。午後日頭透過荷影重重的窗紗，描摹他側顏輪廓，有莫名溫柔意味。

江音晚重新倦倦閉上了眼。長睫如蝶翅翕動，顯然是裝睡。

裴策難得並不計較她對自己的倦怠，嗓音低醇：“晚晚，朕擇了一些字，又讓禮部和司天臺看過，選出這幾個，你看看可有喜歡的，用作咱們孩子的名字。”

距診出喜脈，不過三日。

江音晚微詫地看著他取出一封折子，是禮部和司天臺商議後擬出的名，那端正的小楷密密列開，說“幾個”真是太含蓄。其中七八個又用朱筆圈出，男女名皆有。

她斜撐起身，雪頰上有枕出的淺淺紅痕。裴策放下紈扇，輕輕為她揉了揉。

江音晚卻只掃了一眼那折子，又伏回了瓷枕上，嗓音悶悶地傳出來：“還早著呢，陛下過於心急了。”

裴策的性子似乎溫和了許多，聞言不以為忤，只是輕輕笑了一下：“晚晚說的是，日子還長，該慎重些慢慢考慮。”

江音晚沒有接話，涼潤的枕上，有一點濕意滲開。

方才一眼看去，恰是朱筆圈出的一個“嬋”字，一時錯眼，竟看成了“蟬”，心中陡然打了個突。

夏蟬不可語冰，因蟬活不過一個夏季，似是冥冥中的預示。

裴策已重新執起紈扇，為她細細扇著。

他這樣重視這一胎，甚至提出要立江音晚為後。診出喜脈的當日便欲頒旨大赦天下，聽李穆說三個月內不宜宣揚，否則驚動胎神，才決定待三月後胎像穩固再頒旨。

可惜這個孩子，註定如夏蟬，等不到秋的到來。

因江音晚本就體弱，加之心神不振，這一胎懷相不穩。她被拘在紫宸殿內養胎，一步不得出。

唯一的走動，便是有一日稱昨夜夢見了先父，想要去佛堂，抄一卷經文，既是哀悼，亦是為孩子祈福。

裴策不許她勞累，然而也不得不顧念她的孝心。最後江音晚提出分七日抄寫，每日只在佛堂半個時辰，稍累了便會歇息，他才勉強答允。

七日過去，恰是七月初三，先帝懿仁皇後、也即裴策生母的忌辰，江音晚又順勢在佛堂多留了三日。

便是那十日的半個時辰，佛堂的檀香裏，混入了輕量的麝香，積累滲透。

她不能留這個孩子。

定北侯府冤案，極可能是裴策一手炮制。父親病故於流放途中，大伯被斬於戰場。若非為留人質引失蹤的兄長現身，大伯母和兩位堂姐也早該被問斬。

滿門興衰，至親性命，在兩人間劃開鮮血淋漓的鴻溝。

縱她再不願相信，然而一切證據都指向他，她無法說服自己視而不見。更再無勇氣和力氣，去逾越兩人間的天塹，每靠近一寸，都是剝心噬骨的慘痛。

經文字字慈悲，她卻要做最狠心的母親。簪花小楷雋秀，每一筆都是她的懺悔。

墨如泣血，向亡父悔，對幼子愧。她為人女不孝，為人母不慈。若有機會做裴策的妻，亦無資格稱一個合格的妻子。不過她知道，自己不會有這個機會了。

太液池的荷花開至極盛而轉衰，雨欺殘荷，是不可逆轉。江音晚的胎像愈發不穩，裴策再不許她走動，每日只臥床靜養，太醫署幾乎圍著她轉，名貴藥材如流水耗下去，然而這一胎終究是保不住。

江音晚於建興元年的七月底小產。

她在裴策的懷裏，平生唯一一次那樣失態地嚎啕，椎心泣血，眼淚將明黃綾袍浸得濕透。

裴策久久攬著她的肩背，靜默如寒山。最後，他低緩道：“晚晚莫哭了，休養身體要緊，我們還會有孩子的。”

可她從未聽過裴策這般語調，沈痛脆弱。話到末了，竟有一點冰涼滴落在她的額頭。

她卻沒有勇氣擡頭望去一眼。

然而天下沒有不透風的墻。禁宮內尤是。

她做的拙劣手腳，縱因體質本就虛弱之故，一時未讓把脈的太醫起疑，裴策亦關心則亂未能察覺。事後細細追查下去，又能瞞過多久？

夏末秋初的最後一場雷雨，紫電劃破長夜，撕扯開一切沈晦，映上裴策皙冷側顏。

窗外瀟雨如瀑。他俊容平靜到了極點，漫然將一個紫檀嵌螺鈿的小小攢盒擲到江音晚面前。

一字一字，緩緩吐出：“晚晚，告訴朕，此為何物？”

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