商公子回過頭樂了，擺擺手，又擡頭看向山頂。曾聽說上塗山難，上得去也不一定有用。現在他似乎感受到，但為大周朝國祚又不得不來。他父皇建隆帝今年壽元49，身體卻早已是虛浮盈虧，別說登山，就是一路行來就能在半道駕崩。他作為太子，不得不挑起重擔。曾有高人言，南行可為大周朝尋得一線生機，若得噬血金蓮能延百年，得塗山則千年。

身為太子，商公子不敢有絲毫大意，一切皆依古禮行事。如果登山還要人背上去，那他還有何臉面為大周朝求來千年國祚。

何況塗山還是有階梯可登，換作沒有階梯的野山，他也是得靠自己爬上去。

商公子整肅好衣冠，繼續往上走，實在累了就停下休息片刻。何樂也開始佩服他，哪怕只是作為普通人他也已經做得夠好，何況還是作為當朝太子更可算作公卿的楷模，畢竟在這個時代太子就是世俗中頂尖的存在。

一路斷斷續續，又往上走近一個時辰，擡頭看還是看不到盡頭的石階。商公子原以為自己夠虔誠，應是很容易到山頂，現在才知道仍然把事情想簡單。

“公子，要不我到上面去看看，你先休息會兒？”何樂也察覺到不對，照說早就應該到山頂，這山也不算高。

商公子掙紮著，還是搖頭。千年哪是那麽容易得到，他決定繼續。

又往上走一個時辰後，商公子已經臉色蒼白，氣喘如牛。他真的已經走不動，再走下去他就得提前去見自家列祖列宗，而山頂依然不知在何處。再顧不得禮儀，他直接坐在石階上，不由自主的淚如雨下。

何樂想不到會看見商公子如此脆弱的一面，他自己也曾流過淚，但那是很多年前，還小的時候。現在他已不太可能流淚，因為他知道就算得到別人的可憐也不會有太多用。人總是要學著自己強大，不然可憐給誰看。

他是不太會安慰別人的人，就只知陪著商公子站在薄霧裏。

休息足有半個時辰，商公子覺得恢覆些許體力，如是咬牙繼續往上。何樂在後面看著他單薄的身板，在石階上顫顫巍巍前進，很想助他一臂之力。可他知道在此處不得亂來，否則若壞了商公子的事可就闖下大禍。

這次向上走不到半個時辰，就在商公子快要摔倒時，上方無盡的石階開始出現異常。一股極薄的霧氣向下席卷，開始還極緩，臨近時才變得極濃厚。何樂預感到不好，想去扶商公子時，就已經只撈到空氣。

何樂楞怔幾秒，不確定現在是不是商公子想要的情況。他站在原地等上一柱香，還是不放心，於是往前走上幾階。這時異變悄然發生，那濃厚的霧緩緩凝成人的形狀，站在他面前。

何樂停下來，看著這個霧氣凝成的人。

“三千法度，萬載穹蒼。小娃娃你這是迷路了嗎？”那聲音極度蒼老，又極度有威儀。

何樂情知是有人借著霧氣在故弄玄虛，但他又感覺不到丁點元炁，也不知對方是怎麽做到的。當然也不能不答理對方，所以他謹慎的回道：“我是陪我家公子來登山的。”

“哦，陪你家公子嗎？你自己想不想登山？”

“不想，我還小，不適合登山。”

“哈哈哈哈”蒼勁的笑聲傳來，震得何樂渾身都在顫動。

“那好，等你適合登山時再來吧！”

聲音剛落，何樂就感覺到身體往後退去，不是往下走，也不是往下掉，而是退。一開始很快，然後慢下來，等停止時他已站在山腳下。

而在他身前，正站著萬分沮喪的商公子，兩人對視後，才知道此前的努力全都白費。

“走吧。”商公子到也幹脆，不再強求。

何樂還在震撼中，完全想不出是怎麽下來的。見商公子要走，正要跟上時，突然感覺到強烈的危險預警。回頭往塗山上看時，就看到一個巨大的身影正朝他們撲過來。

“快走！”何樂一把抱起商公子，夾著他就往外圍撤。那個巨大的身影速度極快，裹脅著風雷之勢從山上下來。被何樂夾在腋下的商公子也已看到，嚇得臉色蒼白。

何樂跑得極快，但那身影速度更快，幾下就追上來，揮出門板大的手掌朝他們拍過來。何樂空出支手，在懷裏摸索，原本是想找傳令箭報警，卻無意間摸到一截竹管。

嘭！

一聲巨響，何樂身旁的山石被拍得四分五裂。

他不再猶豫，用牙咬開竹管，以為會有什麽救命符，卻是飄出股異香。

那巨大的身影跟著發出怒吼，似乎被什麽激怒，更加快速追上來。眼看著何樂他們就逃不掉，何樂急中生智，拿起手裏的竹管奮力扔出去。還在半空中，那竹管就灑出一線液體，落在右邊灌木叢中。

扔完竹管，何樂加大力氣奪路狂奔，也不去管有沒有效果。隨著他跑遠，身後再沒有聲息傳來，等到他們見到大部隊時，何樂才松口氣。

這時原本還保持著得體衣著的商公子，已狼狽至極。還好何樂提前將他放下，不然還能更難看。商公子扶著何樂肩膀，半晌不知該說什麽。但又沒法怪他，當時的情況實在兇險。

“公子受驚了！”何樂也知自己有錯，或者換成公主抱的姿勢會好點，要不背著也行。把當朝太子夾在腋下狂奔，實在是有傷體統。

“沒……事……”商公子輕輕拍拍他的肩膀，決定不去計較此事。

何樂也就惴惴片刻，很快就忘掉此事，而是在想山上發生的事。商公子應該是也聽到不同的話，看來情況不太好啊！

對於商公子而言，算是白跑一趟，還飽受驚嚇。只是作為當朝儲君，又不得不接受現實。眼前的局勢對大周朝而言可謂危機四伏，他也想過很多，比如整肅吏治、比如扶持軍隊，但積弱的大周國力經不起他來折騰，更何況他作為太子有很多事是不能僭越。唯有來求這千年前曾相助高祖創下大業的仙家，或許還能換來一線生機。只可惜仙家僅模糊指出條生路，讓他等，等將星雲集之時。

將星。商公子看著眼前的何樂，不確定他能不能成其中之一，能不能也如今日般力挽狂瀾，救他於危難。

人世煩憂，不如一壺濁酒。商公子走在回程的路上，飲著壺中酒，咽著國破山河碎。他自問自己不是憊懶之人，一旦登基也定會更加勤實，無奈此刻留給他的基業已千瘡百孔。也難怪他父皇會醉生夢死，應是早已認定失敗的結局，所以才選擇享樂一天算一天。

走在商公子前面的是白發孫天翊，他的身板很直相貌也英武不凡。但商公子知道他是個不會聽令的方外之人，再大的本事也只會對世間作壁上觀。還不如曹家送給他的杜奎，那才是能賣命的奴才。雲檀宗很強，卻始終遠離朝堂，既會借朝廷的勢，也會協助做些見不得光的事，但歸根到底他們還是以自己利益為重，並不會真的為朝廷流血犧牲。

等到商公子喝醉，杜奎便將他背起來繼續趕路，誰也沒說什麽，只想著盡快離開南荒。這裏沒有他們想要的東西，無論是元炁還是財寶。

何樂跟在杜奎身後，明白公子的傷感，這麽遠跑過來，鬼仔嶺再怎麽也送給他黑如意，而塗山最後竟然還派出巨怪來追殺。如果不是栗源事先有安排，他們可能已成塞巨怪牙縫的食物。

一想到很快就能到青竹縣，又能見到木子青，何樂突然就有了精神。走起路來也搖頭晃腦的，讓張志淳看到直搖頭。如此明顯的主子正在不開心，你個做奴才的卻如此興高采烈，不是要造反嗎？不免為何樂未來的仕途擔心起來，實在太沒心機。

在更後面些，一雙明媚的眼睛也註意到何樂的歡快，眨動著也不知在想什麽。

入夜後，眾人在一處山腳背風地休整，準備第二天再與土著會合。這夜因為商公子醉得不省人事，大家都很自覺的安靜，修行者也忙著修行。杜奎則與彭加在附近設置簡易陷阱，以防有夜行動物來偷襲。

開始都還如常，但過子夜後不久，第一個警覺的是孫天翊。強烈的不安使得他從修行中醒來，看向南方的天際。此刻南方一片黑暗，僅有徐徐的微風吹過。

第二個驚醒的是那位女孩，她從休息處走出，步伐匆匆。

第三個是張志淳，他有些驚慌。

“神蛻境以上，恐怕已有歸元境的領悟，有殺意。”孫天翊簡短說完，就開始逃。是逃，沒管任何人的逃跑。

張志淳張口結舌看著他遠去的背影，對於天道無情寡義又有新的深刻認識。他們是只為自己活著而活著的品種，以人的標準來評判實在太過高看。

“還不快走！”反而是那女孩首次出聲提醒，有些焦急。

張志淳大吼一聲：“快跑，敵襲！”

所有人被驚醒，然後慌亂的收拾，慌亂的逃跑。何樂護著杜奎，朝著北方狂奔。此時修行者的優勢明顯見長，他們憑著元炁作為能量，越跑越快。而杜奎背著商公子，漸漸落在後面。張志淳不得不幾次停下來，最後幹脆直接背過商公子，領著他們繼續跑。

只是張志淳知道，那個強大的敵人越來越近，且帶著濃濃殺意。

何樂到此時也隱約感受到危險，整個後背的寒毛全豎起來。可他不敢全力跑，因為杜奎和彭加都沒有元炁，此前又曾背負商公子，到現在早已力竭。

“何公子，你們先跑吧，我們來阻一阻。實在跑不動了，這樣下去只會把力氣全用在跑上。”杜奎不想承認，但他實在不擅於逃跑。加之他也看出何樂還有餘力，只是不忍撇下他們獨自逃跑。

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