剿匪對於江亭來說已經不是一件普通的事了，更多的變成了一種心上的糾結。然而現在他不得不接受這項任務，他知道這一切來源於田橫，如果沒有田橫在其中挑撥，絕不會生出這許多事端。縣令如今很是看好他，江亭垂頭喪氣的回到家，江母看著江亭感覺不太對。

很快，江亭要剿匪的消息傳遍了整個江城，大街小巷無疑被這個消息震驚了，且不論這次考試竟有人通匪，再說讓江城百姓每日膽戰心驚的土匪居然讓一個黃毛小子帶三百人去剿滅，簡直是個笑話。

江母推開門，質問道：“亭兒，你是不是被陳縣令派去剿匪了？現在街上已經傳的沸沸揚揚了，你為什麽要攬下這個活？你也不看看你的本事，之前幾次剿匪都無果而還，你又能做什麽？還有那個通匪的罪名，你告訴我這是欲加之詞！”

江亭坐在凳子無動於衷，看著母親說著說著就眼睛紅了起來，說起了父親去應征入伍而今都沒有消息，江亭不知道該說什麽，將母親扶著坐下，說：“娘，你之前一直教導我的，男子漢應該修身齊家治國平天下，我為什麽不能？你相信我！”母子倆眼神對在一起，江母良久點了點頭。

江亭到縣尉那領兵的時候有些崩潰，三百兵士恐怕只是虛數，而且大多數都是上了年紀的老兵，這些老兵基本把兵營當成了養老的地方，吃飯不出力，整理虛度，他們看到帶領他們剿匪的是個小娃娃的時候，都忍不住發出了嘲笑。縣尉當著江亭的面，說了一堆鼓舞士氣的剿匪詞，然而並沒有什麽用，江亭也懶得跟他們廢話，直接帶著便往山上走。

江亭走在前頭，號稱三百的兵士跟在後面，是不是掉個隊，過一會兒才提著兵器急忙忙趕上，接著就喊走不動，走了一個時辰才接近山腳。一眼望見山腳，眾人望著高挺的山頭忍不住嘆氣，都在盤算著如何讓江亭望而止步，都互相之間賣弄眼色。

走近了山坡，幾個還有力氣的兵士徑直往山上走，輕車熟路地紮進了灌木叢，開始用兵器撥著灌木叢尋找土匪的痕跡。江亭抱著手臂望了一會兒，嘴角不露痕跡地冷笑，手一揮，帶著剩下的兵士略過山頭，直接往另一邊的村莊走去，幾個兵士看著隊伍不是走之前的道路，喪著氣跟上，這下一眾兵士都困惑了。

“你說這毛頭小子不會是要去前面村莊隨便抓幾個來冒充土匪領功勞吧！”

“我看說不定！你看以前我們也來過，結果哪次見到了土匪，簡直連根毛都沒有，靠他一個小子能做成個什麽！”

“待會兒搶個功勞？”

……

幾個兵士小聲翼翼地聊著，江亭給了一個眼神，立馬閉住了嘴。其中一個領頭的兵士終於忍不住問，江亭說：“你剿匪你認識路嗎？既然盛傳這邊隱藏著土匪，當地人肯定比我們知道得多，你當然是過來問一問，了解一下情況，不然你怎麽去剿匪，你們之前找不到土匪，那是你們沒找到方法！”

這個兵士一聽，覺得有道理，振奮精神道：真他奶奶的有道理！

前方是卓遠村，幾百人浩浩蕩蕩走到村口，幾個兵士便要傻楞楞往前沖，剛到村口石碑處，路旁氣氣的跳出七八個壯漢，手執鋤頭刀叉攔住去路。幾個楞頭青為了顯示自己的身份，故意亮出自己的兵器和盔甲，大聲命令道：“我們是江城北大營的，現在奉命前來剿匪，你們識相的就趕快閃開，讓我們抓幾個土匪，不然就把你們抓起來，通匪論處！”

七八個壯漢不理會那幾個兵士，他們更加囂張：“怎麽了！還裝木頭人？”說著便手執兵器往幾個壯漢壓去，江亭也不說什麽，只是冷眼旁觀，倒是其他的兵士忽然間樂呵呵地準備著看一場好戲，甚至仿佛已經抓到了土匪般說笑起來。猝不及防間，七八個壯漢臂膊一翻，攬住壓來的兵器，輕松接力往前將幾個兵士拽到面前，一把揪住了他們的衣服。

眼見大勢不妙，他們也不敢繼續趾高氣揚，呲牙咧嘴喊著疼，等看著受的苦差不多了，江亭才走上去陪著笑道：“幾個大哥，這幾個是縣衙的官差，平時嬌慣蠻橫習慣了，若有哪裏沖撞個了各位，還望手下留情！”那幾個人見江亭說話也還中聽，放了他們不再理會。

“幾位大哥，希望你們能夠替我找一下村長，我們這次是奉命來這一帶剿匪的，願你們能夠體諒一下。”那七八個壯漢互相對視一眼，放下手裏的鋤頭鐮刀，頭也不回便走了。過了一會兒，一個臉上橫爬著一條蜈蚣似的疤的人腳步生風走了過來。

“望大人恕罪，我們這經常受到土匪的侵擾，村民都害怕極了，所以自發的組織村民進行訓練和守望，防備土匪的騷擾。這次算是這群粗魯的漢子有眼不識泰山，給各位帶來麻煩，希望你能原諒他們！”村長說。

領頭的兵士剛才受了氣，現在看到村長這麽謙卑，突然間開口：“既然你這般說了，我們也不能過分，只是我們大老遠來到你這村子，你不請我們進去好好招待一番，反而在這村口耗著是幾個意思？”

村長擡頭看一眼江亭，默不作聲，將數百人一一迎進了村子，卻並沒有讓所有人深入，數百人看著這個村子大多數都是身強體壯的男人，個個面目猙獰，眼角總是盯梢著，也自知不能太放肆，觸犯眾怒不好收場，也自忍住了。聽聞剿匪的隊伍來了，村長的女兒也跑了出來，想望一望是個什麽樣的人。只是那一眼，她驚住了，因為這個帶隊剿匪的人就是自己喜歡的江亭，而她就是焦雅。

走進村子，江亭環顧四周，看著一些房子覺得甚是熟悉，他還看見了前兩日關押他的房屋，但他沒有看到焦雅。村長自然就是焦石溪，焦石溪和江亭兩人面對面，相顧無言，尷尬之情溢於言表。

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