司馬澈臥薪嘗膽十年收覆故都,大軍圍城之際，偽朝的太後與天子***殉國——如此駭人聽聞的消息本該秘而不宣，如今卻從防備松懈、人心渙散的宮禁中不脛而走，一夜之間傳遍了新豐城的大街小巷。

作為第一個發現承香殿失火的人,安永心急如焚地前去報信，卻再度被拒於宮門之外。一直跟隨著他的冬奴早已對宮中那位尉遲賀麟不抱希望,索性勸道：“義父，回府吧,您就算站到海枯石爛他也不會開門的，別反倒把自己凍出病來。”

這時安永回過神，臉色慘白地盯著他，雙唇哆嗦著囁嚅道：“你知道嗎，失火的是承香殿,內侍說太後和官家都沒被救出來……”

冬奴面容一僵，悄悄湊近了安永，壓著嗓子回答：“知道了又能如何，義父，您還是早點替自己做打算才是。”

說罷他不由分說地扶持著安永，將他推上了早已等候在一旁的牛車。

此時已是初秋的天氣，安永折騰一夜，被夜寒牽動了舊疾。冬奴伺候了他許多年，早駕輕就熟，在車廂裏備好了熏籠和湯藥。安永倚著熏籠喝下湯藥，臉頰因為發熱恢覆了幾分血色，卻怎麽都不肯躺下休息，只顧鼻塞聲重地吶吶問：“怎麽可能出這種事？”

這個問題冬奴也答不上來，只能沈著臉貌似專註地駕車，許久之後才隔著車帳說：“義父，宮裏出了這樣的事，您不做決定都不行了。”

安永坐在車中將冬奴的話聽得清清楚楚，心裏堵得厲害，忍不住揭開車簾想透一口氣，漫不經心的目光卻在滑過官道下逼仄的閭巷時，不期然撞上了一位身披鬥篷的少年。

那少年容色黯淡，雙唇微微開闔，發出了一聲並不能使人聽聞的呼喚：“舅舅。”

“停車！”車中的安永驀然爆發出一聲驚叫，“快停車！”

正在駕車的冬奴嚇得手中一緊，韁繩被扯住，牛車戛然停頓了下來。

“怎麽了，出了什麽事？！”他結結巴巴地問，這節骨眼上出任何差錯都能要了他的命。好在不是暗殺也不是遇險，義父只是飛快地跳下了牛車，往官道下的一條小巷沖去。

須臾，安永牽著一個孩子匆匆回到車下，那孩子的面目被敝舊的鬥篷遮掩著，使人猜不出身份。冬奴還在納悶，安永卻已攜孩子鉆進了車廂，壓著嗓子發出一聲催促：“回府。”

冬奴不敢多問，趕緊駕車，一路氣氛沈肅地回到崔府，就聽見安永在車廂中低聲道：“冬奴，你去安排一輛有帷帳的小車來，盡量別讓其他人知道。”

冬奴應了一聲，悉數照辦，一路小心掩人耳目，直到把那孩子送進了安永的庭院。

這一番忙活下來，眼前這孩子的身份冬奴已隱隱有了幾分數，卻又因為猜測的可怕，不敢將真相揭破。他低著頭在堂上伺候，不時偷偷瞟那孩子兩眼，只見一個十多歲面龐秀美的男孩，正靜靜地坐在那裏與義父對視，雙瞳幽幽，目光裏已失卻了孩童的天真。

“陛下……”安永剛一開口，便察覺到一旁的冬奴已面露懼色，同時坐在他對面的男孩也擺了擺手，暗示他今時不同往日，理當改口。

於是安永數度開口，又數度凝噎，最後才哽咽著問出聲：“你怎麽會……你娘呢？”

“薨了，”景星雙唇輕輕一動，簡短地回答，“昨夜，在火裏。”

答案冰冷，安永和冬奴俱是渾身一顫，半晌說不出話來。

怎麽會……如果要逃，為什麽不一起逃出來？安永想不通，不相信那個生機勃勃的崔桃枝會選擇一死：“為什麽你娘沒有出來？出宮的辦法應該是她給你的，不是嗎？”

景星沈默了片刻，眼眶漸漸紅起來，終於無法再保持鎮靜：“我娘說，只有她死，才能穩住盯梢的宮人，這個謊才說得圓。”

從小謹小慎微地在崔府裏長大，讓她學會了狡詐——若想騙過所有人，謊言裏必須摻入一半的真實。她的死，就是那一半可以用來圓謊的真實。

安永眼底一熱，對自己這個妹妹，心裏有說不清的悔意和歉疚：“是我的錯，對她我沒有盡到責任……”

景星望著自己的舅舅，搖了搖頭，卻沒有說什麽。

眼前這孩子，到底還是有些怨他的，安永深吸一口氣，平覆了一下激動的情緒，又問：“那麽你是怎麽出宮的，沒人跟蹤，也沒人護駕嗎？怎麽可能……”

景星想了想，只能老實回答：“我能這樣活著出來，到底是不是靠我一個人，我不知道。”

此話倒是合情合理，眼下看來，崔府也很難成為一個可靠的避風港。

之後又是許久的沈默，直到安永像是終於下定了決心，吩咐了一聲：“冬奴，去請陶工部來。”

冬奴一激靈，意識到安永話裏的意思，激動得渾身都要發起顫來：“義父，您可總算是……”

“快去吧。”安永苦笑著打斷他，怕再晚一刻自己就會猶豫。

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陶鈞請來為安永易容的妙手，是一位碧玉園裏的老妓。

說是老妓，其實也不過就是二十七八的年紀，那女子恭敬地跪拜過白馬公，擡頭仰望他時，身體仍不免微微戰栗。

“有勞了，”安永頷首致意，終究忍不住偏頭問陶鈞，“陶工部是如何與這位娘子相識？”

陶鈞一張老臉通紅，含糊其辭地解釋道：“就是一般應酬，應酬……”

這時那女伎已打開了隨身帶來的妝奩，露出裏面一排排的脂粉盒與妝筆來，接著又以輕紗覆面隔絕鼻息，這才敢湊近了安永：“奴婢身份微賤，今日辱沒了主公，還望寬宥。”

安永端坐在她面前，溫和地回答：“不必拘謹。”

於是女伎挺直了腰背，有點緊張地伸出手去，以指尖一寸寸地比量著安永的額頭、臉頰、下頜……纖指下這張俊秀的臉，就是名動新豐的絕色，溫潤的觸感讓她屏息凝神，不敢旁逸出半分綺思。

馬尾小刷調和出濃稠的粉漿，一點點敷上安永的臉；銀剪輕盈地剪開蟬翼薄紗，極有分寸的貼在厚薄不均的粉漿上，細如肌膚，改變了臉龐原有的輪廓。深深淺淺的粉，用絲綿輕輕地撣在濕潤的薄紗上，不厭其煩地一遍又一遍，最終將安永的整張臉染成一種黯淡又不起眼的膚色。

其他種種修飾的細節無須贅述，總之到最後妝畢時，當安永面對女伎捧來的銅鏡，他在鏡中看見了一個全然陌生的自己。

“很……很好。”安永楞了片刻，由衷讚嘆，“娘子如何練就此等絕技？”

女伎一怔，隨即無奈地苦笑：“奴婢操皮肉賤業，此乃傍身之技。”

安永眉心一蹙，抱著歉意點了點頭，轉而向陶鈞提議：“陶工部，回頭為她贖身吧，資費我出。”

“好，只要你這次聽我的，一切好說，”陶鈞忙不疊答應，又提醒那女伎，“還不快謝恩。”

女伎連忙叩謝，這時安永對冬奴使了個眼色，讓他去寢室將景星領了出來，自己則對那女伎說：“還有一人，也要勞煩娘子易容。”

陶鈞是入宮上過朝的人，第一眼看見景星時，臉就已經白了。

那女伎不明所以，正待替景星易容，這時堂外忽然嘈雜起來，一道身影不顧僮仆阻攔，直接沖過成片的驚呼聲，疾步登堂入室。

內室裏毫無防備的一群人慌忙回過頭，才發現引起喧嘩、驚動了眾人的不速之客，竟是崔邈。

“呵呵，”崔邈先是盯著景星，繼而視線轉向易容後的安永，極度震驚之下，只能發出一聲冷笑，跟著咬牙切齒破口怒罵，“卑鄙小人！你們這群卑鄙小人！”

他這一罵，讓屋中一幹人等臉上均沒了血色——冬奴雖是安永義子，過去卻不曾入宮見過太子，而崔邈卻是面過聖的，因此他第一眼便把景星認了出來，意識到自己、乃至整個崔府，都已經被眼前這群人背叛。

“你們打算做什麽？”崔邈指著易容後的安永質問，目眥欲裂，“背著我改頭換面，是想換張臉皮逃離新豐，留下崔府替你們背黑鍋嗎！”

“放肆！”這時冬奴忍不住跳起來，扯住崔邈的衣襟惡狠狠地呵斥，“你瞎嚷嚷什麽，有種拿出更好的辦法，不然你想怎麽樣！”

崔邈血紅的眼睛死盯住景星，面皮猙獰地回答：“既然這皇帝沒死還出了宮，倒不如把他交給城外的大軍，興許崔府還能有活路！”

“你瘋了！”冬奴啐了一聲，恨不得敲開崔邈的腦袋瓜，看看裏面到底是不是漿糊，“城外那皇帝許過你什麽好處？你指望把人交出去就能換來平安，癡心妄想！”

冬奴尖刻的譏刺惹怒了崔邈，於是這一刻他反倒陰測測地冷靜下來，厲聲道：“今天我倒要看看，這崔府是你說了算，還是我說了算！來人啊——”

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