香爐生出縷縷白煙，烈祁一手撐著額際，一手放在椅背，樣子十分慵懶，墨色的發帶著濕氣，明顯剛剛沐浴過，若不是美若冠玉的臉龐隱隱帶著青色，看起來倒像是在假寐。

“七哥。”烈禮一馬當先闖進門，“聽說你被父皇責罰……”

“無事。”烈祁淡淡擺了擺手，“鄭大人請坐吧。”

緊隨其後的鄭鈞與焦灼的烈禮一塊兒落座，烈禮忍不住又開口：“是不是因為五哥的緣故，像那一回你們領兵出征，仗都是你打的，結果功勞全是五哥的，連底下的將士們都看不過去了，父皇未免……”

“八弟。”烈祁喚了一聲阻止他繼續抱怨，“鄭大人見笑了。”

鄭鈞拱手道：“殿下於下官有救命之恩，下官早已立誓為殿下分憂解愁，與殿下榮辱與共，我與八殿下一樣關心殿下。”

“你們的心意我明白，只是我們如今螳臂當車，憤慨也是無用，不如多做些實事。”

烈祁曲起拳頭咳嗽，拿起旁邊的湯藥飲了一口才繼續道：“外面的人不知道你我來往，你暫且投靠五哥去吧。”

鄭鈞惶惶然，“殿下。”

“知己知彼，方能百戰不殆。”

聽了這話，鄭鈞有如吃了定心丸，只是心中尚有疑問，“下官從來不介入皇子之間的爭鬥，貿貿然投靠五皇子，五皇子未必會信任下官。”

“這你放心，沈姑娘已經有了安排。”

“沈姑娘？”見他們二人異口同聲，烈祁終於綻露了一絲淡淡的笑意，“沈青黛沈姑娘。”

“最近名聲大噪的那位相府千金？不對，應該叫舞陽公主了。”鄭鈞捋了捋胡子，若有所思，“陛下收她為義女，如今算得上是兩位殿下的妹妹了。”

烈禮忿忿不平，痛心疾首地譴責道：“七哥你什麽時候跟她走得這麽近了，連我都不知道？”說完他撓了撓頭，“我怎麽聽宮裏的人說她跟五哥比較要好？”

烈祁瞳孔幽暗，“你只需要知道她是站在我們這一邊的就足夠了。”

“但是……”烈禮遲疑道：“以我們現在的勢力，沒辦法正面與五哥抗衡。”

“我們實力是不夠，但是太子殿下呢？”燈火下烈祁笑得漫不經心，“我們只需坐山觀虎鬥。”

外面雪漸漸又大了，鄭鈞離開之後，兩人沿著長廊慢慢走，烈禮幾次欲言又止，烈祁見他憋得難受，於是大發慈悲，“有什麽話想說就說吧。”

烈禮瞟了他一眼，“這是你讓我說的，萬貴妃幾次向你示好想拉攏你，你不都不理不睬的嗎？”

“萬貴妃是萬貴妃，她是她。”

烈禮想爭辯，聽見烈祁又開始咳嗽，暫且收回了滿腔的怨懟，“你當了快一天‘雪人’，趕緊回屋歇息吧，不必送我了，我又不是客人。”

一個裹著黑色鬥篷的人影匆匆而來，險些和他們迎面撞上，烈禮剛想呵斥何人敢在王爺府橫沖直撞，來人就一把掀開了覆了一層雪的風帽，窺見面容的他不由得驚叫了一聲：“葉才人？”

說曹操曹操就到。

葉染衣點頭示意後望向烈祁，“貴妃娘娘讓我給殿下送一封信。”

萬貴妃幾乎每個月都會派人送來密信，烈祁從未接過，萬貴妃出身寒微如今在後宮要風得風要雨得雨，手段自然厲害。

烈祁一個無依無靠的皇子如果能有人在皇帝耳邊吹吹枕邊風，處境也不會像現在如履薄冰，但是外公告誡過他，萬萬不可和此人有所牽扯。

“葉才人還是回去吧。”

葉染衣似乎習慣了每一次的無功而返，今天雪下得這麽大，萬貴妃特地讓她送信，恐怕也是借機敲打她不要有所妄想。

她戴上風帽轉身告辭。

寒風呼嘯，刮得眼睛都快睜不開了，突然聽見身後有人喊叫，她回過頭，看見烈祁迎著風雪向她走來，“葉才人稍等，信我收下了。

三年零五個月，這是她第一次把信送出去。

沈青黛從宮裏回到相府陣仗可比當時入宮時大多了，可惜楊氏氣病了，沈紅菱感染風寒不適，逗一個連表情都不懂得收斂的沈綠竹簡直浪費時間，幸運的是結下的善緣早早就到來了。

林姨娘領著沈紫檀來道謝，說吃了她送的藥病全好了，林姨娘恬淡的性子，如此千恩萬謝可是難得。

“這是從遠山寺開過光的佛珠，聽說保平安很靈驗，所以特地求來了一串。”

沈青黛從她手中接過，“遠山寺香火鼎盛，一般人求不到，姨娘有心了，我很喜歡。”

“喜歡就好。”林姨娘笑著撫了撫一旁乖巧坐著的沈紫檀的頭頂，“檀兒的病多虧了你送來的藥，我都不知道怎麽感謝你才好。”

“檀兒是我妹妹，我當姐姐的應該做的，姨娘不必放在心上。”把佛珠套到手腕上，大小適中，沈青黛越看越喜歡，“我想給我外祖母也求一串，不知……”

林姨娘聞言很是欣喜，“過幾天我打算和堂嫂一塊去上香，如果你得閑，我們可以結伴同行。”

“那再好不過了。”

林姨娘的堂嫂正是鄭鈞的夫人——鄭夫人。

這一日風和麗日，正適合出門，沈青黛和林姨娘與鄭夫人在約定的地點碰了面，三人乘著轎子往遠山寺而去。

沈青黛的轎子在最前面，閉目養神的她冷不防被一陣顛簸驚醒，傾倒的轎子重重砸落在地。

向前撲倒的她按在轎門上掀開布簾，剛想問問怎麽一回事，一把明晃晃的刀橫了過來架在她的脖子上。

“識相點，趕緊出來！”

沈青黛凝神望去，轎夫和丫鬟們都被蒙面的兇徒捉住了，她邁出一小步，整個人就揪了過去。

“不要吵吵嚷嚷，刀子可沒長眼睛。”

抓著沈青黛的人應該是首領，不一會兒，林姨娘和鄭夫人也被扯了出來，兩人花容失色，瑟瑟發抖，山賊頭子見人齊活了，高聲叫嚷道：“把身上的荷包首飾都摘下來扔到布袋裏，動作利索點，不然我馬上讓你們到陰曹地府去見閻羅王！”

山賊足有幾人，他們不是女流之輩就是手無寸鐵的奴仆，哪裏敢不從，一刀下來命就沒了。

沈青黛最先動手，她把手腕上的金鐲子摘下去，扔進山賊拿過來的黑布袋裏，其他人見狀紛紛效仿，沒一會兒功夫，一夥人身上值錢的都被搜刮幹凈了。

賊頭子掂量了財物，一雙眼轉來轉去，顯然還沒滿意，伸手指道：“除了我手上這個，把這個還有那個一起帶走！”

林姨娘和鄭夫人嚇得腿都軟了，還是沈青黛開口討饒：“我們能給的都給了，放了我們吧。”

山賊頭子哈哈大笑，“看你們穿金戴銀肯定是有錢人，狠敲一筆贖金我們這輩子都不用幹了。”

沈青黛想再開口，他把刀壓近了，“想活命就閉嘴！”然後指揮其他人，“把三個綁一起帶走。”

三個人五花大綁被扔進了馬車裏。

鄭夫人膽子小，這時候已經嚇得落了一臉淚，文弱的林姨娘情況稍好一些，不過臉色很難看。

沈青黛掙了掙麻繩，發現紮得非常緊，基本沒有逃脫的可能，她嘆了一口氣，“不要擔心，下人們肯定會報官救我們的。”

林姨娘閉上了眼，聲音幾不可聞，“我看見他們把丫鬟和轎夫綁成一串捆樹上了。”

三人相對無言。一群窮兇極惡的山賊，誰知道會幹出什麽來。

前往遠山寺路途崎嶇，但一貫安穩太平，怎麽會突然冒出這些人？

昏昏沈沈不知道顛簸了多久，三個人又冷又餓，馬車裏黑漆漆一片，分不清是白天還是黑夜。

鄭夫人早沒哭的氣力了，整個人癱軟成一片，見沈青黛不住掙動，她擰著眉頭問了一句，“沈姑娘你在做什麽？”

一顆心吊在嗓子眼，鄭夫人壓根沒想到沈姑娘已經是舞陽公主了。

“過一段路我就咬下袖子上的一小塊布，如果有人找我們，或許能派得上用場。”

林姨娘聽了這話，終於不再像一塊石頭悄無聲息杵在那裏，她慢慢坐直了身體，感嘆道：“你小小年紀就能如此處變不驚，真是令人刮目相看，反倒是我們讓你見笑了。”

“這群山賊要錢財所以會留著我們，哪怕拿到了贖金，他們都蒙面，我們根本不知道他們的身份，殺了我們反倒會引得官府追捕，肯定劃不來。”

沈青黛見她們兩人漸漸平覆了，這才繼續道：“但是不知道他們要關我們多久，記得不要喊叫，也不要哭了，保存體力，這樣如果找著了機會才有力氣跑。”

鄭夫人和林姨娘互相看了一眼，然後一起朝沈青黛點了點頭。

心頭盤踞的大石頭終於放下了一點，鄭夫人忍不住道：“沈姑娘果然名不虛傳，讓人好生驚嘆。”

沈青黛哪裏敢當，“其實我心裏同樣怕得很，但娘親跟我說過，沒做傷天害理的事，到了絕境老天總會眷顧你一點，給你留一線生機，再說，怕也沒有用。”

“沈姑娘的母親是慕容府的小姐吧？”鄭夫人恍然陷入回憶，“說起來你和她長得很是相像。”

“夫人認識我娘親？”

鄭夫人搖了搖頭，到了嘴邊的話最後只化為一句：“一面之緣罷了。”

不鹹不淡的閑聊突然被驚惶的馬嘯聲打斷，三個人面面相覷，趕忙縮到一起，緊接著慘叫聲打鬥聲雜亂無章地響了起來。

她們大氣都不敢喘，直到有人掀開布簾，露出一張英武的面龐，沈青黛驚叫：“五皇子殿下？”

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