李聿青和李明安在蘭玉房中動的手，二人臉上都帶傷，為了不驚動旁人，默契地離開了李公館。

李聿青回李公館已經是三天後了。

李家書房內，李老爺子，李鳴爭，李聿青父子三人都在一起，李老爺子握著煙槍抽完了一桿大煙，屋子裏彌漫著鴉片的馥郁黏膩的甜香。李聿青揮了揮手，說：“爹，你下回要叫我，把煙抽完了再叫我，省得我也熏著味兒。”

他話說得半點都不客氣，青年身材高大，吊兒郎當的翹著腿坐在椅子上，一只手抵著鼻尖，很有些嫌棄。李聿青見多了大煙鬼不人不鬼的樣子，極其厭惡大煙。李老爺子渾身上下都透著股子病態的慵懶，自也懶得和李聿青計較。

他年事漸高，身子一日不如一日，但是刻入骨子裏的掌控欲卻有增無減，即便李鳴爭和李聿青如今足以獨當一面，事事卻都得向他匯報一番，以彰顯李老爺子的權威和不可替代。李聿青一身反骨，年少時還聽話，羽翼豐滿之後，這個所謂的匯報就只留於表面了。有些事，他寧願和李鳴爭談，也不和他爹說上一句，要說也是先斬後奏，一切大定之時再輕描淡寫地交代上兩句，常將李老爺子氣得暴跳如雷。

可李老爺子拿他沒辦法。

李鳴爭沒有李聿青叛逆，可對於這個性子深沈淡漠的兒子，饒是李老爺子，也不得不生出幾分忌憚。就像年邁的雄獅無論曾經如何風光勇猛，面對身強體壯的繼承者，也只能收斂起漸漸變得遲鈍的利爪。

李家三兄弟中，李明安太年少，李鳴爭和李聿青互相掣肘，偌大李家在李老爺子的把控中維持著平衡，他很滿意這種平衡，也不會允許別人打破這種平衡。

父子三人談了一會兒正事，末了說起李明安遠赴日本留學的事情，李老爺子問李鳴爭，說：“老三留學的事情辦得怎麽樣了？”

李鳴爭說：“過兩日手續就能辦下來。”

李明安是自費留學，手續較之官費留學更為簡單。

李老爺子點點頭，“早日辦下來，免得再生事端。”

李鳴爭：“嗯。”

李老爺子摩挲著煙槍，想起什麽，道：“你覺得張家小姐怎麽樣？”

李鳴爭擡起眼睛看著李老爺子，李聿青聞言也看了過去，頗有幾分看熱鬧的意思。

李老爺子說：“你也老大不小了，該娶妻了，張家是個不錯的選擇，你娘也和我說過這個張家小姐，賢良淑德，性子溫婉，別再拖下去了。”

李聿青在一旁插嘴道：“我和張家那個大少爺有點交情，聽說他妹妹還是北平城裏一等一的美人兒。”

“配大哥，正好。”

李鳴爭瞥他一眼，李老爺子拿煙槍敲了敲茶幾，看著李聿青，突然道：“你臉怎麽回事？”

李聿青嘴角邊隱隱帶了點淤青，看著是幾日前的傷了，李聿青屈指蹭了蹭自己的嘴角，隨口道：“打架打的。”

李老爺子奇道：“你和誰動的手？”

李聿青渾不在意道：“不就是爭風吃醋那點兒事，有人不長眼，惦記我的人，喝了點兒酒就動上手了。”

這話說得半真半假，可於李聿青而言，並不是什麽稀罕事。李老爺子也沒有多想，說：“老大要娶親，你也別見天的廝混。”

李聿青咧嘴道：“你就別指望我了，你去看看，北平城裏哪家姑娘願意嫁我？”

李老爺子氣道：“你還有臉說？”

“若非你成日混跡花街柳巷，豈會如此？”

李聿青不以為意道：“不趁年輕風流，跟您似的，一把年紀了還納一房又一房的姨太太嗎？”

“你！”李老爺子氣得心口疼，恨不得拿煙槍將李聿青砸將出去，“孽障！”

李聿青撣了撣自己的袖子，笑道：“行了，就不礙您的眼了。”

他慢悠悠地起身要走，李老爺子叫住他，道：“老二，沒事兒去看看你娘。”

李聿青腳步一頓，擡手揮了揮，道：“知道了。”

李聿青前腳出了書房，李鳴爭後腳也走了出來，秋日陽光收斂起了鋒芒，懶懶地灑了一抔揉碎的金芒。

李鳴爭一擡起眼睛，就見李聿青指尖夾了一根煙，正靠在白墻邊抽煙。

二人擦肩而過時，李聿青說：“老頭子怎麽突然想送老三去日本了？”

李鳴爭沒有開口。

李聿青看著李鳴爭，篤定道：“李鳴爭，不是他想送走老三，是你想吧。”

李鳴爭這才將目光投向李聿青，兄弟二人對視了片刻，李鳴爭沒有否認，道：“李明安留在北平毫無益處。”

李聿青抖了抖煙灰，說：“只因為這個？”

李鳴爭神情平靜，瞧不出喜怒，道：“老二，做好你自己的事情。”

李聿青的臉色一下子冷了下來，就聽李鳴爭說：“三天前，你和老三在哪兒大打出手，你以為走出李公館，就能瞞住？”

他話音一落，李聿青霍然擡起眼睛，直勾勾地盯著李鳴爭，李鳴爭波瀾不驚地看著他，半晌，李聿青嗤笑一聲，說：“那又怎樣？”

李聿青審視著李鳴爭，說：“李鳴爭，那小婊子在你心裏，到底是什麽？”

他自言自語道：“蘭玉不知死活地勾引你，將你拖下水，還以為你會護著他，”李聿青扯起嘴角，嘲道，“可你李鳴爭是什麽人，你只會袖手旁觀。”

李鳴爭不置可否，道：“蘭玉是李家的九姨娘，一輩子都是李家人。”

李聿青說：“如果我要他呢？”

李鳴爭看著李聿青，眼裏浮現一抹嘲諷，他擡起長腿越過李聿青，一句冷淡的聲音飄入李聿青耳中，道：“輪不到你。”

李明安還是應下了去日本留學。

即便李老爺子早就和趙氏打過招呼，趙氏還是紅了眼睛，那不是在北平城，而是遠去異國他鄉，動輒三年五載。自李明安出生起，何曾離開過她這麽久。

趙氏說：“為什麽好端端的，你爹非要你去這麽遠的地方？”

李明安安慰她道：“這是好事，我一直想走出北平去見見外面的世界，這回正好。”

“外頭有什麽好的，”趙氏一想起母子要分離這麽遠，心都碎了，“在那人生地不熟的地方，言語也不通，萬一受了欺負怎麽辦，想回家都回不了。”

李明安哭笑不得，道：“娘，我是個男人，哪有這麽容易受欺負。”

趙氏瞪他一眼，說：“你看看你身上的傷。”

李明安是今日才回的，身上的傷已經淡了，可趙氏一見之下還是慌了神，連連盤問，李明安只好謊稱是和同學之間發生了齟齬，一時沖動，動了手。

趙氏將信將疑，李明安性子溫順，向來不輕易和人動手。

李明安垂著眼睛，忍不住又想起那晚蘭玉說的話，這幾天他總想起這段時間發生的事。他曾無比抗拒出生在李家這樣的封建大家庭中，不喜歡他爹的專制霸道，而自己卻是實實在在的受益者。 李明安曾在受教時暢想過一個平等自由的社會，也一直以此為目標，卻不知如何去實現這樣的社會，仿佛置身黑暗，尋覓不著指引航標的燈塔。他天真地覺得自己有足以和所有黑暗對抗的力量，可現實卻告訴他，他挽救不了張氏，救不了身陷牢獄之災的自己，甚至就連他自己都險些成為別人攻訐李家的棋子。

這樣一事無成的自己，有什麽資格去談救蘭玉？

他誰都救不了。

李明安心不在焉，趙氏若有所覺地看著自己的這個兒子，他對蘭玉的那份心思如同一根刺，梗在她心口。趙氏心想，其實去留學……也不是不好。

突然，她聽李明安說：“娘，這些年，我是不是一直很讓你操心？”

趙氏怔了怔，笑道：“天底下哪有不為孩子操心的父母？”

李明安看著趙氏，說：“可我卻從來沒有給你掙過一點臉面。”

趙氏目光落在李明安年輕的面容上，微微一笑，道：“傻孩子，娘生你不是為了讓你給我爭什麽的。”她目光悠遠，有幾分悵然，道，“我剛來李家的時候，的確曾經想過，讓你成為我的倚仗。可看著你長大，娘就不想這麽想了，什麽倚仗不倚仗的，娘不求得勢富貴，只盼著你我母子平安，你開開心心就好了。”

“再說了，你哪裏沒有給娘爭過臉面，”趙氏笑道，“你聰慧，善良，為人正直，已經是頂優秀了。”

李明安眼眶一熱，叫了聲，“娘……”

趙氏摸了摸他的腦袋，嘆道：“可惜你要去留學了，娘不能跟著照顧你了。”

李明安小聲說：“我會照顧好自己的。”

趙氏點點頭，剛想說話，門外傳來丫鬟的聲音，說：“姨娘，滬城趙家來人了。”

趙氏楞了下，說：“把人叫進來。”

丫鬟應了聲，李明安看著自己的母親，道：“娘，外祖家怎麽突然派人來了？”、

趙氏秀眉緊皺，說：“不知道，興許是家中出了事，兩個月前你舅舅來信說你外祖父身子不大好……”

李明安心下了然。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）