第48章
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蘭玉的琵琶弦繃斷了幾根，背板也開裂，壞了個徹底，琵琶有些年頭了，還是他十歲那年生辰他母親送給他的。
蘭玉自知事起他母親就已經在花船上了，花船上的姑娘不乏擅琴棋書畫的，當中有一人琵琶彈得極好。蘭玉幼時在花船上曾躲著偷偷看她練琵琶，她見了，也不惱，反而時常逗他，問蘭玉要不要教他彈琵琶。花船上的姑娘是不能有孩子的，蘭玉自小生得玉雪可愛，桑氏又是獨身一人帶著幼子，花船中的姑娘大都對他們母子心懷憐憫。
她不過是隨口一問，可時日一長，發覺蘭玉確是有些天分的——但一個男孩兒彈琵琶，像怎麽回事呢？
桑氏原來也不想讓蘭玉彈琵琶，可這世道艱難，蘭玉無根基無背景，還不如讓他學一技之長，再不濟，這下九流的行當裏，總有他的容身之處。
轉眼就是這麽多年。
當年桑氏病重，蘭玉將桑氏這些年攢得家底當了個一幹二凈，險些把琵琶也當了，後來還是抱著琵琶和老鴇簽了賣身契，才又得了一筆錢。
可惜桑氏沒熬住，不過三十餘歲的女人骨瘦如柴，死後不過那麽輕輕一捧。
蘭玉花光那筆錢為桑氏買了一副棺槨，葬在了山腰處，清明時，漫山遍野都是紅艷艷的花，姑且算個歸宿。
舊事如潮，蘭玉抱著琵琶的手隱隱發抖，這是他母親留給他的唯一的東西了。
蘭玉到底舍不得那把舊琵琶，他將琵琶放入木匣內，抱著就帶上銀環一起出了門。
張氏琴行曾替他換過琵琶弦，調過音，蘭玉將舊琵琶抱過去時，掌櫃的看著破損嚴重的琵琶皺了皺眉，猶豫道：“客人這把琵琶年頭太久了，不但背板，裏頭也損壞了……”
蘭玉心頭一沈，道：“掌櫃的，就是花再多錢也不要緊的。”
掌櫃的看著蘭玉，說：“錢倒不是最要緊的，只不過我需得請大師傅瞧過才能下定論，便是修好了，說不得音色也會受損。”
蘭玉說：“不要緊，這把琵琶是家母留下的唯一遺物，我想留個念想。”
掌櫃的嘆了口氣，道：“那您先將琵琶留在店裏，等好了，我就給您送府上去。”
蘭玉擡手行了一禮，說：“多謝。”
“哎——使不得，使不得，”掌櫃的忙偏身避開，笑道，“您是客人，我如何能受您的禮。”
“琵琶短時間內可能修不好，您還需得耐心等些日子。”
蘭玉說：“好。”
蘭玉收下掌櫃寫給他的單據，出了琴行，心依舊沈沈的的。今日是個好天氣，天高雲淡，街邊的樹葉依舊泛黃，將謝不謝的，秋意更濃了。
銀環輕聲說：“主子，您也不用太擔心，琵琶一定能修好的。”
蘭玉看了她一眼，點了點頭，說：“你許久沒出府了吧，”他摘下自己腰間的荷包遞給銀環，說，“去隨意逛逛吧。”
銀環搖頭搖得撥浪鼓似的，“我陪著主子。”
蘭玉笑了，道：“我自己一個人待會兒。你去玩玩，逛一逛，買些喜歡的胭脂水粉，頭花。”
銀環發髻上的粉色頭花已經舊了，蘭玉說：“去吧。”
小姑娘摸了摸自己頭上的頭花，臉皮薄，有點兒不好意思，咕噥道：“那您可千萬當心。”
說罷，沒有接蘭玉給她的荷包，一步三回頭地看著蘭玉，人流如潮，周遭不住地響起吆喝聲，蘭玉靜靜地看著她，目光沈靜，竟像是就要這麽消散了一般。銀環腳步頓住，剛想往回走，蘭玉已經轉身走入了另一條街道。
北平城大，和揚州是截然不同的風景，北地入秋也入得早，除了路邊的黃包車夫和苦力，穿著短褂的漸漸少了。
蘭玉來北平這麽久，還是第一次好好地看看北平城。
街上熱鬧，來往者眾多，有穿著長袍馬褂的，亦不乏西裝革履，摩登潮流，一張張中國人的面孔還混雜著金發碧眼的洋人，洋人多打扮精致，言行舉止裏都透著股子高高在上的意味。蘭玉看了幾眼就轉開了目光，街角躺著幾個衣衫襤褸的乞丐，年邁麻木的老嫗抱著面黃肌瘦的孩子跪在街邊乞討。這樣的乞丐蘭玉在揚州見過很多，從揚州北上時也見過，這北平城裏也有數不清的人一日又一日地熬著，說不上誰比誰更痛苦。
煉獄一般，好像活著就是一件痛苦的事情。
只是為了活著而已。
蘭玉想起桑氏臨終前的叮囑，她讓蘭玉好好活下去，就是離開揚州時，他去拜別昔日教他彈琵琶的師傅。
二人是在後門見的，一個年已花甲的男人買了她做妾。
她臉上敷了厚厚的粉，卻掩蓋不住疲憊，擔憂地看著蘭玉，嘆了口氣，也說，蘭玉啊，這世上誰不遭罪呢，得活著才有以後，你還年輕著呢。
蘭玉想著，突然覺得不可名狀的孤獨奔湧而來，浸透了四肢百骸，連自己都沒有反應過來，他竟如此寂寞。
突然，有人叫他，“九姨娘。”
蘭玉沒什麽表情地看了過去，就看見童平手握著韁繩，駕著馬車停在了他身邊。
童平跳下馬車，打開了車門，道:“請。”
蘭玉擡起眼睛，和李鳴爭的目光對了個正著。李鳴爭坐在馬車上，神情平靜地看著他。
四目相對。
蘭玉踏上腳凳，俯身鉆進了車廂內，童平關上了門，馬車又慢慢走了起來。
蘭玉和李鳴爭同處一室，李鳴爭似乎也沒什麽說話的意思，靠著車廂，閉目養神。蘭玉看了片刻，也轉開了臉。
馬車內沈默著，車馬聲粼粼，襯得街道外的叫賣聲越發喧鬧了。
“腳鐲呢？”李鳴爭驟然開口問道。
蘭玉眼皮都沒擡，說:“被弄壞了。”
李鳴爭沒有在問，蘭玉說:“你不問是誰弄壞的嗎？”
蘭玉自說自話，“李聿青，他捏壞了，我就丟了。”
李鳴爭說:“丟了就丟了。”
他這話說得蘭玉只覺一拳打在棉花上，他睜開眼，直勾勾地看著李鳴爭，說:“你再給我打一個。”
李鳴爭看了蘭玉一眼。
蘭玉說:“要比這個好看，嵌寶石的。”
李鳴爭道:“好。”
蘭玉突然罵他:“孬種，李二弄壞了你的東西，你什麽都不敢做。”
“廢物。”
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蘭玉自知事起他母親就已經在花船上了，花船上的姑娘不乏擅琴棋書畫的，當中有一人琵琶彈得極好。蘭玉幼時在花船上曾躲著偷偷看她練琵琶，她見了，也不惱，反而時常逗他，問蘭玉要不要教他彈琵琶。花船上的姑娘是不能有孩子的，蘭玉自小生得玉雪可愛，桑氏又是獨身一人帶著幼子，花船中的姑娘大都對他們母子心懷憐憫。
她不過是隨口一問，可時日一長，發覺蘭玉確是有些天分的——但一個男孩兒彈琵琶，像怎麽回事呢？
桑氏原來也不想讓蘭玉彈琵琶，可這世道艱難，蘭玉無根基無背景，還不如讓他學一技之長，再不濟，這下九流的行當裏，總有他的容身之處。
轉眼就是這麽多年。
當年桑氏病重，蘭玉將桑氏這些年攢得家底當了個一幹二凈，險些把琵琶也當了，後來還是抱著琵琶和老鴇簽了賣身契，才又得了一筆錢。
可惜桑氏沒熬住，不過三十餘歲的女人骨瘦如柴，死後不過那麽輕輕一捧。
蘭玉花光那筆錢為桑氏買了一副棺槨，葬在了山腰處，清明時，漫山遍野都是紅艷艷的花，姑且算個歸宿。
舊事如潮，蘭玉抱著琵琶的手隱隱發抖，這是他母親留給他的唯一的東西了。
蘭玉到底舍不得那把舊琵琶，他將琵琶放入木匣內，抱著就帶上銀環一起出了門。
張氏琴行曾替他換過琵琶弦，調過音，蘭玉將舊琵琶抱過去時，掌櫃的看著破損嚴重的琵琶皺了皺眉，猶豫道：“客人這把琵琶年頭太久了，不但背板，裏頭也損壞了……”
蘭玉心頭一沈，道：“掌櫃的，就是花再多錢也不要緊的。”
掌櫃的看著蘭玉，說：“錢倒不是最要緊的，只不過我需得請大師傅瞧過才能下定論，便是修好了，說不得音色也會受損。”
蘭玉說：“不要緊，這把琵琶是家母留下的唯一遺物，我想留個念想。”
掌櫃的嘆了口氣，道：“那您先將琵琶留在店裏，等好了，我就給您送府上去。”
蘭玉擡手行了一禮，說：“多謝。”
“哎——使不得，使不得，”掌櫃的忙偏身避開，笑道，“您是客人，我如何能受您的禮。”
“琵琶短時間內可能修不好，您還需得耐心等些日子。”
蘭玉說：“好。”
蘭玉收下掌櫃寫給他的單據，出了琴行，心依舊沈沈的的。今日是個好天氣，天高雲淡，街邊的樹葉依舊泛黃，將謝不謝的，秋意更濃了。
銀環輕聲說：“主子，您也不用太擔心，琵琶一定能修好的。”
蘭玉看了她一眼，點了點頭，說：“你許久沒出府了吧，”他摘下自己腰間的荷包遞給銀環，說，“去隨意逛逛吧。”
銀環搖頭搖得撥浪鼓似的，“我陪著主子。”
蘭玉笑了，道：“我自己一個人待會兒。你去玩玩，逛一逛，買些喜歡的胭脂水粉，頭花。”
銀環發髻上的粉色頭花已經舊了，蘭玉說：“去吧。”
小姑娘摸了摸自己頭上的頭花，臉皮薄，有點兒不好意思，咕噥道：“那您可千萬當心。”
說罷，沒有接蘭玉給她的荷包，一步三回頭地看著蘭玉，人流如潮，周遭不住地響起吆喝聲，蘭玉靜靜地看著她，目光沈靜，竟像是就要這麽消散了一般。銀環腳步頓住，剛想往回走，蘭玉已經轉身走入了另一條街道。
北平城大，和揚州是截然不同的風景，北地入秋也入得早，除了路邊的黃包車夫和苦力，穿著短褂的漸漸少了。
蘭玉來北平這麽久，還是第一次好好地看看北平城。
街上熱鬧，來往者眾多，有穿著長袍馬褂的，亦不乏西裝革履，摩登潮流，一張張中國人的面孔還混雜著金發碧眼的洋人，洋人多打扮精致，言行舉止裏都透著股子高高在上的意味。蘭玉看了幾眼就轉開了目光，街角躺著幾個衣衫襤褸的乞丐，年邁麻木的老嫗抱著面黃肌瘦的孩子跪在街邊乞討。這樣的乞丐蘭玉在揚州見過很多，從揚州北上時也見過，這北平城裏也有數不清的人一日又一日地熬著，說不上誰比誰更痛苦。
煉獄一般，好像活著就是一件痛苦的事情。
只是為了活著而已。
蘭玉想起桑氏臨終前的叮囑，她讓蘭玉好好活下去，就是離開揚州時，他去拜別昔日教他彈琵琶的師傅。
二人是在後門見的，一個年已花甲的男人買了她做妾。
她臉上敷了厚厚的粉，卻掩蓋不住疲憊，擔憂地看著蘭玉，嘆了口氣，也說，蘭玉啊，這世上誰不遭罪呢，得活著才有以後，你還年輕著呢。
蘭玉想著，突然覺得不可名狀的孤獨奔湧而來，浸透了四肢百骸，連自己都沒有反應過來，他竟如此寂寞。
突然，有人叫他，“九姨娘。”
蘭玉沒什麽表情地看了過去，就看見童平手握著韁繩，駕著馬車停在了他身邊。
童平跳下馬車，打開了車門，道:“請。”
蘭玉擡起眼睛，和李鳴爭的目光對了個正著。李鳴爭坐在馬車上，神情平靜地看著他。
四目相對。
蘭玉踏上腳凳，俯身鉆進了車廂內，童平關上了門，馬車又慢慢走了起來。
蘭玉和李鳴爭同處一室，李鳴爭似乎也沒什麽說話的意思，靠著車廂，閉目養神。蘭玉看了片刻，也轉開了臉。
馬車內沈默著，車馬聲粼粼，襯得街道外的叫賣聲越發喧鬧了。
“腳鐲呢？”李鳴爭驟然開口問道。
蘭玉眼皮都沒擡，說:“被弄壞了。”
李鳴爭沒有在問，蘭玉說:“你不問是誰弄壞的嗎？”
蘭玉自說自話，“李聿青，他捏壞了，我就丟了。”
李鳴爭說:“丟了就丟了。”
他這話說得蘭玉只覺一拳打在棉花上，他睜開眼，直勾勾地看著李鳴爭，說:“你再給我打一個。”
李鳴爭看了蘭玉一眼。
蘭玉說:“要比這個好看，嵌寶石的。”
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