蘭玉第一次出現在李家眾人面前，是三日後，正當十五，李家上下都齊坐一堂。

李家陳腐規矩多，姨娘上不了主桌，李老爺子是坐在輪椅上被蘭玉推進來的，屋子裏安安靜靜的，他們一來，都齊刷刷地望了過去。

蘭玉自也在他們打量之列。

蘭玉將李老爺子送去了主座，還沒走，李老爺子就吩咐道:“在我身邊再添一張椅子。”

場中人神色都變了，直勾勾地盯著蘭玉。

蘭玉垂著眼睛，沒有說話。

李老夫人沈聲道:“這不合規矩——”

李老爺子不耐煩道:“我說的就是規矩。”

李老夫人話說得半點都不客氣，冷冷道:“老爺，咱們李家從來沒有妾室坐主桌的規矩，如今您要讓蘭玉坐這兒，他算是你的正妻還是兒子？”

李老爺子淡淡地看了她一眼，說:“你若不願意吃這個飯，就不要吃了。”

李老夫人臉色更難看，屋中姨娘神情各異，落在蘭玉身上的目光覆雜而古怪。蘭玉冷靜地看著這場鬧劇，突然，他察覺幾道目光存在感分外強烈，擡眼看了過去，卻對上了一雙似笑非笑的桃花眼。

正是李聿青。

他抱著手，斜了身體靠著椅子，一副好整以暇看熱鬧不嫌事大的樣子。

這屋中看熱鬧的遠不止李聿青一個，李老爺子身旁還站了一個青年，二十七八歲，眉眼冷峻，神態冷淡，置身事外一般。一旁花枝招展的姨娘有的面露不滿，有的冷眼旁觀，蘭玉漠然地想，這可比戲臺上的大戲精彩多了。

有人出來打圓場，道是大太太也是一時情急，今日是家宴，不必動氣雲雲。

李老爺子環顧一圈，不容置疑道:“蘭玉已經進了李家的門，那就是李家的人，誰對他不客氣，就是駁我的臉，絕不輕饒。”

他已經發了話，沒人敢再有異議，過了一會兒，李老爺子瞧見桌上空了的一個位置，問道:“老三呢？”

三少爺的生母趙氏忙道:“明安還在學校呢，說是有緊要的事，今天回不來了，過兩日再回來看老爺。”

李老爺子皺了皺眉，說:“不要再讓他跟著那些學生去上街搞什麽游行，再有下次，就讓他在牢裏好好待著。”

趙氏低著頭小聲地應了聲。

下人手腳麻利地搬來了椅子，卻發了愁，不知搬到何處。

李老爺子一旁是李鳴爭，一旁是李家老太太，下人躊躇不決，李鳴爭突然開口道:“坐這兒吧。”

蘭玉看了看李鳴爭，就對上了青年黑沈沈的眼睛，這人內斂深沈，不似李聿青輕佻浪蕩，只這一眼，卻讓蘭玉覺察出這人不是好相與之輩。

蘭玉道:“多謝。”

李鳴爭沒有說話。

一場家宴各懷心思，蘭玉伸手慢慢地替李老爺子布菜，想，這李家就是一灘渾水，不好蹚，可他已經在這水中，沒得選，也沒有退路，無論生死，他都要走下去。

李家經營的是綢緞布匹生意，緊著風聲，是最早一批購入洋機器的，名氣在整個北方稱得上響當當。

李老爺子年紀漸長，家中的生意就慢慢移交給了李鳴爭，還憑著多年的經營，給李聿青在軍部弄了一個不大不小的官。這幾十年來，北平城裏是你方唱罷我登場，新黨，舊黨，詭譎莫測，李聿青這人看著不著調，卻在北平城裏混得如魚得水，是個手黑心更黑的人物。

而今李老爺子癱了，可李家的事卻還是要親自把控著，故李鳴爭隔段時間就會來送賬本，和他談談李家的事。

李鳴爭是李老爺子的長子，是他一手雕琢出的繼承人，成熟，穩重，獨獨性子太冷淡，饒是他，有時也猜不透自己這個兒子心裏在想什麽。

這一日，李鳴爭拿了兩本賬冊來時，李老爺子正靠坐在榻上，他手裏拿著一桿鎏金的煙槍，神色有些倦怠。

蘭玉跪坐在一旁，已經入了夏，北平城熱，他穿著薄衫，頭發稍稍長長了，垂在修長的脖頸間。那截頸子白而細，鶴也似，不堪一握，他垂著頭，手中握著細細的金匙正往煙槍裏添芙蓉膏，姿態優雅，作畫弄琴一般，渾然不像在弄那些作孽的臟東西。

卡擦一聲，蘭玉劃亮火柴，點燃了煙槍。

他甩滅了火柴，看向李鳴爭，正對上青年冷淡的目光，他微微皺眉，眼裏藏著幾分厭惡。

誠然，李鳴爭厭惡他。

蘭玉淺淺笑了一下，湊近了，在李老爺子耳邊道:“既有正事，我先下去了。”

李老爺子卻捉住了他的手腕，道:“你也不是外人，不用避。”

蘭玉看了李老爺子一眼，笑了笑，軟了身體拿手肘靠著矮幾，安安靜靜的，不再出聲。

李鳴爭波瀾不驚地將手中的賬簿遞上了矮幾，視線之內，他爹一手握著煙槍，一手握著蘭玉白皙細軟的手指把玩。

那雙手會彈琵琶，李鳴爭曾聽過，樂音清高不染纖塵，人卻自甘下賤。

可惜了那手好技藝。

他語氣不疾不徐，簡明扼要地說起這個月來李家名下各個商鋪的生意，李老爺子起初還說兩句，抽上了大煙，回應就變得有一下沒一下了。

李老爺子半瞇著眼睛，漫不經心地揉弄著那只手，指縫，指頭，都可供褻玩，捏得色情又微微的癢，蘭玉輕哼了一聲，李鳴爭聲音微頓，目光落在榻邊，蘭玉赤著腳，不知他爹做了什麽，腳趾都蜷了蜷，像是不好意思，下意識地要藏將起來。

李鳴爭就看見了他腳踝上的一顆紅痣，皮肉白，紅痣生在右腳踝，還未等李鳴爭看清，貞潔烈婦也似的，羞羞怯怯地縮回了長衫裏。

屋子裏彌漫著那股子膩人的古怪甜香，像是要勾人上癮，白煙繚繞，李鳴爭久等不到他爹再開口，擡起頭，就看見李老爺子兀自吞雲吐霧，蘭玉懶洋洋地跪直起身，瞧著他，未語先笑，慢慢道:“大少爺，您要不先將賬本留這，等老爺精神好些了再看。”

李鳴爭和他對視著，突然，問他，“我父親是何時染的大煙癮？”

蘭玉微笑道:“大少爺這話什麽意思？”

李鳴爭冷淡地看著蘭玉，蘭玉嘆了口氣，說:“我跟著老爺的時候，他就抽上大煙了，難不成大爺覺得是我讓老爺沾了這東西？”

李鳴爭不置可否，轉身就離去了。

蘭玉看著他的背影，玩兒一般，屈指輕輕敲著桌上的賬本，嗒，嗒，嗒。

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