精靈王子趕回精靈國面見米昂國王，大殿上除了米昂國王，還坐著邁迪爾、費普和昆地三家王族的長老，精靈王子不由驚訝。

久遠以前，四家王族共同推舉希圖斯特家族成為世襲的君王家族，也就是米昂國王的家族，同時確定了在血緣上保持純凈的聯姻制度，以及在政務上制衡王權的長老會制度。在三家長老一致同意的情況下，可以質疑甚至否決國王的命令。但是，長老會鮮少行使這項權利，在精靈王子的記憶中，還從未有過。

“父親，三位長老。”精靈王子見禮。

米昂國王沈著臉：“你終於肯回來了。”他緩和了下語氣，說：“三位長老，艾利歐到了，各位請說吧。”

邁迪爾長老首先發話：“艾利歐，你去塔羅做什麽？”

精靈王子看到自己的舅舅此時面容嚴峻，正色道：“我已請人帶話回來，因為塔羅族首領赫托索斯帶族人襲擊岡格，我不放心，所以留在塔羅營地等他們的消息。”

“等到了嗎？”

“是。他們已阻殺了岡格。”

“這麽說，沒有他們的消息你還不會回來。”

精靈王子沈默不語。

邁迪爾長老的聲音已含了怒意，“艾利歐，你作為精靈國的儲君，怎麽能夠行事如此任性，為不相幹的事枉顧你父王的詔令。”

“其一，盟軍的生死，尤其是蘇南的生死不是不相幹的事。其二，我尚未受封為儲君。”

三位長老和米昂國王交換了眼神。

“你果然動的這個心思。你想讓修加出使亞瑟國和塔羅，是希望公布中土，他是儲君嗎？”

“父親，三位長老。修加雖非王後所出，但他是王室長子，他在軍中擔任將軍，屢建功勳，深受部下愛戴。他的身份從未被掩飾過。在戰爭時期由將軍出使他國，合情合理。至於儲君，能者居之。無論是誰，都不會影響我為精靈國效力。”

“好一個能者居之。這是你的真心話嗎？”

精靈王子沈默片刻，“我已許下誓言，蘇南是我此生唯一的妻子。如果她和王位不能相容，修加顯然是繼承王位更適合的人選。”他轉向費普長老，“我無法履行和斯嘉麗表妹的婚約，還請見諒。”

雖然早有準備，但是這番話還是讓米昂國王和三位長老一時無語。如果一個人執意放棄，還有什麽可說呢。

昆迪長老最後說：“我們都認為你是最恰當的人選。生在王室，你有你應該承擔的責任。”

“這麽說也許為時過早，請父親給修加和我一樣的機會。”

米昂國王思索片刻，“你先下去吧。”

精靈王子告退後，米昂國王嘆一口氣，對三位長老說：“艾利歐想提攜他的哥哥，並不全是因為那個姑娘。這些年來，他一直在這麽做。”

“陛下，我們知道他寬厚仁愛，而且與我們四大王族血脈相連，所以他是儲君的不二人選。難道因為一個異族的姑娘，就要讓精靈國損失一位明君嗎？”昆迪長老說。

“我想各位長老都明白我的想法。”米昂國王看著邁迪爾長老說：“哪怕只是為了莉莉。”

“陛下準備怎麽辦？”

“艾利歐還年輕，時間可以沖淡一些事情。費普長老，還請你包涵，不要讓斯嘉麗知道這件事。”

費普長老無奈地點點頭。

“至於修加，我也許的確應該多給他一些機會。”

赫托索斯派了使臣將塔羅覆國的消息通知精靈國。蘇南猶豫了很久，沒有和使團一起來，卻一個人先跑來了精靈國。

不知不覺，蘇南走到了生命泉水，這裏的景致和記憶中的無二，生命泉水流淌不息，鳳凰樹如同晚霞般火紅絢麗，秋千上的紫藤花隨風搖擺。蘇南輕輕撫動紫藤花。天空蔚藍，遠處白雪覆蓋。

蘇南恍惚回過神來，一別至今春去冬來，此時已是白雪皚皚的隆冬，花兒為何仍然綻放，難道是生命泉水的溫度？她轉身遙望精靈王宮，在蒼茫的花園中，一片如火的鳳凰花。

一陣腳步聲傳來。蘇南隱身入了樹叢中。

精靈王子踏雪而來。

他站在這裏，似有無限柔情。他向鳳凰樹伸出手，靈力輸入鳳凰樹中，紫藤花中，沿著枝幹流淌進花朵，花兒開得越發俏麗。

原來如此，蘇南心中一聲嘆息。

“日月山川，祈請護佑蘇南平安快樂，祈請給我力量，讓我對她的心意永遠不變。”

蘇南從林中走出，眼中水霧迷離，不知是喜是悲。

“蘇南。”精靈王子又驚又喜，握住她的手，“你是來看我的嗎？對不起，我沒能等你回來。”

“你這又是何必……”

“我希望你來的時候，可以看到一切如故。”

受到靈力滋養的鳳凰花一片火紅，蘇南分辨不清這樣的造作是對是錯。

“你要愛我很累是嗎？全世界都不讚同，我也沒有和你一起。王子殿下，你又何必祈願去愛我，為了遵守諾言嗎？”

“蘇南，這是我決心要做的事情。”

蘇南感到心底的悲傷終於翻湧上來，“你可以放手的是不是？你也沒有力量對我一生是不是？既然如此，為什麽要勉強自己？”

他握住她的雙臂，俯身看著她的眼睛，“蘇南，我不是勉強自己。和你共度此生，是我的願望，也是我的選擇。”

蘇南掙紮著，“你有別的選擇，為什麽不讓大家皆大歡喜。”

“你為什麽選擇要做優秀的戰士？沒有命中註定，也沒有沒來由的選擇，我們有了相遇相戀的緣起，然後我決定此生愛你。這不好嗎？就像鳳凰花，可以燦爛一季，我給它靈力，讓它永遠綻放。我祈願我有力量，一生陪伴你。”

蘇南的心迷茫又悲傷，她不知道怎樣才是對的，她究竟期待怎樣？是他說情難自禁身不由已嗎？最終一個聲音占了上風：“我不要你努力來愛我。鳳凰花的美麗，在它只開一季。”蘇南掙脫開，她伸開雙臂，將四周的寒氣聚集起來，呼嘯著在他們周圍下起大雪，一層層覆蓋在鳳凰花上，紅色被覆蓋，只剩下飄蕩的白雪。

他們隔著飄蕩的雪花對視，蘇南轉身離去，這一次，他沒有阻攔。

他在漫天風雪中站了許久，蘇南，你的心這麽亂這麽冷嗎。

他擡頭看著經久不息的風雪，微微一笑，蘇南，你竟已懂得了“能”的修持，而要如何才能讓你知道我的心意。

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