驗。”

獨孤世歡抱拳：“臣明白了！臣會將一身所學用於實踐之中，絕不讓皇上失望。”

獨孤九劫點點頭：“孤將西北的戰事全權交予你，你可以在軍中挑選職位在你之下的將士赴任。孤給你的明確要求是，務必在與西戎的戰爭爆發之前，徹底吞下京國，確保西戎之戰的勝利！”

獨孤世歡擲地有聲：“臣領旨！”

獨孤九劫接著獰笑：“能夠和平取下京國最好，但如果事情不順，那就不必顧慮太多，只管出兵殺他個片甲不留！孤要的是時間和效率，切勿在此事上拖拖拉拉，誤了後面的戰事！這一點，你可以牢記了！”

獨孤世歡：“是！臣絕不會讓皇上失望！”

獨孤九劫往後一靠，擺擺手：“明白了就下去吧，孤明天就下旨，你做好出征的準備。考慮到你在軍校三年，幾乎都未能與皇後團聚，孤可以給你多幾天時間，好好與皇後告別……”

哪料獨孤世歡卻斷然道：“不必了，臣希望越快出發越好！至於母後這邊，臣等下就去拜見母後，向母後告辭。”

獨孤九劫有些意外：“你真的這麽想麽？”

獨孤世歡道：“好男兒理當志在四方！人生的前18年，世歡一直都陪在母後身邊，時間不算短，如今正值出去闖蕩的時候，怎麽可以留戀家中的溫暖！”

獨孤九劫凝視著他半晌，才慢慢地道：“世歡，你真

的……長大了，不需要任何人操心了。”

獨孤世歡起身抱拳：“一切都是皇上教導有方！如皇上沒有其它要交待的事，臣就下去準備了。”

獨孤九劫擺擺手：“去吧。”

獨孤世歡剛舉步欲走，卻又遲疑了一下，低聲問道：“皇上，難兒……可有消息？”

獨孤九劫略為頓了頓，道：“你對難兒竟然念念不忘，實在出乎孤的意料。”

獨孤世歡並不避諱自己的心思：“是的，世歡心中一直有難兒，一生不忘！世歡也相信，皇上也並未忘記難兒！”

獨孤九劫淡淡一笑，道：“孤當然沒有忘記。時至今日，孤也在尋找這孩子，只是，一直沒有她的下落。”

獨孤世歡的心沈下來：“皇上，雖然世歡的請求可能有些多餘，但還請皇上不要放棄尋找難兒。”

獨孤九劫道：“孤不會放棄的，無論她是死是活，孤都會找到她的。”

難兒，絕對不會死的！獨孤世歡把這句話壓在心裏：“多謝皇上，臣告退！”

他走出大廳，穿過院落時，他的腳步放慢了，轉頭看向難兒居住過的側樓，眼裏閃過一抹哀傷。

難兒失蹤已經整整三年了，沒有任何消息，雖然宮裏都說她兇多吉少，只怕不在這世上了，可是，他就是不信啊——冰雪聰明、風華絕代的難兒，是上天賜予人間的寶物，上天怎麽舍得讓她早早雕謝？

難兒一定還活著，還在哪兒等著他們找到她！他一定還會再見到她的！

他之所以不願在京停留，不斷讓自己忙起來，也是為了不讓自己陷入對她的思念和痛苦之中！

他走得越遠越廣，找到和見到難兒的機會，就會越多吧？

今晚經過難兒的住處，他的心，更痛了，痛得不敢再多停留片刻，大步離開。

他剛離開摩天大廈，一名女官就匆匆跑進摩天大廈求見獨孤九劫：“微臣有急事拜見皇上，是關於難兒公主的消息！”

搜尋三年，終於有難兒的消息了麽？獨孤九劫立刻召見女官：“不必多禮，快說！”

女官道：“微臣剛才收到從青城驛館傳來的消息，說是青城最近出現了一名神秘的女子，容貌與畫像上的難兒公主極為相似，而且年齡也相仿，懷疑就是失蹤的難兒公主。”

獨孤的眉頭隱隱在跳：“既然發現相似之人，怎麽不去查實？”

女官道：“信裏說，那名女子偶爾會出現在妓院戲館茶樓等地方，以白紗蒙面，不僅外人難見其真容，而且行蹤神秘，所以調查其為不易。青城官府目前正在查找這名女子的身份來歷，一有消息定會及時報給皇上。”

獨孤道：“這個消息是否可靠？”

女官道：“這名女子已經在青城出沒了一個多月，官府擔心看錯人，暗地裏尋找和觀察過這名女子，發現這名女子的年紀、容貌、氣質都與畫像有七八分相似，才敢將消息報上來。”

“是這樣……”獨孤雙手合拾，抵住下巴半晌，才道，“孤知道了，你下去罷，這件事我自會處理。”

女官離開後，她陷入沈思之中，久久不動。

三年之中，傳來的與難兒有關的消息極少，畢竟像她這般傾國傾城的少女，世間罕見，很難會讓人認錯，偶有一些消息，也很快就被證明了是看誤。

而這條消息，如果這名女子的年紀、容貌、氣質都有七八分相似的話，可信度就高了。

難兒……她喃著這個名字，擡頭，仿佛又看見難兒在靜靜地為她硯墨和微笑，然而一眨眼，卻什麽都沒有。

三年之中，她經常會想起難兒，但她已經看過和經歷了太多的生離死別，並不覺得心痛悲傷，只是覺得惆悵，覺得遺憾，覺得不習慣，還有淡淡的……寂寞和孤獨。

她本就是孤獨的，只是，難兒的消失，讓她覺得更孤獨了。

獨孤到她突然忍受不了這皇宮的徒有其表和空虛乏味！

近在咫尺2

青城，原青國的國都，現中朝的大城市之一。

時隔十年，獨孤九劫第一次踏進這裏。

這個城市，仍然是繁華的、巨大的，只是，處處都保留著和散發著原青國的氣息。

建築，服飾，口音，用具……一切都烙印著青國的特征，就像青國沒有滅亡，就像青國仍然在延續。

哼，這個城市，在用他的方式，向她進行挑釁和宣戰嗎？

她在心裏冷笑，真是可笑的亡國之民！

她會保留青國的都城，並保留都城之名，同樣也是她的挑釁宣戰——當年的北方第一大國，現在是她的地盤！

在城中一路走過，令她意外的是，這城裏竟然有這麽多的、一眼就看出是原青國的遺民，當年，她殺了無數的青國將士與反抗的百姓，但十年過去，幸存的青國遺民，竟有了一種“野火燒不盡，春風吹又生”的繁榮。

幾年之前，原青國境內不斷發生大大小小的起義和戰爭，她派了悍將鎮守北方，沒少花費人力財力，但這幾年來，北方平靜了很多，除了零星的戰鬥，很少再有規模較大的戰鬥了。

她以為是平定北方起了效果，但親自到北方看了看以後，似乎不是這麽回事，這些堅持保留故國特色的遺民，會這麽容易被征服嗎？

繞了半城，她走進青城最有名的豪華酒樓——十裏飄香。

此時傍晚，酒樓裏高朋滿座，進進出出的，全是商賈富豪，個個氣勢不凡，一看便知來頭不小。

在這些衣著光鮮的人群中，獨孤是穿得最普通的，長發披肩，青衣布鞋，不著配飾，但她一走進酒樓，所有人的目光，都不由自主地投到她的身上，那些目光中帶著驚異之色——穿著打扮這麽普通的一個人，為何能散發出一種君臨天下的風華和氣勢？

她站在門口，環顧四周。

店裏明明忙得焦頭爛額，但一名夥計還是立刻迎上來，客氣地道：“客官兩位麽？請樓上坐如何？”

獨孤淡淡地道：“哦。”

夥計側身：“請這邊走！”

他在這店裏幹了五六年，什麽人物沒見過，一眼就看出這位客人身份極不一般，而這位客人身後的平凡男子，八成是一個頂尖高手，對這種絕無僅有的客人，他當然要努力親近。

獨孤跟著他上了二樓。

夥計走上樓梯，目光一掃，就知道二樓靠窗的那一桌要走了，便放慢腳步，領著獨孤走過去。

果然，獨孤一走到窗邊，那桌客人便站起來，夥計機靈地快步過去，手腳地麻利地收拾好碗盞，恭敬地道：“客人，請入座！小的馬上端茶！”

獨孤坐下來，跟在她後面的幽風站在她身後，她擡擡下巴，道：“幽風，坐下來罷。”

幽風道：“我怎能與您同桌……”

獨孤道：“我說過的，我與你現在是同伴，不要拘泥於這些有的沒有規矩。”

幽風這才在她對面坐下：“小的……我失禮了。”

夥計把菜單拿過來，獨孤把菜單遞給幽風：“你點你喜歡的飯菜吧。”

幽風略一思索，報出一串菜名，獨孤聽了，暗暗在心裏嘆息，幽風點的，全是她喜歡的飯菜啊！

酒肉端上來，獨孤拿起酒壺，給幽風斟了一杯。

幽風站起來：“主人，您怎能給小的倒

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