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早上起來後，李府的丫鬟請宋錦遙到堂內用餐，餐桌上只得楚南竹一個人，她今日換了一身衣物，仍以白色為主，衣上圖案帶了些青，雨後青竹綴在她的袍底，清新脫俗。

“早上好，楚姑娘。”

楚南竹向宋錦遙點了點頭，喚了聲早安，之後就停下了筷子，她用手帕擦了擦嘴角，說：“我用完了。”

這早餐應當是結束時候了，邊上李覆未見人影，楚南竹一副已經吃好了的樣子，襯得宋錦遙有些尷尬，這在別人家裏面，還起得這麽晚，倒是有些失禮了。

不過宋錦遙也只是心裏感覺尷尬了會兒，下一刻就毫不避諱地坐在凳子上面，手拿過一邊的包子，一邊喝粥。

她看著吃得倒是快，一會兒功夫就不見了半個包子，不過並不顯得狼吞虎咽，用飯禮儀也還是好的。

楚南竹坐在一旁，看了她一眼，未作她語，然後望向外面的天色。

這天天氣並不算好，頭頂陰雲籠罩，太陽被完全遮蓋了去，不過倒是並未下雨，只是風大了些。

“楚姑娘，你這是......”

“等你。”她似乎不怎麽愛說話，能用幾個字就用幾個字回答她。

“等我？”

“去取你的行李，另外，那個婦人，應當跟山裏的事有關。”

宋錦遙琢磨了會兒她說的話，取行李？難不成她以後幾天也在這兒住，雖然這裏好是好，床榻舒適，還有下人料理一切瑣事，最重要的是，還不要錢，可她總覺得有些不太好意思，她跟那李覆又不熟。

而且，這人也是來調查山裏的事的嗎？

“你也對山裏的事感興趣，是麽？”

楚南竹看著她那張突然湊近的臉，面無古波，道：“是。”

“那我們一道吧。”聽得話語，宋錦遙說話語氣倒是有些高興。她心裏小算盤可盤算清楚了，她打不過那白影，若是還想再進山的話，不免危險，要是楚南竹也要進去的話，跟在她後面，這不就免費找了個幫手了嗎？

“嗯。”

她吃飯的速度倒是快，不到一會兒功夫，兩個包子，一碗粥就下了肚，

“走吧。”說完，宋錦遙就要起身，然而楚南竹卻仍是坐在那裏，還看著她的臉。

“怎麽了？”

她似乎是極輕極輕地嘆了一口氣，之後遞給她一方手帕，指了指自己的嘴唇上檐，“擦一下。”

原是宋錦遙喝粥的時候把米湯沾到了自己嘴唇上面。

宋錦遙接了帕子，笑了笑，“謝謝。”

她拿著帕子躊躇了會兒，這下弄臟了換給人家也不好，於是她說：“那我洗好了再還給你。”

楚南竹瞥了她一眼，“不用，自己拿著吧，我沒用過的。”

她語調很輕：“在外面，備上總是方便些。”

說完，她丟了兩個小瓶子給宋錦遙，宋錦遙接住，看見這兩個小瓶子，一個白色，一個青色，倒是有些貼合她身上的衣衫。

“還有這個，也帶上。”

宋錦遙一大早起來就被扔了幾樣東西過來，倒是有些摸不清這人的想法。

本來兩人萍水相逢，要是有緣，合了脾性，那不免結伴一程也是好的，可這人倒是對她挺好，救她一命，給她住處，還給她傷藥在身上備著，倒不像是一般的朋友，不過她看著也不像個對她好的態度，好像也不怎麽想搭理她。

真真矛盾。

“走了。”

“哦，來了。”宋錦遙把東西放進懷裏，拿了邊上的冰心就追著楚南竹而去。

“誒，你的劍呢。”她記得楚南竹應當是使劍的。

“收著了。”

收......收著了？收哪兒去了？

她目光繞著楚南竹轉了個圈兒，也沒看見她將那麽一大把劍給藏哪兒去了，難不成藏肚子裏去了？

楚南竹沒搭理她，之後自己徑直往前面走。

李府這邊離集市不遠，巳時正是集市熱鬧時候，今天人倒是比平常多些，那些攤位都擺滿了貨，連地上都還有著用布鋪成的小攤子。

“誒誒誒，歷城新進的胭脂水粉啊，快來快來。”

“自家做的柳花餅啊，香噴噴，童叟無欺。”

“山貨，山貨，山裏剛打的兔子，可營養了耶，價格公道。”

......

宋錦遙本身長得好，容易引人矚目，這前面更是站了個一身貴氣的楚南竹，集市上兩人周邊的人不免都要瞧她們幾眼。

“哎，小哥，這集市上今天怎麽這麽熱鬧啊？”

那被宋錦遙拉住的小哥笑道：“姑娘，今天是大場，半個月才有一次的，那可不熱鬧嘛。”

聽他這言，宋錦遙回道：“哦，那前幾天的都是小場了？”

“是呀，咱們莊子多些，小場兩天一回的。”

“這樣啊，謝謝啊，小哥。”

那小哥擺了擺手，“沒事沒事。”

李家莊倒是時常有外人來，還有不少別處的小家族牽過來定居的，這麽些年以來，人口逐漸增多，倒是越來越像一個小鎮了。

“最近來的外地人好像格外地多啊。”

“是啊，以前也有，但也多數是一些商人腳夫，這最近倒是來了些奇怪的人。”

“奇怪？”

“嗯，挺奇怪的，你看那兩人，不就是麽，一看就不是一般的女子，當是遠行來這裏的。”

大夏雖然民風開放，朝中甚至還有少許女子入仕的情況，但是也並不代表女子就與男子一樣了，女子體弱，一般是不會離家裏太遠，畢竟這世道並不太平，若是嬌美的女子則更甚了，好些富人家都是請了專門的護衛來保護家中女子出行的。

像宋錦遙這樣，獨自一人在外的，少之又少。

楚南竹聽了那幾人言語，繼續往前走。然而走過一個首飾攤子的時候，她忽然止住腳步，回頭忘了一眼，那是個邊緣地帶的小巷子，因著人流量不好，那裏的攤子數量也並不多，左右不過一個包子鋪和山貨店。

兩個店主看起來也是平常人，並沒有什麽特別的，可那巷子......

楚南竹往那邊走去，宋錦遙回頭。“哎，怎麽了？”

一步，兩步，三步......

她死死盯著那個巷子口，一步一步靠近......

宋錦遙跟在其後，“怎麽了？”

楚南竹豎起一根手指：“噓。”

到了巷子口，她的腳步放得越發輕，連宋錦遙都幾乎要聽不見聲響。

她往後面看了宋錦遙一眼，然後踏了進去。

白青色衣衫邊，一只野貓竄了出來，楚南竹看著它跑遠，直到那野貓跑進草叢不見，她才收回視線，然後掃了這小巷子一圈。

這是個巷子的死角，除了楚南竹和宋錦遙這邊就沒有別的出口了，裏面角落有一團雜亂稻草堆，也許是那野貓的窩。

若是......剛剛有人在這裏看她們的話，他絕對是從其它的地方出不來的，而且......窩旁邊有陌生人，那野貓又怎麽會一直不叫。

楚南竹看了看那院墻邊緣，說了句：“走吧。”

待兩人走到安靜地方，宋錦遙問：“有人？”

楚南竹搖搖頭，又點點頭。

宋錦遙：？

楚南竹幽幽道：“也許......不是人呢。”這語氣聽來倒是有些可怖的氛圍。

宋錦遙:......

“總之，小心些吧。”說完，楚南竹就往前面走了。

宋錦遙回頭看了看那巷子口，緊了緊手中的鞭子，然後跟隨楚南竹而去。

李府在李家莊的東邊，而李子服家裏那邊更偏向於南面，過了集市後，走了約一炷□□夫，便到了李子服的家旁邊。

剛從一邊的道裏出來，就見得一個老翁匆匆忙忙走到河邊，宋錦遙拉了楚南竹的手腕，示意她等會兒再過去。

抓住手腕的時候，宋錦遙發現楚南竹的手腕似乎有些太瘦了些，縮在這身白青色袍子裏面，襯得那袍子空蕩蕩的，她楞了楞，然後放開她的手腕。

那老翁動作間很是匆忙，像是怕被什麽人發現似的，他拿了個東西出來，幾步跑到河邊，揭開布來，是一個竹筐子，他將那竹筐子倒過來，然後將裏面的東西倒入河裏，一團黑色的東西倒在河中，沈入底下，然後隨河飄走。

他見狀，似乎是松了一口氣一般，然後看了眼手裏的竹筐子，索性將那筐子也扔在河裏。

待見得那河水將竹筐子帶走之後，他才望了望周圍，繼而回去。

農家的竹筐子都是自己紮的，模樣半差不差，也不曉得他丟了的那個竹筐子是不是昨日那個婦人靜芳拿著的那一個。

但，宋錦遙估摸著十有八九就是同一個。

只是......那筐子裏裝的是什麽？為什麽那靜芳生怕被人發現，那老翁又急忙將它丟了呢？

可惜離得太遠，看不清剛剛那團黑色的東西是什麽。

那靜芳說是山貨，又是什麽山貨？

“你看見那是什麽東西了嗎？”宋錦遙問，楚南竹搖頭，“沒有，但......應當是死物，不是活的。”

要是活物的話，倒在河裏的那時候應該會動才是，或者會散開，不應當直接就隨著河水飄走了。

“怎麽了？”見楚南竹問來，宋錦遙這才想起她並不識得那老翁，於是給她解釋那就是昨天那婦人的公公，也就是他借宿那家人的主人家之一。

那李子服家離這裏不遠了，楚南竹擡了擡下巴，“那去看看吧。”

看看那家人......到底有什麽古怪。

兩人來到李子服家裏，開門的正是主人家李子服。

“誒，宋姑奶奶，啊，不是，宋姑娘。你回來了？”李子服正拿著個鋤頭，應當是要下地裏去幹活去，不過看起來，他臉色倒是有些不好，面色有些白，眼下有些青黑，似乎是長久沒有休息好，但...前兩天的時候他面色還是紅潤的。

“這是？”那李子服留意到宋錦遙身後的楚南竹，她一身白青衣衫飄飄然，見那李子服望來，禮節性地向他點了點頭。

宋錦遙：“這是我朋友，我是來拿行李的，最近......暫時住在她那裏。”

“那，那我家孩子的事兒？”那李子服似乎有些擔心。

“你放心，該找的，我還是會盡力找，只是要是最後真的找不到......”

那李子服倒也明白，道：“麻煩宋姑娘了，要是最後真的找不到，那也是命。”

一番寒暄之後，那李子服說他地裏還有些事兒，就失陪了，家裏妻子父親都在，讓她們只管進去就是了。

待那李子服走遠，宋錦遙正想進去，後面冷不丁傳來一句，“宋姑奶奶？”嗓音泠泠，宛若山間泉水，宋錦遙腳一絆，差點沒被這門檻絆倒。

幸好扶住一旁墻壁，才沒摔得個狗啃地。

後面那人施施然邁進了門，一陣清香飄過，丟下一句：“宋姑奶奶，可小心著點。”

宋錦遙：......

入了堂屋門口，一看裏面，果然，那靜芳婦人和李子服他爹娘都在，那靜芳婦人倒是熱情，見著宋錦遙就喚她宋姑娘，只是倒是離楚南竹遠遠的，那婦人說了幾句，之後就說要去給她們泡茶，雖然宋錦遙連說著不用了，她就是回來拿行李的，但那婦人卻有些執著。

“要的，要的。”

見得那婦人走了，那老翁向那老婆婆使了個眼色，那老婆婆楞了一會兒，然後就站起來，去了後廚。楚南竹擡了擡眼皮，未作她言。

見那老翁似乎有什麽話想要跟宋錦遙說，卻又頻頻向自己這邊望來，楚南竹於是站起身來，說：“老伯，剛剛走過來，看見河那邊景色倒是很好，想出去參觀一下，這下，先失陪了。”

說完，她面向宋錦遙：“錦遙，你拿好行李，到河邊找我就好了。”

錦遙......倒是沒聽過她這般喚自己。

那老翁聽了楚南竹說了好幾次河邊，神色倒是有些異樣，不過還是點著頭，道：“好的，好的，這位姑娘可小心著些，這兩天下了雨，河邊濕滑，莫要靠太近了。”

“我曉得的。”

楚南竹出了堂屋門，見到後面有一個院子，這農家院子倒是和一般人家有些不一樣，種的都是些鮮花鮮草，五顏六色的，其中一些還開了花，一眼望去極為好看。

但這滿院子四周都種了花花草草，其中很多像是新近才移過來的，看這土質，明顯被人翻了一番。

好看歸好看，但......卻偏密集了些。

那角落裏的兩朵花幾乎都要擠在了一起。

尋常人家栽種花草大都是為了觀賞，隔著那麽些距離種上一束品種，還不能都是一種花，不然種上去有什麽好看的。

這院子裏有好幾束花都是同一類，且過於密集，葉子挨著葉子，像是為了掩蓋些什麽東西。

那院子裏有個後門，應當是通往那河邊的，楚南竹走到門邊，正要推開門，視線卻突然往旁邊那雜物堆一轉。

她輕步走過去，將那花朵的葉子撥開。

一張蛇皮出現在那葉子下面，還帶著些血腥味兒。

她看了會兒，然後蓋上葉子，默不作聲出了門。

這邊堂屋。

那老翁看見楚南竹走出去了之後，左張右望了一會兒，見得附近確實是沒什麽人了之後，驀地跪在宋錦遙面前。

“宋姑娘，你......你可要救救我們家呀。”

宋錦遙被他驚了一下：“你，你這是幹什麽？”說著，就要去扶那老翁，那老翁跪在地上，眼裏淚水晶瑩，道：“宋姑娘，我聽見的，我聽見子服叫你仙姑，你一定是個有本領的，我......我實在沒法子了，求你救救我們家吧。”

“老伯，你站起來，好生說話，能幫忙的我會幫的。”

——

楚南竹在這河邊站著，有風吹起她的長發，飄飄揚揚。

六湖山的河水都是從湖那邊流過來的，源頭是在山上，本來是一小股水流，在中間匯入了一條江河的支流，最後就變成了這條河。

她目光順著河流，望向河水的源頭方向。

有聲響從後面傳來，一步、兩步......然後停在她的背後，她並沒回頭，而身後那人也並未說話。

過了一會兒，那人微嘆了口氣，道：“哎，我站這兒這麽久了，你都不回頭看一眼嗎？”

“看什麽？”

宋錦遙：“......要是我是個匪徒，你現在估計就被我擄走了。”

楚南竹：“擄走？你？”

宋錦遙：......

這人怎麽說話的語氣老是怪裏怪氣的，怎麽老是擠兌她呢？

宋錦遙看了她一眼，心說，好歹救了自己一命，不跟她計較。

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