“我不是只會靠家裏的紈絝子弟，我有一技之長，離開家裏也可以安身立命。”他頗有自信地說，整齊有型濃眉的讓他看起來更加俊逸。

“若初，我會賺到錢的。”他像是發誓一樣說，“我可以做個頂天立地的男人，向喬叔叔當年追求自己愛的人那樣。你等我。”

他望著喬若初，當著喬家長輩的面深情地告白。

他讓她等什麽？提婚嗎？

喬若初把頭壓的很低很低。

“我先上樓去了。”她小聲說了一句，轉身走了。

她趔趔趄趄地回到房間，思緒繁亂，怎麽理都理不清楚。

辜駿望著她的倩影，臉倏然通紅。

“喬叔父，我……。”他不敢看喬青崖和餘姨太。

喬青崖拍拍他的肩膀，“我懂，我懂，不要著急，我會做小女的工作的。”說完，他給了辜駿一個鼓勵的眼神。

辜駿驚喜地感激不已。

有人從西醫院跑來找他，說有個急診的病人情況緊急，他慌忙告辭回醫院了。

“你看辜公子如何？”送走辜駿，喬青崖問餘姨太。

“大戶人家的公子，不驕不矜的，很難得。”餘姨媽說。

她還想說人是沒得挑的，如果不跟他父親脫離關系就更好了，辜家富的流油，真要嫁過去了好比掉進福窩裏一樣。

她只是想了想，沒有說出口。

“初兒的婚事早些定下也好，世道越來越亂了，她早點有個依靠我也能對得起她娘了。”喬青崖摸起茶幾上的一盒煙，點了一根，默默地抽了起來。

餘姨太好久沒見到他抽煙了，忙把剩下的收起來了。

“你肺不好，少抽。”她柔聲說。

“若初看樣子是願意的，姑娘家，不好當面表態。”餘姨太又追了一句。

喬青崖下意識地盯了她一會兒，眸光亮了起來。

他問：“茉青，要不你去探探女兒的心思？”

餘姨太會意，起身上樓來了。

喬若初尚未完全平靜下來。

她拉著餘姨太坐在麻布木架的三人沙發上，臉部線條僵硬。

“若初，辜公子，他中意不？”餘姨媽問的很直接。

喬若初往餘姨太處靠了靠說：“姨媽，我還在念書，我還想去外面讀專科呢…..，再說了，學校的同學大多數也都沒訂婚呢。”

餘姨太微笑著把她攬過來，認真地說：“女孩子早晚要結婚的，有了合適的人，早早訂下來，你繼續念書，不會影響的。這是兩全其美的事情啊。”

“姨媽，我再考慮考慮。”她說。

喬若初的眼光瞟向墻上母親的遺像，照片上的人對她和煦地微笑，那樣的溫婉慈祥，她心頭酸酸的。

她的陌上良人，真的是辜駿嗎？

餘姨太和她到底不是親生的母女，這種細膩的姑娘家的才下眉又上心的事兒，不那麽容易溝通，喬若初不大願意說那麽多。

“好吧，初兒，畢竟是你的終身大事，仔細想想也好。”餘姨媽無奈地說。

她下樓去了，喬若初獨自靜坐了一會兒。

不知道怎麽想起再過幾天是馮燕爾的婚禮，她好久沒到喬家來了。喬若初換了一件藕粉色斜襟高領旗袍，外面套上一件淺灰色薄毛呢洋裝長款風衣，準備去馮燕爾家裏看看。

她出門的時候看見父親坐在沙發上抽煙，有些小小的詫異。

“阿爸，我去燕爾姐家裏一下。”她對喬青崖打招呼。

“去吧，路上註意安全，早點回來。”喬青崖扔掉手中的煙頭，平和地說。

喬若初在城中陰暗的巷子裏找到馮燕爾的家，她正在教弟弟妹妹寫字呢，一身粗布打扮，眼袋浮腫，好像哭過了一樣。

好久沒見她了，喬若初不知道她家裏出什麽事兒了，焦急地問：“燕爾姐，你怎麽了？”

喬若初上次聽她說婚期就訂在十一月份了，眼看著就沒有幾天了，可馮燕爾憔悴的哪裏有一點即將為新婦的樣子。

“沒，沒什麽。”馮燕爾說話的功夫，眼淚又流下來了。

“冒家不會娶我姐姐了。”馮燕爾的弟弟馮樹庭擡著一張瘦黃的小臉，傷心地說。

一年前，喬若初就聽馮燕爾說冒世卿在上海戀上了他的女學生，要退掉這門親事，冒家老太太不同意孫子娶個外地的媳婦兒，尋死覓活地鬧了一段時間，冒世卿才打消了退婚的念頭。

據說後來那個女學生戀上一位富家公子，火速與他斷了關系，他悲痛欲絕，跟家裏說他要娶馮燕爾進門。

馮燕爾絲毫沒有計較他在外面的事兒，她是真心喜歡冒世卿的，能嫁給他是她最大的心願。

冒家說要辦婚禮的時候她激動的差點暈了過去，前段日子，她一直在歡天喜地地準備嫁衣嫁妝。

沒想到，臨到結婚，冒世卿還是不肯回來，冒家支支吾吾的說婚期要推遲，馮燕爾傷透了心，已經哭了好幾個晚上了。

喬若初聽了窩了一肚子火，她恨不得現在就去上海把冒世卿揪出來。

上前去抱住馮燕爾，感覺她單薄了幾分，“沒有什麽過不去的。”她安慰馮燕爾。

馮燕爾微弱地點點了頭。

她的母親從麻將桌上回來了，一見喬若初就圍著她的風衣看了個圈，“嘖嘖，到底是有錢人家的小姐。”她說。

一開口就有煙味夾雜著口臭噴了出來，她自己渾然不覺，挑著畫著濃黑眼線的松垮垮的眼皮湊近喬若初。

“姆媽”馮燕爾挺身擋在了她面前，“把妹妹送去上學吧。”她眼巴巴地說。

喬若初這才發現，馮樹庭旁邊趴著的小姑娘，正饑渴地看著哥哥的書本，一筆一劃地跟著他寫字，完全沒發現她周圍人的情緒。

她看的心頭一酸，湧出淚花。

馮燕爾的母親嘴角癟了癟，不耐煩地說：“問你阿爸去，他掙的那點錢看能不能供得起你們。”

說完，她氣呼呼地往後面屋裏去了。

馮燕爾的父親在喬家絲行裏做事，喬若初怎麽也是馮家東家的小姐，她這話說的極其難聽，好像喬家苛刻了馮掌櫃多少錢一般，馮燕爾覺得十分愧對喬若初。

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