午睡後，雨也停了，街上的各種叫賣聲不絕於耳，喬若初實在在家悶不住了，就換上件薔薇色鑲金邊的錦緞上衫，配一條純白的羽紗裙，一雙輕巧的羊皮小靴，下樓來告訴餘姨太她要去新華書店。

餘姨太遲疑了一下，她不太放心這幾天的局勢，感覺兵荒馬亂的，也不知道刺殺吳都督的土匪都擊斃了沒有，萬一有漏網的，非常危險。

“實在想去，讓孫媽跟著你吧。”她也不太好不讓喬若初去，畢竟她很少主動出門。

喬若初出門的時候不願意帶著傭人，“好吧，我在新華書店呆的時間比較長，孫媽把我送到就回來吧。”她想了個折中的法子。

餘姨太同意了。

二人出門叫了輛黃包車，街上的樹葉剛被雨洗過，綠的如同片片翡翠，有的還在滴水，空氣裏彌漫著草的青氣，黃包車丁丁零零的，一會兒就到了城中的新華書店。

下了車，喬若初給了黃包車雙倍的車費，讓他繼續把孫媽送回去，孫媽一個勁叮嚀她不要亂跑，嘮叨了半天才走。

新華書店裏的顧客不多，店員也沒幾個，一排一排的書架上擱滿各種類型的圖書，十分豐富。

喬若初先到數算的書架上瀏覽了一會兒，滿字的數字和符號直接讓她看花了眼睛，她好像不太喜歡。不過為了在學校不要太丟人，她還是拿了一本入門的小冊子，決定這幾天啃一啃。

買完數算的她又轉到生物一側，看著生物分類的圖書封面上全是大大小小的各種動物，知道將來要學它們，她挺有興趣的，找到一本簡單的瀏覽起來。

她看書還是很認真的，一會兒就進入了書本的世界，時間過的真快，等她再次擡頭看外面的時候天已經有點暗了。

她要回家了，她怕父親擔心。

她挑選了三本書，一本算術的，一本生物，一本地理。

結賬的時候店員告訴她，總共十五塊錢。

很窘，忘了看標價了，她只帶了十塊錢。

她紅著臉要放棄一本，旁邊站著的同樣等待結賬的一個男子掏出了錢，對店員說：“一起結吧。”

喬若初秋水般的眸子裏面滿是問號和難堪，“不，不用，謝謝，我下次再來。”

男子溫和一笑，“別耽誤了上學，下次遇見我的時候把錢還上就行了。”

男子一副書生模樣，三十歲左右，穿著灰色棉布長衫，鼻梁上架著黑框眼鏡，眼鏡後面的眼眸蘊著淵博，很有大儒的風範。

也許是一位教員，喬若初猜測。

不忍心拂了他的好意。

喬若初羞澀地笑了起來，眉眼彎彎，翦水秋瞳，盈盈似汪著一潭碧波。

“好吧，我明天叫人把錢送到新華書店的櫃臺來，拜托店員給您。”她說的很甜，聲音似銀鈴般清脆。

男子點點頭。

回到家中已是華燈初上，一桌佳肴，父親和家人坐著閑談，氣氛暖洽，連燈光都看著暖暖的，好溫馨。

一進門，喬若初就忍不住告訴父親買了三本書，很有趣。

喬青崖見女兒如此愛學習，十分欣慰，“喬家這是要出女夫子了嗎？”他打趣女兒。

喬若初眼珠一轉，“要不，父親培養女兒做個女掌櫃？”她故意逗喬青崖。

喬青崖和餘姨太同時開懷大笑。

晚間喬若初洗了澡，又看了一會兒書才上床睡覺。

第二天一早，她就向餘姨媽要了十五塊錢，叫孫媽送到新華書店去。

提到錢的事兒，她想到馮燕爾要結婚了，她想送一份大點的禮給她，父親也會給她錢讓她送禮，她猜測不會超過五十塊錢，這已經很大方了，普通的婚禮也就二十塊錢吧。

遠遠不夠馮燕爾看上的那件婚紗的錢。

她把林君勱的酬金拿出來凝視了一會兒，確實是極好的翡翠，可喬若初看著害怕，她覺得這東西要麽是從古墓裏挖出來的，要麽是皇族流傳下來的，年代太過久遠，帶著不同主人的戾氣，她不敢留著。

賣掉吧。

正好她現在需要用錢。

相城最大的玉器行叫乾興軒，專做玉器的買賣，在城中有個很大的門面，裝潢的高大奢華，喬若初和餘姨太進去過一次，買過翡翠耳環，價格還算公道。

喬若初換上一件新式的海棠色繡湘妃竹的高領短袖錦面旗袍，把頭發全部盤起來，瞬間就感覺比平時長大了幾歲，她又塗了個橘色的口紅，顯得成熟而有風韻，學著餘姨太的樣子找出一件淡金色的披肩圍上，把玉器藏好，下了樓。

餘姨太見喬若初打扮的與平時不一樣，便問她是不是約了人。

她說她約了馮燕爾去乾興軒看首飾，餘姨太知曉馮燕爾要結婚了，沒說什麽，讓她出門了。

暑熱稍微褪去了一層，街上有了一絲秋天的爽氣，經歷了前幾天的恐慌，人們的情緒也慢慢平覆下來了，街上人聲鼎沸，秩序井然，各行各業都十分活躍。

喬若初進了乾興軒，夥計見她生的淑麗端莊，衣著氣質不俗，猜測可能是誰家的千金小姐，立即迎上來把她請進了貴賓間。

喬若初端著一副千金小姐的架子，緩緩地拿出手包裏的翡翠白菜，往襯布上一放，硬氣地說：“這是我家傳下來的老物，如今我不大喜歡，想賣了換錢。”

夥計一看物品不俗，通體透亮，水頭絕好，不敢做主，趕緊叫來了乾興軒的掌櫃。

掌櫃細細端詳了一會兒，又睥睨了一眼喬若初，眼神裏閃過一絲幽冷，喬若初覺得不對勁，趕緊把東西收起來說不賣了，她就要溜掉。

掌櫃冷冷地說：“小姐，您還是安心等在這裏吧，一會兒會有人來跟您談價格。”

他對小夥計咕噥了幾聲，小夥計就跑出去了。

喬若初猛然意識到掌櫃的行動不對。

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