形的怪物的差異？

葉修終於下定了決心。

帝國標準紀年，218年，秋季。

帝國第三軍，身負打贏無數戰役的榮光與多重謀殺嫌疑，毀譽參半的上校葉修，毫無顧忌地殺害大量同胞後，帝國高層首次有了對於他的官方說法。

－－‘葉修瘋了’。

軍政雙方首次毫無芥蒂的合作，便是用來捕殺這名極為難纏的Alpha。

艾朗帝國無人能出其右的駕駛技術，與遠勝所有機甲的實驗機一葉之秋，讓葉修的行動毫無顧忌。礙於他昔日在人民心中累積的驚人名望，政部代表一次次懷柔發言，向民眾保證會活捉葉修，提供最好的治療；而軍部則在臺面下，一次次面目扭曲地試圖抹殺他的存在。

葉修呼吸粗重，在一葉之秋的駕駛艙內，他已經超過36小時未曾闔眼，長時間駕駛機甲，雙眼過度疲倦，發痛酸脹。

他駕駛著機甲，轟破了外觀整潔亮麗的47處研究院，在一幹人等驚駭的目光中闖入，直接奪走了特制誘導彈。

帝國的外圍星域，誘導彈炸了開來，仿佛宇宙中盛開的一朵燦亮煙花，無數蟲族仿佛接到信號，全數同時一頓，轉向了那架漆黑的機甲。

它們直追著一葉之秋，在劇烈爆炸的火光中，穿過了裂縫……

空曠而黑暗的宇宙無邊無際，沒有葉修停下的餘地，他也不容許自己有其他想法。

時間緊迫，他不知道自己何時會到盡頭，在那之前，他唯有貫徹無法簡單分出對錯的信念，堅持到最後一秒。

……直到一架機甲曳著雪白流星般的光痕，驀地劃過了眼簾。

蘇沐秋看到了自己。

作者有話要說：

ch7

‘……葉’

‘葉修……清醒點……’

‘……別繼續下去，你殺了……還不夠嗎……’

‘…………上校，該是你懸崖勒馬的時候了。’

砰！

ch17

“我在老家的時候，開機甲上月面打過仗。”

葉修撐著側臉，嘴裏的煙一晃一晃，繼續說道：

“那裏滿地坑坑洞洞，裏頭還藏了一窩蟲子，吃了一大堆人，剩下滿坑滿谷的骨頭。果然無論星星還是人，都得離遠一點看，就什麽缺點瑕疵都沒了，又亮又美。”

ch30

‘第三軍的葉修……是帝國的叛徒。’

“為了帝國。為了人類。”他聽見自己的聲音，沈甸甸的，仿若陰雲壓境，黑沈的目光掃視下方所有可信任的，或不再是人的‘人’，“我有我不得不完成的任務。我不會道歉，更不會後悔──”

80、51-4

頭暈目眩，天旋地轉，伴隨著劇烈的頭痛。

痛的像是整個人被劈裂了，靈魂碎成了無數難以覆原的碎塊。

這是他奮力聚攏意識，睜開眼時的所有感覺。

與此同時，身體發冷，額頭發熱，好似腦袋頂著火爐躺在冰塊堆裏，冰火交雜的感覺令他直打哆嗦，牙關顫得喀喀作響。

不知道是不是錯覺，恍惚中他老是覺得天花板上那塊漏水導致的陳年汙漬，一下模糊的像不存在，一下又清晰到他可以說出它們滲了多少毛邊出來。耳邊聽到的聲響同樣古怪，偶爾像有貓掂著腳輕聲走過，有時又活像轟隆炮火碰碰砸下。

……我在哪裏？發生了什麽？

暈眩不已的期間，每分每秒拉的漫長，他連簡單的邏輯思考都難以維持，僅能鬼打墻一般重覆著“我是誰”“我在哪”兩個疑問。

他隱隱感覺到身體的不適與靈魂深處的疼痛似乎是兩回事，彼此互不相幹，卻全數加諸在他風雨飄搖的意識殘片上。後者並非真正的疼痛，而是某種令他極為不安的……

忽然，他的思緒中斷，一張小臉出現在上方，他無意識望了過去。

那是一位女孩，年紀相當小，或許不滿5歲，雙頰仍帶著嬰兒肥，不過已能從五官細節，初窺未來美人胚子的雛形。然而那雙漂亮的圓眼睛此刻溢滿了淚水，淚珠不住滾落，砸進她抱著的水盆裏。

他順從了身體本能，費盡千辛萬苦擠出一絲力氣，擡手抹過女孩頰邊的淚水，氣若游絲，沙啞著嗓音開口：

“……別哭了，沐橙，哥哥沒事。”

對了，小姑娘是他的親妹妹，蘇沐橙。他暈呼呼地想，可是某種錯位混淆感揮之不去。

世界天旋地轉，好像整個人被關在盒子裏使勁搖晃，他費了好大的勁，才有餘力觀察周遭。

無論是蘇沐橙，豁了口的臉盆，他躺著的單人床，滲水的天花板，昏黃閃爍的燈光，亦或周圍各式各樣或殘缺或破爛的家具物品，再再說明了他們生活條件的惡劣。

“嗯，我不會哭了，哥哥也快點好起來。”

蘇沐橙說，她抹了抹臉，手背上的臟汙將小臉蛋抹成了花貓。

小姑娘沒有心思打理自己，卻極為認真地替他擦過臉手，在額上換了條冷毛巾。盡管無濟於事，他仍安撫地咧出笑容，仿佛當真因為這條毛巾痊愈了大半，蘇沐橙跟著微笑，她還太小，沒辦法分辨哥哥的笑容是真心的，抑或真心想瞞過她的。

將疊成方塊的毛巾放好，蘇沐橙跑到缺了腿的桌邊，從一只籃子裏小心翼翼地取出個小布包，小姑娘以拆□□的慎重解開了破布，裏頭包著一塊邊緣發灰的硬面包。

對著發餿的面包，小姑娘的反應卻是悄悄咽了口唾沫。

蘇沐橙不曉得她哥哥如今處於何種狀態，連天花板的分厘毫絲都看得過度清楚，同樣不知道當她背著身躲在墻角，撚起面包發灰的邊角一點點吃下時，他全數看入眼底。

蘇沐橙反覆確認面包看起來令人充滿食欲了，才揚起高高興興的笑容，捧著幹凈的面包回到床邊。

“哥哥，吃點東西吧。你生病了，多吃東西才會好。”

小姑娘囑咐，一反剛才舍不得浪費，捏著邊角小口進食的動作，蘇沐橙將面包豪邁地大塊大塊撕開，沾水弄軟，湊到他唇邊。

他確實餓的慌，渾身發燙，胃如燒炭，只能張口一點點吞下泡水面包。

說實在話，他覺得這面包還算好吃，好像他曾經嘗過更加可怕的東西。不過身體的反應卻是如鯁在喉，溢滿酸楚。

“沐橙，這是妳今天出去找到的？”

“是呀！哥哥放心，我也能夠幫忙找食物啦。”

小姑娘神情開心，說著常人無法想像的事：“最近D區的垃圾常常倒來附近呢，他們吃東西好浪費呀，我翻到好多食物，都吃撐了。”

蘇沐橙苦惱地揉著胃。

她的動作很有技巧，看上去真像是吃飽了，胃部鼓囊囊的，可這是他自己都用爛了的小伎倆，哪可能辨認不出真假？小姑娘手底下堆出來弧度，全是衣物，實際胃裏空空蕩蕩，腹內幹癟。

他的思緒忽然被幹擾，心裏閃過一些模糊的認知。

－－聯邦五等模組，E區，被世人稱為‘貧民窟’。

這破地方作為模組，當然有天候系統精妙模擬的四季，夏季極熱，但熱不死人；冬季極冷，卻有中心街區之類的地方，終年保持著適宜恒溫。

聯邦政府保障最低限度的食物醫藥，這裏同樣有配給，足夠讓人活下去。

但也僅僅是活下去。

活的不成人樣，活的像行屍走肉。

他從未無比清晰地意識到這點。

盡管他壓根什麽都想不起來，仍有這種感覺：

這一年貧民窟的冬天，是他有記憶以來，最冷的一回。寒風刺骨，直入骨髓。

仍舊是強烈的頭暈目眩，體內冷熱交戰，心底愈來愈響的呼喊卻支使他強撐起身，在蘇沐橙的驚呼中，搖搖晃晃地下了地。

“沐橙，今天是什麽日期？”

蘇沐橙憂心忡忡地報了，緊張地扶著他：“……怎麽了，哥哥？”

他沒有回答，甩著咣咣作響的腦袋。

前陣子在街邊擺地攤時聽到的消息，對己身情況不大肯定的猜測，小姑娘磕在他手邊骨瘦如柴的感覺，全數連成了清晰明確的答案。

無暇顧及其他，他掙脫了小姑娘的手，連鞋都忘記穿，大步跑出門外！

窄小陰暗的貧民窟外，模組正是晴朗而虛偽的藍天，虛假的白雲好似棉花糖點綴在天上，街頭人潮聳動，熱熱鬧鬧的音樂在街上大響，一派和平，與僅僅幾條街外的灰敗景象，形成無比反差。

他眼裏、耳裏、雙手四肢所有感覺到的一切，全都化作無數細微過頭的情報，一股腦粗暴地塞進腦中，將意識擠得支離崩解。然而他未曾停下腳步，方才乍現的想法梗在腦中，仗著年紀小身量不大，他在人群間左鉆右擠，直直撲到了主街中央，呼吸急促不已。

他的突然出現，讓後方樂團奏響的慶祝

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