成的金屬星一點尖角。

“前輩是怎麽做到的？‘魔法’……？”邱非驚奇。

“好奇嗎？”

“好奇，超級好奇，這是什麽魔法？”

邱非猛地點頭，然而他張口未答，門邊砰的一聲悶響，響起了另一人的聲音。

兩人同時轉頭，工廠大門方向，蘇沐秋懷裏的一袋子面包糕點落了地，他撲過來就抓住葉修的手。

帶著薄繭的指尖，在葉修手上捏來弄去，方才邱非驚訝之餘仍沒有直接去碰葉修的手，蘇沐秋這家夥倒是一研究起來，什麽都不顧，牢牢緊抓葉修倆只手，一寸一寸地細細摩娑，手心手背，沒有一處放過。

他探究的動作極緩，好似試圖從葉修薄薄的皮肉下摸到芯片或著別的什麽，捏的葉修都有些不自在起來。

他蜷了下手指，蘇沐秋立馬摁住，瞅了他一眼，“別動。”

葉修不動了，全當自己是塊沒反應的材料。

蘇沐秋捏開了葉修合攏成拳的右手，看清楚他指頭上幾道細小血口，全在指尖，已經止血了。“這是礦石割出來的？……不對，傷口很平整。是你自己劃的？”

葉修不可置否：“這你都能看出來？”

蘇沐秋二話不說，抓著葉修帶傷的指尖直往烏鐵上抹，烏鐵礦表面崎嶇不平的斷口登時抹平了幾分－－盡管是肉眼難以觀測的差異，一旁好奇的邱非就沒看出來，然而於蘇沐秋眼裏再清晰不過。

葉修感覺箝住他的那只手愈發用力，蘇沐秋握著他指尖的掌心，甚至激動地出了層汗，葉修錯覺觸碰到他突突跳動的脈搏。

“什麽樣的‘魔法’可以變化金屬？”

沒等葉修回答，蘇沐秋又捏著他的手指朝其他金屬抹去，除了烏鐵以外其餘礦石毫無變化。蘇沐秋更加好奇了：“為什麽只對烏鐵有用？這是什麽異能嗎？你的血液－－”

蘇沐秋禁聲，想起他曾經用沐雨橙風做了葉修的血液檢測報告，然而後續一直沒來的及翻看。他老早就覺得葉修身上有些特殊，這時親眼看見了血液與金屬的交互作用，他突發奇想問道：“難道你們外星人……咳，帝國人的血液能夠熔化特定金屬？！”

葉修：“血液能熔化金屬？怎麽沒把自己也熔了？”

蘇沐秋連連追問，掐的葉修指尖發白，葉修趕緊抽回手，隨後糾正道：“不是。正確來說，既不是血液，也不是熔化金屬。”

蘇沐秋一頭霧水，但葉修並未馬上解釋，只是在蘇沐秋腦中扔下一連串問號後，走到一葉之秋身旁。

他仰頭望著這架漆黑機甲，眼中流露出幾分情緒，緩緩開口說道：

“你不是對我這架機甲挺好奇嗎？這就給你介紹下。一葉之秋，這可是帝國的大秘密，它是一項機密研究的實驗機。”

蘇沐秋不信，心道實驗機？他難道是被實驗機打掛了，這話誰信啊！而且帝國大秘密，就這樣任由葉修玩成了半殘？

“它的機甲外殼乃至於核心，全都是實驗品。”

葉修沒理會他的滿臉質疑，輕描淡寫地說著：“一葉之秋的主要材料，是蟲族甲殼。”

蘇沐秋呼吸一頓，瞪大了眼。

而隨著這句話，許許多多葉修曾經手過的，閱讀過的，探究過的對蟲族的研究資料，字字句句由記憶裏側翻湧而上。

宇宙蟲族，根據與這種存在鬥爭超過百年的帝國的研究，實際上並非一個實際物種。

每一只蟲族，都是數千億萬以上無法計數的細小意識的結合體，這些蜉蝣般的意識極其微弱，作為個體存在時，孱弱的不可思議，無法構成任何有效型態，必須附著在基本粒子上。這些浮游意識附著後，就只有一項目的，便是依循著‘中央主機’－－即為蟲族女王散布的指令，按照固定規律構成物質，聚合形體，形成甲殼與肢體，凝結成一只只的蟲族。

而構成獨立個體的浮游意識縱使再薄弱，多如繁星的意識凝聚成一股，便有了真正近似思維的能力，它們思想統一，不會產生分歧，宛如渾然天成的一體，卻又能以每一個最細微的意識為單位，來進行共同的思維運算。

‘單純而迅速，如同成千上百萬人思想共通，齊心協力同時解一道題’，這是帝國科學家的閃先對軍方高層提出來的說法，而這個運算速度，是思想覆雜的人類永遠無法趕上的。既然連思維速度都趕不上，又如何談論操作機甲將之擊敗。

然而人類之所以能與蟲族對抗，正是因為他們比蟲族更覆雜多端，狡猾而無法揣測的思維。

“有人提出，唯有蟲族可以對抗蟲族。”葉修說道。

這似乎是必然的事。

帝國的科學家們，反過來利用蟲族，依循著蟲族思維構成的方式，先是強行打散了它們附著在甲殼、肢體、每一寸軀殼的聚合意識，再按照人類設置的定式重新凝聚，並將其重新與金屬元素聚合，造出了在每一份機密研究內暫時稱為‘蟲族合金’的特制金屬。

他們預期這種合金可以形同生物電腦的效用，生物晶元存儲量極大，利用到每一個最小單位的構成粒子進行運算，計算速度快捷而準確，並且由於其特性，將預期能夠與駕駛員的意識對接，操作起來更為精確迅速，智能更為靈活，能自行校正革除更加細微的差異……甚至，讓機甲智能，擁有似是而非的‘意識’。

而一葉之秋，正是運用了蟲族合金的第一架實驗機。

不過一葉之秋的機甲智能，盡管計算速度證實能比普通機甲快上數十、數百倍，反應上仍然較為呆板，只能照著預先輸入的程序走，並未實現所有研究員心底共通的期盼。

“相較之下，橙橙活潑多了，或許你們聯邦的研究方向才是正確的。”葉修咬著煙，輕拍一葉之秋，敲出咚、咚的聲響，“帝國那幫研究員用這法子，不過是造出了自帶超級電腦性能的機械罷了。”

他吐了幾個煙圈到沈浸於嶄新思緒的蘇沐秋臉上，“作為全帝國最強的Alpha與駕駛員，我全程參與了一葉之秋的制造，從構想開始。

“我聽過他們的理論，或許他們以為，假如意識等同‘靈魂’，那麽將成千上萬的靈魂碎片揉巴揉巴重新捏成個型，就能夠創造出嶄新的靈魂吧。”

“這……這……”

蘇沐秋腦中轉的飛快，幾乎用每秒幾千轉的速度在跑，嘴上就跟不住了；他掌心發汗，心臟狂跳，血液全往大腦裏咕嘟咕嘟地燒，鬧的他莫名反胃欲嘔起來。蘇沐秋只能飄忽地重覆著，“這真是……”

假如蘇沐秋現在能捋清滿腦子爆發開來的各種想法，完整說句話的話，他可能會選擇兩眼放光地撲過去高呼一聲“讓我拆了它”。

葉修笑他這副傻呼呼的德行：“沒有成功啊！你激動什麽呢。”

“沒有成功？”蘇沐秋無意識低語。

“對。”

葉修沒有將話說盡，不過他認為沒什麽需要提的。

一葉之秋整具機甲，可以算是實驗性質的生物機甲。運用蟲族甲殼制造的特殊合金，除了提升整體防禦力外似乎沒有差異，還因為運算速度太快，一點細微的操作失誤都會在眨眼間釀成巨大疵漏，錯誤零容忍，可謂差之毫厘繆以千裏的字面經典代表，是架失敗的實驗機。

一張滿分一千的試卷，做慣了一百分程度的人，怎麽也不可能發揮出來。

不過這正適合了葉修，一葉之秋在他手中屢創奇跡，至少沒有白費。

蘇沐秋神游半晌才回到正題，“但這跟你的血液有什麽關系？你的血兼容哪幾種金屬，列張清單來……”

葉修道：“這正我要說的。”

葉修拋著手裏的五角星：“烏鐵礦石，和帝國使用的蟲甲合金很像。”

蘇沐秋摸摸下巴：“文明發展的進程總有其相似性，有不少例子顯示八竿子打不著關系的遙遠星域，在差距不到百年的時間內，產生了類似的需求或目標。盡管它們最終可能通過不同形式實踐，發展成為完全不同的體系。”

“這需要多大的巧合？”

葉修提出了不同猜測，“我懷疑這裏離帝國所在的星系不遠，指不定某一處機密研究基地就曾經建在這裏。”

關於蟲族合金的議題不知秘密進行了數十年，雖然是直到一葉之秋才有了具體成果，然而葉修可不會認為他所接觸過的就是全部。

不過，兩人都對這個星球的文明歷程徹頭徹尾的不瞭解，自然無從考證是曾經有神祕文明與蟲族相關，抑或某一座與帝國有關連的研究基地在這。當然他們不是刻意跑到不知多少光年遠的星系來搞

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