韓文清聽見有人在叫他，聲音越來越清晰，最終把他從視覺的幻境中拽了出來。

他睜開眼睛，發現不止一個人圍在他旁邊，肖時欽擔憂地問：“你還好嗎？”

“沒事，”韓文清的掌心裏還殘留著一點冷汗，但他很快站了起來，“召喚要開始了？”

“基本準備好了。”王傑希拿著一個疑似鼓槌的東西說。上次他們舉行這個儀式的時候，韓文清正在孫哲平的裂縫裏游蕩，沒見過它的運作方式，肖時欽就在旁邊跟他簡單解釋了一下流程。

林敬言按了幾下手機，擡頭說：“喻文州發消息說，聯盟的調查團隊已經集結完畢，就要開始挨個審查獵人各組織在H市的駐地了。”

“他們不先找異種，審查我們幹什麽？”羅輯問。

“——他們的說法是，懷疑這次H市異種的波動和某些獵人有關系。”

林敬言把手機放在紙箱上，打開了免提，喻文州的聲音從裏面傳來：“老林，我沒猜錯的話，你現在是在興欣酒吧那裏吧？葉修在不在？”

“你沒猜錯，”林敬言說，看了韓文清一眼，“葉修不在。”

“那看來這事是和葉修有關系了。”電話那邊響起幾聲雜音，喻文州繼續道：“雖然不知道你們在搞什麽，但估計你們不會想跟聯盟的人打照面；我們先把調查組拖在這邊，你們有什麽要做的就抓緊時間吧。”

“謝謝，事後會給你們說清楚具體怎麽回事的。”王傑希說，“你們能拖多久？”

“這個嘛，還真說不準。”喻文州慢條斯理地說，“我安排了少天全程陪同調查組參觀我們的駐地。”

通話裏遠遠傳來說話聲：“請看這就是我們的訓練設備，考慮到我們的隊伍裏有很多精力旺盛的年輕人，那些項目都盡量寓教於樂，比如這個場地是如果不能成功完成二十個三周跳就要把摔倒的錄像做成無限鬼畜GIF放在隊伍官網上，那個場地是沙盤模擬裝置專門訓練潛伏和脫逃，階段測試失敗的懲罰是把麻袋套在頭上在游泳館門口散發傳單，請看這裏還有一個考驗反應速度和眼力的夾娃娃機，裏面有doge、加強版doge、還有反色doge……”

“……”調查組還能不能活著出來了。

喻文州掛了電話後，地下室裏的準備工作已經收尾。羅輯一回生二回熟，站在動作感應式引導儲能發生裝置上已經不怎麽緊張了，王傑希也在變軌覆寫式空間調律器前面拿起鼓棒，跳舞機魔王和節奏大師準備完畢，肖時欽啟動儀器，動次打次的音樂頓時充滿了房間。

羅輯在閃動的彩色方塊上跳來跳去，最近一段時間的訓練稍有成果，這種程度的運動量已經不是什麽問題了；但不知道是不是他的錯覺，這一次似乎沒有上回儀式裏那麽順暢的感覺，他雖然在進行正確的流程，可總好像少了點什麽。

節奏漸漸接近結尾，所有人都等著像上次那樣的裂縫入口出現——但一直到周圍重歸寂靜，地下室裏還是什麽都沒有。

羅輯喘了口氣：“我們失敗了嗎？”

“裂縫沒有反應。”王傑希仔細看著面前的波形圖，“但是我們的過程也沒有失誤，問題應該出在別的地方。”

肖時欽在連接線下面戳來戳去，沒過多久，一卷好幾米長的錯誤報告就從儀器裏噴了出來。眾人把紙攤開，湊在一起研究上面的數據。

“感應條件不足，”方銳念著上面的註釋，“不應該吧，這次的異種波動明明比孫哲平那次更強烈，就連我們都能感覺到，更別說儀器了。”

“這個錯誤還有可能指的是沒有滿足連接異種所需要的條件，”肖時欽查了查維修手冊，“但後一種情況理論上是不應該出現的啊？”

“為什麽不應該出現？”韓文清問。

“這個對應的是異種的本能。”肖時欽解釋道，“任何異種都是需要進食的，它也許可以暫時不主動吞噬人類，不過一旦有人表現出想要進入裂縫的意圖，它的本能就會打開一條通往裂縫的路徑——我們的召喚方式，就是把這個意圖傳遞到異種那裏，它只要感受得到，召喚就一定會成功。”

韓文清說：“有沒有可能這次的異種壓抑了自己的本能？”

在車上聽到了事情來龍去脈的幾個人頓時就明白了。“原來如此，”王傑希放下鼓棒，“現在異種不止被本能驅動，還有別的因素在影響它，如果它不想讓我們進去，那再怎麽召喚也沒用。”

所有準備和異種大打一場的人聽到這個結論，都不由得十分洩氣。林敬言道：“我們先把這些儀器運回去藏好，別讓調查員查到你們頭上——老韓，你和我們一起回去嗎？”

“不，你們先走。”韓文清說，“我還有事要問葉修他弟。”

葉秋就等在地下室門外，被從裏面出來的韓文清逮了個正著。

“你們沒進去？”他掙紮著往門裏看了一眼。韓文清把他拉到一邊，問：“你說實話，葉修和五號之間的相互影響到底有多大？”

葉秋說：“也沒多大，至少我哥說不太嚴重。”

“你還不明白你哥？”韓文清盯著他，“別人哭著喊著叫苦的時候，他也就最多哼唧兩聲。他說不嚴重就真不嚴重？”

“但你總得相信他能扛住吧？”葉秋毫不示弱地回瞪他，“我們沒意義的安慰又有什麽用？他都已經花那麽大力氣忍耐了，難道不該尊重他的堅持？”

“我不管他堅不堅持，”韓文清說，“我只要他活著回來。”

葉秋沈默了一會。“你想知道這個幹什麽？”他問。

“你知道召喚儀式失敗了，我得看看別的辦法。”韓文清說，“他是不是不僅會被五號影響，自己也會影響五號？”

“理論上是。”葉秋皺眉，“但他對五號的影響又沒有用，五號只是個殘缺的裂縫——你要做什麽？”

韓文清轉身就走：“做個實驗。”

葉秋一怔，趕緊伸手拽住他：“你別沖動啊，不然我哥回來非得找我算賬不可！”

“放心。”韓文清說，“他回來就沒空找你算賬了，我還要找他算賬呢。”

葉秋：“……”

還沒等他仔細思考這是什麽意思，韓文清的背影就已經消失在了樓梯上。

酒吧裏面燈火通明，搬運的搬運，毀滅證據的毀滅證據，還有全程跟蹤聯盟調查組藍雨一日游隨時匯報動向的，每個人都在忙碌。韓文清登上樓梯，從後門出去，之前林敬言把車停在了巷子裏——他每次也都停在那個地方。

他擡起頭，從二樓那排窗戶裏分辨出了葉修臥室那一扇。他第一次來這裏的時候，懷裏還抱著一個漸漸溫暖起來的家夥；他還記得第二次他駛到窗臺下面，正對著的那扇窗子打開，葉修扒著窗框伸出頭和他對視，叼著根沒點燃的煙沖他笑。

那扇窗現在緊緊關著，碎掉的玻璃已經補好，不會有人再從裏面大喊“今晚不用給我留飯”了。

他發動車子，從小巷裏倒出來，然後開上了城市的街道。路過附近那所大學門口的時候，他下車買了一盒章魚丸子，又繼續向前。夜色正深，積雨雲陰沈地擠在天空的一角，月光把它們染上了凹凸不平的灰白；韓文清降下車窗，冬夜裏的風驅走了車裏最後一點熱度。

他沿著城郊公路，向南邊駛去。

河岸附近有一處城市裏著名的爛尾工程，原本這裏要修一座橋，可剛開了個頭就因為地質以及各方面的原因被叫停了，現在那裏只留下了一小段橋面。通向那個方向的路口上攔著歪七扭八的路障，因為基本沒人過來，就算是外地人也會在看了旁邊的告示之後掉頭離開，那些路障已經很久沒人維護過了。韓文清繞過它們，從灰土飛揚的路上開了過去，在這個角度上，正可以看到不遠處在月下奔湧的河流。

他車裏的屏幕忽然響起了警報聲，是導航儀與監測儀在一起鳴響，嘈雜的音調震耳欲聾。韓文清卻似乎顯得挺滿意，他關掉了儀器，徑直向斷橋的盡頭沖去。

黑暗的路面在飛快縮短，他已經聽到了江水的聲音從前方撲面而來——在車子沖出斷橋的一瞬間，他緊緊握住了方向盤。

但他既沒有下墜，也沒有落入水中。韓文清只覺得眼前暗了下來，天空上不再有月亮，一片雪飄落在了他的風擋玻璃上。

他把車燈開到最大，謹慎地觀察四周，發現自己置身在樹林間，周圍的景象看起來有點熟悉，但因為反正都是樹，他一時間也想不起到底在哪裏見過。

面前只有唯一的一條路，他沿著這方向開了過去。

葉修把手裏的鏡子放在一邊。鏡子上出現了幾道裂痕，有一塊碎掉的鏡子掉了出來，深深紮進了他的手臂裏；葉修皺著眉頭把它拔出來，用染血的手在上面按了一會，很快血就止住了。

“你幹了什麽？”他問。

鏡子裏的他趴在那個缺口邊，聲音從中間傳過來：“你的老相好，掉進裂縫裏頭來啦。”

葉修：“……”

鏡子裏的人在地上滾來滾去。

“我不是讓你不要把任何人吃進來嗎？”葉修一指頭彈在鏡子上。

“這又不能怪我！”鏡子裏的人被彈了個跟鬥，大聲抗議，“這是本能啊！”

葉修道：“我不是已經暫時攔住你吃人的本能了嗎？忍一忍又不會餓死！”

“不是我！”鏡子裏的人扒著缺口，“是你啊笨蛋！”

“你說什麽？”葉修看著他。

“那個人，他開著車，要往河裏沖了。”鏡子努力形容，“你不想讓他死，你的本能裏是這麽說的……我控制不了，只能把他吞進來，都怪你！”

“明明是你太蠢了！”葉修怒道，“他的車是水陸兩用的啊！”

鏡子：“……”

葉修：“……”

鏡子裏的人尷尬地撓了撓頭發，丟下一句“反正你快過來找我”，就消失在了鏡子裏頭。葉修瞪著恢覆成普通模樣的鏡子看了一會兒，不情不願地把它放回了口袋裏。

他這時候忽然感覺有光掃了過來，他轉過身，發現那是兩道車燈，正穿過樹林向這個方向接近。

車在他面前停住了。葉修深刻地理解了“伸頭也是一刀，縮頭也是一刀”這句話，硬著頭皮走了過去，和從車裏出來的韓文清打了個照面。

“好久不見啊老韓。”他幹笑道。

韓文清上下打量他，視線在他手臂上的傷口停留了幾秒，又移回到他臉上。

“單刷副本，挺有能耐啊。”他說，“你有什麽要解釋的嗎？”

“解釋就欠著吧，”葉修一副準備賴賬的表情，“反正你欠我的章魚丸子不是也沒還……”

他停住了，因為韓文清回過身，從車裏拿出了一個紙盒。韓文清打開蓋子，裏面整整齊齊兩排丸子，加了雙倍芥末。

葉修：“……”

韓文清挑眉看著他。

“好吧，”葉修接過紙盒，“不過解釋這種東西，也不用我自己來……你看。”

韓文清順著他指的方向擡頭看去，發現樹林的一側不知什麽時候亮起了燈光。那裏矗立著一座不大不小的建築，韓文清花了幾秒鐘才辨認出來，因為它和日後破敗的模樣差的實在有點遠。

二十年前的嘉世研究所，就在他們面前。

一輛車無聲無息和他們擦肩而過，停在了路邊。無論是從車上下來的人，還是從研究所裏趕出來的那些白袍研究員們，都好像完全沒有看到站在這裏的韓文清和葉修。幾個人先後下了車，然後他們從車裏領出兩個小孩子——他們長得一模一樣，其中一個神色不安地拉著旁邊孩子的衣角，被拉著的那個反手握住他的同伴，露出了個安撫的表情。

“那是你？”韓文清皺著眉頭問。

“是啊。”葉修目送著他們進了研究所，往前走了幾步，在燈光回頭沖他笑道：“歡迎參觀我的人生回顧之旅，不收你門票。”

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