三月, 陽光和煦萬物向榮, 桃紅柳綠水泛清波。各種花兒迎風招展，姹紫嫣紅鬥盡芳菲。

鏡江池從中間分開，上游的鏡江花苑赫赫有名，每年燕王妃都會在此舉行一年一度的賞花宴。下游則是一般平民百姓嬉戲之處, 並無建築院落。

上下涇渭分明，互不幹涉。

薛錦棠與薛錦瑤通過了女學初試，兩人都得了燕王妃的請帖。薛錦瑩則是從她舅舅姚師爺那裏拿了一張請帖。

京城不過三月三上巳節，薛錦棠對這種宴會很新奇。

薛錦瑤與薛錦瑩則是興奮。薛錦瑩心裏得意, 臉上卻只是微笑。薛錦瑤就不一樣了，她沾沾自喜, 器滿意得，恨不能昭告天下她得了燕王妃的邀請，能去賞花宴了。

也不怪薛錦瑤會如此得意洋洋，畢竟燕王妃的賞花宴是有錢有勢富貴之家的盛事，不是誰有資格參加的。

有資格參加的人，的確可以把此作為談資跟別人炫耀大半年了。

三人乘馬車抵達鏡江花苑，花苑門口的廣場上停著很多香車寶馬。她們下車之後, 立刻有王府的下人過來，引著她們進入花苑。

從下車的地方, 到她們進入花苑的門口, 路的兩旁擺放著各色鮮艷欲滴的花卉。花香撲鼻, 蜂蝶流連嬉戲。

比花兒蝴蝶更吸引人的, 是盛裝打扮的少年少女, 少年神采飛揚，少女如花似玉，又有和煦溫暖的陽光照著，實在讓人眼花繚亂。

少年少女分左右排隊，從不同的入口進入苑中。

薛錦棠正在排隊，突然聽到一陣急促的馬蹄聲由近而遠。這裏是燕王妃的鏡江花苑，今天來的人，無一不早早就把馬車停放在遠處的廣場上然後步行過來，誰敢如此放肆，竟然一路騎馬到入口。

薛錦棠回頭去看，只見一個十八九歲的青年男子正勒了馬韁，翻身下馬。

他穿著玄青色暗紋錦衣，腰束銀色鑲玉腰帶，烏黑的頭發只用一根墨玉簪束著。陽光明亮耀眼，讓人看不清楚他的五官容貌，可他如松般長身玉立的身姿，修長而有力的雙腿，實在是讓人無法忽視。

他隨手將馬韁丟給身後的仆人，大步走過來。門口的侍衛、燕王府的內官，無不下跪行禮：“見過世子殿下。”

原來一定盯著他瞧的諸位小姐、公子們如夢初醒，紛紛跪下來。

趙見深並不看眾人，也不停步，只是把手一揚，聲音低沈沙啞：“今日宴樂，諸位隨意，不必拘禮。”

眾人回過神來時，他人已經走遠了。

有不少小姐都臉頰發紅，兩眼亮晶晶盯著他裏去的方向。有幾個還喃喃自語：“他就是世子殿下嗎？今天的賞花會殿下會參加嗎？不知道我能不能分到殿下的流杯亭裏呢。”

薛錦瑤心裏只有杜良俊，只是感嘆：“世子殿下是英俊，可惜離咱們太遠了些。”

薛錦瑩抿了抿唇沒說話，眼中的不甘心卻很明顯。她本來是有機會接近燕王妃、燕王世子的，若不是薛錦棠搶了她的機會，說不定她現在已經是人上人了。世子妃的位置她不敢想，可側妃、庶妃並不是不可能。

薛錦瑩壓下心裏的不甘，只希望今天薛錦瑤計謀能得逞，讓薛錦棠從此再不能耀武揚威。

薛錦棠欣賞著少女們的表情，心情輕松。

趙見深是燕王世子，又長得如此器宇軒昂，的確有讓少女們為其傾心的本事。不知道這樣一個心腸冷硬、手段殘忍的人，會喜歡什麽樣的姑娘呢？

想到這裏，薛錦棠不由笑了出來。果然立場不同，看事情的態度也不一樣了，幾個月前，一提到趙見深她就膽顫心寒，驚慌害怕。現在她不僅不害怕了，竟然還生出幾分看好戲的心思。

人吶，果然是會隨著時間立場而改變的，古人誠不我欺。

隊伍很快就輪到薛錦棠三人，她們把寫著自己姓名的請帖交上去，登記官登記之後，就可以進去了。至於她們的丫鬟，則是從另外一個門進去，進入之後才能跟她們匯合。

薛錦棠把自己名帖交上去的時候，那登記官臉上的笑容明顯比對著別人時多了很多，他笑著問薛錦棠會什麽，會不會插花、會不會茶藝，琴棋書畫有什麽擅長的。

薛錦棠一一回答，那登記官笑容滿面，讓薛錦棠進苑。這一插曲，讓薛錦棠收到了無數眼刀，就連薛錦瑤也臉色陰森森的很難看。

原來每年賞花宴，登記官都會挑選一些長得漂亮、有才華才藝的女子到燕王妃的流杯亭去表演才藝助興。能在燕王妃面前露臉的人，還愁沒有好名聲嗎？若是有幸得了燕王妃的打賞，那就更不得了了。

很明顯薛錦棠靠著出色的容貌得到了機會，其他人如何能不羨慕嫉妒恨呢？

……

“主子。”範全跟趙見深稟報：“薛錦瑤的婢女身上的確帶了獸夾，還有不知名的香料。”

“不要管她，放她進來，只要看著她就行了。”

“是。”範全問：“要請薛小姐過來嗎？”

趙見深臉色一落：“不必。”

範全心底暗暗嘆了一口氣，退了下去。

主子怎麽還不開竅呢？從前主子覺得賞花宴無聊，今天得知薛小姐來參加賞花宴了，騎了馬就跑來了。跑來之後也不叫人過來。

剛才在門口，主子躍馬而下的身姿真是要多英俊就有多英俊，要多帥氣就有多帥氣。如果是他，一定直接讓人免了薛小姐的禮，然後兩人攜手進苑。

薛小姐不過是十幾歲的小姑娘，一定會被殿下的風采迷倒，到時候主子就可以跟薛小姐花前月下，談情說愛了。

可主子竟然面無表情就走了。

他分明看到主子用眼角的餘光去偷看薛小姐呢。

主子在其他方面真是沒的說，可是在感情這件事情上怎麽就這麽不開竅呢。真該學學三公子，追起姑娘來，實在是一把好手。

範全為自家主子操碎了心，趙見深卻懷疑自己的鼻子有了毛病。他的鼻子比之前更靈敏了，不，確切的說，他的鼻子有些不受他控制了。

那麽多塗脂抹粉熏香的人，那麽多鮮花散發著芬芳，可是他卻能準確地聞到她身上的香甜。

就像是蜜蜂對花蜜有著天生的本能一般，他可準確無誤地分辨她的味道，判斷她的方位。最不解的是，在聞不到她味道的時候，他對那種甜味很是想念。

兩世為人，他還是頭一回有這種體驗。難道他對她的味道上癮了嗎？

……

賞花宴分為兩部分，小姐們要先去沐浴，用鏡江池引進來的溫泉水洗去疲憊與黴運，然後挑選了花朵簪在頭上去流杯亭。

原來所謂的賞花，不是賞盆中之花，賞的是妙齡小姐們頭上簪的花。

沐浴出來之後，燕王府的下人已經把花送來了，薛錦瑩挑了粉色的桃花、薛錦瑤挑了紅色的月季，她們給薛錦棠留的是一朵黃色的山茶。

薛錦棠沐浴之後，皮膚白中透紅，嬌艷欲滴，杏眼水濛濛，紅唇粉嘟嘟，雖然粉黛未施，卻硬生生將已經化好妝的薛錦瑩、薛錦瑤給比了下去。

兩人心中不忿，卻也無可奈何。薛錦瑤暗暗冷哼，等會要你好看。

三人依次出去，來到事先安排好的流杯亭。

花園內遍植鮮花，處處鳥語花香，時時蝶飛鶯啼。

最前面是燕王妃的流杯亭，這是個很大的八角亭，亭四面掛著粉色真絲帳幔，用金鉤掛著，亭內沒有椅子，只在地上鋪了軟毯軟席。有幾個婢女跪坐在亭內，燕王妃還沒到。

在燕王妃流杯亭前面，是個很大空地，上面鋪著水磨石，想來是用來供人上去表演才藝所用。

空地左右兩邊，各有十幾個流杯亭，裏面公子小姐濟濟一堂，談天說笑，氣氛很好。

薛家三姐妹被人引著到了她們的流杯亭。亭裏鋪著水磨石，中間地面上鑿開的水道九曲十八彎，裏面流水潺潺，正是從鏡江池內引進來的水。

水道兩旁也鋪著軟毯軟席，以水道為界，每邊各坐八位小姐、公子。

她們去的時候，已經坐了八位公子、五位小姐了，她們正說話呢，不知是對面哪位公子說了什麽，小姐們笑得花枝亂顫，聲音堪比嬌鶯新燕。

她們很快就笑不出來了。

因為薛錦棠的到來吸引了對面所有公子的目光。原來眉目含情逗弄、討好她們的公子們見了薛錦棠，先是倒吸了一口涼氣，接著爭先恐後地跟薛錦棠搭訕說話。

其他幾位小姐被冷落，臉色實在很難看，只有杜令寧神色如常。她輕輕扯了扯薛錦棠的衣袖，低聲道：“我就猜到會是這樣，你一出現，就沒有別人什麽事了。你看我哥哥，口水都快流出來了，薛錦瑤給了他好幾個眼刀，他連看都不看薛錦瑤一眼。”

“不過我哥哥配不上你。”

杜令寧的母親是繼室，杜良俊是先頭那個太太生的，兩個人並不是一母所出。

“這幾天我娘一直說要給我相看親事，我煩都煩死了。你看到對面那個穿寶藍色衣服的男子了嗎？他叫陳守成，就是我娘給我介紹的未婚夫婿，我實在看不上他。”她道：“咱們是好姐妹，你幫我個忙，成不？”

薛錦棠訝然：“也有你解決不了的事情嗎？”

“別打岔，你先說幫還不是不幫？”杜令寧威脅道：“你要是不幫，咱倆就絕交。”

有人一見如故，兩兩相知，有人白首如新，認識一輩子還跟不認識一樣。

薛錦棠跟杜令寧就屬於相見恨晚、一見如故那種類型的，她聽了杜令寧的話，立刻說：“你都這樣威脅了，我能不答應嗎？”

“我就知道我眼光不錯，沒有交錯朋友。”一向清冷的杜令寧突然露出一個狡詐的微笑：“你對著那陳壽成笑，笑得甜一些，美一些。”

她笑得有些滲人，薛錦棠有種上當受騙的感覺：“你先告訴我原因，我可不想被你賣了還給你數錢。”

杜令寧一巴掌拍在薛錦棠手上：“誰要賣你啦？”

她拍這一巴掌，對面的公子哥紛紛覺得心疼了，一個個拿眼睛瞪杜令寧，就連杜良俊、陳守成都不例外。

“你看看陳守成，魂都沒了，你對著他笑，我哥哥心裏必定不痛快。等賞花宴結束，咱們回到家，我哥哥必然會把陳守成貶得一文不值。到時候，這婚事就成不了了。”

薛錦棠瞪她，你竟然讓我出賣色相替你解圍！

杜令寧眼睛比她瞪得都大，你剛才已經答應了，不能反悔啊！

就在此時，燕王妃、燕王世子、安穆郡王來了，眾人站起來行禮，然後重新坐下。

安穆郡王眉眼含笑，朗聲道：“流杯誦花，可以開始了。”

杯中倒上酒，放到水道裏，杯子流到哪位公子面前停止或傾倒，則那位公子要誦詩一首。當然，吟誦的詩必須是花，而且是對面女孩子頭上簪的花。

賞花吟詩，人比花嬌，實在是人生樂事。

如果吟誦不出來，罰酒是小，在姑娘們面前丟臉就不好了。這是公子們展現賣弄才華的好機會，所以能來參加的必提前做好功課，背上幾十首帶花的詩在腹內。

如果杯子流到小姐們面前，規則又不相同。小姐們不吟詩，而是要出對子，若是有公子願意站起來並能接上小姐出的對子，則小姐要敬公子一杯酒。

若是公子站起來卻沒有對出對子，則公子要罰酒三杯；若是沒有人站起來接對子，則小姐自己罰酒三杯。

所以，這又叫“英雄救美”。

慣例是先從公子那邊開始，一連有三位公子面前停了杯子，這三位都放肆地盯著薛錦棠看，慢悠悠吟誦花。

吟誦結束，那三位公子都滿臉期待：“敢問小姐，在下所誦如何？”

薛錦棠一直表情淡淡的，只是搖頭不語，三人失望極了，卻不見生氣惱怒，只氣自己沒本事，無法哄佳人開心。

第四輪，流杯好巧不巧，竟然在陳守成、杜良俊中間停下了，杜良俊一直在等機會跟薛錦棠說話呢。他與別人不同，他跟薛錦棠是親戚，他妹妹是薛錦棠的好朋友，他若是站起來吟誦，薛錦棠必然笑顏如花的。

只是沒想到陳守成手腳更快，搶先一步抓了杯子，笑呵呵沖薛錦棠一點頭，故作風雅吟道：“似有濃妝出絳紗，行光一道映朝霞。飄香送艷春多少，猶如真紅耐久花。”

“敢問小姐，在下所誦如何？”

杜令寧伸出手指在薛錦棠大腿上摳了一下。

薛錦棠沖著陳守成微微一笑，顧盼生輝：“甚好。”

陳守成被佳人這一動人的笑容晃花了眼，喜得嘴角都要咧到耳根去了。

其他幾位公子都紛紛向他投去嫉恨的眼刀。尤其是杜良俊，覺得陳守成今天過來相看，應該討好妹妹杜令寧才對。他對杜令寧視若罔聞不說，竟然還搶去了自己在薛錦棠面前表現的機會，實在是厚顏無恥至極。

……

流杯賞花開始不久，登記官就捧了花名冊給趙見深看，上面標註了小姐的名諱以及要表演的才藝。

“請殿下安排。”

趙見深一眼就看到了薛錦棠的名字，他拿了筆，將薛錦棠的名字抹去，又隨手抹去了另外幾位小姐，然後將花名冊交給登記官：“按照次序把人傳過來吧。”

他目光眺望遠處，只能看到薛錦棠所在的流杯亭裏有影影綽綽的身影，並不能看清楚。

流杯還在繼續漂，這次停在了薛錦棠面前，薛錦棠伸手去接杯子，杜良俊“騰”地一下站了起來：“薛表妹，我來接你的對子。”

沒想到的是，杜良俊站在來的一瞬間，他左右其他七位公子也都站了起來，異口同聲說要接薛錦棠的對子。

八個公子都要接薛錦棠的對子，除了杜令寧含笑不語，一副幸災樂禍的樣子之外，其他幾位小姐對薛錦棠怒目而視，一個個咬牙切齒幾乎要按捺不住心中的憤慨了。

薛錦瑤今天精心打扮，是為了與表哥杜良俊在人前秀恩愛的，沒想到杜良俊屢屢在她心頭上插刀，她都快要哭出來了。

都怪薛錦棠！

薛錦瑤一面咒罵薛錦棠，一面咒罵自己的丫鬟，這個該死的冬梅，怎麽到現在都沒有動靜？

就在此時，突然有一陣嗡嗡的聲音傳來，眾人望去，竟然是一大群蜜蜂直奔著他們的流杯亭而來。

原本正在搶奪對對子資格的公子、對薛錦棠嫉恨不已的小姐，一個個都嚇得面容失色，躲避不及。

趙見深原本是跪坐著的，看到最遠處的亭子有騷動，他眉頭一皺，不由自主地站了起來。

燕王妃與安穆郡王並其他人詫異地看著他，安穆郡王嘻嘻笑：“是不是這兩位表演才藝的小姐很漂亮，哥哥動心了？”

趙見深面無表情看了他一眼，安穆郡王摸摸鼻子，悻悻地坐下了。

趙見深也坐了下來。

明知道有範全盯著，心裏還是放不下，有些後悔把薛錦棠安排在最遠的流杯亭裏了。

眼看著蜜蜂越來越多，薛錦瑤驚呼道：：“錦棠，這蜜蜂是沖著你頭上的山茶花來的。”

她一把抓住薛錦棠的手：“快跑，快跑，我們快到江邊去，江邊有水，蜜蜂怕水。”

薛錦棠不動聲色，由著她抓住自己跑。

早在沐浴之後，杏枝就告訴薛錦棠，她頭上的花被人動了手腳，薛錦棠決定靜觀其變，看看薛錦瑤到底要做什麽。

原來，這就是她的計謀。

穿過草坪就是鏡江池，薛錦瑤拉著薛錦棠的手，一邊跑一邊東張西望好像在尋找著什麽。

她眼睛一亮朝著前面的一片草坪跑去。

她跟冬梅約好的，會有一片稍厚些的草坪，左邊開著三種顏色不同的小花，右邊光禿禿的沒有花，獸夾就藏在有花的草坪裏。

“錦棠快點，我們就要到水邊了。”

薛錦瑤突然猛然一用力，拽著薛錦棠從那片草坪跑過去。想象中薛錦棠踩到獸夾的場景沒有出現，反而是薛錦瑤自己腳腕處一陣入骨的疼痛。

她來不及想什麽就兩眼一翻，疼得暈死過去。

薛錦棠迅速從她荷包中掏出兩小包藥粉，放在鼻下輕嗅，一包又香又甜，一包又臭又苦。

她將自己頭上的山茶花摘下來，灑了苦臭的藥粉上去，原本圍著山茶花翻飛不止的蜜蜂瞬間逃也似的飛開了。

薛錦棠又把薛錦瑤頭上的月季花摘下來灑了那香甜的藥粉，兩朵花都扔得很遠。

等她把這些事情都做好，薛錦瑩登場了。她不是一個人來的，身後還跟著好幾位公子小姐。

原來剛才突然出現蜜蜂，不僅是她們所在的流杯亭，旁邊的流杯亭也受到了波及。在薛錦瑩的慫恿下，眾人都跑過來看到底出了什麽事。

“錦瑤！”薛錦瑩撲到薛錦瑤身邊，搖著她的肩膀。此刻，燕王府的人也趕到了，幾個仆婦上前來查看薛錦瑤的傷勢，又叫了人過來把薛錦瑤擡走了。

薛錦瑩質問薛錦棠：“這到底怎麽回事？好端端的，怎麽會有這麽多的蜜蜂？錦瑤又怎麽會受這麽重的傷？錦棠，你到底做了什麽？”

她的明知故問，瞬間讓所有人的註意力都集中到薛錦棠身上了。

薛錦棠愧疚地搖頭：“我也不知怎麽回事，那些蜜蜂一直追著我們跑。不知誰在草叢裏放了獸夾，錦瑤不小心踏了進去。希望她傷得不要緊，否則我實在是愧疚。”

她一臉的擔心，薛錦瑩若是再指責，就顯得有些刻薄了。

薛錦瑩嘆了一口氣，做出大姐姐安慰小妹妹的模樣來：“別難過，你也不是故意的。你好好想想，是不是你用了什麽香料，否則蜜蜂怎麽單單追著你一個？”

杜令寧冷笑道：“當時蜜蜂是追著錦棠、錦瑤兩個人的，大家誰都沒有看清楚到底是追的誰，你不要妄下結論。到底怎麽回事，還是等燕王府的人查清楚了再說吧。”

“咦。”圍觀的小姐中間突然有一位叫到：“你們看，蜜蜂一直圍著這朵月季花打轉。”

燕王府的人聽說了，立刻拿了那月季花，找了人判斷之後說那花上灑了特殊的藥粉能吸引蜜蜂。

原本對薛錦瑤抱有同情心的小姐們一個個鄙夷道：“先帝有位妃子跳舞能引來蝴蝶，據說她身有奇香，是因為某種香料所致，之前這邊還有人販賣，結果全是假的，根本沒效果。薛錦瑤該不會是想效仿那位妃子所以上當受騙了吧。

這個猜測很符合眾人的八卦心裏。原本只是猜測，傳來傳去，就傳成薛錦瑤為出風頭用香料吸引蝴蝶，沒想到卻引來蜜蜂破壞賞花宴被燕王妃懲罰，羞憤跳湖尋死，最後薛家不得不派人來擡了她回去。

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