鄭筱之語聲落地。

單七終於有了反應，膝行過來，央求：“世子爺息怒，念在我們兄弟鞍前馬後伺候世子爺的份上，沒有功勞也有苦勞，求世子爺開恩，饒大哥一命。”

“他做下這等惡事，你讓我饒了他？他算個什麽東西！”

“給我往死裏打。”鄭筱之一聲令下，早有他的親隨拿了藤條進來，將單五按在地上開打。

黑子很有眼色，端了椅子進來，扶鄭筱之坐下。

直到家法結束，單五早都沒氣了，鄭筱之猶坐在椅子上，沒有離開的打算。

鄭筱之閉了眼睛，再不看單氏兄弟，有氣無力道：“你跟我日子不短了，該清楚我的脾氣，護短總歸有個度，你怪我心狠也罷，不近人情也好，單五幹的混賬事還少嗎？你是要我一樁樁，一件件細數給你聽？”

“單七不敢。”

“好個不敢，你的眼裏寫滿了不甘，你覺得少府君毀了他，惱我對他的懲處重了，是不是？”

單七不說話，鄭筱之只當他默認了。

“你走吧，從此有多遠走多遠。”鄭筱之伸手，黑子扶他出門。

鄭筱之問：“你叫什麽名字？”

“小的名叫黑子。”

“可有大號？”

黑子搖頭：“小的姓潘，沒有大號，從小到大，大家都叫我黑子。”

“這樣吧，我給你取個名兒，就叫潘時久，如何？”

“小的謝世子爺賜名。”黑子就要磕頭，被鄭筱之攔住了：“你如今是大掌櫃了，別動輒跪來跪去。”

誒？

世子爺說話好深奧，他沒整明白。

“潘時久，以後呢，你就是這裏的大掌櫃，代我打理酒樓生意，記住，別再犯今日類似的錯誤，好好幹，我不會虧待你。”

“小的，小的謹遵世子爺教誨。”

“你也別小的小的，你現在是潘掌櫃，給我挺起腰板，體體面面做人。”

更名潘時久的黑子，咚一聲就跪下了。

“你這是作甚？”

“小的有罪，今兒的藥酒是單五逼我下的，小的沒幹過缺德事，於心難安，才會第一時間前來稟告。”

按理，單五死了，下藥那事死無對證，黑子閉口不提，沒人知道藥是他下的，可黑子向他坦白了，鄭筱之覺得黑子很難得，覺得自己沒有看錯人，很欣慰。

“多虧你稟報及時，才不致釀成大錯啊！”

觀瀾別苑。

聞人臻氣息不勻，沈著嗓子問：“那畜生死了沒有？”

打狗還要看主人，念在他與鄭筱之相交一場的份上，他給鄭筱之面子，暫留那畜生一命，鄭筱之要還當他是朋友，應該知道怎麽做。

鳶飛今兒另有差遣，不曾隨行，事後也曾了解了大致情況，聽他問起，知他說的是單五那畜生，鳶飛只恨自己當時不在場，否則，一定活剮了那畜生。

鳶飛道：“死了。”

“上梁不正下梁歪。”聞人臻一聲冷哼。

“單氏兄弟一死一貶，世子提拔那個叫黑子的做了酒樓掌櫃，還給他賜名潘時久，目前跟在世子身邊的長隨是段鑒。”

聞人臻餘怒未消：“去查查，下藥的是誰？”

鳶飛正待離去，門房來報：“世子爺來了。”

“他還有臉來？”

門房給他沈冷聲音嚇著了，低聲道：“世子帶了那個叫黑子的，說是請公子處置。”

聞人臻挑眉望過來，鳶飛說：“黑子該不會就是那個下藥的人？世子爺帶他來是負荊請罪？”

不排除這個可能。

他大伯的，他弄死那混賬玩意兒。

鳶飛擼袖子疾風一般刮了出去。

聞人臻這身進了屏風後，魚躍已經幫佟姜戈洗沐，換了身衣裳，見他進來，魚躍讓至一邊，擔憂道：“藥性太強，估計得睡個一兩天，西院那邊要怎麽回？”

“她不是和鄭齡之走得近？就說鄭齡之相邀，留她小住幾日。”

“是。”魚躍領命出去。

鄭筱之不請自來，看見魚躍，當即陪了笑臉，迎上來：“小魚兒，你在呢哈。”

魚躍素來不待見他，又聽說了今兒雲上酒樓的事，正惱他，語氣不善：“何事讓世子爺如此開懷？”

“自是看見小魚兒你才這般開心。”

魚躍一臉嫌惡，道：“公子這會兒在氣頭上，你別沒事找事。”

鄭筱之移步，搖著扇子擋了她去路：“別急走啊，幹嘛看見我就走？我又不是老虎，你躲什麽？”

“世子爺貴人事忙，又何必消遣我。”

“我對你從來都是認真的，何來消遣一說，是你總不拿正眼瞧我，對了，聽說你手傷了，可大好了？”魚躍傷了手，差點心疼死他。

魚躍驚詫望他，“你怎知道我手傷了？”

鄭筱之幹咳兩聲，撓撓下巴，說：“我不是有意盯你的梢，就是關心你，我跟你們公子的心情是一樣一樣的，你受傷，我心裏也不好過。”

魚躍不打算理他，擡腳就走。

鄭筱之突然出手，點了魚躍周身大穴。

魚躍僵立，不能動彈，眼珠子骨碌碌亂轉，“你幹什麽？”她還急著去西院傳話呢。

鄭筱之湊近魚躍耳邊，自身後環了她細腰，嘴唇輕咬她耳珠，粗聲粗氣說：“他不肯見我，我總得借你把他引出來。”做壞的手，在她身上揉捏一通。

魚躍縮了縮脖子，急聲道：“你別做夢，公子是不會見你的。”公子現在殺了他的心思都有。

“這可難說。”

身後有異響，鄭筱之也不躲，鳶飛飛掠而至，一劍刺入他腰下二寸許。

“小魚兒，我死了，你會為我流淚麽？”鄭筱之眼一翻，倒地不起。

魚躍驚看向他腰下汩汩流出的血，情急用手去堵，回頭惱道：“誰讓你傷他的？”

“他占你便宜，你也由了他胡來？”好心沒好報。

“我被點了穴，不能動。”

“那你現在為什麽又能動了？”鳶飛橫她一眼。

魚躍呆住。

那個叫黑子的才剛被他一頓好打，這會兒還在庭院挺屍呢，也不知還有氣沒有，鳶飛提腳走了。

“世子，世子。”魚躍推推他。

鄭筱之一動不動躺著。

怎麽辦呢？

門開了，聞人臻站在門內，寒聲道：“要死也死遠點兒，別臟了我的地兒。”

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