第四章：請托
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大吉正在習字，見老板黑著臉回來，趕忙擱筆，迎上來：“老板回來了。”
“嗯。”佟姜戈憂心阿婆，徑自向後宅走。
“老板且寬心，阿婆不礙事，才剛那會子嚷嚷餓，吃了小半碗雲吞，剛歇下沒一會兒，老板還是等阿婆醒了再去。”
阿婆睡下了？
那還是不要打擾的好。
佟姜戈瞧了瞧大吉寫的字，讚道：“不錯，進步神速。”
“比起老板的字差遠了，我還有待進步。”
“不急，總不能一口吃個胖子。”
“老板說的是。”
兩人寒暄一陣，見老板面色稍稍緩和，大吉斟酌詞句：“馮興兒給咱們的最後期限是明天辰時，齡之小姐說近日會有貴人上門，叫老板千萬別應承，否則會有大麻煩。”
大利交代不清的事，大吉三言兩語匯報完畢。
佟姜戈一邊凈面，一邊尋思，會是什麽樣的貴人？又將帶給她怎樣的麻煩？
“我知道了，辛苦你了，大吉。”
“老板快別這樣說，我什麽忙也沒幫上。”
佟姜戈看著大吉，突然就笑了，“我剛又把大利當成你了。”
大吉赧然，“其實我們倆也不難分辨，大利右邊臉頰有個淺淺的梨渦，我沒有。”
是嗎？
那還真得仔細看看，免得下回又把她倆搞混。
大吉遞了茶過來，佟姜戈笑著接了：“佘雲在楊霽手下混得不錯，我打算推薦你和大利過去，以你的勤勉，大利的機靈，待遇絕對不會比佘雲差。”
“老板毋需再為此事勞神，老板的心意我們都明白，我和大利早將‘今明後’當成了自己家，只要老板不嫌我們姊妹粗手笨腳，我們誓與老板共進退。”
其實，也沒大吉說的那麽嚴重，她就是想給她們姐妹一份保障。
“大吉，我的意思是……”
“夫人當心腳下。”大利攙著一位兩鬢皆白的華裳婦人邁過門檻，進來了。
雍容華貴有之。
氣質不俗當得。
佟姜戈與大吉面面相覷，這位該不會是齡之口中的那位貴人？
不待佟姜戈發話，大吉已經笑著迎了上去：“歡迎夫人做客‘今明後’，雅室這邊偏涼快，夫人這邊請。”
大吉大利姐妹一左一右，扶老婦上樓，進了雅室。
老婦瞧著這對模樣姣好的孿生姊妹花，感覺跟照鏡子似的，唇角不經意浮升一抹笑紋，“兩位姑娘怎麽稱呼？”
“我是大吉。”
“我是大利。”
老婦眼眸一亮，笑道：“大吉大利，這名兒取得巧，取得妙，取得好，但不知是何人所取？”
人是她請進來的，大吉想搶她風頭，想得美。
大利搶先說：“是我們老板取的名。”
“唔，可見你們老板也是個妙人呢。”
老婦放眼四顧，這間雅室看著有年歲了，貴在布置清雅、溫馨、潔凈，薰爐內的沈水香煙熏裊裊，讓人莫名安心，右前方立著一架六聯雕漆屏風，為雅室添色不少。
“夫人稍坐，我們老板馬上就來。”
大吉手腳麻利，打水進來，大利負責遞帕子，大利小心詢問：“咱們這裏有瓜片，雲霧，毛峰，碧螺春，但不知夫人慣喝哪種？”
“紅茶可有？”
大利又一次搶在大吉前頭說：“有的，有的。”
“嗯，那就紅茶吧，聽說，你們這裏的雲吞糕貌似也很不錯，正巧我也餓了，也來一份吧。”
“好嘞，您稍待。”大吉大利喜滋滋下去準備。
待姊妹二人端了茶點出門，於樓梯口碰上換裝前來的佟姜戈，大吉扯了佟姜戈左邊袖子，低聲說：“這位乍看非富則貴，老板需謹慎應對。”
“我知道。”
大利拖了佟姜戈右邊袖子，壓低嗓門：“老板，來的可是財神婆，財神婆呀，您千萬千萬要把握機會。”這關系到她們茶樓明天的生死存亡。
佟姜戈拍拍大利手，示意她放心，轉身，上樓，徑自去了雅室。
“姜戈來遲，讓夫人久侯了。”
老婦聞聲擡頭，對上一臉燦笑的佟姜戈，心道，這大概就是她要找的人了。
“佟掌媒有禮，老身娘家姓戚。”
“原是戚夫人，招待不周之處，還望夫人海涵。”
大吉大利適時端了茶點進來，佟姜戈親斟茶，呈於戚夫人：“酷暑驟至，夫人快喝碗茶解解暑氣。”
“佟掌媒客氣了。”
接了茶，戚夫人正式打量佟姜戈，十四、五歲的樣子，身量高挑，腰身細細，模樣兒生得嬌俏，笑眼彎彎，月牙兒一般透著喜氣。
戚夫人對佟姜戈第一印象還不錯，至少不會讓人不舒服。
年紀輕輕就能勝任掌媒一職，坊間口碑又極好，可見有些本事。
“老身冒昧登門，實有一事相求佟掌媒。”戚夫人開門見山，直述來意。
佟姜戈還就喜歡戚夫人這樣的爽快人，揚手：“夫人但請直言。”
“請幫我的兒子說一門親，時間就以……半年為限，這是十兩金，事成之後，老身承諾雙倍定金酬謝，佟掌媒要覺得沒問題，就請在這裏簽字畫押為契。”
戚夫人顯然有備而來，呈上兩錠金元寶，推至佟姜戈面前。
佟姜戈自接任‘今明後’掌媒以來，還是頭回遇到這樣豪氣的主顧，一出手就是十兩金，這可不是小數目。
十兩金在本朝，折合約一百兩銀子，也就等相當於一百貫錢。
她往日說一門親，明碼標價，也才凈賺二貫錢。
遇上大富之家，主人家滿意，高興了，還能得幾個賞錢。
若是小門小戶，兩貫錢還不見得能湊齊全，總之多少就是個意思，她也不是非兩貫錢不可。
戚夫人一擲十金，比她一年的收入都多。
錢多誰個不喜歡，再者，她現下正在難處，她阿婆病中急需一筆醫藥費，她又欠了一屁股債，早都入不敷出了。
按理，這單生意她沒有拒接的理由，可戚夫人竟然要與她簽下契約，可見質疑她的能力，故而給予約束。
她也有她的規矩，大凡來找她說親的人，都得按她的規矩來，迄今為止，還沒人讓她破過例。
佟姜戈笑著端了茶碗，和聲道：“夫人是信不過姜戈為人？還是質疑姜戈的能力？”
戚夫人面露悲容：“佟掌媒不要誤會，我亦有不得以的苦衷。”
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“嗯。”佟姜戈憂心阿婆，徑自向後宅走。
“老板且寬心，阿婆不礙事，才剛那會子嚷嚷餓，吃了小半碗雲吞，剛歇下沒一會兒，老板還是等阿婆醒了再去。”
阿婆睡下了？
那還是不要打擾的好。
佟姜戈瞧了瞧大吉寫的字，讚道：“不錯，進步神速。”
“比起老板的字差遠了，我還有待進步。”
“不急，總不能一口吃個胖子。”
“老板說的是。”
兩人寒暄一陣，見老板面色稍稍緩和，大吉斟酌詞句：“馮興兒給咱們的最後期限是明天辰時，齡之小姐說近日會有貴人上門，叫老板千萬別應承，否則會有大麻煩。”
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“我知道了，辛苦你了，大吉。”
“老板快別這樣說，我什麽忙也沒幫上。”
佟姜戈看著大吉，突然就笑了，“我剛又把大利當成你了。”
大吉赧然，“其實我們倆也不難分辨，大利右邊臉頰有個淺淺的梨渦，我沒有。”
是嗎？
那還真得仔細看看，免得下回又把她倆搞混。
大吉遞了茶過來，佟姜戈笑著接了：“佘雲在楊霽手下混得不錯，我打算推薦你和大利過去，以你的勤勉，大利的機靈，待遇絕對不會比佘雲差。”
“老板毋需再為此事勞神，老板的心意我們都明白，我和大利早將‘今明後’當成了自己家，只要老板不嫌我們姊妹粗手笨腳，我們誓與老板共進退。”
其實，也沒大吉說的那麽嚴重，她就是想給她們姐妹一份保障。
“大吉，我的意思是……”
“夫人當心腳下。”大利攙著一位兩鬢皆白的華裳婦人邁過門檻，進來了。
雍容華貴有之。
氣質不俗當得。
佟姜戈與大吉面面相覷，這位該不會是齡之口中的那位貴人？
不待佟姜戈發話，大吉已經笑著迎了上去：“歡迎夫人做客‘今明後’，雅室這邊偏涼快，夫人這邊請。”
大吉大利姐妹一左一右，扶老婦上樓，進了雅室。
老婦瞧著這對模樣姣好的孿生姊妹花，感覺跟照鏡子似的，唇角不經意浮升一抹笑紋，“兩位姑娘怎麽稱呼？”
“我是大吉。”
“我是大利。”
老婦眼眸一亮，笑道：“大吉大利，這名兒取得巧，取得妙，取得好，但不知是何人所取？”
人是她請進來的，大吉想搶她風頭，想得美。
大利搶先說：“是我們老板取的名。”
“唔，可見你們老板也是個妙人呢。”
老婦放眼四顧，這間雅室看著有年歲了，貴在布置清雅、溫馨、潔凈，薰爐內的沈水香煙熏裊裊，讓人莫名安心，右前方立著一架六聯雕漆屏風，為雅室添色不少。
“夫人稍坐，我們老板馬上就來。”
大吉手腳麻利，打水進來，大利負責遞帕子，大利小心詢問：“咱們這裏有瓜片，雲霧，毛峰，碧螺春，但不知夫人慣喝哪種？”
“紅茶可有？”
大利又一次搶在大吉前頭說：“有的，有的。”
“嗯，那就紅茶吧，聽說，你們這裏的雲吞糕貌似也很不錯，正巧我也餓了，也來一份吧。”
“好嘞，您稍待。”大吉大利喜滋滋下去準備。
待姊妹二人端了茶點出門，於樓梯口碰上換裝前來的佟姜戈，大吉扯了佟姜戈左邊袖子，低聲說：“這位乍看非富則貴，老板需謹慎應對。”
“我知道。”
大利拖了佟姜戈右邊袖子，壓低嗓門：“老板，來的可是財神婆，財神婆呀，您千萬千萬要把握機會。”這關系到她們茶樓明天的生死存亡。
佟姜戈拍拍大利手，示意她放心，轉身，上樓，徑自去了雅室。
“姜戈來遲，讓夫人久侯了。”
老婦聞聲擡頭，對上一臉燦笑的佟姜戈，心道，這大概就是她要找的人了。
“佟掌媒有禮，老身娘家姓戚。”
“原是戚夫人，招待不周之處，還望夫人海涵。”
大吉大利適時端了茶點進來，佟姜戈親斟茶，呈於戚夫人：“酷暑驟至，夫人快喝碗茶解解暑氣。”
“佟掌媒客氣了。”
接了茶，戚夫人正式打量佟姜戈，十四、五歲的樣子，身量高挑，腰身細細，模樣兒生得嬌俏，笑眼彎彎，月牙兒一般透著喜氣。
戚夫人對佟姜戈第一印象還不錯，至少不會讓人不舒服。
年紀輕輕就能勝任掌媒一職，坊間口碑又極好，可見有些本事。
“老身冒昧登門，實有一事相求佟掌媒。”戚夫人開門見山，直述來意。
佟姜戈還就喜歡戚夫人這樣的爽快人，揚手：“夫人但請直言。”
“請幫我的兒子說一門親，時間就以……半年為限，這是十兩金，事成之後，老身承諾雙倍定金酬謝，佟掌媒要覺得沒問題，就請在這裏簽字畫押為契。”
戚夫人顯然有備而來，呈上兩錠金元寶，推至佟姜戈面前。
佟姜戈自接任‘今明後’掌媒以來，還是頭回遇到這樣豪氣的主顧，一出手就是十兩金，這可不是小數目。
十兩金在本朝，折合約一百兩銀子，也就等相當於一百貫錢。
她往日說一門親，明碼標價，也才凈賺二貫錢。
遇上大富之家，主人家滿意，高興了，還能得幾個賞錢。
若是小門小戶，兩貫錢還不見得能湊齊全，總之多少就是個意思，她也不是非兩貫錢不可。
戚夫人一擲十金，比她一年的收入都多。
錢多誰個不喜歡，再者，她現下正在難處，她阿婆病中急需一筆醫藥費，她又欠了一屁股債，早都入不敷出了。
按理，這單生意她沒有拒接的理由，可戚夫人竟然要與她簽下契約，可見質疑她的能力，故而給予約束。
她也有她的規矩，大凡來找她說親的人，都得按她的規矩來，迄今為止，還沒人讓她破過例。
佟姜戈笑著端了茶碗，和聲道：“夫人是信不過姜戈為人？還是質疑姜戈的能力？”
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