西斜的日頭才剛染起一片紅來, 夜色便重重沈壓下來，轉眼就瞧不清了。

四下裏沒有一絲風，卻莫名冷得厲害。

秦恪走到書案前點了燈, 拿剔子撥亮了, 再罩上薄紗罩子，燈盞盈盈亮起, 立時暈彩流溢，淡金色的薄紗將那片光散透開來，仿佛憑空多了幾分暖意。

他的眸映著燭火，卻如同蒙在霧中，虛實難辨。

不多時, 便有人輕腳落在小院裏，他眸色未動，只在書案後坐了下來，提筆在鋪好的紙上默起了般若心經。

駱憶川穿著黑色的鬥篷，目光略略掃過小院, 跟著就擡眼朝閣樓上看了看。

瞧起來這位主子對她像是動了真格的, 他凜著眼拿手撣了撣袖子, 這才轉進那亮著燈火的小間。

裏面的陳設比起書院的來, 倒是格外別致了許多，書案後坐著的人看上去倒是和從前沒什麽不同, 但是卻能明顯感覺到對方此刻外放的內勁……

駱憶川將頭上的兜帽拉下來, 然後依著規矩恭敬行了禮。

這一次倒是與從前都不同, 他不但沒讓自己起身，而且內勁更是如泰山壓頂一般，竟是讓他不得不拿手撐著地以此來維持著原來的姿勢。

但是暗覷過去，對方依然還是專註寫字的模樣, 甚至連捏筆的手都和尋常書生沒什麽兩樣。

駱憶川心中難免有些震驚，瞧來這一次讓自己過來似乎並不簡單。

“主上，屬下……”他的聲音也因這股內勁上的碾壓，不由自主有些發顫。

“不急，一路趕過來，坐著歇會兒吧。”

秦恪沒擡頭，繼續提筆寫著，聲音也不高，卻是清晰無比。

駱憶川臉上硬擠出笑，多少帶著點不自然，瞧著他看了一會兒，眼底滿是探詢，但卻沒敢真去書案旁邊的椅子上坐了。

“怎麽了，怕我這兒的凳子上生釘，不敢坐麽？”秦恪依然沒有擡頭去看他，但是卻在那種收了逼人的內勁。

“屬下不敢。”

沒有那股子壓迫感，駱憶川頓時覺得身上一松，這才起身走到書案前，在他對面的那張椅子上正襟危坐。

“知道我為何事讓你過來麽？”他又開了口。

駱憶川抿著唇，不知道 * 他究竟是個意思，當下也不敢擅自作答。

只聽一聲輕笑，秦恪將筆重新在墨裏蘸了蘸，又繼續寫起來：“今兒是殿試，可知道麽？”

“……屬下知道。”

“天子親自選拔人才的這一天，居然有考生死了，你倒是說說看，這事兒會讓別人怎麽想？”似是漫不經心的口氣，但是卻字字意有所指。

原來是為了這事。

駱憶川心裏這才松了口氣，但見他仍是埋頭筆走龍蛇，嘴上卻又繼續說道：“嘖，雖說死個人也沒什麽大不了的，可被剝去臉皮不說，還丟入汴河，這是生怕別人都瞧不見，事兒鬧不大呢。”

“這……主上多慮了，屬下覺得，這應只是巧合而已。”

“所以你就真敢這樣幹了，是不是？”

秦恪忽然把筆一丟，那雙沈冷的眸終於挑望了過去。

駱憶川神色一凜，當即就站起身，單膝跪地道：“主上，那姓周的確實是屬下殺的，但也是為了主上著想，他畢竟已經開始懷疑主上會功夫了……”

秦恪輕呵了一聲，眼中的冷色絲毫沒有轉淡：“聽這話的意思，駱千戶似乎都能當我的家了，那我是不是該感激千戶呢？”

“屬下不敢！”駱憶川的腰塌得更低，“主上，周邦燁確是屬下殺的，但屬下並沒有將他丟入汴河，只想著暗中處理了……”

“我想也是，你也不至於這麽沒腦子。”

秦恪面色稍和，唇間卻挑起一絲若有若無的笑，“不過你倒是挑了個好日子，讓你舅舅陷了困境，他若是交不出兇手，給不了皇帝一個交代，等著他的會是怎樣的結果，你在錦衣衛當差，理應比我更清楚。”

駱憶川緊抿著唇，垂眼望著地上自己的影子：“是屬下疏忽了。”

“你這一疏忽，你舅舅和表妹怕是連命都難保了。”

他說著又重新拿起被丟掉的筆，那筆的毛鋒有些劈叉，又蘸飽了墨，然後在硯臺的邊沿上撇勻了。

“倒真是讓人懷疑你是不是因為蕭家要退婚而蓄意報覆。”

駱憶川目光微凜，身子也緊繃起來，秦恪乜眼瞥了一眼，繼續又道：“想想也是，好好的未婚妻都快娶進家門的時候，對方竟然反悔了，這事兒要擱在我身上，也覺得不甘，就算真的一拍兩散了，那也不能讓對方輕輕松松就得了好處去，不是？”

這話聽在耳中更叫人難辨深淺，駱憶川不由一楞，心下茫然起來，愈發沒個底數了。

“罷了，這些都是你的家事，該怎麽辦，你自個兒也有個打算，只是眼皮子別太淺，蕭用霖可是大才，同他關系好，往後你還愁見不著好處？”

這話已經是點透了說的。

蕭用霖什麽大才，不過因為有個讓他動了真格的女兒，往後女兒入了宮，運氣好，封了後，自己麽可不就是皇後娘娘的表兄了。

駱憶川臉上微微抽了兩下，眼中卻分明都是不情願。

秦恪瞥著他，目光也變得寒浸浸的：“成了，咱們也不扯遠了，就拿現下這事說吧，你可有什麽打算？”

駱憶川既然能成為錦衣衛的暗衛，自然也不是莽夫蠢材，有些事只要稍稍一點，他便會明白。

就拿現下來說，眼前這位必定是已經有了打算，若不然，依著他的脾氣，自己也不會能好端端站在這裏了。

“屬下一切遵循主上吩咐。”

“呵。”秦恪輕呵一聲，“現下還用不著你做什麽，你只管專心當你的差，演好你駱家大公子的戲，莫要叫人懷疑了。”

話說到了這裏也就沒什麽了。

駱憶川起身又打躬行了一禮，起身出門，到外頭剛長出了口氣，就看通廊對面走來一人，纖體細腰，行步間還略帶些盈盈之態，手中還捧著托盤，儼然有那麽點佳人傳宴的風致。

這模樣連猜也不用猜就知道是誰。

怨不得敢那般不守規矩，半夜三更的，居然還敢這般招搖地去找男人。

有一瞬，他倒是真想站在這裏等著她過來，然後瞧瞧她會有什麽樣的反應，可現下他也知道自己並不能造次，更不能暴露身份，尤其那主子才剛剛耳提面令地交代過。

雖然他心裏頭不順氣，只猶豫了一會兒，便拉了拉頭上的兜帽，閃身就躍出了這小院。

雖然秦恪這小院的長廊上沒有一盞風燈，但蕭曼還是在黑夜中還是很清楚地瞧見了一個黑衣人。

對方在那書呆子的書齋門前鬼鬼祟祟的，就在她剛想開口喊的時候，便“嗖”的一下跑了。

也不知他是正打算做什麽，還是已經做完了什麽。

“秦恪！”

蕭曼心下一凜，手裏端著的托盤和上面的粥碗應聲落地，滾熱的粥米濺了一地，她當下什麽也顧不得了，慌不疊地就朝著那還亮著燈的書齋飛奔過去。

就在伸手要推門的那一瞬，書齋的門從裏面被人打開，而讓她憂心忡忡的人此刻正背著光站在房門口，她的面前。

蕭曼目光在他臉上和身上來來回回轉了好幾圈，確定他還安然無恙，當下忍不住伸手抱住他。

“還以為……還以為你出事了……”

她忽然有些說不下去了，櫻唇抿了抿，眼眶中竟忍不住喜極而泣垂下淚來。

一直都覺得這世間上沒有無緣無故的恨，更不該有無緣無故的愛。

可很多時候，理由都只是為了說服自己罷了。

喜歡，就是很莫名其妙。

可以是對方的一句話，也可以是對方的一個小小舉動，又或者是一個笑容、一個眼神……

或許，這就是常言所說的“偏愛”吧。

既然已經是“偏”的了，那必定天生就帶著固執盲目的私念，哪裏能說出個所以然來？

秦恪淡撩了下唇，低垂也望向她。

她雙頰暈著淡淡的紅，琥珀色的眸子裏瑩瑩的都是星點般璀璨的光亮，像無從遮掩的慶幸，又像發自心底的歡喜。

秦恪知道她喜歡自己的樣子，但卻從未想過，她竟這般在意自己的生死安危。

從小就在皇帝眼皮底下打滾的人，他見得最多的便是虛情假意，再感人淚下的場面，他雖然都能做足了戲，可那顆心始終也是冰冷的。

可眼前的人卻不一樣，她的擔憂，她的在意，卻是真情實意。

得不到的時候，他費盡心機去算計。

終於能夠擁有了，卻更害怕這一切到頭只不過是場水月鏡花。

怔然之際，就看她擡袖擦拭了一下臉上的淚，有些不好意思地扭過頭：“我……我本來是拿粥來給你的，剛才……”

她說的什麽，他一個字都沒聽進耳朵裏。

他眼裏心裏只有她泛紅的雙頰，亮燦如晶的眼，還有眸中的笑，很好看。

秦恪有一瞬的出神，凝著那張嬌美難言的臉，心中仿佛有股意念在萌萌而動，伸出手去，撫上她側頰。

他指掌間能感觸出那片紅暈愈來愈熱，似乎更不想收手，輕緩地摩挲著，像在細細體味肌膚的柔軟，又像在撫慰那悸悸不安的羞怯。

過了片刻，他又反手將她緊緊抱住。

蕭曼似乎這時候才緩過神來，意識到不對勁的時候，人已在他懷裏了，還被環摟得緊緊的。

就這麽一恍惚的工夫，兩人怎的就成了這般模樣？

她下意識伸手抵在身前，可在秦恪瞧來，卻感覺不到什麽氣力，倒好像是在半推半就。

他擡起那只空著的手，漫過她肩鎖，指尖挑起，輕搭在秀頜邊，輕柔著將那張明艷的臉扳轉過來。

四目交投，星眸如漆，盈盈一脈，眼角淚痕猶在，楚楚動人，說不出的惹人憐愛。

兩人默然相對，像含著千言萬語，但終究還是寂然默默勝卻了無數。

他凝著她的唇，不覺怦然心動，終於按耐不住，俯首吻了下去。

她雖然有些懵懂，但這一回卻沒有閃躲開。

似乎還是在不經意間，那種叫人心顫如驚的碰觸戛然而止，他已擡起頭來，仍舊還是脈脈含情地垂望。

蕭曼這會子只覺自己整個 * 人都要炸開了，更是恨不得找個地方鉆進去。

這人可倒好，先前只道他是個書呆子，不曾想竟然……

虧她還擔心他的安危，真是肉包子打狗了，而且她就是那只肉包子！

“曼娘，你方才瞧見什麽了？”他適時轉移了話題。

蕭曼扭過臉，望著黑漆漆的長廊，悶聲道：“看到有個鬼鬼祟祟的人在你門口。”

秦恪微狹起眸，目光在她那精致到讓人驚訝的臉上轉了兩圈，想來她應該是沒認出駱憶川來的，若不然就不會是現下這般反應了。

這般想著他眼中又盈起笑意：“我倒是沒有感覺到門口有人。”

“他功夫不錯，一閃身就不見了，你自然是發現不了的，就是不知道他到這來的目的是什麽。”蕭曼說到這裏，神情變得鄭重起來，“你說那黑衣人會不會與之前的案子有關？”

不說別人，就說周邦燁，殺他的人手法利索，絕不是等閑之輩。

怎麽瞧剛才那黑衣人就挺有嫌疑的。

秦恪“嗯”了一聲，又看了她幾眼：“是不是，以後肯定還會有馬腳露出來。”

說到這裏，只見他返身進了屋，再出來的時候，手上卻拿著燈盞。

見她不解，他一笑：“先前還聽到了碗盞落地的聲音，你可曾碰傷麽？”

聽他提起這個來，蕭曼才記起那摔落在長廊裏的托盤和粥，當下裹挾著一陣香風便奔了過去。

原本就不怎麽開懷的她，這時心緒更差，垂盯著那滿地狼藉，腦子裏一片混亂，就像現下這混亂的夜。

“爹回來了，竈下煮了粥，見你這邊還亮著燭火，於是就想著也給你端一碗來……”

秦恪蹲身下來伸手將那歪在一邊的瓷碗拿起來，碗底還有一點沒有灑出來的粥米，他端著擡手一仰脖，將那些剩的粥米全都倒入口中。

清香的米粥此刻已經不燙了，入口的溫度將將好。

蕭曼望著他這般舉動，早已驚得說不出話來。

他卻泰然自若地又將那托盤也揀了起來，然後回望著她，眸中含著笑：“這粥很好吃。”

“我……我再去給你端一碗……”

這人總是這樣，要做什麽，要說什麽，猜也猜不著。

她熱燙著臉，垂眼沒敢瞧他，伸手想要從他手上接過托盤和碗，可是他卻沒松手。

蕭曼疑惑擡眸看他，他一手端著托盤和碗，一手擎著燈盞，臉上已隱去了笑，轉為正色：“曼娘，隨我來，我有話說。”

他還極少這般同自己說話，瞧來必定是真有事，她也瞬 * 間正色起來。

會是什麽事呢？是不是和周邦燁的案子有關，還是他有了什麽新線索？

帶著重重疑問，她隨他回到了書齋，輕車熟路地自己把書案對面的椅子搬到了側旁。

她不太喜歡這般面對面坐著，有些彼此對立的感覺，所以她一般都是坐在側邊上。

案上之前寫的般若心經還未收起，蕭曼順勢就瞄了兩眼。

還以為他夜裏也在用功讀書，沒想到居然是在這兒抄經書，可居然還對自己做出那樣的事來……

這經書抄了還有什麽用？

“曼娘過兩日便是傳臚大典和瓊林宴了，等那結束之後，我想帶你去見一個人。”

秦恪說到這裏忽然停住，沒有繼續說下去，蕭曼聽到半截處，心下不由砰跳，琢磨起他這話的意思。

“什麽人？”若是沒記錯的話，他也說過自己沒有親人了。

秦恪將書案上鋪著的那卷默的經書收起來：“那人疑心自己被人下了蠱，但又不想叫人知道，所以才想讓你去瞧一瞧。”

蕭曼回過神，說不清心裏頭究竟是個什麽感覺，她垂著眼，微微蹙眉：“你讓他悄悄來你這兒便是，我去的話，估計不太方便，你也是知道，就算不拿醫箱，也會提著藥箱，多少都會引人註意的。”

這話說得自是在理。

秦恪輕嘆了一聲，目光微擡，幽幽望著她：“我也是這般打算的，就是不知道能不能說動他，有些人比較固執。”

．

到了傳臚大典前一天日，秦恪到承天門的時候，不少人都已經到了。

與兩日前殿試不同，這次人人臉上都是一副輕松泰然之色。畢竟科考已經過了，不管等次如何，都可稱得上是功成名就，光宗耀祖。

明日傳臚大典更是足以榮耀一生的大事。

天色漸明時，禮部的官員便引著他們入宮，去領賜發的公服冠帶，供明日傳臚大典穿戴。

只有秦恪沒有與眾人一同，而由禮部官員引著徑去了旁邊小廳。

眾人皆向他投去艷羨的目光，畢竟能受到這樣不同待遇的，除了狀元郎，也沒有別人了吧？

尤其這裏所有人都知道，秦恪在這短短半年之際，便連中解元、會元、狀元，其間無一失手，更重要的，他竟又是這般的年紀，這樣的履歷，當真是絕無僅有。

秦恪仍是那副淡然的笑，仿佛這榮耀並算不得什麽。

他垂眼看著那套緋紅色的圓領羅袍，怎麽瞧都是比不上那五爪金龍的赭黃色袍子有氣勢。

次日傳臚大典結束之後， * 便是狀元、榜眼和探花騎著金鞍駿馬游街。

一路彩燈彩綢，沿途鼓樂齊鳴，鞭炮隆隆，街市兩旁人山人海，喧囂鼎沸，似是闔城百姓都從四面八方湧過來，爭相一睹新登科的狀元郎。

這廂你推我擠，那邊蹺腳探頭，迎面便見開道的衙役背後那當先一人騎跨在棗紅駿馬上，緋袍彩綢，綴纓飄飄，唇紅齒白，俊美無儔，瞧著至多也不過二十歲的年紀。

如此年輕便已成為天下文魁，當真是令人驚嘆，更是難得的是竟連模樣也如此好看。

圍觀百姓都嘖嘖稱羨不已，尤其是那些小娘子更是難以自禁，矜守自持些的都看羞了臉，便用帕子遮掩，拿眼偷瞄，性子大剌剌的，索性一路歡笑追逐，像是瞧不夠似的。

如此一來，後面的榜眼、探花倒好像全然成了陪襯。

當快要接近醉仙樓的時候，一直漠著眼的秦恪忽然擡眸朝那樓上望過去。

二層的雅間有人推開了一扇窗，蕭曼探出了半個身子，恰好就瞧見了那策馬正行來的俏郎君。

她唇角盈著笑，眉梢也微挑著，仿佛比下面的狀元郎還春風得意。

秦恪這一路上不知在人群中尋了多少遍，都沒能瞧見那讓自己放在心尖上的身影，卻不曾想，她竟在這兒等著自己。

而且還包下了醉仙樓迎街的這一整片雅間。

瞧她洋洋得意的樣子，他心中愛極了！

既然這丫頭用這樣的方式向自己表達愛慕之情，那麽自己也不能落了下成，於是，袍袖下指尖一彈，勁力擊中那窗下的圍欄，一眨眼的工夫，蕭曼便悶聲從上頭栽了下來。

她今日穿了紅艷艷的紗裙，落下時候，紅紗飛揚，像極了仙女下凡。

秦恪策馬過去，就在她落下的同時，他伸手接住了她。

蕭曼驚魂未定，耳邊剛才才風聲獵獵，這會子就喝彩聲如雷，還沒明白究竟是怎麽回事，便聽他的聲音在耳邊輕聲道：“小娘子，你說這算是天降奇緣麽？”

“……”蕭曼又羞又惱，只是想不明白好好的圍欄怎麽就斷了呢。

“坐好，莫動，你現下要是下了馬，定會被一堆人圍著問東問西，與其這般，倒不如讓狀元公帶你游街看景。”

秦恪低聲笑了笑，讓她坐在了自己身前。

這一出“天降奇緣”更是讓原本就擁擠的街市變得水洩不通。

所有人都追著去看狀元郎和仙女了，更是沒人看榜眼和探花了。

蕭曼先前只在樓上看熱鬧，不曾想現下自己變成了被人看熱鬧，雖然心裏窘迫得要命，但面上還得端著溫婉的笑。

秦恪垂眸望著她，眼中的神采越來越亮，只覺如現下這般帶著她一起跨馬游街，這個狀元郎才當得有意思，仿佛先前所有的刻苦和努力都是為了這一刻。

隊伍繼續熱熱鬧鬧的前行，又過不多時，便已到了左安門。

那裏早設下了金亭，亭內張著今科殿試金榜。

蕭曼這會子也坐不住了，側過臉低聲道：“都到了，快些讓我下去吧，只怕這太不合規矩了，回頭言官要參你一本……”

現在都這般處處替自己著想了，秦恪眼中的笑意更濃。

什麽瓊林宴，他全不在意，若是可以他還真想帶著她一起去，只是可惜他目下還只是個狀元郎。

“好。”雖是念念不舍，但還是勒馬止步，扶她下了馬。

隨後，順天府用車駕儀仗將狀元、榜眼和探花接回宮中，於奉天門外頒旨。

秦恪因為是狀元，所以授從六品翰林院修撰，榜眼和探花授七品翰林院編修，其餘諸進士亦皆入翰林院，待館選後封任。

眾人跪拜謝恩，山呼萬歲之後便由禮部官員引領，再入宮中，同赴皇帝專為慶賀今科進士及第所設的瓊林宴。

瓊林宴向來就設在內苑禦花園中。

秦恪當先走在最前頭，沒多遠到了園中空曠處，便見那裏早已鋪下了鼓樂宴席，禮部尚書領著在京三品以上官員代天子臨宴，口傳聖諭之後，便引席入座。

秦恪以狀元之尊獨坐一席，榜眼和探花二人一席，其餘眾進士皆四人共席。

坐定之後，遂開席歡飲，各種禦膳精美菜肴琳瑯滿目自不待言，更有教坊歌舞禮樂獻上，說不出的旖旎，自是酒不醉人人自醉。

秦恪面色冷淡，席上除了蕭用霖之外，倒是未與旁人飲過酒。

宴席將要結束時，上回那個殿試之後送他出去的內侍又來了，上前扶住他輕聲道：“狀元公，先不忙走，且隨奴婢來。”

不知什麽時候，黑雲重又湧了上來，幾道閃電劃過，其後卻不見雷雨，風有一陣沒一陣的，沒多久竟又雲開見日了。

這天時透著怪異，果不其然，離傍晚尚早，日頭就迫不及待似的現出彤郁的顏色，天光漫窗透進來，養心殿漸漸侵染上一層愈加遲重的金意。

那內侍領著秦恪候在通廊間，對面十來步遠的殿門裏，微微弓著背的身影越走越近。

“幹爹，兒子已按吩咐將秦狀元帶來了。”

那內侍見了曹太監，依著規矩恭恭敬敬行了禮，然後十分乖覺地退了下去。

曹太監看向秦恪，溫聲關切道：“狀元公要不要醒酒湯？”

“多謝曹公公，不麻煩了，我沒喝多少。”秦恪微笑作答。

“主子一直都在念叨著殿下，老奴在這兒恭賀殿下金榜題名，得了一甲頭名狀元。”

“也是陛下垂愛了。”秦恪唇間勾起往常的笑。

“主子在裏頭，殿下快進去吧。”曹太監彎腰比手引著他 * 進了大殿。

裏頭已點起了燈盞，靜謐中飄著淡淡的龍涎香，禦案後，皇帝依舊還在批折子。

“今科狀元秦恪拜見陛下。”秦恪伏地行了大禮。

上面歡喜地“嗯”了一聲，緊跟著就聽皇帝說道：“過來，到朕身邊來。”

秦恪站起身，徑直走了過去。

皇帝擱下禦筆，打量著他，疲憊的眸中閃出一絲歡愉。

“你可知，你從前便像誰？”

秦恪湊近走到他身後，挽起袖子給他輕輕捶著肩，目光落在那發白的頭發上，心下微嘆：“像皇爺爺。”

皇帝含笑點了點頭：“是了，你不像你父王和母妃，反倒是像極了朕。”

像麽？

或許有時是像的吧，但如今秦恪並不覺得，但皇帝麽，他說什麽便是什麽。

他的手法嫻熟，拿捏有度，輕重合宜，這般熨帖的伺候能叫人悠然忘倦。

皇帝微微向後仰，又閉了眼，輕吐出一聲舒泰的長嘆：“這狀元你都拿了，何時回到朕身邊來？”

這一回自然不能再提父王和母妃，秦恪唇邊挑著一抹譏諷，溫聲道：“朝野內外都知道皇長孫早在十多年前就死了，如今就算皇爺爺你昭告天下，少不得會有人搬弄是非，不論回不回，我是您的孫兒，這血緣永遠都變不了，況且，目下孫兒也已經成了狀元郎，也算是長伴您身邊了。”

“是麽……”皇帝目光沈了沈，臉上的笑意漸漸褪去，“你可是看上了蕭用霖的女兒？”

秦恪不慌不忙，淡定道：“是，孫兒覺得與她投緣。”

皇帝側頭看著他，過了好半晌才道：“有密報說她是川南鮮家的餘孽，朕還在查這件事。”

說這話時，他的目光仍落在秦恪身上，定定的，仿佛能透進人的心裏。

“她確實挺特別的，記得書院出了案子之後，她心中最疑心的人便是我。”

“倒是個心思細密的。”皇帝不由驚訝。

秦恪卻搖了搖頭：“不，若她真是川南鮮家人，就不會疑心我。”

皇帝沒有再言聲，眼中的沈色卻是淡了些：“她若是鮮家人一眼就會看出來你身中蠱蟲，呵，他們鮮家的蠱蟲，自己又如何不能分辨出來。”

“這倒是朕疏忽了……”皇帝不由蹙起眉來，“蕭用霖從前也是朕欽點的狀元郎，滿腹才華，確是國之棟梁，你父王十分賞識他，若不是你父王母妃出了事，他也不會自願外放，去調查……只是可惜這些年，他仍一無所獲，若他那已經過世的夫人真是鮮家人，那麽女兒又有那樣的絕技，為自保他也不會 * 讓女兒在大理寺當仵作。”

“是麽……”

秦恪不由一楞，原來蕭用霖是因為這個原因外放的，而不是為了他的夫人麽？

不對，蕭用霖肯定查到了些什麽，那麽他究竟為何連皇帝也要瞞著？

“你自然是不曉得的，那會子你才多大。”

皇帝轉望著他，眼中莫名透出一絲頹然，嘆聲問：“說起來……反倒是朕，年紀大了，就糊塗了。”

皇帝會糊塗？

“皇爺爺正當年，是萬民的天。”秦恪唇角噙著笑。

“說吧，又想求什麽？你小時候一拍馬屁，朕就知道你又有想要的東西了。”

“孫兒想去大理寺當值。”

“真想去？朕若是下旨的話，就不能朝令夕改了，你可得好好幹才行。”

“謝陛下隆恩！”

．

秦恪負手面無表情地站在通廊間的一處窗口前，俯著那擡輿，慢慢地過來。

不多時，擡輿終於上來了，秦恪臉上露出一絲涼薄的淺哂，轉身走出長廊，然後攝階而下。

堪堪下到三分之一時，擡輿上的人也走了下來。

秦恪同樣好整以暇，不緊不慢，等對方站定轉過身來時，自己也恰好走下最後一級臺階。

“這位是……”那人乜眼負手覷著他，明明都瞧見他身上的公服了，但卻還是選擇視而不見。

“回世子，這位是陛下欽點的狀元郎。”一旁的內侍呵著腰。

“臣秦恪，見過趙王世子。”

“哦，不必多禮，原來是狀元公啊，早就聽說了，今科有人連中三元，不曾想今日就有緣得見。瞧來皇爺爺也極是欣賞你，你可不要辜負了陛下的一片拳拳惜才之心。”

秦恪拱手應道：“世子謬讚了，做臣子的自當盡忠社稷。”

聽他回得恭敬得體，高慎一笑：“秦狀元太謙了，要叫我說，這宮裏宮外滿朝文武，像你這般年少有為的，還真沒有幾個。罷了，我也還有些事兒，若是以後有機會，一定要向秦狀元討教詩文。”

擡步走時，卻沒等到他恭送的話，反聽那聲音忽然道：“世子且慢，臣有些疑惑想請教世子。”

高慎怔然回望，他已直起了身子，眼中淡淡的光像隱在迷霧中，半點捉摸不到。

“不瞞世子，此事與川南鮮家有關，不知世子可知趙王府上可有人私通鮮家餘孽？”

高慎眉梢不自禁地挑弄了兩下，嘴上淡然道：“竟有這等事？川南鮮家不是早就被滅門了麽……”

“臣也不知這事確不確，但畢竟臣現在去了大理寺，接下來要查便是此事，本來應該先 * 稟明陛下的，但想想，趙王殿下也是年關的時候才進的京，世子更是這兩日才來，所以便思量著應該先知會士子一聲。”

他說得冠冕堂皇，面上更是一副恭順的樣子，話頭裏藏的刀子悄無聲息地就露出來了。

高慎眉間不由擰了下：“我父王進京帶的也就身邊的那十來個侍衛，他們各個都是忠心耿耿……秦狀元這倒是叫我不解了……”

秦恪也跟著微挑了下唇，雙拳虛虛地抱起：“士子恕罪，臣不過是加個小心，不敢自作主張罷了，半點也不敢有旁的意思。怕就怕有人故意陷害趙王府，畢竟趙王在京中並未住在十王府，而是住在城北的弘業寺。”

高慎凜眼看著他裝模作樣，壓住氣沈了沈，仍舊淡聲道：“秦狀元才入仕途，鋒芒太過確是不太好，不過麽，說我們趙王府的人與鮮家餘孽有關系簡直是無稽之談，朝廷養著你們這些個官，並不是養著吃閑飯或者亂吃飯的。”

“多謝世子提點。”

秦恪垂著眼目送他進了養心殿，若不是自己命大，這趙王世子此刻該是高枕無憂了，不過麽，有些東西也是命裏註定的，該是你的，無論如何曲折，最後都會回到你手裏，不是你的，就是拿到手了，也沒那個福氣享用。

原以為趙王是只老狐貍，沒想到，也有看走眼的時候。

這趙王世子平日裏不顯山也不漏水的，還真是叫所有人都疏忽了，不過想想他有那麽一個拖後腿的父王，也是怪叫人心疼的。

就是不曉得他知不知道自己父王已經將底都露出來了？

秦恪臉上盈起起淡淡的笑，徑自出了宮門，才一出去，就瞧見蕭曼在那兒等著他，只是這會子她沒有再穿那身紅裙，而是換上了公服。

紅紗裙有紅紗裙的美，公服也有公服的韻味。

他瞧著她，怎麽看都覺得喜歡：“驗官，久等了。”

蕭曼本是不願來的，但自那黑衣人出現之後，他出入，身邊自然都會有人跟著，不是自己，就是大理寺的衙差，雖然這幾天都相安無事，但還是半點都不能放松。

畢竟我在明，敵在暗。

“我瞧別人都出來了，你這麽這般晚，可是被人為難了麽？”父親回來的時候，她也曾問過，父親說他應該被皇帝召見了。

“沒有，不過是被陛下喚去問了一些話。”

“他……嗯，陛下都問什麽了？”雖然對皇宮皇室還有皇帝都沒任何好感，但 * 與他相關的事，她也不免好奇起來。

“陛下倒是沒問什麽，三兩句話就完事了，只是在殿外等的時間久了些。”

他又怎會告訴她，皇帝早就疑心他們家了，哪怕是自己從前欽點的狀元郎，他也並不覺得自己之前在殿上說的那些，皇帝都當了真。

帝王心裏想的是什麽，又決定要做什麽，完全不會因為別人的兩三句話而輕易改變，他們不信任何人，只信自己感受到的和看到的。

“不過，我倒是從養心殿出來的時候，遇到了趙王世子

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