說起來, 她本就是當仵作的，什麽沒見過，但他卻是不一樣的。

只是反覆掂量之後, 蕭曼覺得駱家的親事退了之前, 與他還是少見面比較好。

一來省得被旁人知道了亂嚼舌根，她自個兒倒是無所謂, 但他將來是要入朝為官的，萬一因為這個被人詬病，多少會有些影響風評，甚至連父親都會落個家風不正的“罪”。

二來，也是為怕自己抵不住他的眼神。

雖然這麽說自己不太好, 但蕭曼心知肚明，他什麽都不做，就靜靜望著她，那含情脈脈的眼神都能叫她心慌意亂，更別說那委屈巴巴瞧她的樣子, 仿佛她造了多大的孽, 只要他開口, 她便忍不住心軟, 然後全都能應下來。

如今想避一避，緩一緩, 這書呆子倒好, 完全不懂她的苦處。

蕭曼暗自長嘆, 不用去見，都能知道再見面時，他會是什麽樣兒，可腦海裏這麽想著, 她便有些坐不住了。

在屋子裏踱來踱去，終於還是忍不住拎起小藥箱出了門。

一路上心裏頭也還在反覆糾結，但想著自己是去“治病救人”的，慢慢竟也好了些，腳下也不覺那麽躊躇了。

沿著河岸很快就看到了那片胭粉色的梅花林，還有半空裏飄動的各色風箏。她駐足擡手遮了遮有些曬人的日頭，仰頭望著那些風箏出了會兒神，才轉身朝梅花林走去。

他果然在上次的那株梅樹下，只是也有不同的，此刻他面前正鋪了案子，上面鋪開了熟宣，洗硯色盤一應俱全。

蕭曼步子一頓，沒有再靠近，而是就靠著身旁的梅樹靜靜看著他。

那只溫文細膩的手正懸腕擡筆，在紙上運轉勾勒著，等墨用得淡了，提筆的手順勢一擡，在色盤上撇蘸。

那白潤的膚色動人心魄，日光下看更覺瑩潤，蕭曼胸中的砰跳驀然更劇。

“驗官，來了。”

她還沒想好怎麽開口，那邊滿含驚喜的語聲就被風送進了耳朵裏。

這時候自然不好轉身再走，她暗嘆了口氣，只能認命地點頭微笑，可目光還是忍不住在他臉上打量。

氣色和精神都不錯，瞧來這回考試應該是不錯的。

可覷見他熱切的目光，她臉上又開始熱燙起來，微垂下眸，手裏的小藥箱似乎又讓自己尷尬起來。

可是既然都來了，怎麽也不能失了氣度，叫他小瞧了去，深吸一口氣，佯裝鎮定自若走過去。

“敬忱兄在畫什麽？”她心下也是好奇的，尤其是先前才聽說過他兒時的事。

可目光落在那畫卷上時，蕭曼臉上卻是更熱了。

這畫上畫的不是別的，而是那日放風箏時的情形，一男一女，一青一紅兩只紙鳶……

他用的是工筆技法，不但人、物都惟妙惟肖，構圖設色更是豐潤多彩，果然是應天府的頭名解元，丹青也如此了得。

“小生獻醜了，這點粗淺技藝只能隨性亂塗幾筆。” *

“……”

蕭曼一聽這話就忍不住蹙眉撇嘴，明明這麽好，卻非要說不好，謙虛過了頭反而就有些虛情假意了。

“哪裏不好了，我瞧著就很好。”她忍不住反駁。

秦恪這回沒有說話，也沒有看她，目光依舊還在那畫上，像是覺得少了什麽，就看他又拿起筆在旁邊提了首詩。

他寫一個字，她就在心裏默讀一個字，等他寫完，她也早已紅透了臉頰。

本以為他是故意這般撩惹自己，但看他提詩時的專註眼神，完全沒被外物所擾，只是時而蹙眉，時而搖頭，似乎真是對這畫不算滿意。

她也認真看了看畫，依舊沒瞧出哪裏不好，現下加上那首詩，反倒是越看越覺得有意境了。

“畫的挺好的，詩也很好……”除了一個“好”字，她也說不出各種花樣來。

“謬讚了，小生的筆畫不出驗官的神韻。”

他說得情真意切，她聽得這會子連耳根子都忍不住紅了。

“……那個，咱們上藥吧，都過三日了。”蕭曼又羞澀又高興，心都要從腔子裏跳出來了，若要在繼續聊這個，怕真要弄出心悸的毛病了。

“好。”

秦恪懂得點到即止，瞧著她紅撲撲的面頰，輕翹的唇間猶帶笑，乖巧地在她面前站定，解開衣裳。

也不知是此刻心緒好了，還是已然習慣了這股子濃烈的藥味，現下聞到這新鮮的藥味兒，居然覺得有些神清氣爽。

他這邊坦然舒適，蕭曼卻仍覺尷尬，兩下裏又離得這般靜，她都能感覺到他蓬勃的呼吸，一下一下拂在自己發頂。

“驗官，現下會試已經考完了，回頭我也不能繼續住在書院裏了。”

“嗯？”正專心幫他敷藥的蕭曼乍聽這個，當下一楞，“不是還有殿試麽？”

秦恪微微一笑，接著又道：“確實可以住到那會子，書院也不會真趕人，雖說往後也不一定就在京城落腳，但小生想想還是覺得覺得得在京中置辦個院子，驗官覺得如何？”

他想要在京中置辦院子，只管去辦好了，怎麽倒還問起自己來了。

但想想他的身世，蕭曼思慮了一會兒，也認真道：“你覺得合適就置辦，我覺得有個自己的院子也不錯。”

人在哪兒總歸都是需要有個屬於自己的落腳地兒。

“那若不然，驗官等會兒就陪小生一同去瞧瞧，可好？”見她出言應了，秦恪又開始趁熱打鐵。

聞言，蕭曼窘得忍不住擡眸看了他一眼：“哪有這般著急的，京城這麽大，這一時三刻的，看也看不過來。”

“小生都想好了，就是想驗官也幫著看看，參詳一下。”他望著她，唇間抿著笑，那雙眸也是亮晶晶的。

蕭曼心下有些躊躇，她究竟要不要應下呢？

“小生在京中也沒有相熟的人，也不懂京中的房價……”

好麽，都這樣了，她還能不應麽？

於是，換完藥，秦恪便拉著她徑直去看房了。

“案幾和畫具都沒有收……”這書呆子怎麽說風就是雨，瞻前不顧後的。

秦恪看也不看，放下車簾：“驗官莫急，自有人幫著收好的。”

蕭曼撩開簾子朝梅林那邊望去，心中惦記的卻是那幅畫，想要跟他討要，可怕他因此更得意，回頭又做出什麽驚天動地的舉動來。

輕嘆一聲，略帶惋惜地也放下了簾子。

秦恪說得一點都沒錯，他帶著蕭曼離開梅林之後，駱憶川就出現在了那兒。

他冷漠地念著那畫上的詩，輕哼了一聲，難掩其中的譏誚。

瞧瞧，先前他就擔心什麽來著，他這表妹雖然行事個性都不是相夫教子的好苗子，但奈何她有那般的花容月貌，只要是個正常的男子，誰瞧了不動心？

現下可好，真真是招惹上了那位，不說別的，單就是這假模假樣的書生樣兒，隨便吟幾句詩，胡亂塗幾筆，就叫這些無知女人迷得連暈頭轉向。

駱憶川目光又挪到那畫中人上，一男一女兩個人正靠肩貼臂，喜笑顏開的放著紙鳶。

尤其是她，眉目舒潤，看不出絲毫冷漠，仿佛連心懷都是敞亮的。

他可不覺得這是畫者憑空捏造出來的笑容，這般動人，若不是親眼見過，哪裏能畫得這般惟妙惟肖。

只是這種笑自己幾時曾見？記憶中似乎沒有！即便是送上珠寶首飾，也沒見什麽她時候高興成這個德性。

說什麽大家閨秀，青天白日裏就跟男子在大庭廣之下親親熱熱，哪裏有端莊賢淑的樣子，這樣的女人就是娶進門，往後也是紅杏出墻的主兒。

可真是世事難料，人心叵測啊。

駱憶川越想心裏頭越憋悶得慌，莫名還有股酸勁兒四下裏游躥，捏著畫卷的指尖都泛著麻。

原本不過只是一個可有可無的女人，主子喜歡，雙手奉上倒也無所謂。

可現下卻不是這般了。

這個他都瞧不上眼的女人，居然死活都不願嫁給自己，一心只想退婚，這簡直是在眾人面前結結實實打了他一巴掌。

想要攀高枝，麻雀變鳳凰？

呵，那也得瞧瞧有沒有那個命。

．

秦恪帶著蕭曼一路到了西市，這一帶人流熙攘，頗為喧鬧，臨街都是店鋪，而他卻挑了一家門口不怎麽熱鬧的鋪子走了進去。

店主見他二人進來，當下就恭敬地迎上去：“這位郎君可是要尋些好貨色？我家闔著滿京城都是數一數二的，車、船、田宅……當然還有人。”

蕭曼頭一次來這樣的地方，自然瞧什麽都是稀奇的，但面上依然是端得四平八穩。

秦恪目光向四下裏看了一眼，然後打開折扇輕搖，不急不緩道：“我們從江南來，想尋處房宅，不知店家可有合宜的地方？”

那店主一笑：“郎君也知道，官府有令，百姓無故不得離籍遷往他處，若要在外地租買田宅，須得由原籍縣衙批具路引才行，所以，這個……”

說著，店主便伸出手，等著他出示憑證。

“異地買賣田宅須有原籍路引，指的是尋常百姓，但身有功名之人卻不在其列，只須交稅納錢即可，你可知這位郎君是何人？”

蕭曼見秦恪被人為難，當即就搶在前頭說道：“這位是應天府的頭名解元。”

店主拱拱手：“既然是解元公，那可否讓小人瞧一瞧考憑？畢竟本店是正經鋪子，一切都得按規矩來。”

雖然這店家不依不饒，但蕭曼卻是對秦恪暗暗點了頭，畢竟正經的店家才會這般嚴格按照規矩來，若不然，誰高興將財神爺拒之門外？

秦恪也著實沒想到這丫頭居然還有這般心思，當下也依著她，將考憑遞過去。

那店主接在手裏，只瞧了一眼，當即就拱手作揖，愈發恭敬：“原來是應天府的解元公，快請上坐，快請上坐。”

秦恪點點頭，緩步隨他來到邊上椅中坐下，蕭曼也跟著在一旁坐了。

下頭的牙儈奉上茶水，店主也趁著他們喝茶的工夫，拿了單賬過來：“郎君和娘子來得正巧，本店正有幾處好宅院掛名在此，可買可租，二位先瞧這一處，便 * 在奎光門內街，離貢院不過兩百步，最是方便……”

他話未說完，蕭曼就忍不住提醒道：“今兒會試已經結束了。”

店主：“哈哈哈，是小人疏忽了。”

秦恪溫然道：“遠近倒在其次，只是那裏定然喧鬧得緊，我愛清靜，所以想找處景致好，也清靜的地方。”

“哦，小的明白，小的明白。”那店主連聲應著，飛快地翻著冊目，不久又道，“有了，有了，這裏有一處新近掛單的，便在南城，緊靠著銀月湖，端的是清靜，景致好，離內城也近，只是麽……稍稍小了些，只是個三合獨院……”

“獨院便夠了，不需大宅子，只要清靜就好，現下可否去瞧瞧？”

“可以，可以，郎君與娘子稍候，小人這便安排車馬。”

秦恪點點頭，待那店主走後，轉過頭來：“驗官以為如何？若是不喜，咱們便再瞧瞧其他的，也不忙便急著去。”

蕭曼有些哭笑不得，是他的院子，問自己喜歡不喜歡做什麽，當下忍不住撇嘴：“南城挺好的，臨城靠水，景致尚佳，又清靜。”

這話可不是隨便亂說的，因為她家就在南城。

她微微一楞，心中登時冒出個想法，於是又轉過身去看他，他倒是面無異色，還端著茶品了兩口。

可能真是巧合，只是自己想多了吧。

沒一會兒，店主就領了牙儈回來告知車馬已備好，於是兩人當下起身，隨他出門，上車徑往南城而去。

沿途那牙儈倒意外安靜，半句廢話都沒有，這倒是讓蕭曼不由吃驚，畢竟按照道理來說，這些人應該會不停說自家手頭的宅子如何如何好，勸說他們買下。

她挑簾看了那牙儈兩眼，無論是從身形骨骼還是服侍上，都沒瞧出任何異樣，可她就是覺得哪裏有些怪。

“驗官，怎麽了？”

見她一直皺眉深思，秦恪也瞥了一眼前頭駕車的牙儈。

這是他手底下的牙行，裏頭的人除了隱藏的身份外，基本上與正常牙行裏營生的沒區別，這丫頭總不會這樣都能瞧出些什麽吧。

蕭曼放下簾子，微微傾過身子，側過臉來在他耳邊低聲道：“這牙儈是不是太安靜了些？”

他眉梢微挑，不曾想原來竟是這般原因，不過麽，這倒是沒什麽，他一笑：“應該是店主刻意交代過，我喜歡清靜。龍 * 川兄推薦的牙行，理應是不錯的。”

原來是那些官宦子弟推薦的牙行，那就難怪了。

馬車走得很快，約莫一炷香的工夫，就從西市到了南城。

秦恪撩開簾子向外看，迎面便見波光粼粼的一彎湖水，碧藍一片，與天空渾然相接，此刻水波不興，渾如明鏡，果真是景致絕美。

蕭曼同樣也撩著簾子在看，過了這個湖，馬車又向前走了一段，眼見著就到了自家的門口，緊跟著就聽那牙儈在外頭叫聲“到了”。

“驗官……蕭寺卿要搬家麽？”

似乎秦恪也沒想到，楞楞地看向她。

搬什麽家，她剛才還好好地從家裏出來的呢！

“不是。”蕭曼又好笑又好氣。

“也對，店家說是間獨院。”那顯然就不是蕭家了。

車子這會子已經停穩了，秦恪先下了車，然後伸手扶著蕭曼也下了車，就看那牙儈引著他們從蕭家大門口走過，來到了旁邊的那處宅子。

“二位瞧，就是這處。”那牙儈說著便開了院門，帶他們進去瞧。

蕭曼怔楞了半晌，隔壁這處院子荒了很久，一直就不見有人搬進去住，從前母親還在的時候，父親還想將這處也買下來，可是那宅子的主人卻一直不肯賣。

漸漸的，她都忘記了這處宅子的存在。

“驗官在想什麽？這處宅子不好麽？”

她站在門口一直怔怔不語，秦恪挨近了小聲喚了她兩句。

蕭曼回過神來，望他又瞧了兩眼，心下倒是釋然了，可能是這書呆子與這宅子有緣分吧。

當下，她便小聲將這宅子的事說了一番。

才說完，就聽他道：“既如此，那小生就要這處宅子了。”

蕭曼忍不住笑：“都好些年不見人了，先去裏頭瞧瞧再做決定吧。”雖然她也覺得這宅子不錯，但這麽些年了，這裏頭都不知會變成什麽樣，光收拾就得需要不少時候。

繞過影壁，就瞧見這宅子的全貌了，院子對著正堂，兩邊各有兩間房舍。院子裏搭著花棚，牽藤引蔓，垂花累累，其下擺有石桌石凳，廊邊還有幾叢牡丹，此刻兀自開得鮮艷。

這院子雖小，卻也頗有致趣，全然瞧不出是荒了十多年的宅子。

看起來是有人經常來打理的，瞧那些牡丹就知道了，定然是精心呵護過的。只是為何她住在隔壁都沒見過有人進過這宅子呢？

蕭曼心下覺得蹊蹺，但再一琢磨，她也不是整日裏都在家，沒準都是這樣才錯過的。

“驗官，你覺得可好？”

秦恪似乎對宅子並不如何在意，反倒是更在意她的感覺？

蕭曼這會子腦子有點懵，他問什麽也只下意識點點頭：“挺好的。”

他會心一笑，當即招手叫過那牙儈，簽了買契，當下錢據兩訖。

那牙儈興高采烈去了，院子裏就只剩下他們二人了。

秦恪拉著蕭曼又去各處房間看了看，裏面陳設器物倒是不多，幾乎空蕩蕩的，都需要自個兒置辦。

蕭曼看完之後，在心裏盤算了一下，雖然這宅子不大，可這是在京中，花銷絕不會少，再加上回頭要置辦的家私器具……

他又是個清貧的書呆子……錢還夠用麽？

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