第34章 擁抱
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靜思院內觀賞池上的冰破了, 水面升漲，加之近些時日開始倒春寒，春雨綿多, 偌大的景池漫出數條錦鯉。
天色蒙蒙泛灰時，院子裏來了幾名小奴才。
奴才們輕手輕腳地收拾從池中溢出來的錦鯉，微小的動靜宛若鴻鳥輕掠，沒給院子的主人帶去一絲驚擾。
蕭猊掀開軒窗後的紗幔, 窗外一派融融春景。
他垂眸, 註視瓷盆裏安靜生長地小靈芝, 指腹碰了碰它又長大些許的菌蓋。
小靈芝生長的速度越來越快，蕭猊每日睡前都會剖新鮮的血液澆灌，吸取了心頭血的靈芝, 灰白的色澤仿佛透露幾分微紅, 飽滿濕潤，絲毫看不出菌柄早時幹癟枯萎的模樣。
蕭猊淡笑，說道：“今日給你換盆，它已經配不上你了。”
不久，劉總管就送來了兩個精致花盆。
產自南海的千年金絲梨花木與婀婆國的千年白玉石已被巧匠造成兩個精致古典的花盆，蕭猊好心情的拿起其中一個, 比對之後，將瓷盆松土，動作輕緩地把小靈芝的根連帶包裹的泥土移植到金絲梨花木的花盆當中。
他托起花盆，忍不住又碰了碰小靈芝的菌蓋, 眼眸流轉幾分喜愛之意。
劉總管清了清嗓子, 適時出聲：“太師, 楚公子想見您。”
蕭猊嘴角笑意隱去：“讓他等。”
劉總管領了話離開, 蕭猊愛憐地摸著靈芝飽滿鮮嫩的菌蓋, 喃喃說道：“若都像你這般聽話就好了，小靈芝，你說背叛過的人，該不該死。”
蕭猊午時後才迤迤然地去了燕郊一地。
山地僻靜，四周遍布五行奇陣，駛入的華麗轎輦很快消失在朦朧的煙雨青霧當中。
轎輦停在一處幽深的園子內，小奴才掀開玉簾，恭恭敬敬地迎接主子。
霧藍素衫的人影徐緩下車，蕭猊步入內閣，廳內的男子似乎已等候他多時，連忙迎到跟前。
“師弟，終於把你盼來了。”
男人面容周正，看出來最近消瘦不少，臉骨都凸了出來。
蕭猊不著痕跡地避開男人的觸碰。
“近日忙。”
蕭楚看著落空的手，訕訕一笑。
“師弟忙到和為兄都變得生份了。”
蕭猊盤膝慵懶而坐，窗外小雨，室內爐火正燒陳酒，酒香清冽，還未入喉就知此乃佳釀。
他拿起白瓷酒杯放在指腹把玩，目光似笑非笑，看著蕭楚也沒說話。
蕭楚坐在另一側，雙手規矩地疊放在膝前。
蕭猊從不缺耐性。
一炷香過去了，蕭楚發髻滲汗。
蕭猊將酒倒了兩杯，一杯慢慢推給蕭楚。
“師兄先請。”
蕭楚幹笑著回拒：“師弟的身份早已今非昔比，自當由我這個做兄長的先敬你一杯。”
蕭猊垂眸，搖頭笑了笑，擡頭毫不猶豫地飲盡杯中酒。
閣內置瓷白盆器，栽植的正是蕭猊回來不久後差人送到蕭楚手裏的天羅仙蘭。
天羅仙蘭由域國進貢，花葉聖潔，宛若天山白雪，品種珍貴。
宮裏頭太後那有一株，剩下的這株，蕭猊送給蕭楚。
他晃了晃杯子裏的酒，說道：“師兄將這株天羅仙蘭養得不錯。”
蕭楚笑道：“它比後院的那些花草容易栽種多了，雖然名貴漂亮，卻不嬌氣。”
蕭猊輕擡手，杯中酒一飲而盡，餘光瞥見蕭楚閃避的視線。
他懶懶靠在椅背，酒水洇濕了蕭猊因長久取血而顯得微微發白的唇。
他將杯之置在虎口把玩，漆黑深邃的眼眸細光流轉，高深莫測。
“酒是好酒，就連這青玉仙琉杯，也是獨一份。”
爐子內的火炭一聲炸響，蕭猊溫和地將青玉仙琉杯輕放，笑著說道：“師兄該不會以為我還會著第二次道吧。”
蕭楚低頭，如無其事道：“師弟何意？莫非是就不合你的心意，還是……”
蕭猊嘴角一彎：“怎麽，莫非師兄還沒有想明白？”
他撐起下頜：“師兄可是沒想好如何找借口，以此糊弄我禪心飄雪不是你抹在酒杯上的？”
蕭楚猛地擡頭。
蕭猊手指抵在下頜前，眼波含笑，卻叫人毛骨陰悚。
“我沒死，師兄很失望吧。”
蕭楚勉強牽出一抹笑，往後退幾步，臉色蒼白。
“師弟說的什麽話，我請你來喝酒，師弟卻說什麽禪心飄雪，此話何意？還有……我、我沒對你下過毒！”
蕭猊目光憐憫，卻無絲毫情分。
他看著蕭楚慌亂的臉色，口吻平淡：“我中毒醒後不久就有了證據，師兄可知……為什麽我回到燕都第一時間差人把你送走，”
蕭猊笑笑：“還不是怕控制不住自己。”
“此地雖然幽僻，但只要師兄乖乖永遠地留在這裏，我保你一生錦衣玉食，悠閑安逸。”
他恍若嘆息般一頓：“可師兄為何要急著見我。”
天堂有路你不走，地獄無門你自投。
蕭楚臉色驚變，嘴邊欲出的話全部哽在喉嚨。
蕭猊眉眼柔和，俊美的臉孔在飄起的紗簾下顯出幾分陰冷沈靜。
蕭楚脊背冰涼，他一退再退，直到整個人抵在紅鼓敲面，渾身脫力般撐著鼓槌勉強穩住身形。
他舔了舔唇，寬袖下的手指捏得泛白：“師弟的意思是……是要殺了我？”
蕭猊微微彎起唇角，指尖把玩的青玉仙琉杯似無意手滑般落在地上。
他目光悲憫，素衣配簪，若仙高潔，手段卻如地獄修羅，殺人不眨眼。
“師兄自幼愚笨，這一次恭喜你終於猜對了。”
蕭楚厲聲打斷：“不可以！”
蕭猊挑眉，來了興致：“為何呢。”
蕭楚手腳哆嗦，竭力尋求自己活下去的機會。
“師父於我們……親如骨肉，恩同再造，他臨終前囑托過你要一生護我……”
蕭楚喃喃自語，像是找到一劑定心丸，連連點頭：“對，你要一生護我，這是師父要求的，你是師父的得意門生，莫非想違抗師命？！”
蕭猊忍俊不禁，輕拂寬袖。
他悠閑道：“我念師父獨身一人在底下寂寞，早些送師兄過去陪伴，也算盡自己的一份心意。”
蕭楚手臂一抖，渾身汗如雨下。
他再支撐不住，整個人挨著鼓面直往下滑。
溜進小樓的風將霧藍衣衫吹得微微飄拂，蕭猊猶若俊美謫仙，居高臨下，既悲憫又冷漠地看著蕭楚。
蕭楚顫抖地擦去眼皮沾的汗，咽了咽嗓子。
求饒的話說的再多都無濟於事，他破口大罵。
“你、你不得好死，從小就是如此，師父誇你就罷了，而你無論做什麽事事都要壓我……我做鬼也不會放過你的！”
“若沒有你就好了，我變成這般模樣都是你害的，蕭猊你為什麽沒有被毒死，為什麽沒有死——”
蕭猊嘴角一扯：“若沒有我，師兄以為自己就會成為蕭太師麽？”
蕭楚有些呆滯，聽到這話，立即點頭，目光狂亂。
消瘦的面容使得蕭楚瞪大的眼眶更凸，他眉頭緊皺，神情痛苦難過。
蕭楚對蕭猊的情感，從早年幼時的兄弟感情，在兩人截然不同的仕途背景下日漸變得扭曲，又經那些個暗中對蕭猊有怨的老狐貍暗示，對蕭猊的怨恨愈是加深，恨不得他馬上死了。
只要蕭猊死，蕭楚就可以將他取而代之。
“都怪你，都怪你事事壓我一頭師父才不願意教我，沒有你，我就是這滿朝當中一人之下萬人之上的蕭太師！”
蕭猊目光譏笑而悲憫：“師兄，準備準備去陪師父吧。”
蕭楚遭有心人利用對他下了禪心飄雪，第一次蕭猊可以念及師父舊情饒他不死，終生囚禁在這方偏僻幽靜的雅院。
他保蕭楚一生無憂，錦衣玉食還不夠仁慈麽？
蕭猊面無表情地踩過落在地上的青玉仙琉杯。
蕭楚愚蠢，同樣的陰招居然來第二次。
這青玉仙琉杯的杯面塗了無色無味的毒藥，可惜毒性比起禪心飄雪遠遠不及，世間最後一味奇毒都沒取走他的命，何況靈稚將心血取出餵食給他後，蕭猊無意中發現自己百毒不侵。
黑衣暗衛帶了白綾入內，擒住想要爬走的蕭楚。！
“得罪了，大公子。”
他們奉了自家主子的命令送蕭楚上路，強制壓起蕭楚掛上白綾，目光平靜。
蕭猊徐緩走出閣樓，聽到蕭楚死前含恨喊了一句：“蕭猊你連兄長都殺，這輩子定不得善終，註定孤獨！”
蕭猊行至門外，潮濕的霧氣洇著偌大的竹林，青煙四起，雨絲纏綿。
暗衛在一旁撐開油紙傘：“太師，風寒雨冷，當心著涼了。”
蕭猊笑笑，難得與身邊的暗衛說起閑話。
“你聽到了嗎，兄長願我此生不得善終，一生孤獨。”
暗衛低頭，胳膊穩妥舉傘，始終和主子維持距離護送。
暗衛道：“主子多慮了，死人的話做不得真。”
蕭猊嘆息：“本官手裏白骨無數，多他一具何妨。”
他坐進轎輦，衣衫微濕，皺眉拂了拂。
*******
華麗轎輦徐緩穿行在青煙彌漫，潮氣霧濕的竹林裏。
小爐子燃燒著安神香，香氣淺淡，蕭猊單手撫額，闔下眼簾，似乎是睡著了。
自師父病逝，蕭猊掌權後就極少憶起往昔。
蕭楚的話在他半夢半醒間似小槌子般在他耳旁敲打出聲，一陣一陣的，少時的畫面不由零零碎碎地從腦海浮現。
蕭楚說他不如自己，確實如此。
蕭猊想起一件事，那時候師父得了一件稀世蛛絲軟甲，此甲刀槍不入，又可變化用做利器套於手上，撕斷刀柄，刺穿巨獸皮肉。
蕭楚極想要這件蛛絲軟甲，師父為求公平，讓他們師兄弟兩個比試幾場，三局兩勝。
他們比文武雙鬥，遁甲奇門，天文地理，戰術謀略。
蕭猊見蕭楚眼巴巴地看著自己，幹脆對師兄禮讓幾分，放了水，讓對方選自以為拿手的項目比試。
他一再推讓，第一場好不容易能故意輸掉後，師父將他單獨叫進書房，罰他跪下，以鞭笞打，嚴厲斥責他的放水行為。
而後師父當著兩人的面指出蕭楚的無賴行徑，蕭楚當場就鬧紅了整張臉，哭著向蕭猊嚷嚷不許他看輕自己。
蕭楚在蕭猊眼裏實在太蠢了，後來他輕松的完勝幾場，獲得蛛絲軟甲。
當夜他就將那件軟甲作為賠禮送給蕭楚，不料第二天蕭楚親自帶著軟甲退給他，還惡狠狠地瞪他才走。
蕭猊當初年少，以為那只是氣惱的一瞪，如今細想，那個年少的蕭楚，對他露出的目光裏就有了怨氣。
蕭猊仕途高順，權傾朝野。
蕭楚未能步入官途，一直活在師弟的陰影下。
他自認沒有虧待蕭楚，金屋美人哪樣不送到他手裏。
可惜蕭楚年少蠢笨至此，只能下去由師父親自管/教了。
夢境中止。
轎輦停下，暗衛低聲道：“太師，回到府中了。”
蕭猊展開寬袖，下轎輦時迎面的風吹得霧藍的素衫揚了揚。
蕭猊目光落在靜思院的方向，心裏忽然湧動出愉悅的情緒來。
他沒上書閣，返身回了靜思院，方一推門，視線便鎖在軒窗後那一株靜靜生長的小靈芝身上。
蕭猊走近，將精致典雅的花盆托進掌心，看到土壤上層的血珠子都叫靈芝吸收幹凈了，不由彎了彎唇角。
“小東西，今日你又救我一命，想要什麽獎賞？”
蕭猊的話無人回應，他笑著自言自語：“早些出來吧，無論你要什麽我都可以允你。”
小靈芝的傘蓋生得越來越胖了，憨態可掬。
蕭猊看它愈發喜歡，話便多了些。
“我記得你想要一座有果子和葉子的山，等你出來就會看到，好麽？”
小靈芝毫無回應，蕭猊低嘆，又道：“罷了，先餵餵你這饞嘴的靈芝。”
蕭猊取出心頭血，刀子入口由淺極深，取的血一久，漸漸的，血液出不來了，刀尖只能越刺越深。
他壓下胸口麻木冰冷的刺痛，止血後叫來劉總管，讓他端杯藥湯進來。
蕭猊看著靈稚圓潤乖巧的模樣，心念微動。
“他們都說我註定孤獨，剛好你也是一株靈芝。”
“等你出來了，就陪在我身邊吧。”
蕭楚說他一世孤獨，若讓蕭楚知道有這麽一株靈芝待他如此，會不會氣得從棺材裏蹦出來？
身後縱有白骨累堆又如何，有靈芝真心待他，蕭猊只覺有它這麽一株靈芝就夠了。
蕭猊摸了摸小靈芝的傘蓋，和蕭楚分別後的沈郁一掃而空，心裏皆是被小靈芝填滿的愉悅。
又過半月，燕朝無大事，小皇帝派下幾件差事，都讓蕭猊推的人接手處理去了。
邊沿一帶城邑遲繳賦稅的事情叫孟玉處理得很好，起初還有些棘手，但孟玉敢和那頭的老狐貍叫囂，更頂著壓力無懼權威大刀闊斧的改革。
惡霸碰上硬刺頭，孟玉在邊城停留兩月有餘，漸漸的將那邊被寡頭壟斷的財權替朝廷收了回來。
經此一役，小皇帝龍顏大悅，孟玉升官重賞，連帶他都親信都沾了光。
孟玉收服邊邑寡頭在朝廷轟動了半月，地位和威望提升了，又是蕭猊舉書推薦的，自然成為小皇帝信賴的左膀右臂。
武派愈發靠攏太師府，連續半月都有人往太師府上送禮。
當日孟玉著朝服，攜珍禮鄭重地登門到太師府，誠心拜訪蕭猊。
蕭猊接見這些朝中官員也不講究，時常還在房裏逗靈芝，接到上報，就讓人等，等到他和靈芝待夠了，方才迤迤然的去會客廳見一見拜訪他的官員。
春時雨水多，打發走孟玉，蕭猊越過長廊去了書閣。
夜裏取了心頭血餵靈芝，夜裏驚雷聲響，覺淺，蕭猊睡得不太安順。
他伏在案頭批寫了幾份公文，瞥見雕花鏤窗外一景，春雨打花枝潮濕垂落，焉頭焉腦，惹人滋生倦怠之意。
蕭猊今日有些心不在焉，他不由放下筆，順從直覺踩著昏暗的春色往靜思院走。
想和小靈芝單獨相處片刻。
蕭猊將花盆置在案頭一側，倚在軒窗後由黃花梨打制的羅漢榻中。
男人修長的指尖逗玩似的蹭了蹭靈芝飽滿圓潤的傘蓋，窗檐落下的雨聲夾著室內浮動的寧神香，倦意一來，便闔眼休憩。
入夜色時一道春雷炸響，驚得軒窗外盛開的瑞花香顫了顫。
淺淡濕潤的花香似乎夾著苦澀的藥味湧入鼻間，蕭猊夢中輕蹙長眉，驀然間掀開雙眸。
他下意識收起臂彎間這處苦澀藥味的源頭，側目望著毫無意識貼在他頸邊的臉蛋。
少年唇色殷紅，臉卻白得很。他似乎變了，又似乎沒變。
呼吸之間的苦香在濕潮的氣息下嗅起來清涼無比，蕭猊有些轉不過神，雙手收得更緊了一點，將這具纖小微微冰涼的身子完全納進懷裏。
作者有話說：
待修，謝謝大家！！
感謝在2022-04-15 23:26:57~2022-04-16 23:25:09期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：小季小季 50瓶；是烏不是鳥 18瓶；逄白 10瓶；51651538 9瓶；沈老師的斬魂刀 5瓶；聽說名字起的長的人很、‐諾/Y。、白貓奶茶、。。。、51880874、55772724 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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奴才們輕手輕腳地收拾從池中溢出來的錦鯉，微小的動靜宛若鴻鳥輕掠，沒給院子的主人帶去一絲驚擾。
蕭猊掀開軒窗後的紗幔, 窗外一派融融春景。
他垂眸, 註視瓷盆裏安靜生長地小靈芝, 指腹碰了碰它又長大些許的菌蓋。
小靈芝生長的速度越來越快，蕭猊每日睡前都會剖新鮮的血液澆灌，吸取了心頭血的靈芝, 灰白的色澤仿佛透露幾分微紅, 飽滿濕潤，絲毫看不出菌柄早時幹癟枯萎的模樣。
蕭猊淡笑，說道：“今日給你換盆，它已經配不上你了。”
不久，劉總管就送來了兩個精致花盆。
產自南海的千年金絲梨花木與婀婆國的千年白玉石已被巧匠造成兩個精致古典的花盆，蕭猊好心情的拿起其中一個, 比對之後，將瓷盆松土，動作輕緩地把小靈芝的根連帶包裹的泥土移植到金絲梨花木的花盆當中。
他托起花盆，忍不住又碰了碰小靈芝的菌蓋, 眼眸流轉幾分喜愛之意。
劉總管清了清嗓子, 適時出聲：“太師, 楚公子想見您。”
蕭猊嘴角笑意隱去：“讓他等。”
劉總管領了話離開, 蕭猊愛憐地摸著靈芝飽滿鮮嫩的菌蓋, 喃喃說道：“若都像你這般聽話就好了，小靈芝，你說背叛過的人，該不該死。”
蕭猊午時後才迤迤然地去了燕郊一地。
山地僻靜，四周遍布五行奇陣，駛入的華麗轎輦很快消失在朦朧的煙雨青霧當中。
轎輦停在一處幽深的園子內，小奴才掀開玉簾，恭恭敬敬地迎接主子。
霧藍素衫的人影徐緩下車，蕭猊步入內閣，廳內的男子似乎已等候他多時，連忙迎到跟前。
“師弟，終於把你盼來了。”
男人面容周正，看出來最近消瘦不少，臉骨都凸了出來。
蕭猊不著痕跡地避開男人的觸碰。
“近日忙。”
蕭楚看著落空的手，訕訕一笑。
“師弟忙到和為兄都變得生份了。”
蕭猊盤膝慵懶而坐，窗外小雨，室內爐火正燒陳酒，酒香清冽，還未入喉就知此乃佳釀。
他拿起白瓷酒杯放在指腹把玩，目光似笑非笑，看著蕭楚也沒說話。
蕭楚坐在另一側，雙手規矩地疊放在膝前。
蕭猊從不缺耐性。
一炷香過去了，蕭楚發髻滲汗。
蕭猊將酒倒了兩杯，一杯慢慢推給蕭楚。
“師兄先請。”
蕭楚幹笑著回拒：“師弟的身份早已今非昔比，自當由我這個做兄長的先敬你一杯。”
蕭猊垂眸，搖頭笑了笑，擡頭毫不猶豫地飲盡杯中酒。
閣內置瓷白盆器，栽植的正是蕭猊回來不久後差人送到蕭楚手裏的天羅仙蘭。
天羅仙蘭由域國進貢，花葉聖潔，宛若天山白雪，品種珍貴。
宮裏頭太後那有一株，剩下的這株，蕭猊送給蕭楚。
他晃了晃杯子裏的酒，說道：“師兄將這株天羅仙蘭養得不錯。”
蕭楚笑道：“它比後院的那些花草容易栽種多了，雖然名貴漂亮，卻不嬌氣。”
蕭猊輕擡手，杯中酒一飲而盡，餘光瞥見蕭楚閃避的視線。
他懶懶靠在椅背，酒水洇濕了蕭猊因長久取血而顯得微微發白的唇。
他將杯之置在虎口把玩，漆黑深邃的眼眸細光流轉，高深莫測。
“酒是好酒，就連這青玉仙琉杯，也是獨一份。”
爐子內的火炭一聲炸響，蕭猊溫和地將青玉仙琉杯輕放，笑著說道：“師兄該不會以為我還會著第二次道吧。”
蕭楚低頭，如無其事道：“師弟何意？莫非是就不合你的心意，還是……”
蕭猊嘴角一彎：“怎麽，莫非師兄還沒有想明白？”
他撐起下頜：“師兄可是沒想好如何找借口，以此糊弄我禪心飄雪不是你抹在酒杯上的？”
蕭楚猛地擡頭。
蕭猊手指抵在下頜前，眼波含笑，卻叫人毛骨陰悚。
“我沒死，師兄很失望吧。”
蕭楚勉強牽出一抹笑，往後退幾步，臉色蒼白。
“師弟說的什麽話，我請你來喝酒，師弟卻說什麽禪心飄雪，此話何意？還有……我、我沒對你下過毒！”
蕭猊目光憐憫，卻無絲毫情分。
他看著蕭楚慌亂的臉色，口吻平淡：“我中毒醒後不久就有了證據，師兄可知……為什麽我回到燕都第一時間差人把你送走，”
蕭猊笑笑：“還不是怕控制不住自己。”
“此地雖然幽僻，但只要師兄乖乖永遠地留在這裏，我保你一生錦衣玉食，悠閑安逸。”
他恍若嘆息般一頓：“可師兄為何要急著見我。”
天堂有路你不走，地獄無門你自投。
蕭楚臉色驚變，嘴邊欲出的話全部哽在喉嚨。
蕭猊眉眼柔和，俊美的臉孔在飄起的紗簾下顯出幾分陰冷沈靜。
蕭楚脊背冰涼，他一退再退，直到整個人抵在紅鼓敲面，渾身脫力般撐著鼓槌勉強穩住身形。
他舔了舔唇，寬袖下的手指捏得泛白：“師弟的意思是……是要殺了我？”
蕭猊微微彎起唇角，指尖把玩的青玉仙琉杯似無意手滑般落在地上。
他目光悲憫，素衣配簪，若仙高潔，手段卻如地獄修羅，殺人不眨眼。
“師兄自幼愚笨，這一次恭喜你終於猜對了。”
蕭楚厲聲打斷：“不可以！”
蕭猊挑眉，來了興致：“為何呢。”
蕭楚手腳哆嗦，竭力尋求自己活下去的機會。
“師父於我們……親如骨肉，恩同再造，他臨終前囑托過你要一生護我……”
蕭楚喃喃自語，像是找到一劑定心丸，連連點頭：“對，你要一生護我，這是師父要求的，你是師父的得意門生，莫非想違抗師命？！”
蕭猊忍俊不禁，輕拂寬袖。
他悠閑道：“我念師父獨身一人在底下寂寞，早些送師兄過去陪伴，也算盡自己的一份心意。”
蕭楚手臂一抖，渾身汗如雨下。
他再支撐不住，整個人挨著鼓面直往下滑。
溜進小樓的風將霧藍衣衫吹得微微飄拂，蕭猊猶若俊美謫仙，居高臨下，既悲憫又冷漠地看著蕭楚。
蕭楚顫抖地擦去眼皮沾的汗，咽了咽嗓子。
求饒的話說的再多都無濟於事，他破口大罵。
“你、你不得好死，從小就是如此，師父誇你就罷了，而你無論做什麽事事都要壓我……我做鬼也不會放過你的！”
“若沒有你就好了，我變成這般模樣都是你害的，蕭猊你為什麽沒有被毒死，為什麽沒有死——”
蕭猊嘴角一扯：“若沒有我，師兄以為自己就會成為蕭太師麽？”
蕭楚有些呆滯，聽到這話，立即點頭，目光狂亂。
消瘦的面容使得蕭楚瞪大的眼眶更凸，他眉頭緊皺，神情痛苦難過。
蕭楚對蕭猊的情感，從早年幼時的兄弟感情，在兩人截然不同的仕途背景下日漸變得扭曲，又經那些個暗中對蕭猊有怨的老狐貍暗示，對蕭猊的怨恨愈是加深，恨不得他馬上死了。
只要蕭猊死，蕭楚就可以將他取而代之。
“都怪你，都怪你事事壓我一頭師父才不願意教我，沒有你，我就是這滿朝當中一人之下萬人之上的蕭太師！”
蕭猊目光譏笑而悲憫：“師兄，準備準備去陪師父吧。”
蕭楚遭有心人利用對他下了禪心飄雪，第一次蕭猊可以念及師父舊情饒他不死，終生囚禁在這方偏僻幽靜的雅院。
他保蕭楚一生無憂，錦衣玉食還不夠仁慈麽？
蕭猊面無表情地踩過落在地上的青玉仙琉杯。
蕭楚愚蠢，同樣的陰招居然來第二次。
這青玉仙琉杯的杯面塗了無色無味的毒藥，可惜毒性比起禪心飄雪遠遠不及，世間最後一味奇毒都沒取走他的命，何況靈稚將心血取出餵食給他後，蕭猊無意中發現自己百毒不侵。
黑衣暗衛帶了白綾入內，擒住想要爬走的蕭楚。！
“得罪了，大公子。”
他們奉了自家主子的命令送蕭楚上路，強制壓起蕭楚掛上白綾，目光平靜。
蕭猊徐緩走出閣樓，聽到蕭楚死前含恨喊了一句：“蕭猊你連兄長都殺，這輩子定不得善終，註定孤獨！”
蕭猊行至門外，潮濕的霧氣洇著偌大的竹林，青煙四起，雨絲纏綿。
暗衛在一旁撐開油紙傘：“太師，風寒雨冷，當心著涼了。”
蕭猊笑笑，難得與身邊的暗衛說起閑話。
“你聽到了嗎，兄長願我此生不得善終，一生孤獨。”
暗衛低頭，胳膊穩妥舉傘，始終和主子維持距離護送。
暗衛道：“主子多慮了，死人的話做不得真。”
蕭猊嘆息：“本官手裏白骨無數，多他一具何妨。”
他坐進轎輦，衣衫微濕，皺眉拂了拂。
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華麗轎輦徐緩穿行在青煙彌漫，潮氣霧濕的竹林裏。
小爐子燃燒著安神香，香氣淺淡，蕭猊單手撫額，闔下眼簾，似乎是睡著了。
自師父病逝，蕭猊掌權後就極少憶起往昔。
蕭楚的話在他半夢半醒間似小槌子般在他耳旁敲打出聲，一陣一陣的，少時的畫面不由零零碎碎地從腦海浮現。
蕭楚說他不如自己，確實如此。
蕭猊想起一件事，那時候師父得了一件稀世蛛絲軟甲，此甲刀槍不入，又可變化用做利器套於手上，撕斷刀柄，刺穿巨獸皮肉。
蕭楚極想要這件蛛絲軟甲，師父為求公平，讓他們師兄弟兩個比試幾場，三局兩勝。
他們比文武雙鬥，遁甲奇門，天文地理，戰術謀略。
蕭猊見蕭楚眼巴巴地看著自己，幹脆對師兄禮讓幾分，放了水，讓對方選自以為拿手的項目比試。
他一再推讓，第一場好不容易能故意輸掉後，師父將他單獨叫進書房，罰他跪下，以鞭笞打，嚴厲斥責他的放水行為。
而後師父當著兩人的面指出蕭楚的無賴行徑，蕭楚當場就鬧紅了整張臉，哭著向蕭猊嚷嚷不許他看輕自己。
蕭楚在蕭猊眼裏實在太蠢了，後來他輕松的完勝幾場，獲得蛛絲軟甲。
當夜他就將那件軟甲作為賠禮送給蕭楚，不料第二天蕭楚親自帶著軟甲退給他，還惡狠狠地瞪他才走。
蕭猊當初年少，以為那只是氣惱的一瞪，如今細想，那個年少的蕭楚，對他露出的目光裏就有了怨氣。
蕭猊仕途高順，權傾朝野。
蕭楚未能步入官途，一直活在師弟的陰影下。
他自認沒有虧待蕭楚，金屋美人哪樣不送到他手裏。
可惜蕭楚年少蠢笨至此，只能下去由師父親自管/教了。
夢境中止。
轎輦停下，暗衛低聲道：“太師，回到府中了。”
蕭猊展開寬袖，下轎輦時迎面的風吹得霧藍的素衫揚了揚。
蕭猊目光落在靜思院的方向，心裏忽然湧動出愉悅的情緒來。
他沒上書閣，返身回了靜思院，方一推門，視線便鎖在軒窗後那一株靜靜生長的小靈芝身上。
蕭猊走近，將精致典雅的花盆托進掌心，看到土壤上層的血珠子都叫靈芝吸收幹凈了，不由彎了彎唇角。
“小東西，今日你又救我一命，想要什麽獎賞？”
蕭猊的話無人回應，他笑著自言自語：“早些出來吧，無論你要什麽我都可以允你。”
小靈芝的傘蓋生得越來越胖了，憨態可掬。
蕭猊看它愈發喜歡，話便多了些。
“我記得你想要一座有果子和葉子的山，等你出來就會看到，好麽？”
小靈芝毫無回應，蕭猊低嘆，又道：“罷了，先餵餵你這饞嘴的靈芝。”
蕭猊取出心頭血，刀子入口由淺極深，取的血一久，漸漸的，血液出不來了，刀尖只能越刺越深。
他壓下胸口麻木冰冷的刺痛，止血後叫來劉總管，讓他端杯藥湯進來。
蕭猊看著靈稚圓潤乖巧的模樣，心念微動。
“他們都說我註定孤獨，剛好你也是一株靈芝。”
“等你出來了，就陪在我身邊吧。”
蕭楚說他一世孤獨，若讓蕭楚知道有這麽一株靈芝待他如此，會不會氣得從棺材裏蹦出來？
身後縱有白骨累堆又如何，有靈芝真心待他，蕭猊只覺有它這麽一株靈芝就夠了。
蕭猊摸了摸小靈芝的傘蓋，和蕭楚分別後的沈郁一掃而空，心裏皆是被小靈芝填滿的愉悅。
又過半月，燕朝無大事，小皇帝派下幾件差事，都讓蕭猊推的人接手處理去了。
邊沿一帶城邑遲繳賦稅的事情叫孟玉處理得很好，起初還有些棘手，但孟玉敢和那頭的老狐貍叫囂，更頂著壓力無懼權威大刀闊斧的改革。
惡霸碰上硬刺頭，孟玉在邊城停留兩月有餘，漸漸的將那邊被寡頭壟斷的財權替朝廷收了回來。
經此一役，小皇帝龍顏大悅，孟玉升官重賞，連帶他都親信都沾了光。
孟玉收服邊邑寡頭在朝廷轟動了半月，地位和威望提升了，又是蕭猊舉書推薦的，自然成為小皇帝信賴的左膀右臂。
武派愈發靠攏太師府，連續半月都有人往太師府上送禮。
當日孟玉著朝服，攜珍禮鄭重地登門到太師府，誠心拜訪蕭猊。
蕭猊接見這些朝中官員也不講究，時常還在房裏逗靈芝，接到上報，就讓人等，等到他和靈芝待夠了，方才迤迤然的去會客廳見一見拜訪他的官員。
春時雨水多，打發走孟玉，蕭猊越過長廊去了書閣。
夜裏取了心頭血餵靈芝，夜裏驚雷聲響，覺淺，蕭猊睡得不太安順。
他伏在案頭批寫了幾份公文，瞥見雕花鏤窗外一景，春雨打花枝潮濕垂落，焉頭焉腦，惹人滋生倦怠之意。
蕭猊今日有些心不在焉，他不由放下筆，順從直覺踩著昏暗的春色往靜思院走。
想和小靈芝單獨相處片刻。
蕭猊將花盆置在案頭一側，倚在軒窗後由黃花梨打制的羅漢榻中。
男人修長的指尖逗玩似的蹭了蹭靈芝飽滿圓潤的傘蓋，窗檐落下的雨聲夾著室內浮動的寧神香，倦意一來，便闔眼休憩。
入夜色時一道春雷炸響，驚得軒窗外盛開的瑞花香顫了顫。
淺淡濕潤的花香似乎夾著苦澀的藥味湧入鼻間，蕭猊夢中輕蹙長眉，驀然間掀開雙眸。
他下意識收起臂彎間這處苦澀藥味的源頭，側目望著毫無意識貼在他頸邊的臉蛋。
少年唇色殷紅，臉卻白得很。他似乎變了，又似乎沒變。
呼吸之間的苦香在濕潮的氣息下嗅起來清涼無比，蕭猊有些轉不過神，雙手收得更緊了一點，將這具纖小微微冰涼的身子完全納進懷裏。
作者有話說：
待修，謝謝大家！！
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