五月二十四，岑府岑老夫人壽宴。

姜嬈命車夫在巷子裏等了一會兒，趁著大門上人少的時候進了岑府。

府上辦的是大宴，男女分席而坐，自進了大門，就有丫鬟領著男眷直入舉辦壽宴的荷園，女眷則要穿過回廊，先去後院見過大夫人，再從側門進荷園參宴。

姜嬈雖姿容絕色，容易引人註意，但好在這些千金小姐們平日大門不出二門不邁，誰都不知道這個貌美過甚的女子是誰，是以不敢隨意刁難。

這回姜嬈帶出來陪同她的是迎夏，四人中她最為沈穩冷靜，一路十分細心地在姜嬈耳側介紹每個遇到的人。姜嬈對安梁的達官顯貴原本就有所了解，只是對各府的千金只知其名不知其人。眼下倒是一一對上了。

“公主，您是在找什麽人嗎？”

姜嬈此番來岑府是為了借機和韋泉思搭上線，眼下正在找他。

她大大方方地點頭，嘴上糊弄過去：“不曉得宮裏會不會來人，萬一夷安長公主也來了……”

姜嬈抖了抖肩膀，有些畏懼的模樣。

迎夏再謹慎心細，也沒能從姜嬈淒淒楚楚的眼神中發覺什麽端倪，當即輕輕攙著姜嬈安撫：“公主別擔心，就算夷安長公主來了，這裏到底不是皇宮，是宮外，又是岑老夫人的大壽，她不敢對公主如何的。”

姜嬈點頭，似是松了口氣。

她目光穿過疊掩的花叢矮木，忽然眼神一亮。

——兵部尚書韋喆果然來了，那韋泉思……

“公主。”胳膊上迎夏的手微微用力，“是侯爺！”

——齊曕？！

姜嬈心頭剛燃起的一星希望，在看到齊曕的一剎，滅了大半。她擔心暴露自己的目的，所以跟齊曕說的時候，只說了自己要出門一趟，沒說是來岑府。可她萬萬沒想到，齊曕竟然也來了。

迎夏倒是很高興：“除了宮宴，侯爺從來不參加這種宴會的，這回也不知為何竟來了。不過，有侯爺在，這下公主不用擔心夷安長公主找麻煩了。”

“是啊，太好了……”姜嬈勉為其難地笑了笑。

“公主，要不奴婢陪公主過去和侯爺打個招呼吧？”迎夏註意著姜嬈的臉色。

察覺試探，姜嬈當即也只能點頭，兩人一起朝齊曕過去。

“明華公主。”剛走了兩步，身後忽然傳來一道女聲。

姜嬈轉頭一看，是岑家大夫人。她道是壽宴快開始了，請姜嬈到涼亭落座。

不用去見齊曕，姜嬈求之不得，跟著大夫人去了涼亭。

落座，大夫人隨口問：“公主如今住在清河侯府，怎的沒和侯爺一同來？”

姜嬈笑笑：“侯爺事忙，我便自己來了。”

大夫人點點頭，沒再說別的。

壽宴開始，岑老夫人因年紀大了身子不好，只露了個面便回後院歇著了，宴會上一應事由都由岑大老爺做主。

眾人舉杯同飲後，舞姬上場。這時節百花鬥艷，亭子四周到處布置著錦團花簇，舞姬在花間翩然起舞，長袖生風。

姜嬈欣賞著歌舞，實則目光卻早已眺遠，在到處搜尋韋泉思的身影。

目光輾轉間，突然一頓。

斜對面的亭子裏，坐著的人正是齊曕，他一人占了一整間亭子，並未與人同坐。

“公主？”迎夏發覺姜嬈出神，低低喚了聲。

姜嬈深吸了口氣，擡手撫了一下發髻，故意弄掉了一只耳墜。迎夏忙俯身去撿。

心口跳得飛快，姜嬈又往齊曕左近的涼亭看了看——方才齊曕亭子外侍奉的小廝，有問題。

一般的小廝，站立在主人身邊的時候，都是雙腳並立而站，可剛剛涼亭外有一人，卻是分開/腿站著。這種站姿，多半是習武之人的習慣。

她掃了一圈，卻發現只有齊曕亭子外的小廝有古怪。

姜嬈收回目光，謹慎地看了看自己周圍。

腳都站得規矩，可是……

“公主…”迎夏撿起了耳墜，“您的耳墜掉了，奴婢給您戴上。”

迎夏湊近給她重新戴耳墜，姜嬈趁機壓低了聲音：“亭子裏的小廝有問題。”

迎夏的動作一滯，萬幸她鎮靜，很快繼續動作，只是手上慢了些。

姜嬈小聲道：“這些人只怕都不是真的小廝，而是習武之人。”

迎夏用餘光掃向其中一人，又聽姜嬈道：“尋常小廝在主人面前俱是低眉順眼，可你瞧他們，一個個雖低著頭，卻是滿目精光，警惕得很。”

迎夏心頭一顫：“那現在……”

“先離開這亭子。”耳墜重新戴好，姜嬈起身，直接往涼亭外走。

卻被大夫人喚住：“公主這是要去哪兒？”

“姜嬈不勝酒力，有些醉了，出去走一走，醒醒酒。”

大夫人溫和笑著，指了指身側兩個丫鬟並一旁兩個小廝：“園子太大，怕公主迷了路，就讓他們跟著伺候吧。”

若是拒絕，怕會引起懷疑，當下也只能答應。

離開亭子，大約岑府的人也怕被她看出端倪，跟得並不很近。

“你會功夫嗎？”姜嬈低聲問迎夏。

迎夏慚愧道：“奴婢只會三腳貓的拳腳，怕是護不住公主。”

姜嬈安撫地看了她一眼，壓低聲音：“我輕易無法脫身，一會兒，你去岑老夫人左近的院子放把火，不用太大，冒煙就行，再找個小丫頭過來喊人救火。”

“為何不直接去找侯爺？”

“……侯爺左近也有人，恐怕你無法靠近。別擔心，這些人一直沒動手，怕是還在等什麽時機，只要在他們動手之前，鬧出些動靜，打亂他們的計劃，應當還有機會逃走。你聽我的，我會給你制造機會離開他們的視線。”

姜嬈扶了扶簪子，悄悄取下了剛戴上的那只耳墜，塞進迎夏手裏。

走了一段路後，兩人折返，半路，姜嬈說是耳墜掉了，遣迎夏回去找。其中一個丫鬟跟著迎夏去了，兩個小廝卻沒動，似乎只是牢牢地盯著她。這倒讓姜嬈松了口氣，只是對付一個丫鬟，迎夏應該拿得住。

又等了片刻，姜嬈說是站得累，先回了亭子。

歌舞換了兩場，姜嬈的手心積了一層薄薄的冷汗。

約摸又過了一刻鐘，總算有了動靜，一個小丫鬟慌慌張張沖出來，稟報岑老夫人的院子走水了。

歌舞漸漸歇下來，所有人都看向那個小丫鬟，姜嬈回頭，往冒煙的地方看了一眼，應和小丫鬟的話：“你們瞧，真是走水了，得趕快去救老夫人！”

說罷，她就要出亭子。

然而，大夫人突然一把抓住了她的手腕！

這回她所用的力氣極大，箍得姜嬈手腕發疼，忍不住嘶了一聲，亭子裏所有人都楞了一下，只聽院子裏誰大喊了聲：“動手！”

下一瞬，利箭齊發！

這場箭雨射向了每間亭子外客人各自帶來的侍衛，而與此同時，扮做小廝的殺手開始行動。

匕首閃著寒光朝姜嬈脖頸刺過來，四周一片驚呼逃躲，緊要關頭，手腕上的疼痛提醒了她，她猛地一個回手，反抓住岑大夫人的手腕，另一只手從發髻間飛快拔下一根長簪，死死抵在了大夫人頸前。

“都別動！誰敢過來我就殺了她！”姜嬈厲聲警告。

一邊說，她一邊挾持著大夫人退出了涼亭，萬般無奈，她也只能朝齊曕所在的地方靠近。

然而這時，岑大老爺遠遠看見亭子外這一幕，再次高喊了聲：“動手！”

姜嬈還沒來得及反應——

“撲哧”一聲。

大夫人身子一軟，血從她胸口汩汩冒出。

姜嬈瞪大了眼睛，岑大老爺竟連自己的發妻都狠下殺手。

沒時間猶豫，姜嬈用力將面前尚有餘溫的軀體朝著殺手推過去，隨即飛快轉身，頭也不回地朝齊曕跑過去。

“侯爺！”她大喊。

木叢後，殺手冷眼看著絕色女子朝前飛奔，急厲的風卷起她碧色的裙擺和漆黑的發絲，如從畫中逃出的仙子。

下一刻，利箭離弦，破風而出。

鋒利的箭刃割斷了近處花朵脆弱的根莖，毫不留情地、直直朝著女子脖頸射去。

……

“侯爺……”姜嬈縮在齊曕身前，神色有些怔忡。

齊曕睨了一眼懷中臉色煞白的小公主，呵笑了聲：“刀劍無眼，公主這般弱不禁風，若將性命葬送在這兒，以後臣到哪裏再尋這樣香肌玉體的身子，給臣暖榻溫床？”

他的聲音混雜在弓/弩刀劍的鏗鳴中，一樣的冷冽涼薄。

是啊，她一直都知道，於齊曕而言，她不過是個暖榻溫床的玩意兒。

所以，迎夏不是見不到齊曕，她若扮做岑府的丫鬟混進去，那些殺手未必能分辨。

她為什麽不讓迎夏找齊曕呢？

因為她知道，她只是個玩意兒，危急關頭，怎麽能指望人為了一個玩意兒費心搭救？

求人不如求己，她不曾抱有任何希望，他會在亂局中護她。

只是最後自救功虧一簣，她走投無路，才喊了那聲“侯爺”。

“嚇得站不穩了？”齊曕低笑了聲，長臂一勾，輕易將她抱了起來。

她坐在他一只臂彎中，他另一只手隨意垂著，卻不肯抱穩她，她只能自己環住他的脖子。身體一陣陣發軟，手卻不敢松。

天光洞然，勾勒出他棱角分明的下頷，她倚在他肩上望著，心中爬上了一點莫名的情緒。

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