姜嬈穿著衣裳，在男人一瞬不瞬的註視下，她卻仿佛回到了夜裏一/絲/不/掛的時候。

前日夜裏潤過雨水的宮墻有些濕涼，後背抵在墻上，只能任由寒意一寸寸浸透。

可面前的人更冷些，高挑欣長的身量，日光籠在他身後，甚至不肖動手，投下的陰影就足以將她禁錮牢靠。

“又不肯了？”良久沒有聽到回答，齊曕耐著性子，又問了一遍。

姜嬈回過神，弄清自己處境的同時，她忽然想到，為何齊曕會知道她和孟辭舟說的話？縱使他耳朵眾多，也要他有心探知，下頭的人才會特意相告吧？

這個念頭叫人催生了一點莫名的勇氣，姜嬈緩慢地眨動了一下眼睛，聲音輕輕：“再求一回，侯爺就帶我走嗎？”

“也許會。”齊曕薄唇微彎，眸色如冰，“或者，公主有的選麽。”

姜嬈只好開口：“…請侯爺帶我出宮，成嗎？”她的尾音輕微上揚，有些沙啞的聲氣兒勾出了幾分楚楚可憐的嬌弱。

忽然想起她在他身下之時，也是這般嬌柔破碎的聲音，齊曕笑了下，但隨即，又銜轉無痕地、將笑意一分一分斂去。他的目光締出幾分寒意，鈍刀子似的在她臉上來回摧磨。

姜嬈心底苦惱地嘆息了聲：果然糊弄不了他。

園子裏的枯樹掉下一片落葉，搖搖擺擺拂過齊曕的袍角，他嫌惡地側過身子，目光再落回姜嬈臉上的時候，就成了睨視。他冷笑了下，耐心告罄。

齊曕轉身要走。

來不及邁開步子，袖子又被人扯住。

“侯爺…求侯爺！求侯爺帶姜嬈出宮。”

齊曕回頭。屈服比他原本預想的來得徹底，不是期期艾艾口齒不清的低語，一個字一個字，倒是吐得字正腔圓，有種…視死如歸。

齊曕抽回袖袍，平整如新的衣料上，又皺了一角。

他蹙眉，轉身離開。

走了幾步，身後一片寂然，顯然小公主並沒有跟上來。他回頭：“楞著做什麽，也想找孟辭舟再試試？”

姜嬈呆了呆，連忙跟上。

可是…可是——

這不是往宮外去的方向呀。

皇帝宿醉醒來，想起美人臉上的疹子該是好了，嚷嚷著叫人將姜嬈送來乾德殿。

小太監在門口踟躕半晌，終於進門稟話：“陛、陛下…清河侯叫人傳話來，說、說明華公主他帶走了。”

皇帝楞了楞，在想起皇權遭到挑釁之前，他首先想到的是：原來清河侯對女人也感興趣。

“陛下？”

皇帝回神，將手邊一疊奏折“嘩”地揮落。

自打兩年前的奪嫡之亂後，新帝雖順利登基繼位，但心裏大約留下了陰影，稍偏遠些的園子不願再去，已死的先五皇子六皇子生前愛去的園子，更是命人徹底封禁。

姜嬈跟在男人身後，走在年久無人打理的棄園中，慢慢止了步子。

暮春的風融著暖意，吹過此處，卻仿佛撲進了凜冬的河流，染上一股寒峭，涼颼颼的，陰淒森郁。

齊曕停下腳步，回頭見人遠遠站定，沒有跟上，他睨她一眼：“過來。”

姜嬈沒動。

園子裏，就在齊曕面前幾步，有一口枯井。他沒帶她出宮，卻帶她來了這個罕有人至的棄園，他是…要在這裏殺她嗎？

來安梁之前，姜嬈將晉國上下官員世家的關系和性情全都打聽清楚了，有些來了之後發現略有出入，唯獨清河侯此人，在朝在野的評價出奇的一致：殺人如麻，陰險毒辣，乃是晉國第一奸臣邪佞。

他折磨人的法子太多，姜嬈腦海裏轉瞬就想到了數十個可怕的傳言。

她站在斑駁搖晃的樹影下，蜷長的睫羽掩不住眸中驚悚和膽怯。

——這是在胡思亂想些什麽。

齊曕微微蹙眉，點了點食指：“公主。”他聲音沈下去，低啞陰翳地催促。

“哦…”姜嬈應了聲，聲氣兒有些顫抖。

齊曕盯著她磨磨蹭蹭的步子——也不知小公主從哪裏聽來的謠傳，他有那麽喜歡殺人麽？

男人唇角微勾，眸中不知是無奈還是譏誚。

人總算到了跟前，齊曕指了指枯井旁的水桶，裏頭積了些前日夜裏的雨水，清澈見底。

“你臟了，洗幹凈。”他說。

姜嬈臉色忽變，巴掌大的小臉上轉眼沒了血色，只剩下難堪。

齊曕蹙了蹙眉，擡手，冰涼的指尖極快地撫過她臉頰某處：“是這裏臟了。”

姜嬈住進了清河侯府。

自從住進來，她就沒有再見到過齊曕。

她有獨立的院子，浴室，小廚房，樣樣皆全，若說唯一不周到的地方，就是這裏沒有侍奉的丫鬟。但少了陌生人的註視，這方小小天地，竟恍惚給人一種偏居一隅的安心。

“公主。”赤風站在臺階下，將披風遞給姜嬈。他和墨雲一樣，是齊曕的影衛。

姜嬈沒接，搖了搖頭：“我不冷。”

赤風瞧了一眼姜嬈分外紅潤的臉色，覆又將披風抱在了面前：“公主，這邊走。”

姜嬈不敢在侯府隨意走動，住進來幾日，連院子門都沒出過。齊曕今日總算是想起了她，命赤風帶她四處轉轉。

“這兒是竹苑，是侯爺的院子，跟公主住的蘭苑挨得近。”

——近嗎？她一回都沒在門外看見過他。

“這裏是虞湖…”赤風撓了撓頭，“侯爺無事常在這兒餵魚。”其實不算餵魚，只是撒一小撮魚食，想看魚兒們互相爭搶。

“公主？”赤風小聲喚。

姜嬈的目光凝註在湖面，沒跟著他繼續往前走，他以為自己說謊被發現了，有些無措，想著怎麽再替侯爺狡辯幾句。

“無事。”姜嬈卻忽又朝他笑笑，“只是想起些舊事來。”

赤風“哦”了一聲，有些納悶的同時松了口氣。

略過一處院落，赤風仿佛沒看見似的，一字未提徑直往前走，姜嬈停了步子，看了一眼緊閉的門扉：“赤風，這是什麽地方？”

“……”赤風再次撓撓頭。

來之前，侯爺只交代帶著明華公主四處走走，他想問得清楚些，追問機密之處禁阻之處若公主問起該怎麽辦，侯爺卻不理會他了。

是撒謊糊弄過去？還是實話實說？

赤風想了想，覺得自己不太會撒謊，只好老實道，“這兒是啟徽閣，若沒有侯爺允許，公主還是不要進去的好。裏頭有間靜室，除了侯爺自己，任何人都不得入內，若公主誤闖進去…”

“我不進去就是了。”姜嬈淡淡應下，“繼續走吧。”

赤風在前頭帶路，走走停停一陣後，只剩最後一處院落。他卻沒走近，遠遠就停下：“那裏是北苑，是齊老夫人住的地方。”頓一頓，又道，“齊老夫人不喜別人打攪，公主最好不要靠近。”

姜嬈點點頭。

回去的路上，她問赤風：“外頭…情形如何了？宮裏如何了？我可是給侯爺添麻煩了？”

這幾個問題好答多了，赤風咧開嘴笑起來：“公主放心吧，我們侯爺要的人，陛下不敢不給。”

姜嬈“嗯”了聲，只說了句“那就好”，低下頭去，再無言語。

曾幾何時，父皇總說天下的好男兒盡皆可由她挑選，那時她只覺得父皇對自己十分寵愛，尚沒有別的體悟，如今上殷國破，一切掉了個個兒，她成了亡國之人，自己成了供人挑選的那個，方知，被人要來要去的滋味，竟是這般屈辱難堪。

姜嬈的步子越來越慢。

永沐殿發生的一切驟然閃回在她腦海，縱使她壓住不去回想，那個不顧一切求歡的自己，竟無法被刻意遺忘，反而隨著時間的推移越發銘刻於心，每一點聲音，每一個神情。

仿佛時光回溯，她的每一寸肌膚都燒灼起來，提醒著她那夜的不堪。

“公主？”赤風察覺異樣，輕聲問了句，“您怎麽了？”

“我…我沒事。”她的身體燙得厲害，這種熟悉的感覺讓她止不住地畏懼惶恐。她現在只想立馬回到自己那間小院子裏去。

赤風擔憂地看著她：“可是公主，你的臉很紅。”

姜嬈的身子抖了一下，仿佛什麽羞恥不堪的場面被人撞破。

再不敢在赤風面前停留，她不管不顧地往前走，急急要躲回院子裏去，偏在這時，齊曕出現在她面前不遠。

他似乎只是恰好經過，看到她的時候，眸光定了定，那神情一如天光初明、他拂去她眼角滾淚，問她：“哭什麽。”

“侯爺，公主好像不舒服…”赤風稟道。

“不！我——”話沒說完，眼前驟然一陣眩暈。

她的身子直直地倒了下去。

下一刻，落入緋紅錦袍之中。栩栩如生的仙鶴在日光下絢爛奪目，有冰冷的質問從頭頂落下：“怎麽回事。”

“主子，屬、屬下也不知道…”

“姜嬈。”那冰冷的聲音喚她，似乎有些煩躁。

額上覆下一觸冰涼，她的神志稍稍回籠，開始掙紮扭動。

她哭求：“別碰…別碰我…”回應她的只有沈默。她只好又攥緊他衣襟，“別在這裏，求你……”

“閉嘴。”睨著胸前被抓出的大片褶皺，齊曕嗓音發狠，“只是發熱而已，你在胡思亂想什麽。”

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