沈樾原先想的是帶著祝枕寒在皇城逛一逛。

可惜，如今全江湖對鴛鴦劍譜虎視眈眈，太過招搖並不是明智之舉。

他們去集市備好了接下來趕路要用到的東西之後，就回到了客棧。

第三日，疏靈如約而來，將祝枕寒和沈樾請進了顧府。

在大堂等了一陣後，顧厭方才姍姍來遲。他平日穿的衣裳就十分華美，這回更是誇張，滿眼熠熠，流光溢彩，一身雲霞錦恍若驕陽之色，仿佛要將晨曦都藏在繡線之間。

沈樾端詳他：“你等會兒要進宮嗎？”

顧厭正落座，侍女俯身來撫平他衣角，聞言，淡淡地應了一聲。

連祝枕寒都看出來，顧厭是真的很忙，能騰出時間來應付他們已是不易，這次半點都沒有兜彎子，甫一落座，就開門見山說道：“你們要我查的事情，我已經查明。”

侍女適時地遞來一封信，顧厭接過信，低眉看著，道：“不過，整件事情有些覆雜。我恐怕沒辦法直接告訴你們結論，只能從最開始——也就是鴛鴦劍譜的來源說起。”

五十年前，有兩個年輕人出現在了蜀中。

姑娘清秀嬌小，青年魁梧挺拔，皆是二十七八的年紀，彼時，並沒有人註意到這兩個突然出現的年輕人，只記得他們好像從來沒有在哪個地方停留的時間超過一個月。

直到東門懸屍案轟動一時，人們才漸漸註意到了他們。

東門懸屍案，原是多人所為，手段殘忍兇惡，不論男女老少，一律剝皮懸門。整個蜀中人心惶惶，戶戶家門緊閉，朝廷派來命官，卻遲遲沒有查出兇手的下落，此事一再推遲，卻在一場悶熱的暴雨後徹底結束。那日雨後清晨，有人發現東門懸了十具屍體。

東門懸屍，一夜一人，從來沒有出現過這種情況。

十具血紅的軀體懸在門梁下，擠得滿當當的，風一吹，滿是刺鼻、作嘔的血腥味。

等衙門的人收到通報，匆匆來遲，經仵作驗屍後，確認了身份，令人驚奇的是，在這十個人的家中，都能夠找到被害者的遺物，衣服，鐲子，佩刀，折扇，甚至是牙齒。

在追查下，衙門將註意放在了這十個人臨死前的目標上。

而這個目標，正是一開始說的那兩個年輕人。

姑娘名為薛皎然，青年名為姚渡劍，都是劍客。

而那十人的屍體上都有劍傷，一劍封喉，連掙紮都沒來得及掙紮。

官府的人猜測，這兩個人應該是通過某些途徑得知了自己被盯上了，所以選擇了先下手為強，只是這樣的手段實在太過駭人，而且他們剝皮的手法，甚至比那些兇手的手法更精妙，好似庖丁解牛，甚至沒有留下多餘的痕跡，可見動手之際沒有絲毫的動搖。

捕快尋到薛皎然和姚渡劍，準備帶往衙門審問，一開始的時候相安無事，兩人甚至很配合，然而在動身之際，薛皎然和姚渡劍突然暴起殺了同行的五位捕快，而後逃逸。

他們是誰，為何要逃，又隱藏了什麽秘密？

他們真的只是被盯上的目標，還是原本就是與兇手一夥，只是中途起了內訌？

沒有人知道。

“此事重大，於是朝廷下了通緝令。”顧厭說得有些累了，擱下手中的信，抿了一口茶，才繼續說道，“不止是官府，蜀中連同周遭的門派紛紛響應，要捉拿這兩個窮兇惡極的逃犯，而薛皎然和姚渡劍，正是在這樣被追捕圍剿的過程中創下了鴛鴦劍法。”

祝枕寒聽著，微微斂眸，再擡眼之際，說道：“鴛鴦劍譜能拆那些門派的招。”

“對。”顧厭說道，“他們兩個從蜀中一路逃到西平郡，最後隱沒在漫天黃沙中，不知所蹤。然而邱家的明燭棍法、青雲宗的開天劍法、九候門的破水劍法......此類種種，都被他們一一拆解，這麽多年，這些門派一邊隱瞞此事，一邊尋找著鴛鴦劍譜。”

刀劍宗與落雁門皆在臨安，所以並不知曉這些。

這些蜀中的、西平郡的門派，與其說是想要找到鴛鴦劍譜，不如說是想要親眼看到它徹底毀去，如此門派傳承的劍法就能夠不被旁人破解，才能在江湖中占據一席之地。

“倘若知曉了鴛鴦劍譜的劍招，或許也能借此推測每一招所破的是哪派哪招。”顧厭平淡地讀著信上的內容，他並不能理解其中含義，所以只是照著讀了，“鴛鴦劍譜現世，想必這些門派是最按捺不住的，然而幾十年過去，他們之間的關系不可能再回到追捕薛皎然和姚渡劍那時的團結，各自想要毀去自己那一頁的同時，也想要別人的一頁。”

聽到這裏的時候，與顧厭的平靜相反，祝枕寒和沈樾的神色都有變化。

“念完了。”顧厭放下手裏的信，說道，“你們如果想要繼續追查劍譜的下落，有三個地方是值得去一趟的。蜀中霞雁城，是東門懸屍案事發之地，雍涼曲靈城，是薛皎然和姚渡劍二人破五門之地，西平郡黃沙隘口，是他們最後出現在世人面前的地方。”

沈樾沈默半晌，忽然說道：“西平郡不必去了。”

祝枕寒轉頭看向他，就連顧厭都被沈樾這句話所吸引。

迎著視線，沈樾輕輕吸了一口氣，說道：“黃沙隘口，是我走的最後一趟鏢。”

霎時，所有零散的線索都在祝枕寒腦中嚴絲合縫地拼湊起來。

他甚至對自己的平靜感到些許意外。

胥沈魚那時候，是這樣說的：

“我確實煩惱這件事有一段時間了，不知該以什麽理由主動向刀劍宗求和，沈樾看在眼裏，知道我常因此茶飯不思。於是，某一日，他對我說，師姐，不如借那鴛鴦劍譜為由，讓落雁門與刀劍宗各派出一位後起之秀，共同修習，如此，不就有了聯系嗎？”

緊接著，還有一句：“我心知，若要兩方門派竭力相助，必定得是異常優秀的少年不可，而落雁門為了表現誠意，必定會選擇沈樾，沈樾這番話，無異於毛遂自薦。”

祝枕寒當時隱約覺得少了一環。

而少的那一環，他如今終於發現了。

胥沈魚口中，缺少的是帶回鴛鴦劍譜的那個人。

她說“落雁門為了表現誠意，必定會選擇沈樾”，乍一聽似乎很有道理，然而自從祝枕寒從沈樾口中得知他這兩年幾乎沒回過落雁門之後，再去想這件事，就琢磨出了一種強烈的違和感。沈樾如今都不知能不能算作落雁門的弟子，落雁門又為何要選擇他？

為何？如今答案已經昭然若揭。

因為帶回鴛鴦劍譜的，提議用鴛鴦劍譜的求和的，不是別人，正是沈樾。

沈樾說完那句話，望了祝枕寒一眼，沒什麽底氣地解釋道：“小師叔，之前不是我不想同你說這件事，只是其間糾葛覆雜，我就想著等今日的時候一並將真相告知你。”

“無妨。”祝枕寒說著，又怕沈樾想多，添了一句，“我沒有生氣。”

沈樾這才松了口氣，正色道：“黃沙鏢兇險離奇，以後有機會我再慢慢說與你聽。總之，這五頁三招半的劍譜，就是我在黃沙隘口得到的，之後我也在西平郡尋找其他殘頁的線索，然而都是一無所獲。這樣一想，恐怕從一開始我尋找的範圍就太局限了。”

話音未落，堂中忽然走進來一位紫衣姑娘，薄紗掩面，正是侍女雪鶥。

她行了一禮，聲音並不清脆，反而沈郁至極，似秋風瑟瑟，撞破林間寺鐘。

“主子。”她說，“屬下在顧府周圍發現了一些人，恐怕是一路打聽著沈少爺和小師叔的行蹤追過來的，他們目前還沒有任何舉動，只是觀察。需要屬下解決他們嗎？”

祝枕寒和沈樾對視一眼，皆從對方眼中看到了愕然。

沒想到這些門派的動作如此快，還沒等他們離開皇城，就已經跟上來了！

顧厭不答，只是望向祝枕寒和沈樾，“你們接下來準備怎麽辦？”

祝枕寒說道：“他們只是觀察，伺機而動，還不準備與我們起正面沖突，說明他們對鴛鴦劍譜一事究竟進展到何種地步並不了解，那麽，我們或許可以利用這一點。”

沈樾了然，問顧厭：“你多久進宮？”

顧厭說：“半個時辰後，有宦臣來迎。”

“半個時辰，足夠我和小師叔離開皇城了。”沈樾喃喃說道，又問祝枕寒，“小師叔，我們有兩個選擇，蜀中霞雁城或是雍涼曲靈城，我想聽聽你的意見，先去哪裏。”

雍涼，便是祝枕寒的家鄉。

祝枕寒沈吟片刻，問：“你是如何想的？”

沈樾說：“先去霞雁城。劍儒溫展行是霞雁城的縣令，況且我小叔也在城中，如果他們真的追到霞雁城，我們也有餘力擺脫他們。倘若去雍涼，我擔心會連累你家人。”

而且，霞雁城也是一切開始的地方。

祝枕寒沒有猶豫太久，說道：“好，就去霞雁城。”

顧厭吩咐道：“雪鶥，你繼續監視他們，螢照與枝玉去客棧將行李收拾過來。”

三人領命。

來時如閑庭信步，走時卻如身後有餓虎環伺，正門進，卻要從偏門出。

離別之際，沈樾望了一眼大堂中兀自喝茶的顧厭，喚道：“顧厭。”

顧厭擡起眼睛，便瞧見他朝自己招了招手。

沈樾說：“我走了。”

顧厭說：“希望下次聽到你的消息時，不是被全江湖圍攻。”

沈樾笑了一下。

祝枕寒也道：“顧老板，告辭。”

向來不怎麽搭理他的顧厭這次卻望了他一陣，說道：“後會有期。”

如此道別之後，祝枕寒和沈樾從偏門出了顧府，接過侍女手中的韁繩，翻身上馬，離開了這看似風平浪靜，實則暗潮湧動的皇城，過青山幾重，奔赴下一場腥風血雨。

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