張子魚微微和他分開，驚訝地看著他，褚榕眼神堅定真誠，他竟然能作出了這樣的承諾，對於一個未來的天子來說，這樣的承諾意味著要承受無盡的壓力，抗拒無數的誘惑，遭受各樣的流言，為了自己，他願意承擔所有這一切，他的愛比之自己的愛，又何其不深。

褚榕見她有些疑惑，知道她還不完全相信這個承諾，可是，自己心裏很清楚，這樣的承諾既然能說出來就必定是因為能做到。

“其實，當我在甘州聽到你墜河的消息的時候，我就暗暗對自己說，只要你還活著，我褚榕此生就只會娶你一人，愛你一人，寵你一人，給你一個丈夫完整無缺的愛情。”褚榕說道。

張子魚終於放下心中所有疑慮，眼眶也不僅紅了起來，她想要的一生一世一雙人，她可以給褚榕，褚榕也可以給她。

兩人互訴了許久的相思，而後才說起兩人分別後的際遇。

“你知道我是被誰救回來的。”張子魚問道。

褚榕點了點頭：“雖然我一直有些恨他，恨他因為專寵鄭婉兒害死了我母妃，也害了其他宮中的女人，更害了這天下百姓，可是，我知道他救了你，這一點我永遠都會感謝他。”

張子魚說道：“那天我以為自己死定了，可是原來皇帝一直派人跟著我們，墜河的時候他安排的護衛救了我，卻只救起了我，沒能把慕雲救起來。”

褚榕摸著她的臉頰，想象著她在水中的絕望：“他安排的人一直跟著你們卻沒有出手，就是等著機會讓我證明，在我的心中，到底是國家重要還是女人重要。”

“幸好你選擇對了，若是你拋棄了守衛甘州的責任來救我，我雖然愛你，卻一定不會原諒你。”張子魚嘆了口氣。

“因為，你也會和我做一樣的選擇。”褚榕說道，他們是朔朝未來的帝後，要共同擔起治理天下的重任，便不能如常人一般，只想著情愛，如是這樣，他們也不會選擇對方為伴侶了。

“幸好，我沒有錯過你。”褚榕嘆道。

“幸好，我也沒有錯過你。”張子魚回道。

承華二十二年的這個冬天，格外的寒冷，朝廷中也發生了一系列的變化，太子褚榕在監國的這幾個月裏，將鄭婉兒及其父親鄭貴安排在朝中的勢力清算得一幹二凈，朝廷的氣象頓時清明了許多，當然，能夠在如此短的時間內就將鄭家扳倒，梧桐書院在朝廷的勢力幫了不少的忙，他們是太子褚榕堅定的支持者，等到第二年三月天氣回暖的時候，朝臣們才反應過來，太子褚榕已經羽翼豐滿，成為了不可撼動的皇位繼承者。

皇宮內，皇貴妃鄭婉兒跪在地上，冷冷地看著褚沈，這個寵愛了她一輩子的男人，因為他的縱容，自己才會變成如今這樣驕奢跋扈的模樣，而今，他種下的因，後果卻要她和鄭家償還，她的心中又怎麽會甘心。

“婉兒，你不要怪朕，是你和鄭家不該對太子下手，他是朕的兒子，是朔朝未來的皇帝，你們殺了他，便是與皇家和天下作對，朕不能不管。”褚沈看著她，心中一片憐惜，卻也不得不狠下心。

鄭婉兒冷笑道：“若不是他執意要調查我的身世，我劉家村又怎麽會被滅族，那些都是臣妾的親人，卻因為他無辜慘死，臣妾又怎能不恨。”

褚沈嘆口氣，看著面色蒼老的她，當年她剛來服侍自己的時候，是那樣的年輕鮮活，那時候自己不過是關在宮殿一隅無人關心的皇子，只有她才會對自己那般細心照顧，在他那幼小的心靈中，早已視她如母如姐，對她產生了深深的眷念，那時便暗暗發誓，將來自己一定要反過來照顧她，給她最大的恩寵，讓她一輩子都不再屈於人下。

“是你鄭家安排的人屠了村子，與太子又有何幹，便是梧桐書院的鄭家，也是你們欠他們的，遲早都要償還這筆債。”褚沈看著她，他早就知道了鄭家的來歷，但是因為對鄭婉兒的情意，所以他一直隱瞞下來，卻不想會釀成更大的災禍。

“即便是臣妾父親的人屠了村子，那也是因為太子執意要查探真相，還有鄭堅的調撥，如果臣妾早點下定決心除了太子和梧桐書院，劉家村也不至於有這樣的災禍。這麽多年了，臣妾思念著家鄉的一草一木，卻無法對別人言說，這赤珠香囊，便是臣妾對家鄉唯一的念想。”鄭婉兒啜泣說道。

“哎，”褚沈無奈說道，“早知如此，何必當初，你們劉家欠鄭家的，如今鄭家要來討還，這便是所謂因果。朕已經無法再保住你們，但太子已經答應了朕，會留你弟弟的性命，畢竟當初他還年幼，沒有參與下毒，至於其他人……”

正在哭泣的鄭婉兒擡起了頭，她知道褚沈已經下定了決心，他們鄭家，不，劉家不會再有保護傘了。

“臣妾有最後一件事情，請陛下答應臣妾。”鄭婉兒說道。

褚沈點了點頭：“說吧，只要朕能做到的，都會答應你。”

鄭婉兒說道：“臣妾這麽多年沒有回過家鄉，希望死後能葬在劉家村，以後便不再是背井離鄉的孤魂野鬼了。”

“朕，如你所願。”褚沈說完，最後看了一眼他心愛的女人，便走出了宮殿。

鄭婉兒看著桌上留下來的毒酒，她的一輩子，享盡了世間的榮華富貴，得到了皇帝一輩子的寵愛，比起那些因為不得寵愛而被她害死或是關入冷宮的女人，她已經是最幸運的了，活，便要活得精彩，死，也要死得痛快。

一杯毒酒，一飲而飲，鄭婉兒哈哈大笑起來，終究，皇帝還是放棄了她，選擇了天下，這便是皇帝的所謂的愛情吧。

承華二十三年，三月，皇貴妃鄭婉兒暴病而亡，謚號端肅皇貴妃，其父鄭貴被彈劾免職，流徙途中因病身亡，其弟鄭澤免官，扶其家人棺柩回鄉安葬，終身不準回京師，子孫三代不得考科舉，不得舉薦入仕。

京師郊外，柳樹剛剛吐芽，正是踏青的好時候。

鄭雲青牽著馬，看著來送別的褚榕和張子魚二人，酸酸地說道：“小魚兒，這可是你最後跟我走的機會了，你真的選他不選我。”

張子魚無限柔情地看了褚榕一眼，後者緊緊握著她的手。

“鄭雲青，這一輩子很短，要遇到一個相愛的人不容易，所以，更要學會珍惜。”張子魚說道，“我希望你以後也能遇到一個人，她也值得你珍重和愛惜。”

鄭雲青嘆了口氣：“以後，也許再也遇不到了。”

褚榕對張子魚說道：“我去那邊等你。”而後向鄭雲青告了別，在不遠處的河邊假裝看景。

張子魚知道褚榕是想留給她和鄭雲青單獨告別的時間，心裏更是感謝褚榕的這份信任，她看著鄭雲青說道：“鄭雲青，‘天涯何處無芳草’，這世間的女子各有各的優點，而我也不過是其中的一個，你既然能發現我的不同，自然也能發現其他女子的好處，只看你自己用不用心而已，”

鄭雲青苦笑，直直地看著她：“小魚兒，你根本不會明白，我對你的情意有多深，我不過是一開始走錯了一步，便永遠失去了你，若是兩年前我沒有欺騙你，也許結局就會不一樣了吧。”

張子魚說道：“世上本就沒有‘如果’二字，不糾結過去的事情，才能在以後活得更好。你這樣一個灑脫無羈的人，這點道理自然能夠想通。”

“也許吧，”鄭雲青惆悵說道，“如今鄭家的事情已經完結，我父親苦苦支撐的身子也不行了，我得趕回去見他最後一面，以後便要全力接管梧桐書院的事務，暫時無暇理會男女之情，這也算是好事兒吧。”

張子魚想安慰他兩句，又覺得他父親的離去對鄭雲青來說也許並不是什麽壞事兒，從此以後他也算解脫了，可以過自己想要的生活。

“小魚兒，我們還會見面嗎？”鄭雲青問道，雖然他已經知道了答案。

“也許永遠都不會了。”張子魚回答，但是這樣一個朋友，她會永遠放在心裏。

鄭雲青想伸手摸一摸她的臉頰，卻終究還是忍住了：“如此也好，你多保重。”而後便翻身上馬，絕塵而去，如果再多留一刻，恐怕他真要忍不住將她帶走，任性地為自己活一次。

“你也保重。”張子魚心裏說道，希望你能找到相伴一生的女子，幸福地生活下去。

張子魚走到褚榕身邊，褚榕轉頭看著她：“我剛才真怕他將你擄走，還有些後悔單獨留你們兩個在那兒。”

張子魚靠在他肩上，心滿意足地嘆了一口氣：“若我被帶走了，你的‘食不言寢不語’要教訓誰去。”

褚榕摟著她：“我的規矩，早就被你全壞完了，又何曾舍得教訓過你半分。”

三月溫暖的日光照在兩人身上，張子魚閉起眼睛，盡情享受著這樣和煦的暖意，竟覺得好似喝酒一般，微微有了些沈醉，迷迷糊糊中，她說了一句：“我突然想起了一句詩。”

“嗯。”褚榕輕輕拂開她臉上的發絲。

“執子之手，”

“與子偕老。”

（完）

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