傍晚時分, 郡主府突然有人來訪。

來人是一位蒙著面紗的年輕姑娘，說是攬月閣的掌櫃要她來送樣東西。

油紙包分量很輕，剛交到簡臻的手中, 那姑娘就起身準備離開了。

“這是什麽東西？蕓今姐沒說些什麽嗎？”

那姑娘搖了搖頭，道：“掌櫃的沒說，只讓我將東西送到即可。”

話說到這兒，簡臻只好讓那姑娘先回了。

回到書房後，她將那小包拆開, 露出了裏面一大一小折疊起來的紙張, 大的那張是份京城圖冊，上面畫了許多紅圈。

細看了幾處後, 簡臻只覺得心頭一緊。

這分明就是丹桑在城中埋設炸藥的地方！

旁邊的簡鳴也看出了端倪, 喃喃自語道：“大部分地方都對得上號, 但這張圖冊上標註的地點怎麽比我們搜集來的還多？她是從哪兒得來的？”

那邊簡臻已經將小一點的紙張攤開來, 露出了陳蕓今的親筆信。

信中陳蕓今將孔熾送圖的事情交代了一遍, 並沒有什麽多餘的話。

“這是……琰甫搜集來的！？”

剎那間，欣喜與驚惶一並浮現在她的心頭，勾連起無數參差的情緒。

——他果然沒有徹底投靠孔宥延。

——可他又是如何辦到的？

激動與擔憂相互糾纏, 讓簡臻有些不好受, 為了保險起見, 她還是派人捎了個口信去惠王府答謝。

“琰甫……我果然沒看錯他。”看著那張圖冊, 簡臻心中五味雜陳。

“可是, 這新的位置要我們要如何傳遞出去？”

簡鳴的疑問讓她暫時從情緒中抽離了出來, 同樣陷入了新的難題之中。

利用婚事上的炮仗來傳遞信息本來就是他們的最後一步, 只有這樣大的排場才能將信息以最快的速度傳遞到最廣的範圍。

可現在他們哪裏還有別的方式可以用來傳遞信息？

新的辦法一時半會兒也想不出來, 她便先讓簡鳴將圖冊送去山莊互通有無。

就在簡臻獨自發愁的時候，去送口信的下人已經回來了。

“怎麽樣？可送到了？琰甫還好嗎？”她蹭的站起來, 忙不疊問道。

只見那下人面露難色，道：“稟報郡主，惠王府的大門緊閉，敲了半天都沒人應，最後還是一個侍衛開了條縫兒，說他們家主子身體不適，接下來幾天都不見客了。我連話都沒說完那人就關了門，更別提送口信兒了……”

“身體不適？”簡臻蹙著眉頭在房間裏踱了兩圈，沒有任何頭緒。

索性坐下來寫了封信，要那下人第二天再去送一次。

然而到了第二天，惠王府幹脆連門縫都不開了。

“郡主，我在那兒呆了小一個時辰都沒人給開個門兒，我都聽到裏面有人在走動了！可是他們都不理我。我只好將信塞進了門縫中，告訴他們交給惠王，裏頭這才隔著門應了一聲。”

“這……也沒聽山莊和底下說惠王出什麽事兒啊？”簡鳴不解道。

而簡臻整個人已經緊繃起來，唰地起身離開了座位。

“備車。”

強硬而冰冷的聲音自她口出，沒有人能違背她的命令。

不多時，馬車就停在了惠王府門前。

如送信的下人所說，惠王府大門緊閉，旁邊連個侍衛都沒有。

不等簡鳴扶著，簡臻就拎起裙擺跳下了馬車，上去就直接叩門。

門環被她用力拍在朱門上，發出了陣陣刺耳的聲音。

“琰甫！裏面有人嗎？粟襄前來求見！開門！”

門內傳出了一些細小的動靜，可見門口仍有人在值守。

哐哐哐又砸了幾次後，簡臻的聲音已帶了薄怒。

“琰甫！你非要我告到宮裏，讓二殿下來親自找你嗎？！”

話畢，裏面果然一陣騷動，接著側門一震，從門縫裏擠出一個少年來。

正是孔熾的貼身侍從鑫河。

“郡主，您……還是別敲了。”他一臉為難，既不敢頂撞簡臻，又不敢違抗自家主子的命令。

“他怎麽了？！為什麽不開門！”

鑫河被簡臻的怒斥嚇得抖了兩抖，嗓音顫顫巍巍，解釋道：“郡主，郡主您消消氣，我家主子昨個生了病，怕是瘟病，這才不敢與人來往。”

這解釋連他自己都不信，說著說著就沒了底氣，不僅聲音低了下去，連腰都直不起來了。

然而對面的簡臻一言不發，只是瞪著他的發頂。

片刻後，她才轉過頭去，瞪著緊閉的大門罵道：“放屁！”

然而她沒有再糾纏，更沒有遷怒鑫河，反而冷靜下來，盡量溫聲道：“回去告訴琰甫，我還當他是朋友，我還是可以像以前一樣，聽他說任何事。”

似乎是感受到了什麽，她再次看向了大門。

“我們分明是一路人。”

話畢，她便頭也不回地離開了。

心驚膽戰的鑫河在目送他們離開後，心中糾結，轉身扣了扣側門的門環。

然而當他鉆進門縫時，卻看到孔熾正站在大門後，神情怔怔。

“王，王爺……”

那道頎長身影如同釘在了原地，也不言語，最後才淺淺露出一個微笑，轉身往院內走去。

另一頭又急又氣沖回府裏的簡臻十分擔心，語氣不善地吩咐人們要密切關註惠王府的情況，有任何動靜都要立刻來報。

既然不知道孔熾葫蘆裏賣的什麽藥，那幹脆就死盯著他，將他的葫蘆堵上算了！

正當她氣呼呼地在心中埋怨孔熾時，山莊正巧派了人過來，是關於那天抓到的幾個丹桑信徒。

山莊來的信使推拒了茶食，站在書房內直接匯報了情況。

“我們跟丹桑裏的線人確認過，簡亞平在丹桑內部的影響力並不大，或者說，是‘神秘人’的影響力不大。而那兩個活口本就是被他秘密藏起來的人，所以這麽幾天來丹桑內部並沒有發現有人失蹤。”

“那就好，”簡臻舒了口氣，“可問出什麽來了？”

“回郡主，那個飛毛腿和大塊頭似乎什麽都不知道，任憑怎麽嚴刑拷打都沒問出有用的東西，想必和‘神秘人’一樣，都不是這次組織祭祀的核心人物，所以只能把他們關起來，沒別的用處。”

“那簡亞平呢？”

這才是簡臻最關心的部分。

那信使擡了擡眉頭，撇嘴道：“他每日都由秋羽姐親自照顧，親自‘孝順’這多年未見的哥哥。”

這人重重咬著“親自”兩字，神情扭曲。

“呃……人還活著吧？”簡臻小心問道。

“啊，活著活著，怎麽著也得讓他撐到祭祀的時候。”

盡管她和簡秋羽血脈相連，又都是簡家的犧牲品，但她對於秋羽的了解並不太多，所以對於簡秋羽會如何對待簡亞平，她心裏根本沒有數。

兩相沈默後，簡臻又挑起話頭問起了炸藥埋設圖的事。

“圖中新增的地點我們已經盡力在傳遞了，而且還收到了一些好消息，有人成功從家裏面挖了一條小孔道，借機往炸藥坑裏灌了水，估計都給淹壞了。”

“是嗎！”簡臻嘴上樂呵，心裏卻還是開心不起來。

滿腦子都是關於孔熾的事情。

……

經年累月的積累，令山莊在京城各處都攢了不少據點，如同狡兔之三窟。

在一處難辨方位的地牢內，燈火暗淡，照出了木架上綁著的人形。

那人身上的黑袍已經被鞭子抽打得破碎，依稀看得出下面一層層的血痂。

“二哥。”

一道女人的聲音從黑暗中傳來，透著些許寒霜之氣。

見簡亞平呼吸微微急促，連頭也擡不起來時，簡秋羽像是發現了什麽好玩的東西一般，聲音瞬間夾雜進了一絲活潑，以及滲人的興奮。

“怎麽？累啦？！”

那雙和簡臻十分肖似的眼睛圓睜著，如鋒利的匕首般一寸寸地拂過簡亞平的身體，似乎是在找一處完好的地方下刀。

只聽簡亞平囁嚅著，不用仔細辨認，簡秋羽就知道，他準兒是在罵她呢。

忽然，細蛇般的一道血水從他的嘴角流了下來。

“你幹什麽！”簡秋羽立刻沖上去，捏著他的兩頰逼迫他張開了嘴。

“呵，想咬舌自盡？”她的口氣嘲諷，心中卻憤怒。

情急之下，她狠抽了他一巴掌，將自己的手都拍痛了。

身後兩個來自山莊紋柳軒的負責暗殺的好手早上前來替她控制住了簡亞平。

只見她神情凜然，又慢悠悠轉身走到了剛才的桌前。

“自盡，你配嗎？”

說著，她從桌上挑了一把較為小巧的鉗子，拿在手中細看。

“二哥……你怎麽這麽心急啊？連丹桑的祭祀都不想等了？”她一步步走回簡亞平的面前，恨不得能立刻了結掉他。

可她舍不得，畢竟人的命只有一條，若是早早死了，多餘的恨意又要到哪裏去發洩？

“你們對阿臻和我做的一切，用命根本無法償還。”她舉起鉗子，慢慢靠近簡亞平的嘴巴。

那兩位殺手相當識趣地拽開了簡亞平的嘴巴，令他的嘴角都生了裂痕。

不斷有“咯咯”的聲音從他的嗓子裏冒出，那是血液在他喉嚨裏逗留的聲音。

“任哪個女子生在簡家，都是無法不發瘋的。”

鉗子已經夾住了簡亞平的一顆虎牙，用力左右搖晃了幾下後，簡秋羽用力將那顆牙齒生拔了下來。

慘痛的聲音響徹了整個地牢。

“說，祭祀背後還有什麽？”

兩個殺手暫時松開了手，好讓簡亞平能回答她的問題。

然而吃痛的簡亞平只顧歪頭哀嚎，秋羽便直接揪著他的頭發讓他面對自己。

卻聽他喉中呵呵笑著，呼出一句“祭祀當天，嗬嗬……京城將陷入火海，鳳鳥……將，啼。”

話畢，一陣癲狂的笑聲逸出。

眼見著簡秋羽的面色由青轉黑，兩個殺手再次上前鉗制住了簡亞平。

“閣主，剩下的我們來吧。”

應聲退後的秋羽看著那團亂發後射出詭異神采的眼睛，心下憋悶，接著嗤笑了幾聲，在簡亞平撕心裂肺的呼喊聲中離開了地牢。

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