三人從堂屋出來, 回到了簡臻剛才所在的房間。

“阿臻。”秋羽望向簡臻的眼神深沈而親切，令簡臻不由自主地放下了防備。

“其實，我也姓簡。”

“您是……”來回想了幾圈的簡臻突然想起了簡家祠堂的那個無名牌位。

“我是簡家的第三個孩子——簡秋羽, ”秋羽蹙眉看著簡臻，小心觀察著她的神色道：“是你的姑姑。”

“姑姑……”簡臻喃喃重覆著，心中湧現出一種難言的情緒。

不知是激動多一些，還是委屈多一些。她萬萬沒想到自己在這世上還有別的親人，而且還幫了自己不少。

親人在她的概念中, 似乎很難與維護自己相掛鉤。

“我小時候, 好像沒聽說過我還有個姑姑。”

“我和你爹年紀只差四歲，我十六歲就離開簡家加入山莊了, 你不知道也正常, 想必簡家早就不承認我這個女兒了。”

從小到大沒接受過多少親人愛撫的簡臻此時依舊難以反應, 木楞楞地看著簡秋羽。

只覺得很奇妙, 很巧合, 像是假的一樣。

似乎是看穿了她的想法，秋羽拉著她的手解釋道：“其實我一直都在關註你，自從知道你出生後, 我就很擔心你重蹈我的覆轍, 可沒想到, 他們對待女兒家還是那麽冷血, 竟然又把你送去當做質子。”

一雙明眸垂下淚來, 簡秋羽的記憶再次回到了當初簡臻進宮的時候, 心疼的感覺又一次席卷而來。

“我聽說你被冊封的時候, 真的松了一口氣, 你終於擺脫他們了。”

在這親人相逢的時刻，簡鳴也不想過多打擾, 於是把簡臻攙扶著坐下以後，他便退出了屋子，好給這對姑侄空出一個安心說話的地方。

“簡家除了那三個兒子以外，還育有一個女兒，也就是我。”

回憶起這些事情的時候，簡秋羽仍舊覺得痛苦，但與簡臻的相認卻幫助她克服了這些東西。

“當時的簡家名不見經傳，為了在仕途上越走越高，老頭子必然是要盡可能地利用起沒個孩子來替自己爭奪利益，至於我，也就相當不意外地成為了聯姻的工具。”

纖細的一雙手握住了她的，她能感受到簡臻想要安慰她的心情，頓時覺得心中溫暖，不由得笑了。

“你應該知道何肅將軍吧？”

盡管隨著簡臻的長大，這個人已經淡出了政治舞臺，但她對這人還是很有印象的。

此人勝仗打了無數，在孔尹文面前也算聽話，可私下裏卻是荒淫無度，目中無人，據說娶了二十多個女人，這還不包括他在外面養著的沒有名分的女人。

“光靠著弟弟季武去發展軍中實力實在是艱難，於是老頭子就把主意打到了我身上，私自將我許給了何肅，給他做小妾。”

秋羽搖了搖頭，苦笑道：“我要是嫁過去，和一個通房丫頭又有什麽區別呢？所以自然是不願意，結果就被打了一頓，關在房中備婚。”

“姑姑……”

聽到簡臻叫她，簡秋羽嫣然一笑，眼神中又透出了些許光亮。

“沒事，這只不過是稀松平常的一件事，簡家對待女兒不總是這樣嘛。”

“那姑姑是如何得救的？剛剛我聽他說，你逃婚了？”

“對。”秋羽眉毛一挑，頗為得意。

“我的性子從小就不服輸，被打了那麽多年，自然也有我自己的法子，於是我趁夜偷跑出去，找到了默蕭山莊。當時的梅香閣閣主最看不慣這種事，便答應幫我擺平，於是我便回去繼續等著，一直等到了成婚那天。”

“山莊找了替身？”

“對，我坐上轎子去了何肅家裏，賓客當中也有山莊的人，他們不知從哪裏找了一具女屍，裝扮成我的樣子放進了婚房。等到何肅吃完酒回來洞房時才發現不對，可那時候我早逃出城了。”

說完，秋羽幸災樂禍地笑了，這也不難想象出她當年是個多麽樂觀又調皮的姑娘。

……

院子外面的死屍已經被清理幹凈，只剩下一個巨人似的信徒和另一個蔫嗒嗒的信徒被綁在院子的兩側。

守在房門外的簡鳴剛剛派人去查今天的信息有沒有被洩露。

好在山莊人多勢眾，這片地方又在他們的監視下，所以丹桑的人一個不漏通通被控制住了。

才剛相認的兩人談完，房門打開了，簡秋羽攙扶著簡臻走了出來。

“那今天先到這兒，改天咱們再聊。”

兩個人相視一笑，更顯得眉眼相像。

“郡主，少爺。”李潛頗有些慚愧和自責地走過來拜見。

“是屬下失職，請主子責罰。”

“不是你的問題，”簡臻的聲音好了一些，但還是不太順暢，“是我不該亂走，太大意了。”

看簡臻沒有責怪的意思，簡鳴也只好放過了他。

“人抓回來了嗎？”

“回少爺，在那兒。”李潛往院中角落一指，那邊正綁著一個身形精瘦的丹桑信徒。

“當時就是他，鬼鬼祟祟地在巷中繞圈子，跟蹤他的時候不知怎的就開始跑，我就去追，只是這小子太過於靈活，所以才費了好些功夫。”

如何處置這些人此倒是有些麻煩。

不過簡秋羽不慌不忙，拍了拍簡臻的肩膀安慰道：“沒事，交給我們吧。”

山莊的人在附近多有藏身之處，所以安置兩個信徒還是沒什麽問題的。

於是安頓好這幾個人的去處以及確認好今天的事情沒有暴露之後，她才將重點轉移到了簡亞平的身上。

“阿臻，除了炸藥的埋設地點以外，你還有什麽想問他的嗎？”

見簡臻搖頭，秋羽轉身吩咐道：“把他帶回前面票莊的地庫去，小楊接下來扮演他，回宮待命。”

被點到的小楊正是那天假扮炸藥師的年輕後生，此時聽到這樣離譜而危險的任務，竟然也是眼睛眨都不眨就應了，仿佛只是一件極其普通的事情一般。

“既然簡亞平逃出地牢的事情皇二也有參與，那麽也就沒法用來威脅簡亞平了……咳咳，甚至我們還得維護這個秘密，免得被孔宥延發現。”

“阿臻說得對，我暫時不會讓他死的，一旦有什麽消息，我會第一時間告訴你的。”

“謝謝姑姑。”

“嘖，”簡秋羽假裝皺眉嗔怪，“姑姑保護你是應該的。”

說完，她又意味深長地看了簡鳴一眼，道：“那就拜托你好好照顧阿臻啦。”

“我會的，秋羽姐。”

“誒~都是一家人嘛！”秋羽擺擺手走到了院中，笑意狡黠。

只留下他們倆紅著臉呆站在原地。

為了不引人註意，在山莊整頓人手的時候，簡臻便和簡鳴他們一起回到了那個藥房。

左等右等不見人影的繡萍早就急壞了，乍一看到渾身是傷的簡臻，幾乎要驚叫出聲來。

“郡主這是怎麽了？”

“回去再說吧，李潛，先去把馬車牽來。”簡鳴一邊說一邊小心照顧著簡臻，順道派繡萍去樓下就地抓了一些治療傷病的藥來。

剛回到郡主府，簡臻身體抱恙的消息便被傳了出去，免得人們登門打擾。

……

“得，這下傅霭身邊又少了一個人，希望他不要發現才是。”

“山莊小楊的易容技藝奇高，我曾見識過，姐姐可以放心。”

“希望是吧，真的別再出什麽意外了。”簡臻望向晴空，有種不真切的感覺。

經過妥善的醫治，她的情況已經好了很多，臉頰上基本看不出傷痕了，只有脖頸上還殘存著一圈圈深紅色的淤痕，叫人看了便覺得觸目驚心。

尤其是簡鳴，恨不得能親手結果了簡亞平。

可惜自己總是錯過，沒能及時地保護她。

“姐姐，你放過風箏嗎？”

“嗯？”簡臻不明白他為什麽突然問這個，但還是乖乖回答道：“沒有，但我見別人放過。”

此時的簡鳴和平時的乖巧樣很不同，似乎多了一些落寞和難以言表的憤怒。

“放風箏的時候，是不能松開風箏線的。”他沒有看簡臻，反而低著頭，拉住了她的一只手。

“否則風箏不會飛走，反而會摔下來。”

“你怎麽了阿鳴？”

“姐姐，你也不要松開風箏線，好麽？”

濃黑的眉眼如同未幹的新墨繪就，總是一副濕漉漉的樣子。

此時這樣的一雙眼睛擡起，看向了她的眼底，無比鄭重，也無比脆弱。

“阿鳴，我既然答應了你不會把死當退路，那我就一定說到做到。”

“對不起。”他突然低下頭來，伏在了簡臻的肩上。

“怎麽了……”

“我總是遲來一步，是我沒有照顧好你。當初在撫柳是這樣，在慈息殿是這樣，在山莊的小院裏還是這樣！”他的聲音與氣息被淚水浸濕，逐漸不穩。

眼前的少年早就出落成了一個高大俊秀，相當可靠的青年，可此時卻縮在她的肩頭，像是一只受傷的貓兒。

從剛認識一直到現在，簡臻一直都知道他的心願，他一遍又一遍地說著要成為她的助力，而他也做到了。

簡家的產業冗雜，信息網的運轉又穿插其間，本身就十分耗費人的心力，可簡鳴這些年來幫她打理地井井有條，從未出錯，已經是她最大的助力了。

可如今他卻依舊為她遭受的傷害而自責，著實讓簡臻心疼不已。

“阿鳴，你已經做得很好了。”她一面撫摸著他的背，一面安慰道。

“我明白你的擔心，我以後會更加小心的，好嗎？”

肩頭的貓兒沒有任何動作，想來也是不相信她說的這些話。

“現在都不相信我啦？”

就在她準備逗一逗他時，簡鳴卻忽然護住她的後頸，輕輕吻了一下她頸側的傷痕。

溫熱的唇瓣落在那些紅斑上，並沒有引起疼痛，反倒惹得皮膚一陣酥麻，如同眩暈時眼前的無數星子。

一向坐懷不亂的簡臻此時卻著了道，從脖頸一路紅到臉頰，像是又被簡亞平打了一頓似的。

“你……我，這，不是……”

感受到懷中人的慌亂，簡鳴緊緊地抱住了她，暗暗發誓以後一定不要讓她再落到那樣的境況之中去了。

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