乍一失去束縛, 男人心驚肉跳地睜開了眼睛，不知道簡臻這是玩的是哪一出。

“你造了那麽多炸藥，和傅霭策劃殺害京中百姓……”

簡臻轉到他的面前 , 將長刀抵在了男人的心口上，讓他不得不向後仰倒，用兩手支撐著自己。

可她似乎並不打算從他前胸下刀，反而一腳踩住了他的右手。

“按照大魏律法，”她一邊說, 一邊用力在他的手上碾了幾下, “當處極刑。”

話音剛落，男人只覺得耳邊一陣風過, 接著是濺在臉上的溫熱液體。

長刀在簡臻的揮舞下, 如同削泥般砍斷了男人的右臂。

鮮血瞬間潑灑在了她的長裙上, 隨之而來的便是男人淒厲的喊叫聲。

然而簡臻又是一腳, 踹在了他的側臉, 讓他整個人因為重心不穩而摔在了地上。

好歹是讓他暫時停止了惱人的叫聲。

滿嘴的鮮血透出了一股子鐵銹味兒，幾個石子大的硬物在他的嘴裏來回顛簸，最終吐出了三顆混合著血與口水的牙齒。

“你以為這樣我就會說麽, 咳咳, 別太天真了吧郡主？”

背對著燭火的簡臻朝他走來, 一步一步, 平靜而難測。

沈浸在陰影中的面容上看不出任何神情。

“放心, 我相信你, 更敬重你對於丹桑的忠誠。”她一腳踩在他的喉頭上, 一點一點地往下施加壓力。

逐漸強烈的窒息感令他不得不用左手抓著她的腳腕進行阻攔。

“你既然已經決定保守秘密, 我自然不會逼你。”

喉嚨之上的重壓突然被撤去，他遵循著本能開始大口地呼吸起來。

然而下一刻, 才吸進來的空氣就順著長刀劃開的口子洩了出來。

幾股血液隨著心臟的起伏向外噴湧起來，再次濡濕了簡臻的鞋子與裙角。

“我成全你。”

在揮刀割開他的喉嚨時，簡臻的眼前仿佛出現了許多人。

時而是傅霭，時而是簡太文，時而又是已經死去的李成瑞……

突如其來的幻覺令她有些疲憊，只好閉了閉眼，可一種難以言喻的快感也隨著空氣中彌漫的味道湧入了她的身體。

“別這樣……”她警覺地睜開了雙眼，再次恢覆了清明。

看著滿地的血泊，她竟覺得有些厭煩。

若是京城的危機也可以像他的喉嚨這樣被輕易地割裂就好了……

拖著疲憊的腳步，她將長刀上的血跡擦幹凈後，又放回了原處。

低頭一看，是滿地滿身的血液。

就在她準備叫人來收拾殘局時，門外響起了篤篤地敲門聲。

“阿臻？你在裏面嗎？”

是白沛盟的聲音。

在原地站了一會兒後，簡臻還是去開門了。

“老師。”

門從裏面被打開來，露出了一臉倦容的簡臻。

低頭看了一眼她裙子上的大片黑紅後，白沛盟只是楞了一下，並沒有多問。

“阿臻，我想和你談談。”

平日裏白沛盟極少會主動找她聊天，如今專門前來，想必是有什麽要事。

想到這裏，簡臻便往旁邊一讓，將他請進了屋。

看著滿地的血汙和橫陳的屍體，白沛盟有些不自在地走了幾步，勉強找了處幹凈的地面後，他這才背對著那具屍體站定。

“老師要不坐下來聊？”簡臻指了指書案後的椅子道。

那書案本就正對著屍體，白沛盟可不打算去面對，於是擺了擺手，接著直入正題說了起來。

“阿臻，咱們也不繞彎子，我知道你去找了傅霭很多次，也聊了很多次，我就想知道他到底跟你說什麽了？”

“老師為什麽這麽問？”

“你……”白沛盟擡起手來胡亂比劃了幾下，“最近情緒似乎不太對啊。”

見她垂下目光，白沛盟放棄了追問，轉而問出了另一個問題。

“簡鳴是在追求你吧？”

果然，簡臻猛地擡起頭來，有些窘迫地看著他。

“你為什麽要吊著他？你不是這樣的人啊。”

“我……”她囁嚅了幾下，聲音有些顫抖。

“我不想傷害他。”

俗話說三歲看老，白沛盟是看著她長起來的，對她的性子再了解不過，一聲嘆息之後，他沒有再追問。

“你還記得西山的無字碑嗎？”

雖然簡臻沒有親自去看過，但對於這座墳墓，她卻是除了白沛盟之外的第二個知情人。

當年白沛盟答應她回京來給簡鳴當老師時，想必也有這位故人的原因。

只可惜愛意敵不過世俗，更敵不過生死。

“阿臻，我知道你為了丹桑的事情一直在奔走，更是不惜性命，我也知道你之所以能允許簡鳴追求你，就是因為你的心不是沒有感覺的，對嗎？”

這些話簡臻從未說出口過，可他都明白。

“當年他被你撿回來，和你相依為命至今，他對你的感情所有人都看得出來。”

聽到這兒，簡臻下意識地握緊了自己的香囊，手上半幹的血跡也被沾在了上面。

“阿臻，我是已經經歷過了，所以才想告訴你，如果陰陽相隔，活著的人才最痛苦，不想活，卻不能死。”

“可我不想讓他把一切都浪費在一段不可能的關系上！”簡臻的眼底泛紅，有點點淚光在閃爍。

盡管她的情緒突如其來，可白沛盟卻並不覺得意外，這恰恰說明自己的話戳中了她心中的隱秘。

“老師，我不能讓他越陷越深了，如果真發生什麽意外，他會怎樣？！他遠不像他看起來的那麽清醒。”

“可你的抉擇，於他而言又何嘗不是這樣？”

方才還冷靜果決的簡臻頃刻崩塌，露出了冰山之下的寸寸真情。

“對，是我自私。”

她知道再多的說辭都瞞不住他，幹脆放棄了這些無謂的偽裝。

“我不想阿鳴有事，更不想讓我自己難受。”

“那你呢！”

書房的門突然被打開了，傳來了一聲質問。

房中的兩人循聲望去，看到了站在門口的簡鳴。

雙目通紅，風塵仆仆。

“那你呢？”他一步步走到簡臻的面前，聲音壓抑而極盡溫柔，“就不能為了我，多珍惜自己一點嗎？”

如同被人一下子攥住了心臟，又像是自己的密謀被人撞破，弄得簡臻整個人都驚慌失措起來。

這是在今天面對傅霭時都沒有過的慌亂感受。

下意識的，她再次捏住了自己的香囊，而簡鳴則握住了她的手。

“這裏面裝的，是什麽？”

或許是知道自己再也瞞不住了，又或許是害怕再次傷害到他，簡臻這次沒有猶豫。

“是，我的自由。”

說完，她的眼底出現了一層清亮的淚光。

在簡鳴再次往前一步時，她有些慌亂地往後退了一步，接著著急忙慌地解釋道：“可，可你的存在也會影響我的判斷。”

“那是因為你在乎我。”

如同新墨繪就的一雙眉眼上，仿佛被渲染了一層緋紅。

只見簡鳴眉頭微蹙，用雙手捧住了她的臉，十分心疼地用拇指拭去了她臉頰上滾落的淚珠。

“姐姐，別離開我。”

事情已然被攤開來，簡臻已經變得脆弱的心防在此刻土崩瓦解。

誰不希望能在身心俱疲的時候有個溫暖的懷抱呢？誰不希望在艱難的時刻可以有人拉自己一把呢？

而此時，簡鳴就是那個拉住她防止她滑落深淵的人。

那個沾了血的祥雲香囊被她解了下來，裏面裝著的除了普通的香料外，還有一個用細紗包裹的小丸。

黑色的藥丸甫一拿出來，白沛盟便驚呼了一聲。

“滅歲？！”

盡管簡鳴有些摸不著頭腦，但看白沛盟的樣子便知道這不是什麽好東西。

“當年後宮中發生過一起投毒案，用的就是這種毒藥。”白沛盟向簡鳴解釋道。

“對，我把制藥的方法記下來了，”她沒有閃躲，仿佛只是在說一件平常事，“這東西可以讓服用者瞬間斃命，不會遭受太多折磨。”

呆楞在原地的簡鳴簡直不敢相信。

“這就是……姐姐的……‘自由’？”

也許是害怕聽到他的質詢，她的眼睛閃了幾下。

“過去我唯一能掌控的事情，就只有這個了。”

盡管剖白很難，但當她把這些潛藏的秘密說出來之後，心裏反倒輕快了許多。

“從前我一度都算不上一個棋子，但就靠著這個，我站上了棋盤，還一步步成為了一枚大棋。”

她看了一眼已經涼透的屍體，十分平靜地說出了這些話。

“只有先成為有用的棋子，我才有可能掌控更多的事情，甚至成為一個執棋者，死亡是我唯一能完全掌控的事情，也是我最初的家底。”說到這兒，她甚至淺淺笑了。

“每次堅持不下去的時候，我都會對自己說：沒事的，再堅持一下，說不定就會有轉機，大不了我一死了之。”

這些話都是簡鳴從未知曉過的，他不禁回想起過去經歷的種種。

從簡臻帶他走出簡府後，她究竟經歷過多少個這樣的時刻呢？究竟面對過多少次想要放棄一切的瞬間？

想得越多，他就越是責怪自己。

也許是看穿了他的心疼與自責，簡臻摸了摸他的頭，溫聲道：“你也是我的家底。每次熬不下去的時候，我都想著，總不能就這樣拋下你啊。”

壓抑的情緒瞬間擊穿了他所有的故作鎮定，他一下子將眼前人擁進了懷裏。

深濃的一汪潭水被攪得淩亂而破碎，惹得他眼角緋紅，如同水中落紅。

“原來是這樣……”他松開懷抱，認真地看著她，眼神一如既往的堅定。

“我不逼你立刻決斷，我只問你一句……倘若我們這次真能平安渡過，你願不願意……和我在一起？”

……

回到自己住處的簡鳴站在院中，久久凝望著夜空。

夏夜的星子閃爍，盡管無聲，卻像一群嘰嘰喳喳的鳥兒，別有一番喧鬧景象。

“少爺，您還不休息啊？”彭年努力支棱著眼皮問道。

而他並不回答，只是一個勁兒笑著。

接著摸了摸自己的香囊。

上面細細的紋路已經沒那麽明顯了，隔著致密的針腳，他摸到了裏面多出來的一個小丸。

暫且拋卻面前的諸多危機後，簡臻答了“願意”。

並且還當著白沛盟的面將滅歲給了他，答應無論什麽時候都不隨意放棄自己的性命。

直到此刻，簡鳴才覺得自己與簡臻之間不再有任何隔閡，多年來的執念也終於軟和下來，達成了正果。

只是這幸福之前終究還隔著一個“倘若”，現在還不是可以放松的時候。

百姓的性命如何他倒沒有那麽在意，可既然這是簡臻想要保的，他就一定會全力以赴。

作者有話要說：

按照劇情的發展速度，這個月應該就可以完結了~

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