第117章 鳳心（二）
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這次進宮, 竟然是孔宥延需要簡臻幫忙篩查幾個人。
只不過這次就不能再像往常一樣獨自篩查了，孔宥延為了防止她再做手腳，竟然親自陪同, 要親眼看著她如何篩查。
這樣嚴密的監視下，簡臻也沒法再傳什麽紙條，篩查的難度自然加大。
可好在她還有一個暗中的信息庫仍在運轉，所以盡管她已經因為聯系反丹桑的人而不能接觸信息網了，但對於朝中人們的動態倒還是有些把握。
信仰情況過分明顯的人已經被他們剔除了, 眼前的這些名單上全都是些信仰極其模糊的人。
簡臻只好根據自己的了解, 小心地給出一些搜查的建議，或者提一些盡量巧妙得不為人知的問題來讓他們回答。
幾個時辰下來, 這些人便被簡臻分得清清楚楚了。
實力已經擺在了面前, 孔宥延也不好說什麽了。
盡管在篩查的過程中被懟了好幾次, 但至少簡臻確實給自己解決了心頭大患, 他自然也不好說什麽, 只能把脾氣咽進肚裏。
臨走的時候，聽著孔宥延還能為著表面的顏面誇她，簡臻不由得覺得好笑。
然而站在他身邊的傅藹卻依舊是那副微笑著, 若無其事的樣子。
這竟然讓她生出一絲惱火。
等孔宥延說完要離開之際, 簡臻喚住了跟隨在他身邊的傅藹。
“長老留步, ”簡臻說著, 卻是直盯著孔宥延, “粟襄想請教您一個問題。”
在逼視之下, 孔宥延不得不暫時離開, 但心裏倒是已經盤算起之後要如何向傅霭套話了。
安靜的大殿內, 傅藹從一步步朝她走來。
他的身上帶著一種神秘而寬厚的氣質，甚至讓旁邊的鐘起秀都有些緊張和瑟縮。
可簡臻卻始終直視著, 甚至饒有興味地打量著他。
大概是因為常年奔波的緣故，傅藹的皮膚略顯粗糙，呈現出一種日曬雨淋的古銅色來。
他的五官立體鮮明，尤其是那雙眼睛，深邃而沈靜，仿佛無時無刻不陷在一種思考當中。
當真是有趣。
“郡主想問什麽？”他的聲音粗糲而口吻溫和，同他外表的矛盾感倒是相似。
“丹桑秘藥的藥效，究竟是什麽？”
一抹微笑綻開在他的唇角。
“郡主能問出這個問題，應該是已經猜到了吧？”
在被鳳心折磨過之後，簡臻的確是有些懷疑，因為她心頭的淤堵好像在無人知曉的時候被疏通了。
難道真是藥效的原因？
只聽傅霭繼續道：“鳳有明智。鳳心，能通人心。”
幾個字咬在他齒間，竟帶了一種箴言的味道。
“那烈心……”
話沒說完，傅藹就轉過身離開了。
一種不好的預縈繞在了她的心頭。
如果鳳心在引發人舊疾的表面下，還有啟發人心智的藥效，那烈心呢？
回府的路上，她不停地琢磨著這事。
夏日的空氣太悶，即便有小的冰鑒在車裏，還是熱得慌。
簡臻撩開簾子，想討一點清風解暑，奈何夏日的熱風擁擠厚重，實在難圓她的美夢。
就在她準備撤手之際，一個奇怪的建築引起了她的註意。
那是一個正在修建的建築，高高的臺頂還沒有修完，幾個赤膊的男人正頂著烈日忙碌。
因為隔了幾條街的緣故，那些人渺小得如同一只只螞蟻，而樹木般挺立的高臺也在熱浪中搖曳著，映照在了她冷淡的瞳仁之中。
“那個是……祭祀的地方嗎？”
鐘起秀朝她指的方向一看，立刻就認出了那是傅藹提議為孔宥延登基建造的祭祀臺。
“是的郡主，看起來應該快完工了。”
之前簡臻也聽說在那邊建了祭祀臺，可一連串的事情讓她脫不開身，還從沒有去看過。
似乎是看出了她的心思，鐘起秀提醒道：“郡主，那邊四周還圍著圍欄，現在去恐怕看不到什麽。”
沈思片刻，簡臻讓車夫駕車到了祭祀臺附近的一條街上，然後選了一家建造得挺高的地方進去了。
這是一家酒樓，附近沒什麽遮擋，很輕易可以看到大部分的祭祀臺。
來回轉悠著選了一間視野最好的房間後，簡臻點了壺茶水便坐了。
祭祀臺設在了城中一個寬闊的交叉路口處，約莫三四丈高，分成了三層，皆是圓臺層疊，而周圍的圍欄占地也不少，從祭祀臺往外擴了近六丈遠。
仔細看了一陣後，簡臻發現不僅高臺是新修的，甚至連高臺附近的地面都重新鋪設了一遍。
“倒是挺有些‘閑情逸致’……”
鐘起秀沒聽明白她話裏嘲諷和疑惑，不禁“啊？”了一聲。
“我是在奇怪他們為什麽費這麽大勁還要把地鋪一遍。”
照理來說，像孔宥延那樣急著稱帝的人，不是應該追求效率，越快越好嗎？為何這高臺偏偏建造得這樣繁瑣，甚至還有空鋪設道路？
眼看時間也不早了，簡臻幹脆叫來店小二點了些吃食。
“坐吧。”
“呃……我？”鐘起秀看了看還未落座的繡萍，有些不太確定。
“對，你要喝糖水嗎？”
他眼睛撲閃了幾下，有些靦腆地點了點頭。
“那再來兩盅冰鎮糖水。”
店小二應聲去準備了。
“繡萍，叫車夫也點些吃食吧，今天還指不定什麽時候回呢。”
正午的日頭下，建造祭祀臺的人們也漸漸停了手上的活計，三三兩兩地湊在陰涼處歇息了，看到這裏，簡臻才回身坐下來吃飯。
飯桌上，繡萍和李潛有一搭沒一搭地說著話，時不時還和簡臻聊兩句，他們看起來非但不似主仆，反倒像是朋友一般。
這是鐘起秀從未見過的場景，可在郡主府裏似乎隨處可見。
郡主……究竟是怎樣一個人呢？
他們都說她狡詐，說她不擇手段，甚至說她是個瘋子……
可是，明明不是這樣的。
他用勺子舀了一顆鮮嫩多汁的小紅果，入口時清涼爽口，讓人的身心都被滌蕩了個幹凈，好像連帶著自己的煩惱都通通不見了。
“郡主是對這祭祀臺感興趣嗎？”
興許是因為簡臻和繡萍、李潛他們的關系過於融洽，也許是因為剛剛下肚的果子，鐘起秀鬼使神差地主動和簡臻搭起了話。
“當然感興趣，京城中還是頭一次有這樣的事情，我可不好錯過。”
簡臻的友善態度讓他整個人都放松下來，便也學著繡萍那樣開始和簡臻閑聊起來。
“到時候的祭祀一定十分熱鬧！”
“祭——祀，”簡臻緩緩念著這兩個字，眼神也飄忽起來。
“郡主……不喜歡嗎？”鐘起秀小心翼翼地問道，接著道：“祭祀的時候應該會很熱鬧，我還是第一次見這樣壯觀的祭祀臺呢。”
悠游的眼神瞬間回了神，簡臻看了他一眼，然後又望向遠處那個祭祀臺，自言自語道：“對，當然會很熱鬧，很盛大。”
一場熊熊燃燒的大火在簡臻的腦海中生發，火海中有鳳鳴傳出，讓人的心神為之一蕩。
然而細聽之下，在耀眼的火鳳之下還有一片模糊的小影子，那裏有微弱的呼喊聲傳出，卻被啼鳴的聲音一次又一次地掩蓋了下去。
這場景讓她想起了橋芷和蕪城。
盡管蕪城因為山莊安排妥當，傷亡並不嚴重，但還是讓她在得知消息時心生惡寒。
只有親眼見過橋芷那些扭曲的焦黑屍體的人才能明白那種感受。
那裏是地獄的顯形，是人間的煉獄。
“丹桑族的祭祀是什麽樣的？是以活人作為祭品嗎？”
這樣直白的疑問讓鐘起秀都頓住了，扶著冰涼的碗的左手都在瞬間滲出了薄汗，他甚至有些不敢與簡臻對視。
如果是幾個月前的他，一定會相當熟練地回答出這些問題，無論是巧言美化還是刻意回避，總能給出一個看似高深而合理的答案。
可他現在卻說不出。
丹桑會以活人作為祭品嗎？
會。
那是通往鳳鳥所在的天界的通途。
人們都是自願的，他們在烈焰中忍受片刻的痛苦，然後如圖騰中的鳳一樣飛升離去，舍下焦黑的凡胎，丟棄人間的苦楚……
他們是幸福的。
各種解釋和詞匯在他的腦海中拼湊，最終，他下意識地念出了每次解釋時會用的結束詞——“他們，是幸福的。”
一瞬間，房間中輕得只剩下了鼓噪的熱風，如同火舌一樣舔舐著他泛紅的面頰。
然而這風中也裹挾著陣陣寒意，正是來自窗邊的那個女人，那位機敏非常的郡主。
“是嗎？”
稀薄冷滯的疑問將他敲醒，鐘起秀這才發覺自己剛剛說了什麽。
他下意識地擡起頭看向簡臻，嘴巴囁嚅了幾下，想要解釋一些什麽，可他的喉嚨就像是被塞了一團棉花，什麽聲音都發不出來。
這一連串不和諧的前後動作讓簡臻對他心中的矛盾也猜出了個大概。
“糖水好喝嗎？”她沒有等鐘起秀回答，只自顧自道：“這樣熱的天氣，喝一碗冰涼的糖水，一定是很舒服的。”
李潛相當警惕地走出房門去查看附近的狀況，以免被人偷聽。
“來。”簡臻沖鐘起秀招了招手。
只見他渾身僵硬地站起來，像個犯了錯的孩子一樣朝簡臻走過去。
“你看，”簡臻指了指那些又開始為祭祀臺忙活的人們，“若是他們在休息時能喝到這樣一碗糖水，一定會很幸福的。”
“他們肯定不明白丹桑的執著與信念，頂多只知道烈心能減輕疼痛，是一種神藥，所以改換信仰對他們來說並不是什麽難事，甚至，他們對於鳳的信仰還更為純粹。”
看著那些渺小如同螻蟻一般的人，鐘起秀睜大了雙眼。
那並不是陌生的另一種世界，而是他曾經深陷其中的生活。
為了補貼家用，讓家裏人能有一點吃食果腹，他也曾經到處做工，只為了換取微薄的收入。
“眼前微小如一碗糖水的幸福，與未知的闊無邊際的洪福，你猜，他們會選擇哪一個？”
過往的回憶一股腦地湧了過來，在大片大片的灰色之中，點綴著如珍珠般明亮而圓潤的顆粒，那是他過去為數不多的美好記憶。
或許是一顆糖，或許是一場美夢……
盡管看起來是那樣的單薄、廉價，可當時的他也是真的感到幸福。
如果是當時的自己，真的會毫不猶豫地踏入火海，離散人生所有的痛苦嗎？
真的已經艱難到走不下去了嗎……
答案已然呼之欲出。
“你不用回答。”簡臻忽然打斷了他的掙紮，淺笑道：“我也不是要與你為難，只是看到這些人有些感慨罷了。”
說著，她轉頭繼續看向那些人，似乎對於他的答案並不在意一般。
在人生的一些時刻，人們總能奇怪地感受到一種如同永恒般的氛圍，眼前的一切仿佛都定格在了一瞬間。
而我們不必多加驗證便能知道——這將是我們人生中一個重要的時刻。
此時的鐘起秀便是這樣。
他看著簡臻靜默的身影，以及她望向遠處時有些悲憫的目光，只覺得此刻的情形無比鮮明地印刻在了自己的腦海之中，甚至已經開始一遍又一遍地拓寫，試圖讓這畫面在自己有限的生命中永遠清晰。
然而此時的簡臻卻並非如他所想的一般在為眾生皆苦而憂傷，相反，她看清了鐘起秀心中信仰的衰萎。
她在為此而慶幸。
慶幸這個單純的孩子能走出丹桑的魔障。
只是，畢竟不是所有人都像他一樣單純且心懷善念。
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只不過這次就不能再像往常一樣獨自篩查了，孔宥延為了防止她再做手腳，竟然親自陪同, 要親眼看著她如何篩查。
這樣嚴密的監視下，簡臻也沒法再傳什麽紙條，篩查的難度自然加大。
可好在她還有一個暗中的信息庫仍在運轉，所以盡管她已經因為聯系反丹桑的人而不能接觸信息網了，但對於朝中人們的動態倒還是有些把握。
信仰情況過分明顯的人已經被他們剔除了, 眼前的這些名單上全都是些信仰極其模糊的人。
簡臻只好根據自己的了解, 小心地給出一些搜查的建議，或者提一些盡量巧妙得不為人知的問題來讓他們回答。
幾個時辰下來, 這些人便被簡臻分得清清楚楚了。
實力已經擺在了面前, 孔宥延也不好說什麽了。
盡管在篩查的過程中被懟了好幾次, 但至少簡臻確實給自己解決了心頭大患, 他自然也不好說什麽, 只能把脾氣咽進肚裏。
臨走的時候，聽著孔宥延還能為著表面的顏面誇她，簡臻不由得覺得好笑。
然而站在他身邊的傅藹卻依舊是那副微笑著, 若無其事的樣子。
這竟然讓她生出一絲惱火。
等孔宥延說完要離開之際, 簡臻喚住了跟隨在他身邊的傅藹。
“長老留步, ”簡臻說著, 卻是直盯著孔宥延, “粟襄想請教您一個問題。”
在逼視之下, 孔宥延不得不暫時離開, 但心裏倒是已經盤算起之後要如何向傅霭套話了。
安靜的大殿內, 傅藹從一步步朝她走來。
他的身上帶著一種神秘而寬厚的氣質，甚至讓旁邊的鐘起秀都有些緊張和瑟縮。
可簡臻卻始終直視著, 甚至饒有興味地打量著他。
大概是因為常年奔波的緣故，傅藹的皮膚略顯粗糙，呈現出一種日曬雨淋的古銅色來。
他的五官立體鮮明，尤其是那雙眼睛，深邃而沈靜，仿佛無時無刻不陷在一種思考當中。
當真是有趣。
“郡主想問什麽？”他的聲音粗糲而口吻溫和，同他外表的矛盾感倒是相似。
“丹桑秘藥的藥效，究竟是什麽？”
一抹微笑綻開在他的唇角。
“郡主能問出這個問題，應該是已經猜到了吧？”
在被鳳心折磨過之後，簡臻的確是有些懷疑，因為她心頭的淤堵好像在無人知曉的時候被疏通了。
難道真是藥效的原因？
只聽傅霭繼續道：“鳳有明智。鳳心，能通人心。”
幾個字咬在他齒間，竟帶了一種箴言的味道。
“那烈心……”
話沒說完，傅藹就轉過身離開了。
一種不好的預縈繞在了她的心頭。
如果鳳心在引發人舊疾的表面下，還有啟發人心智的藥效，那烈心呢？
回府的路上，她不停地琢磨著這事。
夏日的空氣太悶，即便有小的冰鑒在車裏，還是熱得慌。
簡臻撩開簾子，想討一點清風解暑，奈何夏日的熱風擁擠厚重，實在難圓她的美夢。
就在她準備撤手之際，一個奇怪的建築引起了她的註意。
那是一個正在修建的建築，高高的臺頂還沒有修完，幾個赤膊的男人正頂著烈日忙碌。
因為隔了幾條街的緣故，那些人渺小得如同一只只螞蟻，而樹木般挺立的高臺也在熱浪中搖曳著，映照在了她冷淡的瞳仁之中。
“那個是……祭祀的地方嗎？”
鐘起秀朝她指的方向一看，立刻就認出了那是傅藹提議為孔宥延登基建造的祭祀臺。
“是的郡主，看起來應該快完工了。”
之前簡臻也聽說在那邊建了祭祀臺，可一連串的事情讓她脫不開身，還從沒有去看過。
似乎是看出了她的心思，鐘起秀提醒道：“郡主，那邊四周還圍著圍欄，現在去恐怕看不到什麽。”
沈思片刻，簡臻讓車夫駕車到了祭祀臺附近的一條街上，然後選了一家建造得挺高的地方進去了。
這是一家酒樓，附近沒什麽遮擋，很輕易可以看到大部分的祭祀臺。
來回轉悠著選了一間視野最好的房間後，簡臻點了壺茶水便坐了。
祭祀臺設在了城中一個寬闊的交叉路口處，約莫三四丈高，分成了三層，皆是圓臺層疊，而周圍的圍欄占地也不少，從祭祀臺往外擴了近六丈遠。
仔細看了一陣後，簡臻發現不僅高臺是新修的，甚至連高臺附近的地面都重新鋪設了一遍。
“倒是挺有些‘閑情逸致’……”
鐘起秀沒聽明白她話裏嘲諷和疑惑，不禁“啊？”了一聲。
“我是在奇怪他們為什麽費這麽大勁還要把地鋪一遍。”
照理來說，像孔宥延那樣急著稱帝的人，不是應該追求效率，越快越好嗎？為何這高臺偏偏建造得這樣繁瑣，甚至還有空鋪設道路？
眼看時間也不早了，簡臻幹脆叫來店小二點了些吃食。
“坐吧。”
“呃……我？”鐘起秀看了看還未落座的繡萍，有些不太確定。
“對，你要喝糖水嗎？”
他眼睛撲閃了幾下，有些靦腆地點了點頭。
“那再來兩盅冰鎮糖水。”
店小二應聲去準備了。
“繡萍，叫車夫也點些吃食吧，今天還指不定什麽時候回呢。”
正午的日頭下，建造祭祀臺的人們也漸漸停了手上的活計，三三兩兩地湊在陰涼處歇息了，看到這裏，簡臻才回身坐下來吃飯。
飯桌上，繡萍和李潛有一搭沒一搭地說著話，時不時還和簡臻聊兩句，他們看起來非但不似主仆，反倒像是朋友一般。
這是鐘起秀從未見過的場景，可在郡主府裏似乎隨處可見。
郡主……究竟是怎樣一個人呢？
他們都說她狡詐，說她不擇手段，甚至說她是個瘋子……
可是，明明不是這樣的。
他用勺子舀了一顆鮮嫩多汁的小紅果，入口時清涼爽口，讓人的身心都被滌蕩了個幹凈，好像連帶著自己的煩惱都通通不見了。
“郡主是對這祭祀臺感興趣嗎？”
興許是因為簡臻和繡萍、李潛他們的關系過於融洽，也許是因為剛剛下肚的果子，鐘起秀鬼使神差地主動和簡臻搭起了話。
“當然感興趣，京城中還是頭一次有這樣的事情，我可不好錯過。”
簡臻的友善態度讓他整個人都放松下來，便也學著繡萍那樣開始和簡臻閑聊起來。
“到時候的祭祀一定十分熱鬧！”
“祭——祀，”簡臻緩緩念著這兩個字，眼神也飄忽起來。
“郡主……不喜歡嗎？”鐘起秀小心翼翼地問道，接著道：“祭祀的時候應該會很熱鬧，我還是第一次見這樣壯觀的祭祀臺呢。”
悠游的眼神瞬間回了神，簡臻看了他一眼，然後又望向遠處那個祭祀臺，自言自語道：“對，當然會很熱鬧，很盛大。”
一場熊熊燃燒的大火在簡臻的腦海中生發，火海中有鳳鳴傳出，讓人的心神為之一蕩。
然而細聽之下，在耀眼的火鳳之下還有一片模糊的小影子，那裏有微弱的呼喊聲傳出，卻被啼鳴的聲音一次又一次地掩蓋了下去。
這場景讓她想起了橋芷和蕪城。
盡管蕪城因為山莊安排妥當，傷亡並不嚴重，但還是讓她在得知消息時心生惡寒。
只有親眼見過橋芷那些扭曲的焦黑屍體的人才能明白那種感受。
那裏是地獄的顯形，是人間的煉獄。
“丹桑族的祭祀是什麽樣的？是以活人作為祭品嗎？”
這樣直白的疑問讓鐘起秀都頓住了，扶著冰涼的碗的左手都在瞬間滲出了薄汗，他甚至有些不敢與簡臻對視。
如果是幾個月前的他，一定會相當熟練地回答出這些問題，無論是巧言美化還是刻意回避，總能給出一個看似高深而合理的答案。
可他現在卻說不出。
丹桑會以活人作為祭品嗎？
會。
那是通往鳳鳥所在的天界的通途。
人們都是自願的，他們在烈焰中忍受片刻的痛苦，然後如圖騰中的鳳一樣飛升離去，舍下焦黑的凡胎，丟棄人間的苦楚……
他們是幸福的。
各種解釋和詞匯在他的腦海中拼湊，最終，他下意識地念出了每次解釋時會用的結束詞——“他們，是幸福的。”
一瞬間，房間中輕得只剩下了鼓噪的熱風，如同火舌一樣舔舐著他泛紅的面頰。
然而這風中也裹挾著陣陣寒意，正是來自窗邊的那個女人，那位機敏非常的郡主。
“是嗎？”
稀薄冷滯的疑問將他敲醒，鐘起秀這才發覺自己剛剛說了什麽。
他下意識地擡起頭看向簡臻，嘴巴囁嚅了幾下，想要解釋一些什麽，可他的喉嚨就像是被塞了一團棉花，什麽聲音都發不出來。
這一連串不和諧的前後動作讓簡臻對他心中的矛盾也猜出了個大概。
“糖水好喝嗎？”她沒有等鐘起秀回答，只自顧自道：“這樣熱的天氣，喝一碗冰涼的糖水，一定是很舒服的。”
李潛相當警惕地走出房門去查看附近的狀況，以免被人偷聽。
“來。”簡臻沖鐘起秀招了招手。
只見他渾身僵硬地站起來，像個犯了錯的孩子一樣朝簡臻走過去。
“你看，”簡臻指了指那些又開始為祭祀臺忙活的人們，“若是他們在休息時能喝到這樣一碗糖水，一定會很幸福的。”
“他們肯定不明白丹桑的執著與信念，頂多只知道烈心能減輕疼痛，是一種神藥，所以改換信仰對他們來說並不是什麽難事，甚至，他們對於鳳的信仰還更為純粹。”
看著那些渺小如同螻蟻一般的人，鐘起秀睜大了雙眼。
那並不是陌生的另一種世界，而是他曾經深陷其中的生活。
為了補貼家用，讓家裏人能有一點吃食果腹，他也曾經到處做工，只為了換取微薄的收入。
“眼前微小如一碗糖水的幸福，與未知的闊無邊際的洪福，你猜，他們會選擇哪一個？”
過往的回憶一股腦地湧了過來，在大片大片的灰色之中，點綴著如珍珠般明亮而圓潤的顆粒，那是他過去為數不多的美好記憶。
或許是一顆糖，或許是一場美夢……
盡管看起來是那樣的單薄、廉價，可當時的他也是真的感到幸福。
如果是當時的自己，真的會毫不猶豫地踏入火海，離散人生所有的痛苦嗎？
真的已經艱難到走不下去了嗎……
答案已然呼之欲出。
“你不用回答。”簡臻忽然打斷了他的掙紮，淺笑道：“我也不是要與你為難，只是看到這些人有些感慨罷了。”
說著，她轉頭繼續看向那些人，似乎對於他的答案並不在意一般。
在人生的一些時刻，人們總能奇怪地感受到一種如同永恒般的氛圍，眼前的一切仿佛都定格在了一瞬間。
而我們不必多加驗證便能知道——這將是我們人生中一個重要的時刻。
此時的鐘起秀便是這樣。
他看著簡臻靜默的身影，以及她望向遠處時有些悲憫的目光，只覺得此刻的情形無比鮮明地印刻在了自己的腦海之中，甚至已經開始一遍又一遍地拓寫，試圖讓這畫面在自己有限的生命中永遠清晰。
然而此時的簡臻卻並非如他所想的一般在為眾生皆苦而憂傷，相反，她看清了鐘起秀心中信仰的衰萎。
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