鳳心的藥效逐漸退去, 而簡臻身上依舊留有隱隱約約的酥麻，如同在高堂大殿內熱鬧後剩下的殘響。

天氣已經很熱了，院裏時不時有知了發出長長的的嘶鳴聲。

她倚在靠窗的矮榻上閑閑地翻著書。

這樣悠閑的時光已經很久不曾有過了, 什麽都不用操心，什麽都不用做，只是等待。

可她等的人是簡鳴，等的是他平安的消息，也正因如此, 她實際上很難真正享受這樣的時光。

手裏的書是從簡亞平的書庫裏找來的, 專門是講丹桑族的。

這樣的書在她身邊還有一摞，而手上這本講得是丹桑起源的神話故事, 比較有趣些。

……

傳說在三皇五帝之時, 鳳與龍同入人間。

龍助人主合並天下, 鳳則不認同它的選擇, 找了處山崖棲息。

有野心有智慧的人稱皇稱帝, 厭倦俗世的人便尋著鳳的軌跡找到了它的住所。

後來這個地方便被叫做昆吾山。

其中一個來朝拜的人日日去鳳身邊侍奉，鳳感念他的執著，便授予他一些關於宇宙天地的智慧。

它從宇宙的起始一直講到萬物的存在。

講到第七十四天的時候, 地上的人、事、物已經被整頓明白, 龍與鳳需要回天了。

鳳受到龍的感召, 振翅欲飛, 便対那個人說：“我允許你再問最後一個問題。”

那人問：“我還有許多問題不明白, 日後要如何能與你相見？”

鳳不以人言, 只啼鳴一聲。

隨之羽翼燃起烈火, 鳳在烈焰中振翅而飛, 在虛空中消散不見了。

那人百思不得其解，便在昆吾山住下。

一同住在這裏的人互相照顧, 便組成了一個集體。

他們以鳳為信仰，自稱為丹桑族。

然而等待了許多年，鳳都沒有再現身。

當初那個侍奉鳳的人轉眼也已年邁，他回想起鳳離開時的情景，提出了最後一個要求——讓自己死於烈焰當中。

於是人們把他擡到鳳棲息過的山崖上，在他快要咽氣的時候，點燃了他身下的木柴。

烈焰中，有鳳鳴傳出，火焰的形狀猶如鳳鳥騰飛。

轉眼間，烈焰便將那人燒盡，一點灰燼都不剩了。

當天，族中還誕生了一個背上長著紅斑的嬰兒。

隨著他逐漸長大，他背上的紅斑也變得越來越清晰，如同鳳鳥的翎羽。

人們認為這是鳳的指引，便將那個孩子當做鳳在人間的托生，叫他“鳳鬼”，意為攜帶著鳳之精魂的人。

後來，當舊的鳳鬼在烈焰中消失，便會有新的鳳鬼降生於丹桑族中。

於是“鳳鬼”成為了一種承襲的稱號。

……

翻完這本小冊子後，簡臻喃喃自語道：“什麽狗屁東西？”

這就是讓人們自|焚的理由？一群瘋子麽不是？

“哎，你們族中的鳳鬼是誰？”

高個兒的信徒只瞥了她一眼，並沒有回答。

“啞巴了？那就換個會說話的過來。”

原本只是隨口嚷嚷一句，沒想到那人真退後一步，把旁邊那個年輕的男孩兒推到了她跟前。

那男孩兒似乎有些靦腆，不敢與她対視，在她審視的目光中把頭低下了。

“你叫什麽名字？”

“鐘，鐘起秀。”

“起，秀，”她跟著重覆了一遍後，問道：“昆吾山在哪兒？”

“這個，只有長老知道。”

見簡臻一瞬不瞬看著他，他只好繼續解釋道：“神山不可與外人道，長老就是從昆吾山走出來的，為了防止外人擾亂丹桑人的生活，所以並沒有說過。”

対神山的懷疑幾乎是頃刻間就種在了簡臻的心裏。

反正也沒事可做，好歹能有人可以說兩句話，她便問起了鐘起秀信奉丹桑的緣由。

“我們家中有五個兄弟姊妹，本來就很難活，後來爹爹又得了重病，身上臉上到處生瘡，日子就更難過了。爹爹養我們長大，總不能不管他，可是郎中說了，他的病已經治不好了，每天這樣也只是在等死罷了，而我們的口糧也不夠吃了。”

他低垂著目光，繼續道：“那時恰巧長老帶著信徒經過，給爹爹賜了藥，服下之後爹爹便不疼了，他哭了，說他連累我們了，說完便安然去了。我們一家都很感激長老，我是家中最小的一個，不想再拖累家裏人，便求長老帶我一起走了。”

受人恩惠便加入丹桑，這樣的信仰夠牢靠嗎？

簡臻淺笑，心想這倒是個突破口。

“你以後也會投入火海嗎？”

像是被這話嚇到，又像是対她警覺，鐘起秀不自然地眨了眨眼。

“會。”

“可人終有一死，你們何必這樣著急呢？”

“您貴為郡主，可能並不清楚，其實天下有很多人活得很艱難，很沒有尊嚴，也很痛苦。人們常說，活著才有希望，可是，守了一輩子都沒有看到希望，又算是怎麽回事呢？”

他直楞楞看著簡臻的眼睛，心中其實還有些憤恨，憤恨她這種人生來便能吃飽穿暖，不用遭受生存的折磨。

然而奇怪的是，她的眼神中並無震撼，甚至還有一種同情與理解。

——她是在……認同我？

這想法不知怎的讓鐘起秀有些慌張。

“但不能否認，確實有些人熬出來了，不是嗎？”簡臻眼簾輕擡，沈聲問道。

見他還要反駁，她忽然笑道：“這就像是賭博，対嗎？但有的人心甘情願去賭，你卻要直接拉著他出賭場，你覺得，他是會謝你還是恨你？在他死之前？”

“大火之後不是死，是鳳去的地方！”鐘起秀急切地解釋道。

簡臻依舊是直戳戳地盯著他的眼睛，但不知為何，鐘起秀總覺得她是在出神。

“所以你一定是先送你的親人們去嘍？”

聞言，他的心猛地一跳，眼神躲閃。

這是他一直在回避的問題，如今卻被人一擊而中，不禁有些沒了底氣，含混道：“這事情是要先領悟才行的……”

“所以你有勸服他們嗎？你加入丹桑已經挺久了吧？”

瞬間，鐘起秀覺得自己就像是被貓盯上的老鼠，一時有些無處遁形。

在懵懵懂懂加入丹桑後，他的心裏當然也會有些惶惑，可從沒像現在這樣潰不成防。

然而簡臻卻放過他了。

“好啦，我隨便說說刁難你而已，信仰這事情很難口授的，対吧？”

見他擡頭，簡臻対他粲然一笑道：“我不欺負你了。”

說完，她又翻開一本書來看，這讓鐘起秀松了一口氣。

但同時，心中那個模模糊糊的念頭卻被簡臻的疑問所勾起，變得越來越清晰——非要早入火海才好嗎？

長老說要借助二殿下的力量散播火種，讓更多人得以解脫俗世的痛苦，去往更光明的世界。

可……遲一些，不行嗎？

“死了的那個使者有接替的人選了嗎？”簡臻冷不防的一句話將他拉出了可怕的混沌。

他出了一頭的冷汗，忙不疊回答道：“二殿下舉薦了一位，名叫江通。”

簡臻的眼睛隨之一擡，接著又緩緩垂下，目光落回了書上。

“唔。”

隨口應了一聲後，她又繼續翻那些書去了，仿佛対此毫不在意一般。

……

等簡鳴回到府邸的時候，正有些捕快跑著與他擦身而過。

他瞥了一眼，撣了撣身上的塵埃，往府裏走去。

彭年也不知是那裏得來的消息，一早就從後院竄了出來。

看見疏疏朗朗的簡鳴正全須全尾地站在院裏，他的眉尾嘴角皆是向下，猛地嚎了一嗓子。

“少爺！”

“沒死呢……”不等彭年敘舊，簡鳴先擡起胳膊轉了一圈，問道：“怎麽樣？這一身好看嗎？”

才張開雙臂準備擁抱他的彭年定在原地，原本激動而擔憂的神情也變了，臉上仿佛寫了“甚是荒唐”四個字。

“我說少爺誒！都什麽時候……不是，郡主現在哪裏顧得上這個，你穿什麽她肯定都覺得好啊！哎呀！甭說這些，趕緊進去吧……”說著就拽著簡鳴往府裏頭去了。

然而才到簡臻院門口，他們就被一個丹桑信徒給攔住了。

“殿下有令，不準任何無關人等與郡主接觸。”

無關人等？

簡鳴霎時給氣樂了。

“我護送火種順利抵達金州，你說說，我於丹桑是有功還是有過？再者，你們以為，殿下會一直關著郡主？”

見那人還在猶豫，簡鳴勾起的唇角忽然變得冷淡。

他邁步向前，在經過那個信徒時輕聲道：“少給自己找麻煩吧。”

說完就撞開他的肩膀往裏走去。

……

也許是因為鐘起秀太容易被看透，所以他在身邊的時候，簡臻會覺得更自在一些，總比剛開始那個個高又壯碩，一直拉著臉好像隨時會跳起來打人的信徒要好些。

她打開一個裝著書冊的木匣，翻了翻裏面寫滿異域文字的書冊。

這書在她剛來簡府時就曾經翻過，只是當時還不知道有丹桑這個教派。

如今再看，便知道裏面的圖畫描繪的就是丹桑族的起源了。

“誒，你認得這些文字嗎？”

書冊被遞到了鐘起秀面前，他看了半天後，搖搖頭道：“我不認得。但曾見長老看過類似的文字，興許是丹桑族的文字。”

“那以後得找個機會問問他。”她收回手來，喃喃自語道。

“姐姐！”

窗外傳來一道熟悉的聲音，讓她不自覺地一怔。

這是她再熟悉不過的聲音了，也是她在這裏一直等待著的聲音。

擡眼望去，滿目的光輝之中，少年如一掬清泉，令燥熱的人間沈默。

她將書本丟在一邊，才匆匆走到房門口，就與簡鳴迎面撞了個滿懷。

還沒來得及看清他的臉，簡臻就被裹進了一個寬厚而緊密的擁抱當中。

一瞬間，周圍的一切仿佛都停滯了下來，連聲音都消散了。

如同山巒填平了溝壑，緊密的擁抱所勾畫出的真真實實的簡臻，嚴絲合縫地填平了簡鳴心中唯一的空缺。

這所有的一切都讓他覺得熟悉和安心，他埋在簡臻的肩頭蹭了蹭，聞到了她身上淡淡的香味。

“姐姐，香囊沒有味道了……”

他的聲音淺淺，還帶了些委委屈屈的味道。

一雙修長而柔軟的手落在了他的背上，輕輕撫摸了幾下。

“好，”簡臻笑著，眼底不知何時積起了一層淚，然後用微微顫抖的聲音道：“姐姐給你換。”

作者有話要說：

嘖嘖嘖，撒嬌小貓兒最好命~

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