看著李成瑞被太醫擡出了慈息殿, 簡臻垂眸笑了。

孔熾正要說些什麽，卻被她的笑聲打斷，便連忙去查看她的情況。

只見她一雙冷眸充血, 臉上還留有點點血跡，整個人充斥著一種癲狂與冷靜混雜的矛盾感。

“殿下，”她的聲音冷而薄，如同刀劍的鋒刃，“這麽一個渣滓您都能信？這可不是未來的皇帝該犯的錯誤。”

孔宥延正要發火, 但簡臻的後半句話讓他很是受用, 便忍住了。

她撐著孔熾的手臂站起身來，一步步朝門口照進來的光亮走去。

“李成瑞對我百般糾纏, 可我堂堂一個郡主, 他如何配得上？於是他懷恨在心……哦——這倒是提醒我了, ”她緩緩轉身, 看向孔宥延, “他曾經問過我，如果他成為了丹桑使者，我會不會接受他。”

她背對著門外的陽光, 光影在她那張人畜無害又冷漠血腥的臉上勾畫出了一種奇異的色彩。

接著她款步走到那攤血跡跟前, 看著地上即將凝固的血液, 笑了。

“這奉議郎可真是‘有勇有謀’哇, 居然為了我, 做到這種地步。”

不知道為什麽, 孔宥延總覺得眼前的簡臻仿佛變了一個人, 讓他有些捉摸不透了。

“難不成, 你企圖籠絡別人反對丹桑的事兒也有解釋？”

沒想到簡臻相當自如地反問道：“您難道不覺得這是一個極好的測試方式嗎？”

話音落下，如同一首曲子終了, 只留一個音符點地。

這一層又一層的事情弄得孔宥延很是疲憊。

他與簡臻對視著，對於她的解釋他自然是不信的，但是看她說話時那種從容而又邪異狂妄的樣子，卻莫名就覺得她是對的。

對的，卻也是不可信的。

孔宥延搖了搖頭，想擺脫這種奇怪的陰霾。

“殿下，這藥效既然已經下去了，那對臻臻的懲治是不是也該結束了？”孔熾試探地問道。

理智尚存的孔宥延明白，自己還需要簡臻的信息網，再加上現在丹桑隊伍全軍覆沒……

“送郡主回去吧，按照之前的安排好好‘照顧’郡主。”

聽了這話，簡臻也不拜謝，理了理自己的領口徑自就踏出門去。

……

金州玉溪城內，簡鳴在約定的時間趕到了玉泉小築。

店鋪大白天的關著門，門上還掛了牌子，說是店主身體有恙，今日不開張。

他屈指叩響了門。

不一會兒，門就從裏面開了個小縫兒。

是一個從沒見過的小男孩兒。

“是來看老賈的嗎？”

“對。”

“你叫什麽名字？”

“簡鳴。”

答完話，小男孩兒就把門的縫隙拉大了一些，放他進來了。

“老賈和秋羽姐姐在裏面等你。”

簡鳴打量了他一眼後，熟門熟路地繞過櫃臺，掀起簾子去到了那個密室。

桌子對面，老賈正一臉嚴肅的坐在那兒，想來是專程等他的。

而他一進門，秋羽就沖他笑了一下，簡鳴甚至還從那笑容裏感受到了一絲慈祥。

可他現在暫時顧不上這些，便排除雜念坐了下來。

“經過討論，你的投名狀我們收了。”

答案在簡鳴的意料之中，那麽接下來便是要談條件了。

果然，老賈清了清嗓子道：“不過，你也別高興太早。要不是如今情況不同，不然我們也未必會同意你加入山莊。”

秋羽暗自推了他一下，催促他別嚇唬簡鳴，趕緊入正題。

“咳，我們兩個就是你加入山莊的擔保人了，鑒於你和你姐姐的生意，就先將你收入山莊的信息組織風雨樓。等你回到京城以後，會有聯絡人去找你，除此以外，山莊的幾條禁令你必須嚴格遵守——”

他遞出一張早已寫好的紙推到他的面前，好讓他能細看。

大部分都是一些保密的常規事項，但是具體的細節卻比信息網的規矩還要嚴格和縝密。

見他看完，老賈問道：“你還有什麽問題嗎？”

說完，三個人就大眼瞪小眼地互相看著。

簡鳴是被這簡而又簡的形式弄得有些無話可說，而秋羽和老賈則是在等待著他的請求。

沈默了一會兒後，簡鳴問道：“這就算，加入山莊了？”

“為了防止一個帶倒一片，所以山莊並沒有明確的標識，更不可能帶你去逐一認識內部的人員。”

這倒是真的，要想往上走，全憑成績說話，而想得到更多的支持，也是需要在處理事情的過程當中去推進的。

“沒有問題了，”簡鳴搖了搖頭，“我同意加入山莊。我會終生對外人保守身份秘密，並且持續不斷地給山莊遞交信息，聽從山莊的安排與調遣。如有違背，一力承擔所有後果。”

他的眼神堅毅，盡管老賈和秋羽都明白他所信仰的並非山莊，但他們仍然對他加入的決心深信不疑。

“好，”秋羽兩手一拍，打破了沈悶的氣氛，“具體的事情等往後遇到了再講吧，我們現在討論一下眼下的任務。”

原來，默簫山莊早就知道了丹桑要到金州的消息，只是不清楚具體的時地和情況，所以盡管知道會有大火焚城的事情發生，他們也暫時不知該如何防範，這給他們增添了不少麻煩。

然而簡鳴這次先下手為強，把護送“火種”的丹桑隊伍直接殺滅了個幹凈，對他們來說，別提有多趕巧了。

“昨兒你把那腦袋往桌上一擱，我當時雖說沒表現出來，但我這心裏簡直大起大落，樂開花了要！”老賈隱隱有些興奮地說著。

也難怪他們這麽痛快就同意了自己的加入……

暗自慶幸後，簡鳴也不多廢話，把自己知道的信息都說了出來。

“原來是在蕪城！”秋羽眼睛一亮，更顯得面色如春，生機勃勃。

“這樣，我先盡快去安排他們戒嚴，簡鳴你腳程慢些，傍晚再去送那‘火種’。”

簡鳴點頭應了。

“太好了，你可立了大功！這一條消息，不知能拯救多少人的性命呢！。”

然而聽了這話，他並沒有多高興。

一想到簡臻在宮中情況未明，他就心急如焚，怎麽都高興不起來。

“我有一個請求。”

就在他們歡欣鼓舞之時，簡鳴終於開口說出了自己的要求。

“現在京城的情況不太妙，我姐姐一人孤軍奮戰必然難成大勢，而且，就在我啟程來金州的時候，她聯合反對者的事情被告破，還被迫吃下了丹桑的秘藥……”

他的眼底仿佛有萬頃波濤起伏，最終被他生生忍了下來。

“我們需要山莊的幫助，去聯合反對丹桑的人。”

秋羽面露哀傷，仿佛切身體會到了他的痛苦一般，緩步走到他身邊，拍了拍他的肩膀安慰道：“我們會的，丹桑教絕不能留。”

事情談到這兒，他們也該各自去做各自的事情了。

起身之前，簡鳴又問了一個問題。

“我的身份，恐怕沒法對姐姐隱瞞。我沒法瞞，也瞞不住。”

“哼，”老賈像是早就料到了這樣的結果，撇嘴嘟囔道：“就知道會是這樣，你放心吧！郡主如今的立場明了，而且在京城要想抵抗丹桑也少不了要與她合作，不瞞便不瞞吧，過去也不是沒合作過，她是個規矩人，我們信她。”

談話結束後，三人便各自散去了。

棋局在世人不曾察覺之時，再次發生了微妙的鬥轉。

時機一到，簡鳴按照約定將“火種”送去了蕪城。

那是一顆未經雕琢的火紅色的石料，色彩便是它的紋樣，濃郁而搖曳。

親手將‘火種’送到了蕪城的丹桑教徒手中後，他沒有下馬，更沒有參與多餘的儀式，一經交接，立刻就調轉馬頭往京城的方向疾馳而去。

……

“郡主。”

繡萍端來些吃食想給簡臻補補，結果剛到簡臻的房間門口，就被一個人高馬大的丹桑教徒攔住了。

“你幹嘛啊？我就是送個吃的都不行？！”

那人也不解釋，就只是攔著她，任她再怎麽說都沒用。

“繡萍，把東西給他吧。”屋內傳來了簡臻平靜而沈穩的聲音。

繡萍只好照做，畢竟總不能因為這事兒把簡臻給餓著。

成什麽事兒了？！

繡萍翻了個白眼，氣呼呼地去找李潛了。

從宮裏一出來，簡臻的身後就跟了一隊丹桑教徒，這是孔宥延專為她準備的隨侍，大概是怕她借助府裏的下人往外傳遞信息。

對此簡臻倒也不在意，反正在自己該做的已經做完了，就算繼續給她吃鳳心也無所謂了。

只是，這些人也著實有些惱人了。

飯菜被草草檢查了一遍，反倒是端菜的托盤被仔仔細細研究了一番。

“把飯菜放下吧，托盤你們拿去。”

盡管自己在慈息殿裏時也有人提供飯菜，但在那種情況下，每一口吃食都只是為了活著而已。

聞著面前熟悉的香味，簡臻覺得自己的心都被填滿了，連胃都瞬間蘇醒過來，咕嚕嚕地叫個不停。

筷子才朝一碟清蒸魚伸過去，又懸停在了半空。

擡頭看看周圍三個眼睜睜盯著自己吃飯的丹桑教徒，簡臻才剛起來的食欲又都被他們的目光給看沒了。

“吃飯了嗎？坐下來一起？”

其中一個女孩兒明顯有些心動，手指在身側猶豫地揉搓著，連帶著周圍的一個年輕男孩兒和一個青年都咽了咽口水。

“來人，”簡臻叫來院中的下人，吩咐道：“多備四雙筷子，在外屋再設一桌酒菜來。”

“喜歡吃什麽？”簡臻淺笑著問那個姑娘道。

“嗯……雞肉。”

“來，坐下陪我吃點兒。”

由於病痛的折磨，簡臻的聲音低沈，仿佛帶有一種蠱惑人心的魔力一般。

那個女孩兒在簡臻鼓勵的目光下小心地邁出一步，準備坐在她的對面。

突然，守在門口的那個高個兒的男人走進來拽著她的胳膊把她拉回了原位。

“記住你是來做什麽的。”他的聲音總是十分冷硬，仿佛沒有任何商量的餘地。

興致一再被打消，簡臻臉上的笑意瞬間垮了。

“吃個飯怎麽了，你們不是隨侍嗎？這麽不聽話？”她看著那個男人，相當不滿。

看著眼前的飯菜，她將筷子一摔，悶悶不樂地起身往院子裏去了。

回想起今天發生的事情，她覺得有些難以壓抑自己，尤其是在看著這幾個不聽話的丹桑教徒，更是讓她的心情降到了冰點。

她抄起架子上的劍，立在稻草人面前。

內心的情緒與思慮逐漸鮮明起來，甚至變得嘈雜和難以忍受。

突然，她的劍隨著她心中的不忿擊出，紮進了稻草人的胸膛。

這一擊讓她回想起了刺中李成瑞的那一劍。

只可惜那侍衛的劍太笨，用著不夠趁手，再加上她的身體剛遭受了鳳心的折磨，這才讓劍偏了那麽多。

真是可惜……

與此同時，她再次回想起了當時自己的奇怪感受。

當她清楚地意識到自己刺傷了人時，胸中的煩悶竟然一下子消散如煙，甚至可以用“通透”來形容。

那種感覺相當微妙，仿佛有什麽東西脫落了一般。

她分辨不清這到底是源於刺中了李成瑞還是別的什麽原因。

兀自站了一會兒後，她幹脆回屋吃了幾口飯菜，然後往私塾室去了。

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