好巧不巧的, 李成瑞約簡臻見面的日子正好撞上通商口的第一次招募。

不過好在李成瑞還算識趣兒的，主動把時間往後挪了挪，說等簡臻忙完再來找她。

第一次的招募果然如簡臻和裴祖照所料, 眾人皆是蜻蜓點水，基本上就是先來打探打探情況，好確定之後到底要不要投錢，以及投多少錢進去的問題。

也因為這樣，招募會很快就結束了。

裴祖照留在館裏跟一些熟人聊天, 簡臻便先出來了。

才過完年, 天氣倒是比以往好不少，但還是很冷, 即便有暖陽照著, 呼吸間的空氣還是涼地有些刺骨。

穿過一道長廊後, 簡臻一眼就看到了等在庭院裏的簡鳴和裴錦逸。

“姐姐。”簡鳴還跟以前一樣細致, 立刻上前遞給她一個新的手爐, 然後把冷掉的手爐給了彭年。

自從那天生辰以後，簡鳴在她面前就有些懨懨的，做什麽也都是小心翼翼的, 生怕自己說多了、做多了, 惹得簡臻不快。

“郡主姐姐！怎麽樣了？還順利嗎？”

“還好。你爹還在裏面跟人談話呢, 你可能還得再等一陣兒。”

裴錦逸本來也就不是來等她爹的, 無非是借這個理由來跟簡鳴多待一會兒罷了, 於是蹦蹦跳跳地就攀住簡臻的胳膊親昵地往外走。

簡鳴則依舊落寞地跟在後面, 時不時還幽怨地看上她們一眼, 心中依舊是一團亂麻。

“郡主。”李成瑞正好迎面過來, 即使是厚重的冬裝加身，也依舊沒能讓他看起來稍微壯實一些。

簡鳴眼皮一擡, 有些沒好氣地看著他，心裏還在為沒能找到他的把柄而覺得不爽快。

既然已經去信答應了李成瑞的邀約，簡臻也不好推脫，便也省去了多餘的寒暄，道：“李公子，那就請吧。”

說完又回頭叮囑簡鳴讓他先回去。

看著她的刻意隔絕和簡鳴的不快，李成瑞的笑容裏也多了些得意。

然而這樣的笑容落到簡鳴眼中幾乎算得上是挑釁了。

見他面色不好，裴錦逸本想上前安慰，可簡鳴卻連招呼都沒打就徑自轉身離開了。

從去萊原的路上開始，簡臻就一直心不在焉的，腦海裏全都是簡鳴剛剛冷冰冰的背影，心裏不由地有些難受。

“郡主你瞧，那邊是年前剛移植回來的梅花，有粉白和粉紫兩種顏色，前面那兒有棚子，應該一會兒就到了……”

李成瑞在旁有些過分熱情地說著些什麽，她楞是一點兒沒聽進去。

“李公子近來對粟襄如此關照，到底是想做什麽？”

“什麽？”李成瑞被她打斷，尚有些發懵。

“我也不是什麽閑人，我們不妨攤開來說吧，你接近我是想做什麽？”

在外人看來，簡臻向來是彬彬有禮、和顏悅色的，此時她略顯不耐煩的樣子還是李成瑞頭回見到。

盡管有些猝不及防，但他也不含糊，當著下人們的面深情款款道：“從第一次見到郡主時，某就被郡主的風姿所折服，尤其是了解了郡主所做的事情以後，更是心生敬意，某真心仰慕郡主，不知……郡主可否給某一個親近的機會？”

“那就不必浪費時間了，粟襄對李公子並無男女之情，李公子還是另尋良緣吧。”

簡臻說完就要離開，卻別李成瑞一把抓住了手腕。

“郡主若是覺得某不可信，我們可以多接觸多了解……那天郡主的行蹤，某也是因為傾心郡主才決定替您保密的。”

聽到他拿攬月閣那晚說事，簡臻心生不屑，回頭冷冷地看著他。

此時的李成瑞也褪去了面上的溫和殷勤，眼底顯露出些算計來。

“郡主的秘密某不會說出去的。某只是想說，若是郡主同某一道，某能給你想要的。”

簡臻本就不怎麽好的心情被李成瑞這麽一激，對他的觀感更加不屑起來。

她微微瞇起眼睛，涼涼道：“你威脅我？我不過是去攬月閣看看，難不成李公子覺得這其中有什麽陰謀？”

“恐怕不止吧？”

“不止又怎樣？”簡臻冷笑一聲，“李公子前腳說愛慕，後腳又來這出……看來當真是有誠意呢。”

“那我也就直說了，李公子若是樂意說給別人聽，”她看了眼身後，高傲的眼神裏恍惚有種暗藏的瘋狂，“本郡主也不介意讓你知道，人們究竟是為何而敬仰我的。”

恍然間，李成瑞看到了她身後不遠處有寒光一閃，這才明白，這並非是她惱羞成怒退無可退，分明是本相畢露，之前的各種禮節和溫良言語都是假的！

這樣的郡主，還有必要再繼續接觸下去嗎？

簡臻也是有些氣急了才說出這番話來，完全沒有考慮到李成瑞是不是真的知道一些內情。

現在話說都說了，總不好再回頭求和，何況天光正好，現在要是離開了，簡鳴那邊又不知道會怎麽想。

估計會樂出聲兒吧？

簡臻無奈，只好繼續往前走，李成瑞則在她身後綴著。

穿過一條花燈圍起來的小集市後，正好有個露天的舞臺正在演著時興的劇目。

簡臻也累了，幹脆坐在臺下休息，那李成瑞也跟著落座，只不過跟她隔了一個桌。

舞臺上正演著一出才子佳人一見傾心的回目，據說這故事還是取材於某兩個貴族男女，引得觀眾頻頻交頭接耳，猜測其中一些細節究竟隱射何人。

“李潛，阿鳴現在在哪兒呢？”

“郡主，少爺在各家鋪子裏轉呢。”

一聽這話，簡臻更頭疼了。

她揉著太陽穴一邊犯愁一邊想著要怎麽處理眼前的這些事情，臺上演的什麽已經完全聽不進去了。

這時，突然有人前來見禮。

擡眼一瞧，是幾個不大眼熟的貴族子弟，她笑著應付了幾句後，這幾個人就在她和李成瑞中間隔著的那個桌上落座了。

原本還好好的，可沒過多久，這幾個人像是才看到李成瑞一般，大肆喧嘩著跟他打招呼，親親熱熱地叫著“李兄”。

李成瑞表情有些尷尬，但還是不得不跟他們好哥們兒好似的拍肩說笑。

“李兄，你居然能把粟襄郡主給約出來啊？厲害呀？！”為首的吳四攬住李成瑞的脖子揶揄著。

這人模樣看著憨直，眼睛卻鬼鬼祟祟，總覺得憋著什麽壞呢。

就比如現在，這種話原本僅他們兩個人知道就行了，可吳四的聲音卻剛好能讓簡臻也聽到，明顯是故意的。

簡臻狀似不在意，卻支著耳朵等著他出招。

“剛剛就見你們一前一後地走著，怎麽啦？惹郡主不高興啦？”

李成瑞勉強一笑，應和道：“是我太不機敏了。”

“嘖，那可不是這麽說的！你今兒來的時候坐的那架馬車，可真是漂亮呢！郡主一定挺喜歡。”

聽到這兒，李成瑞的心已經涼了半截。

果不其然，那個吳四摸了摸下巴，一副回憶的樣子，然後“嘶”了一聲，一臉疑惑地說道：“我好像，在哪個車行見過……李兄！這車子不會是你租來的吧？”

李成瑞面色發青，手已經捏地顫抖起來，卻不能反抗。

他雖然也是貴族子弟，可家族早在爺爺輩兒就開始不行了，自己的父親也試圖挽救家業，然而直到他咽氣，也沒有賺回什麽錢來。

說起來，他也不是窮得活不下去，他們李家的錢還是夠他花一輩子的，只是相比起同一階層的人來說，屬實有些太不夠看了。

如今他們家本來就只剩他一個獨苗了，頂多還養了幾口老幼婦孺，花不了多少錢，所以也就沒有雇多少家丁。

本來也是量力而行，可在別人看來就算是寒酸了。

吳四見說中了，更加陰陽怪氣起來：“我就說嘛，李兄平日節儉，怎麽可能買這華而不實的東西呢。只是，用這個來載郡主，是不是有些太……”

李成瑞面上掛不住，哪裏還再敢看簡臻，低著頭忍氣吞聲。

一旁大的簡臻則瞇起眼來，覺得異常聒噪。

原本今天就煩心事一大堆，如今還碰上這些個令人作嘔的混蛋，她不禁翻了個白眼，接著端起完美無瑕的微笑，看向他們。

“租來的？”她掃視一圈，然後將目光落在了李成瑞身上。

“哪兒租的這麽漂亮的車子？趕明兒我也租一駕去，我平日裏太忙，還不曾坐過這樣華麗的觀光車子呢，若不是成瑞，我恐怕都不曉得還有這東西可以租呢。”

簡臻笑得坦蕩，目光如炬，反倒讓吳四那些人有些待不下去了，便隨便打了個哈哈後告退了。

他們一走，簡臻的笑容就消失了，只剩下一絲暗藏的煩悶。

沒過一會兒，他就走到了她簡臻旁邊，猶猶豫豫地坐下了。

“郡主……多謝你替我解圍。”

簡臻頭也不回，看著臺上被拆散的眷侶滿不在乎道：“我不過是實話實說罷了，你也不用多想。”

“其實你也不用特意準備這些個排場，我並不看重這些，更不會因為這樣而對你有什麽好感。”

簡臻說話並不客氣，可李成瑞卻有些動搖了。

他原本想讓那些人換個人選，可現在，他倒覺得有必要再爭取一下。

“郡主，今天那些話……是某太唐突了，還望郡主見諒。”

簡臻疑惑地看著他，不知道他這葫蘆裏賣的什麽藥，然而李成瑞一臉認真，眼神裏竟然多了一些過去不曾見過的堅定。

“郡主，請再給某一個機會，我們可以慢慢來。”

回想起剛才兩人撕破臉，將感情當生意談的樣子，簡臻不禁對他這來來回回的變臉嫌惡至極，好險忍住沒有甩臉子，但心思幾轉，考慮到王三那邊的計劃還沒有成行，便沈默著，把這事兒給糊弄過去了。

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