裴家的展覽就設在庭院之中, 就著午後溫暖的陽光，大家聚在庭院四圍，欣賞著中間呈上來的精美展品。

這些東西包羅萬象, 大到良駒寶馬，小到一塊精美的繡帕，衣食住行幾乎樣樣包含。

裴家夫妻是官吏與商賈的通婚，由於這樣的背景，參與這次聚會的人員也是相當錯雜, 不論是朝中重臣還是無名小卒、不論是商賈還是書生, 只要是與裴家相熟識並且有過人之處的都能來。

也因為這樣，來這參與聚會的人不僅僅只是為了搶訂一些奢華美物樂, 更是為著結交朋友而來。

等到物品都一件件展示完後, 東西就被放置在了庭院通往花園的道路上, 以方便感興趣的人再去細看。

這麽一輪眼花繚亂的展覽之後, 原本還比較陌生寡言的眾人都忍不住離席去觀賞展品或者結識新的朋友去了。

霎時, 庭院之中就熱鬧喧囂起來，仿佛是一場冬天的游園會一般，讓人心情都愉悅起來。

而作為今天這次聚會的東家, 裴祖照忙得跟陀螺一般, 不僅要左右應酬, 還要時不時招呼下人給客人們送點兒點心啦、清理一下角落的雜物之類的。

好在眾人跟他寒暄之後, 都各自玩兒去了, 裴夫人這才找到空檔去給自己的丈夫擦擦額頭的汗。

看來也是時候了。

“阿鳴, 去把那尊犀牛擺件取來吧。”

簡鳴應聲而去, 離開之前還謹慎地看了看周圍的人。

他們的馬車已經牽到了裴家的後院, 簡鳴一招呼，就有兩個小廝搬著東西跟來了。

“少爺。”

一個小廝湊近他身邊小聲道：“已經讓師傅們看過了, 那位李公子送給郡主的東西都沒問題，很幹凈。”

簡鳴的臉上看不出什麽情緒，只低聲道了句“知道了。”

等他們帶著東西回到庭院時，有一大半的人已經在去往花園的路上看展品了。

也正是這樣，簡鳴一打眼就看到了簡臻，以及坐在她身邊的人。

竟是他剛剛還在腦子裏來回審視的李成瑞。

簡鳴沒好氣地大步上前，冷著臉站在他身旁道：“公子，你占了我的位子了。”

說完，彭年就從旁邊拖了把椅子過來，被簡鳴直接擺在了簡臻和李成瑞的中間，然後自己相當不客氣地坐了下來，擋住了李成瑞看向簡臻的視線。

簡臻扶額輕嘆一聲，不太明白弟弟為什麽對李成瑞有這麽直白而強烈的敵意，甚至像個小娃娃一樣幼稚起來。

那李成瑞倒是沒露出絲毫的嫌惡和不忿，繼續問道：“郡主，上次某送的東西可收到了？”

“你說哪個？”

“哦，我看郡主經營輝山石的生意比較多，猜著您可能會對這些東西感興趣，就送了幾個小玩意兒，其中有一副手鐲，一共是三對。某原本也沒想問的，只是見郡主未曾戴過，才忍不住想問問。”

簡鳴知道他說的是什麽，心裏不禁有些惱怒，道：“我還以為只是普通的物件，所以沒勞動姐姐，都原模原樣地送到庫房供著了。”

“沒有把我的信給郡主送去嗎？”李成瑞有些著急地問道。

簡鳴回想了一下那封看似彬彬有禮實則情意綿綿的信，文采倒是不錯，可惜早就被自己撕成碎片了。

“這個倒沒細看，可能是路上掉了吧？”

簡鳴則笑得禮貌，但眼神裏卻毫不在乎，這讓李成瑞的心情不禁有點訕訕。

聽了這幾句後，簡臻大概就知道是怎麽回事了。

“啊，前陣子比較忙，所以對於這些東西我都讓人先擱置了，真是不好意思了，你信裏寫了什麽？可是重要的事情？不妨現在與我說說，免得耽擱。”

李成瑞哪好意思說，尤其還當著這麽多不相幹的人的面，只好擺擺手道：“沒事，不重要……但是那副鐲子一定要看看，很漂亮的，感覺很配你。”

簡臻笑笑，解釋道：“多謝，只是……我平時沒有戴鐲子的習慣，恐怕要辜負你的好意了。”

聞言，李成瑞沒再勸，反倒是問起了這其中的緣由。

她眼睛眨都不眨一下，隨口應付道：“平時要上手做事，戴這些東西難免有些不便。”

可李成瑞點了點頭，並沒有放棄，道：“那我下次可以送點兒別的。”

“不必如此破費，我就是做這些生意的，在我眼裏，這些東西無非是一些石頭罷了，你把這些東西送到我這俗人手裏來，那可真是浪費了。”

見他還要再說，簡鳴便輕咳幾聲打斷了他的話頭，接著將自己的狐裘披風給簡臻披上，柔聲道：“姐姐別在這兒說話了，當心著涼。”

正巧看到裴祖照也往廳堂裏去了，簡臻忙問他：“東西拿來了吧？”

“這兒呢。”簡鳴給她指了一下小廝腳邊的那口雕花木箱道。

“你倆擡上東西跟我走吧。”簡臻一面裹緊披風，一面向李成瑞道了聲“抱歉”就往裴祖照的方向去了。

換做往常，簡鳴肯定是要跟著簡臻一起去的，但他現在一反常態，徑自坐在位子上候著，遙遙看了一眼簡臻的背影，然後目光又落在了同樣看向簡臻的李成瑞。

“別看了。姐姐今天有事要忙，恐怕是沒空和你玩兒的。”

李成瑞回過頭來，沈默了一會兒後，問他：“簡小公子似乎對某很有敵意？”

簡鳴放下杯子，目光犀利地看著他道：“為什麽你不知道麽？”

這令李成瑞的背後發了一陣冷汗，好險沒有顯露出什麽值得猜疑的神色來。

“可能是某唐突了，郡主姿容淑麗，有才情有頭腦更有大局觀念，如此佳人，看著她的人可不止某一人吶。只是……某怕被人捷足先登，這才有些冒犯了，還望簡公子體諒。”

“捷足先登……”簡鳴咀嚼著這個詞，心中不屑。

他看了一眼簡臻的方向，嗤笑道：“姐姐是任誰都能采摘一二的物品嗎？李成瑞，我比你更清楚姐姐是如何的聰慧、善良有膽識，但是，那是姐姐好，不是你好，不是你能這麽步步緊逼的理由。”

簡鳴的眸子深沈難辨，分不清究竟是什麽意思。

盡管他的神色、語言和動作都極盡克制，卻讓李成瑞有種被野獸盯上一般的感覺，渾身都僵硬起來。

片刻後，簡鳴才移開目光，貌似好心地提議道：“你要真想跟姐姐交朋友，還不如直接跟她做生意來得方便，這會讓她更樂意看到你。”

……

廳堂內，簡臻跟裴家夫婦寒暄了一陣，然後將自己備的禮送了出去。

“粟襄不在京城兩年多，還沒有拜會過裴員外，於是今天借著這機會略備薄禮，還望笑納。”

裴祖照拱手一拜，笑道：“郡主大駕光臨，已屬我府榮幸，豈敢再收郡主的禮呀！”

裴夫人也附和道：“是啊郡主，合該我們到府上拜會才是呢。”

簡臻不接話茬，神秘地笑了笑，道：“裴員外，裴夫人，不打開看看嗎？”

見兩人有些猶豫，簡臻徑自讓下人把那箱子打開，露出了裏面的熠熠生輝的犀牛像。

“這……這是輝山石？”裴夫人有些驚訝，用帕子捂著嘴上前細看。

那犀牛半跪半臥，憨態可掬，周身被打磨得極其光滑，同時它的身背上有幾道交叉的碎金切面，掩在平滑的外壁之下，仿佛夜色中一片映照在冰湖上的星光，靜謐而幽美。

犀牛渾身的顏色呈漸變色，大部分都是濃厚的青綠，然而在它的前蹄和犀牛角的部分，則呈現出淡淡的灰綠色甚至是透明的顏色來。

在犀牛的背上，一個白銀打造的仙人正盤腿坐著閉目凝神，他的衣衫飄逸仿如風過，足以看出匠人高超的技藝與審美。

不等他們說謝，裴夫人就從箱子裏發現了一個密函。

她小心將東西拈出來，有些疑惑道：“這是？”

簡臻笑道：“這塊石頭二位可還滿意？”

“郡主送的東西，果然是不同凡響，下官在此謝過郡主厚愛。”

裴夫人也誇讚道：“自打看了郡主送給太後的那幅石畫以後，大家都爭著想買一塊這輝山石呢，今兒可真是沾了郡主的光了！”

“小事。不過我今天最想送的東西，是這個。”簡臻看著他們夫妻倆，然後指了指那密函。

裴夫人與裴祖照對視一眼，立刻將密函拆了開來，細看之下，裴祖照不由地倒吸了一口冷氣。

這密函當中的東西竟然是田洪手裏一些鮮為人知的財富和產業。

要知道自打田洪被殺之後，他明面上的東西要麽充公要麽別人搶奪一空，哪裏還有什麽剩餘，如今他暗藏的財富竟然就這麽端端放在自己手裏，令人又驚又喜。

驚的是面前這位年輕郡主的手段，喜的是這大筆的財富很可能會在簡臻的幫助下順利劃進自己的口袋。

想到這兒，裴祖照及時打住了，他揮退眾人，邀請簡臻落座詳談。一時間，屋裏就只剩下了他們夫妻二人以及簡臻和繡萍。

“不知郡主……是想讓下官做些什麽？”

簡臻笑著，把玩著自己腰間綴著的香囊道：“裴員外這麽快就升到這個位置，真是能力出眾，但是，要想再往上走，可就難了。”

“郡主的意思是？”

“現在朝堂上王家一家獨大，要想打破現在的僵局，更進一步，還得從旁繞個圈子。”

簡臻打住了話頭，沒再細說，然後用下巴指了下他手裏的東西，道：“這密函上的只是一份清單，只要裴員外有合作的意願，我會立刻著人把這些東西的詳情送來。”

裴祖照早就與簡臻旗下的信息口有過往來，連帶之前能順利坐上員外的位置也得益於簡臻的一部分信息，可以說，兩人之前雖沒有正式見過面，但已經合作了有一陣了。

他心中已經有了答案，與自家夫人對視一眼後，例行公事般地表示要考慮考慮。

“好，”簡臻看得出他沒什麽抗拒，心中已是十拿九穩了，“通商口面向民間的招募年後就要開始了，還望裴員外不要讓粟襄等太久。”

他們兩人對視一眼，沒再說旁的話，但在眼神中已達成了某種協議。

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