在隔了曾家三條街的地方, 有一個專供京城貴人們消費的飯館，這裏紅欄綠宇，夜夜燈火輝煌, 不僅有酒有菜，還能看到極其高超的表演。

由於這裏的服務一應俱全，水平高，私密性又好，所以京城的上層人士都喜歡在這兒談事情, 二皇子孔宥延就剛和孔熾送走了一群非富即貴的公子哥們。

方才他們光顧著談事情了, 只灌了幾口酒下肚，還沒怎麽吃飯, 這會兒歇下來以後總算能填填肚子了。

孔宥延今天非拽著孔熾出來見朋友, 跟這些養尊處優的闊少們聊了一通, 讓孔熾這個交際紅人都有些招架不住, 倒不是因為有多難招待, 而是他們談的事情，實在是有些觸及孔熾的紅線。

太子那邊帶著人馬在東南邊辦事，一時半會兒也回不來, 孔宥延便順理成章地代理了很多原先由太子孔理和主辦的事情, 於是在這朝堂上也顯得更加突出了。

今晚的飯局便是借著自己新得的勢為這些人在朝中保了些職位, 無論是他們自己還是自己的熟人想做官, 二皇子都盡量滿足了他們, 說到底也是想拉攏他們這邊的關系網罷了。

甚至連帶孔熾也被他考慮在內, 讓孔熾幫著自己問問他的朋友有沒有想做官而不得的, 孔熾雖然心裏覺得不能蹚這渾水, 但也只能嘴上先應承下來。

所以這麽一晚上，他是處處留心、時時警醒, 好不容易才熬了下來的。

……

“真不來幫哥哥我？”孔宥延吃了沒幾口後突然問道。

“哥哥這一時半會兒忙不過來，要不你幫哥哥做點兒簡單的事情？我知道你朋友多，不是還對軍事和兵法感興趣麽？”

孔熾笑著裝傻，擺擺手說：“沒有沒有。”

他一把攬過孔熾道：“哎~別這樣，雖然咱是堂兄弟，但是哥哥我知道你是個好孩子，也有自己的抱負，要不是因為你的身份……”

孔宥延突然住了嘴，看起來仿佛挺惋惜，弄得孔熾又風聲鶴唳起來。

“唉，我之前去你府上，看你案頭時常放著各種兵法和戰事評析的書……真不打算試試？”

孔熾的目光來回搖擺著，他也知道自己是心癢癢了。

見他這樣，孔宥延眼珠一轉又勸道：“沒事兒！不管好賴不還有哥哥把關呢嘛！就是讓你幫忙斷斷相關的文書，又不是真讓你做決斷，不會讓你擔責任的。”

這聽起來的確像是個好差事，孔熾忍不住順著他的話幻想起來。

按他的說法，自己不僅能親眼看看那些夢寐以求的軍事折子，看看自己敬仰的一些將軍們的見解和前線的最新戰報，而且還不用擔責任，那真是既過了癮，又不會越界。

可是他的想法也就僅止步於此了，他頭腦裏的那根線繃著他，讓他不敢輕易答應這件事，於是他很快熟練地推脫道：“哎呀我的親哥哥誒！我哪有那個本事？那都是你們能者操勞的事情，我呀，最合宜於在這熱鬧的地兒松快。像我這種閑人可幹不了這差事。”

孔宥延也跟著笑了，可眼神卻仍舊一瞬不瞬地看著他。

“男兒生於世間，總該做要些功業，這可比玩樂有意思得多呀。”

與他對上視線時，孔熾的身體微微顫栗了一下，這是他藏在心裏不敢說的話。

他總覺得孔宥延在暗示著什麽，這樣的猜想把他那一點薄薄的醉意瞬間給驚沒了。

沒等他再打太極，二皇子就拍拍他的肩頭道：“回去好好想想再告訴我答案，你今天喝了酒，說的話不做數。”

說完，孔宥延就起身離開了房間。

原本熱熱鬧鬧的屋裏瞬間冷清下來，只餘一片狼藉，以及空蕩蕩的房間裏孔熾一個人孤單的身影。

他在桌旁楞了半天，所有的感官與直覺都混作一團指向了同一個想法——

孔宥延在看那個位子。

這還是他第一次真正接觸到這些東西，想到這裏，孔熾將杯中的酒一飲而盡，猛地站起身來帶著隨從離開了。

已經快冬天了，夜裏的風仿佛挾了刺，直往人骨頭縫裏鉆，吹得行人都捏緊袖口、腳步匆匆。

“世子，咱回嗎？”

孔熾搖了搖頭，他的貼身侍從鑫河立刻就知曉了他的意思，吩咐車夫架著馬車在京城的街道上來回轉悠。

孔熾把胳膊支在窗邊，撐著頭看向窗外，任由冷風在他臉上撫摸。

這麽漫無目的地繞了半個時辰後，他才如夢初醒般吩咐道：“去粟襄郡主府。”

說起來，他也算是郡主府的老熟人了，故而也沒人攔著，就任由他這麽大喇喇地進去了。

孔熾直接穿過前廳和庭院，到了簡臻的院裏。

結果剛走到一間亮著燈的屋子門前，就看到簡臻往簡鳴的頭上插了根簪子，然後捧著他的臉蛋左看右看。

然而不止於此，簡鳴幾乎被插了一頭的發簪、步搖和花鈿之類的首飾，隨著簡臻的擺弄，首飾們互相碰撞，發出一陣悅耳的聲音。

對此，簡鳴也是無可奈何，一臉的無奈，卻也只能苦笑著任憑她蹂|躪。

看到杵著在門外的孔熾後，簡臻沖他招手道：“琰甫快來看看，這幾個樣式好看嗎？”

孔熾楞了一會兒，心裏還頗為感慨——自己這邊正如狂風暴雨般泥濘淒涼呢，沒想到這姐弟倆在家裏倒是挺快活。

這喟嘆在簡鳴回過頭來看向他時被瞬間拋在了腦後，讓他忍不住爆發出來，叉著腰在門口哈哈大笑。

簡鳴被笑得不好意思了，收住笑容輕咳一聲，然後把頭扭回去看著簡臻，但即使如此他也沒敢拔頭上這些東西。

“姐姐……”他指了指頭上的首飾，“這些東西……”

看他耳尖緋紅，簡臻一面覺得可愛，一面趕緊動手幫他把東西拆解了下來，孔熾則在旁邊笑得肩膀直抖，甚至捶起了桌子。

“你別笑啦！”簡臻無奈地勸道。

東西一摘，簡鳴裝作若無其事的樣子把首飾放進托盤，然後把托盤端了出去，路過笑得前俯後仰的孔熾時還冷冷得瞪了他一眼。

“呦呵還瞪我！就你姐姐能治得了你是不是？！小心我讓你姐姐把你打扮成個丫頭片子！”

聞言簡臻也有點不好意思了，心想以後可得註意點了，畢竟孩子長大了——要面子。

她抿著嘴偷偷笑了一下，然後才轉移話題問道：“這麽晚怎麽來這兒了？”

一聽這話，孔熾臉上的神采頓時就淡了些，或者說，是又顯露出了剛進門時的愁容。

他一屁股坐在簡臻對面，倚在那榻上哼哼：“我今天跟二殿下出去應酬了。”

換作往常，他會說“宥延如何如何”，這時候居然不冷不熱地稱作“二殿下”，想必是發生什麽不愉快了。

孔熾把孔宥延今晚說的那些話一字不落地轉述給了她。

“我也知道不能摻和這事兒，可我……我就是心癢癢。那些文書和外面鬧著玩兒的時評、話本可不同，我真的，太想看了，做夢都想。”

“你不能。”

簡臻壓根沒聽他說完，就直截了當地做出了評價，要換做以前，她肯定是娓娓道來、循循善誘，既顧及他的情緒又說明事理的。

這話也讓孔熾有點鬧了脾氣，一拍桌子站起來就沖著她吼道：“憑什麽！憑什麽！？憑什麽連他那樣的人都能隨意指揮發表政見，而我卻不能？！就因為我是惠王府世子，就因為我爹是聖上的兄弟，就因為我們可能有那些心思？！可我們……”

他的眼眶都紅了，緊蹙著眉頭，也不知道是在對誰做著無力的辯解：“可我們根本沒有啊。”

“血濃於水，”他自嘲地搖了搖頭，“什麽狗屁的血濃於水，只有猜忌……毫無根據的猜忌，哈哈哈哈單是臣服也不夠，即使是賞你一巴掌，你也只能笑著謝主隆恩把臉遞過去……”

說著，他竟哽咽起來，連帶著聲音都縮緊收窄，喉痛被壓得生疼，可他卻突然又低笑了幾聲，跌回了座位上。

簡臻倒是知道一些近來的情況。

那孔宥延最近巴不得在朝中都安插上自己的人手，好把太子黨的勢頭壓過去，說起來，他的能力一般，簡臻也接觸過他幾次，只覺得他性格沖動，然而不止於此，在了解了一些內情之後，才發現他還是那種悶在心裏的狠毒的沖動。

孔熾的這一番她也是能夠感同身受的，但不同的是，自己還有選擇的餘地，而他卻只能被自己的身份壓得動彈不得。

“琰甫，別摻和。”在心裏琢磨了半天後，她還是只能這麽說。

孔熾畢竟不是小孩兒了，也逐漸冷靜了下來。

“我也聽說了一些你在做的生意，我以前一直也沒問過，因為我覺得沒必要問，你做事一向穩妥……但是我現在想問一句，”他擡頭看著簡臻，垂死掙紮般問道：“你是不是知道些什麽？”

仿佛是為了找一個合適的理由說服自己，他的眼神類甚至帶了某種懇切，他心裏甚至還存有一絲希冀，就等著有個人能替他做出選擇，哪怕是冒險的、不切實際的，可……

“即使我什麽都不知道，也還是這個答案，你應該比我更清楚才是。”

可他心裏其實一直都知道答案是什麽。

簡臻把他從不切實際的幻想當中拉回來了，可他心裏還是真真切切地感到失落了。

呼吸頓了半晌，他最後還是笑了，道：“瞧我這腦子，喝了點兒酒就不清醒了。”

然而簡臻卻沒笑，她看著孔熾，再一次戳穿了他嬉皮笑臉的偽裝。

“你根本就沒醉。”

“臻臻啊，你比起從前……真的是不一樣了。”他苦笑了幾聲，感慨道。

說著，他喝了口冷掉的茶水。

已經有些澀了。

他們之間的氛圍稍微和緩了一些，又把剛才的話題拉回了家常去。

“哪裏不一樣？”

“若是換做以前呀，你肯定不會這麽跟我說話，你肯定會兩頭都誇，即使我信任你，你在我面前也會滴水不漏，不肯說一句皇子們的壞話，不過……你現在這樣，反倒真實了不少。”

簡臻看得出，他的眼神裏是真的有些欣慰在的，便玩笑道：“怎麽？發現我不是你想的那種解語花，擔心了？”

“怎麽會。”孔熾搖搖頭笑了，然後又認真地補充道：“我信你。”

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