簡臻將紙條打開，上面用極小的字列了條名單，名單之下寫著一個地點，最後落款是一個“鋒”字。

將上面的信息一一記在了心裏後，她就把那紙條在燭火上點了。

她看著桌上的一小片灰燼發起了呆。

只短短兩天內，就又是刺殺又是強搶信息的，如果再不做出點表示，恐怕這樣的事情還會發生更多次。

然而那位視而不見，說明他並不想摻和進來……那就是想看看她簡臻的本事了。他在等，他想看看自己能不能駕馭簡家的信息……

所以下一步，壓根兒不需要掩飾什麽，這盤棋就擺在明面上，所有人都在等著她出手了。

既然決定要接管簡家以及簡家的“生意”，那就必須要用簡家的方式來做了。

簡臻問醫館的人要來紙筆，說是要謄抄簡鳴的藥方，但實際上卻是寫了兩張一模一樣的紙條，上面寫著簡家名下的一家酒館。

待到小藥童來送藥時，簡臻叫住了他。

“小朋友，你在這兒幹活累不累？想吃糖嗎？想出去玩兒嗎？”簡臻俯身笑著說道。

那藥童看起來才七八歲，但模樣卻機靈。

從他手裏接過湯藥後，簡臻從腰包裏掏出了一塊碎銀。

然而還沒等她勸說，這小藥童就跟個小大人似的說道：“你是要我跑腿是吧？要送什麽？”

簡臻的笑容頓了一下，但也很上道地直接談起了條件。

她給了小藥童兩個地點，一個是江鋒寫在紙張上的新的接頭地點，另一個則是隔了簡府兩條街的一個信息交易地。

“小朋友，東西送到兩個地方後交給掌櫃的，告訴他們明天前晌到。如果你沒送到或者私自偷看……”

“那就讓我在這醫館裏沒飯吃，在這條街上混不下去。”小藥童不耐煩地接過了她的話頭，看樣子應該是聽了百遍的熟手了。

於是她也不再啰嗦，將封好的紙條交給了小藥童，道：“等你回來便給你報酬。”

藥童頭也不擡，熟練地用包藥的紙張將紙條包了起來，丟下一句“等著吧。”便離開了房間。

目送他離開後，簡臻端起藥碗試了試，正正好的溫度，便走到簡鳴床邊給他餵藥。

事實上在簡臻剛看到江鋒給的名單時，她心裏就已經權衡出了目標，她當然不知道是誰急著想殺了她，但是她卻知道——用誰來殺雞儆猴最有效。

……

簡鳴喝完藥後又睡過去了，等他再醒來已經是傍晚了。

簡臻還在一旁的桌邊坐著，簡鳴想叫她，卻發現喉嚨嘶啞，見狀，簡臻急忙走到他床邊遞了碗水來。

“我這是……怎麽了？”

“你啊，大晚上不睡覺，被凍得發燒了吧？！我們現在醫館呢，你可算是醒了。”她把碗端到他嘴跟前道。

埋頭喝了幾大口後，簡鳴看著她，神情十分嚴肅認真，道：“姐姐……不要扔掉我。”

“嗯？你是我弟弟，我為什麽不要你？”

簡臻被這要求弄得丈二摸不著頭腦，她把碗放下，又摸了摸他額頭的溫度，有些困惑。

“這已經退燒了啊……你這傻孩子，不是給燒糊塗了吧？！”

簡鳴定定地看著她，反應了好一會兒才明白過來，臉上驟然綻出了一個燦爛的微笑，道：“原來……我只是病了啊，太好了！”

看著他傻樂的臉，簡臻心裏咯噔一下——壞了，這孩子真是給燒壞了！

但當簡鳴輕輕靠在她的肩膀上時，她也還是下意識地環抱住了他，只不過因為這可笑的誤會，兩個人各懷心思，一個哭喪著臉，另一個則眼裏嘴角含著微笑。

等大夫確認簡鳴的燒已經退了以後，就讓簡臻帶他回去了，臨走前，她還拉著大夫反覆確認簡鳴真的沒有被燒壞腦子，這才惴惴不安地帶著他離開了。

一路上，簡鳴都是笑著的。

他靜靜聽著馬車車輪碾在地上的聲音，靜靜聽著馬蹄的聲音，靜靜聽著車夫趕車的號子，只覺得說不出的悠揚動聽。

放在以前，這樣的聲音只會在他的噩夢中出現，將他帶回到被拐賣時坐著的馬車上。

可現在，簡他覺得他大概再也不會害怕馬車的聲音了，因為一聽到這個聲音，他不再會想起擠滿人的木頭籠子，而是會想到簡臻溫暖的懷抱，以及她身上皂莢和木料的淡淡香氣。

隔天一大早，簡臻就借著視察的名頭到了約定的酒館裏候著了。

簡鳴則一反常態地主動要求跟著她出門，這倒是讓她覺得稀奇，盡管有要事在身，但她可不想打消簡鳴和外界接觸的積極性，便帶著一起去了。

誰承想這孩子到了地方，並沒有顯示出對於周遭環境哪怕一丁點兒的興趣，就只是跟著她，她走到哪就跟到哪，她停下來他就在旁邊安安靜靜讀他的聖賢書，這讓她頗感語塞。

但好歹也算是比之前有些進步了，總不能過於急功近利不是？

選定的酒館並不大，甚至進去之後還覺得有些狹小，許多客人都只能在店鋪門口吃酒，忍耐了半天酒館掌櫃詳盡且殷勤的絮叨後，簡臻總算是等來了自己今天的第一位客人。

“誒這位小哥，我想找你們掌櫃的。”

來人是個年輕後生，穿著挺幹凈，就是老駝著背，看起來畏畏縮縮的。

酒館小廝頭也不擡，朝簡臻和掌櫃這邊一指就忙活去了。

“呃，掌櫃的？我想買點兒東西。”

紅臉絡腮胡的掌櫃相當熱情地站起身來招呼他，問道：“來點兒什麽？我們這兒都是上好的東西，清淡的烈性的都有。”

“我，我想買壇女兒紅，越早的越好。”

“這是，給閨女備的？”

“給兒子。”

掌櫃的停下手上的動作，小心問道：“兒子喝？”

“媳婦喝。”

暗號一經對上，掌櫃嘿嘿一笑，伸手就請簡臻和年輕人一起上樓了。

“那您上樓等會兒的吧，我去取酒。”

廂房的門剛一閉，那年輕人就搓了搓手，有些警惕地四下看了看，接著才問道：“小姐您是想買……還是賣？”

也不怪他緊張，前幾天他們那裏剛得了簡臻可能要繼承簡家消息，沒想到這會兒就跟本尊見面了，實在是摸不清底細。

“賣。”

簡臻呷了一口茶，淡淡道：“賣年前剛提上來的趙副使。”

“趙彥兵？！”年輕人因為驚訝而身體前傾，這讓簡臻很是滿意。

“看來他行情很好嘍？”

對方擦了擦額角的汗，為自己剛剛的莽撞而尷尬，道：“您是要……賣點兒什麽？”

簡臻毫不回避地看著他的眼睛，聲音相當平靜道：“賣他爬上來的原因。”

“怎麽賣？”

“我白送給你，就當見面禮了。”簡臻微微傾身，輕輕答道。

這天上突然掉下的餡餅令年輕人呼吸一滯，擡頭對上簡臻的目光，年輕人只覺得自己在她冰涼的目光之下有些無處遁形。

如果說他剛剛的緊張只是因為需要與一個敵我莫辨的人對峙的話，那麽此時的緊張，便完全是被簡臻平地驚雷般的交易風格所震撼到了。

“這……趙上位的秘密可是千金難求……”

聞言，簡臻滿意地靠在椅子上，微微笑道：“誒~談錢做什麽，都說了要白送你。”

年輕人的臉上被熱出了紅印，他急忙吞了一杯水道：“怎麽拿？現在嗎？”

“他的秘密你隨時可以拿，不過……往後得對我和對簡家一樣。”

年輕人猶豫了。

而簡臻則哼笑一聲道：“簡家還在，不過是換了主家的而已，這就嚇得生意都不做了？當然，你不願意做也可以，我就不相信這偌大的京城裏竟然沒人敢跟我合作？”

年輕人盡管謹慎，但也不想平白將快到手的餑餑拱手讓人，便道：“我……我得回去跟上頭的說一下。”

只見簡臻站起身來走到年輕人的身邊，拍了拍他的肩頭道：“沒事，回去好好商量商量，不過我時間有限，今天傍晚之前，給我答覆。”

江鋒早就在包間外等候多時，等送走了那年輕人，他才進來跟簡臻見面。

他一邊卸去偽裝，一邊問著：“怎麽這麽著急叫我來？才這麽一天多你就有進展了？嗐，著大胡子給我熱的……”

“當然有，不然我閑的啊約你出來？”

“你知道刺殺的人是誰了？”

“不知道，沒查出來。”

“那你這是……”

“送你點小禮物。”

“禮物？”

簡臻輕松愉悅地笑著道：“對啊，看你也幫我這麽多回了，我總得還禮不是？”

“你要送什麽？”江鋒好奇地問道。

“上次你給我的名單裏有個叫趙彥兵的，聽說最近讓陛下很頭疼？”

“你怎麽知道？”

“上次世子來探望的時候提了一嘴。”

江鋒嘆了口氣，歪倒在圈椅上，接著望著屋頂的花紋道：“他是地方舉薦上來的，聽說是替京官料理了一樁案子，還親自把那殺人的魔頭給宰了，在提上來之前就有人已經知道了消息，在暗中接觸著，看樣子本來要被姜家收入囊中的，結果臨了又跟徐貴妃的娘家摻和上了。”

“提上來以後不知怎的又得了陛下青眼，據說密談過好多次。結果朝會上又把陛下最中意的李源給揭了底……不過他人證物證俱全的，看樣子倒是個耿直的忠良……”

對面的簡臻不以為意，很有把握道：“陛下一定在懷疑他了。”

“你怎麽知道？”江鋒一骨碌坐起來看著她。

只見簡臻笑而不語，從腰包裏掏出一張折起來的紙推到了他面前。

“你有他的信息？！”

“東西呢，我就交到你手上了，明天過後，趙彥兵必遭眾人分食，我給你的東西比別人多一句，你好好利用。”

江鋒忙伸手去拿那信息，卻被簡臻搶先一步按住了紙張。

“且慢。”

江鋒不解，疑惑地看著她。

“我給你這個，是為了讓你能在這件事上分一杯羹，但我只勸你一句——切莫出頭，渾水摸魚即可。”

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