沒過幾天，皇帝果然傳召，不過沒有讓簡臻喬裝。

“臻臻啊，之前你給我的密函，可頂了大用處啊。借著這次賑災，也將策州的貪腐清理整治了一番——這都是你的功勞哇。”

一上來，皇帝就給她扣了幾個高帽，這讓她不禁有些緊張。

“民女不敢居功，無非是將手頭上能用的東西都拿出來而已。還得是陛下重視百姓，才能取得這樣的效果。”

“不必謙虛。”孔尹文擺了擺手，“這個蔣田雖說看起來官職不高，可這背後，可站著人呢！若不是你慧眼……朕可抓不到這背後之人的尾巴呀。”

簡臻低著頭，後背沁出了冷汗——他這是在……暗示什麽嗎？

盡管心裏這樣擔憂著，但她嘴上還是一無所知似地說道：“那民女這運氣倒是不錯，不過這說到底，還是借著陛下的運勢，也是百姓和我朝的運勢。”

可皇帝沒有接下這馬屁，沈默了一會兒後，突然問道：“你覺得，蔣田背後是誰？”

“民女不知。”

“誒~你猜猜，這裏就只有朕、榮喜和你，不用怕被別人聽到。”

簡臻的心思在極速地旋轉。

其實瞞是瞞不住的，簡家的信息裏到底有沒有指示出王家和蔣田的關系一查便知，況且孔尹文現在將簡家其他人統統處置了，就是為了用她來占住簡家的位子，簡家手裏的信息必然會還會丟到她手裏……那麽……

他極有可能是想試探她對於信息的敏銳度和掌握情況……

停頓片刻後，她才模棱兩可地答到：“陛下，民女當時找了關於策州的一些信息，思來想去，覺得這一條最關乎策州的災情，便挑了出來。至於這蔣田背後的人，民女就不敢妄言了，不過若是陛下需要，民女可以盡快找出相關的信息。”

皇帝沒說話，來回走了幾圈，然後突然換了副表情，親切地笑了。

“哈哈哈哈哈你呀……”

接著他瞅了榮喜一眼，漫不經心說起了這次密談的正題。

“臻臻啊，說起來，朕當年抱你進宮撫養，其實我們之間的關系也算得上是義父女了，只不過這麽多年來一直沒有給你一個正式的名分，讓你在宮裏吃了不少苦。”

一聽這話，簡臻猜到接下來應該是要安頓她了，忙恭維道：“陛下和各位娘娘已經非常照顧我了。在宮中的吃穿用度是不比任何地方差的，簡臻並不覺得有什麽吃虧的，至於陛下所說的名分，簡臻不敢奢望。”

“您待我好，我記在心裏。您是天之子、國之父，天下百姓與民女都是您的子民，都是您的子女，並不需要那些虛銜。”

皇帝說不感動那是假的，雖然在他面前沒有人會不恭維，但簡臻不同，養在宮裏這麽些年，虧欠頗多，她卻依舊能體貼他，這多少讓他心裏生出了一絲絲的愧疚。

恍然看到眼前這人眼底的溫情，簡臻只覺得可笑。

可能坐在這龍椅上久了，聽到的謝恩多了，真就忘記了自己做過什麽錯事了吧。

她不敢細看，熟練地掩蓋住了眼神中的嘲弄與冷漠，溫順地立著，等著孔尹文的‘金口玉言’。”

“這次你賑災有功，為朝中眾人立了一個榜樣，也為策州百姓送去了希望，包括你上次給朕傳遞的密函，朕已經將那人查辦。放心吧，策州這次賑災的一應款項和物資全都會由朕最親近的人嚴格把關，絕不會讓一些蠅蛆傷民之利。

他走近簡臻，拍了拍她的肩膀道：“臻臻啊，這次你出宮以後，無論是朕讓你找的東西還是這次賑災，你都做得很好，朕想著呢給你個封號。”

“這策州的撫柳是屬於粟襄郡的範疇，朕想著啊，不如就封你為粟襄郡主，你看如何呀？”

盡管簡臻已經做好了準備，但還是被震驚了一下。

她沒有想到皇帝竟然做到這個程度，原以為自己只是保留簡家遺孤的身份，成為他的提線木偶而已……看來，皇帝對她真是有幾番愧疚的。

為了讓皇帝更加安心，簡臻下意識地保留了自己一部分真實的反應，她楞在原地，嘴裏慌張地說著：“這……這，使不得啊陛下，這，我……”

說著，她跪下來以頭觸地，道：“民女不過是做了力所能及的事情，實在擔不起陛下如此厚愛。”

“你看你這孩子，怎麽又跪，朕就覺得你擔得起。來！”皇帝上前將她扶了起來，“等事情一應妥帖以後，朕會將冊封的事情昭告天下。”

話說到這兒，簡臻也不再推辭，道：“謝陛下恩典，民女無以為報。”

這樣恭順的態度讓孔尹文愈發難安，猶疑了一會兒後，他才道：“朕奪了你的親人，如今，朕便當你的親人。朕知道你心裏也不好受，朕會代替簡家補償給你的。”

他的聲音低沈壓抑，可他說的話卻如驚雷一般一下下鑿在簡臻的心上。

原本只是為了能保全性命，而今卻平白收獲了一個“郡主”，她心裏開心難抑，但面上還是立刻醞釀出了一些眼淚，演出一副既感動又悲傷的樣子。

皇帝摸了摸她的頭，逗她道：“不過一碼歸一碼啊！郡主的身份是因為你救濟策州百姓給你的，之前你將你們家的信息破譯以後，朕答應了要賞你……怎麽樣，這麽長時間了，可想好了？”

看簡臻破涕為笑，榮喜適時貼心地給她遞了幹凈的帕子。

簡臻明白帝王恩不能攢著，不如趁著現在還有效力就立刻用掉，便說道：“陛下，我想要的獎賞，就是給阿鳴一個身份。”

一聽這話，孔尹文還以為是她太過思念簡昭寧，不由得更加心軟，於是大手一揮答應了：“你放心，朕會讓人給他一個合適的身份，絕對不會讓任何人有所猜疑。”

“臻臻啊，這幾個月在府裏憋久了吧？”

見簡臻露出疑惑的表情，他繼續說道：“既然府裏的東西已經找到了，朕其實也早該結束你的禁閉，只是之前還不到時候。當然現在也還不行，但是，朕允許你悄悄出門轉轉，等……”

“等你們家的事情處理便宜，朕再正式解了你的禁閉。”他的聲音沈穩有力，給人一種溫和可信的錯覺。

等談話到了尾聲，簡臻準備行禮告退之時，孔尹文又忽然叫住了她。

“你在府裏，沒人欺負你吧？”說著，他看了看候在門口的容宵。

聰明如簡臻，自然也看出了他的意思，頓時心念一動，端出一副楚楚可憐又不敢訴說的樣子來，低下頭不說話了。

榮喜機靈地吩咐道：“你們先出去給阿臻備車吧。”

殿內頓時空了許多。

只見簡臻小心翼翼看了一眼榮喜，似乎難以啟齒的樣子。

“有什麽便說。”孔尹文催促道。

還未等她交代，那榮喜就一臉著急地問道：“難道咱家那蠢兒子欺負你了？”

聞言，她撲閃著眼睛，嘴巴張張合合，最後才喃喃道：“沒，沒……”

“只是聽聞民女身邊的一個小丫頭無辜慘死，正是……”她看了孔尹文一眼，眼底竟有淚光閃爍。

不等她多說什麽，榮喜先急了，嘴裏罵道：“這個畜生，竟當面一套背後一套，看我不打死他！”

“行啦！”孔尹文拽住他，又沖著簡臻道：“如此沒有規矩的奴才便是留著也沒什麽用了。”

“還有誰？”他問道。

“還有一位常跟在他身旁的小太監……”

正打算為繡和伸冤的簡臻，卻見孔尹文手一揮，一隊侍衛便踏出殿門，不一會兒就將容宵和他身邊的小太監押了來。

尚不明白狀況的兩人左右看看，不明所以，但腿都已經嚇得發軟，只能求救似的看向榮喜。

“我沒你這麽個兒子！”榮喜上前揪住容宵的耳朵罵道。

“是這兩個嗎？”孔尹文漫不經心地問道。

就在簡臻點了兩下頭後，侍衛們便將那兩人拖了出去，哀嚎聲由近及遠，漸漸聽不到了。

盡管沒有說明，但她已經明白了那兩個人的去向，他們將不會再出現在她面前，甚至……不會再存在於這世間。

她不知道自己是怎麽走出宮殿的，在馬車中，她渾身僵硬，神情怔怔。

她只覺得身子發冷。

明明是為繡和報了仇，可她卻並沒有開心的感覺，反而心中充溢著一種荒謬的感覺。

原本在宅子裏像是一座山一樣欺壓她的人，到了皇帝面前，如碾死螞蟻一般，如此輕易就報覆了回去。

可她甚至都沒有說清楚容宵和那個小太監是如何得罪了她，還沒有問清楚繡和究竟是如何死於他們手下，事情就這樣被囫圇一下解決了。

結果是公平的，但過程呢？

皇權……竟是這般荒唐嗎？

可她如今正在做的，不正是想借助孔尹文的力量自保嗎？恩也罷，法也罷，全憑他一念之間，踏出簡家又如何呢？不還是被這“皇權”二字，禁錮在一個樊籠之內？

其實她，根本沒得選吧……

看著簡臻離開後，榮喜不解地問道：“陛下，這……現在讓阿臻自由出門，是不是不太安全啊？”

“朕會派人在簡府附近駐守，一旦她出門就會跟著，保護她的安全，順便……看看其他人的動靜。”

“您是覺得其他朝臣會與阿臻接觸？”

“他們必然會抑制不住地想來試探。至於臻臻能不能當上郡主，能不能占住這簡家的位子，可不是朕說了算的。”

榮喜一下就明白了皇帝的用意。

難怪今天會眼都不眨地給簡臻這麽多好處，原來只是一個空口無憑的承諾而已。

“所以陛下……才沒有著急解決簡家的人。”

皇帝笑了笑，道：“只要簡家的人還沒有受刑，那就還有翻案的可能。”

聞言，榮喜心頭一驚，忍不住為簡臻捏了把冷汗。

……

才過了一天半，簡臻尚沈浸在喜悅與荒唐的矛盾心情中時，那邊就有下人來報，說惠王世子來訪。

“小姐，世子已經在前廳等著了。”

簡臻楞了楞，自言自語道：“他怎麽來了？難道是陛下準的？”

在原地走了兩圈後，她又走回了書桌前，用食指敲了敲簡鳴面前的書，道：“阿鳴，跟我去見見世子吧。”

“我？”簡鳴從書冊中擡起頭，有些困惑。

“對呀，你可是我弟弟。”簡臻重重咬著“弟弟”兩個字，試圖讓自己顯得更加理直氣壯一些。

“這府裏頭除了你，還有誰能和我一起去招待客人的？”

阿鳴本來還有些猶豫的，可簡臻一叫他“弟弟”，他就不由自主地乖乖合上書跟著她去了。

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