活動了一下僵硬的肩頸和酸疼的手臂後，簡臻瞧見阿明還在書案上一筆一劃地練習著，不禁無奈又驚訝地笑了。

“好啦~今天寫得夠多了，休息一下。皇子們要是能有你一半勤快，老太傅也不至於氣得告老還鄉去。”

察覺到她雀躍的情緒，他不想掃她的興，於是乖乖停下了手裏的事，等簡臻安排。

“繡和，走，給阿明挑幾件衣服去。”

“小姐怎麽總是對阿明那麽偏心啊~”繡和一邊站起身來給簡臻帶路，一邊拖著長音向簡臻撒嬌。

簡臻屈起手指敲了下繡和的腦袋，笑道：“府裏什麽時候少過你的吃穿？少在這裏裝可憐了。要不是被禁足，阿明至於穿別人剩下的衣服嗎？”

話雖然這麽說，但簡臻心裏卻同意繡和的說法——她確實有點偏愛阿明，至少，她不會對別的下人這樣。

也許是由於愧疚自己一時沖動，也許是因為當初莫名聯想到的隱喻，總之，她總是想讓阿明能擁有更好的生活。

因為繡和背後至少還有簡家，總歸能養活自己，而阿明則什麽都沒有。

當初她問過很多次阿明的身世，一開始他只說不記得了，後面才說自己是跟著家裏人逃荒來到了京城，家人早已在疾病和饑餓中喪生，只剩他自己孤單長大。

難以想象，他究竟是如何撫養自己長大的，阿明自己也不願意多說，她便也不再問，只是覺得，至少能給他一個傍身的手藝，往後分別也好了了她的心結。

去簡昭寧起居庫房的路上，繡和一直蹦蹦跳跳地耍寶，把簡臻逗得合不攏嘴，連阿明都時不時笑起來。

簡昭寧的起居庫房很大，幾乎抵得上他的藏書室了。而他從小到大的好些東西都幹幹凈凈、整整齊齊地排列著，一目了然。

三人站定在幾排架子面前，簡臻和繡和先是對簡昭寧眼花繚亂的衣服評頭論足了一番，然後才開始挑了一些順眼的衣服拿下來在阿明身上比劃。

簡臻對阿明最印象深刻的就是他漆黑的眉眼。

他的眉毛、睫毛、眼珠俱是一種濕漉漉的墨水似的黑。不笑時濃黑如畫，像是留白山水，掩映著一些說不清道不明的情緒。可一旦笑起來，便如流火投入深淵，通透可親。

拿了幾件不同顏色的衣服在阿明身前比了比後，簡臻突然驚覺阿明在府裏待了這麽些天後，膚色竟然比她剛遇見他時白凈了不少，臉頰也微微飽滿起來，看起來真就像個吃喝不愁的小公子一樣了。

於是簡臻便憑著感覺挑了幾件藍色的衣衫，其中一樣是件束袖的、騎裝樣式的外衣，碧城色的底上浮著柔藍的反光，這讓她想到了海，就像是冰冷的海上泛起粼粼水光一樣。

只見阿明站在她身旁，手裏拿著這些深深淺淺的藍，小聲道：“你喜歡藍色嗎？”

聽到這話，繡和給氣笑了，嚷道：“嘿！你倒是不客氣！要叫小姐！”

被她這麽橫插一杠，阿明便抿著嘴不說話了。

於是簡臻趕緊擺擺手道：“好啦繡和，阿明畢竟不是簡家的人，我也不給他發月錢，叫我小姐總覺得怪怪的。”

接著又轉向阿明笑道：“就叫姐姐吧，反正我比你大，這總合適吧？”

阿明張嘴囁嚅幾下，點了點頭，耳尖已經紅了。

瞧他這樣子，簡臻覺得可愛，就伸手摸了摸他的頭，不過這次阿明倒是沒像以前那樣不情願，惹得她剛放下的手又摸上去呼嚕了一把。

“我是喜歡藍色。那你呢？你喜歡什麽顏色？來，自己挑幾件喜歡的。”

阿明在一排衣服前看了一會兒，最後選了件秋藍底配素采色點綴的春衫，淺淺地說道：“我也喜歡藍色，姐姐。”

最後這聲“姐姐”喚得極為輕緩謹慎，還沒等簡臻反應過來，他又像是急著要掩蓋自己的尷尬一般，馬上從架子上將衣服取下來，然後比在自己身上給簡臻看，問道：“可以嗎？”

簡臻確信自己沒有聽錯，於是笑著欠身平視他，道：“要叫我什麽來著？”

盤旋在阿明耳尖的一點緋紅很快蔓延到臉頰，許久他才輕聲道：“姐姐……”

“你叫我做什麽呀？”簡臻含笑看著他，言語跟得極緊。

“這件可以嗎？”

“連起來。”

“姐姐，這件……可以嗎……”

說完這話，阿明的臉蛋已經紅得要滴血，偏偏配上他純粹的黑眸又顯得異常可愛。

見狀，簡臻忍不住伸出手捏了捏他的臉，大笑道：“好看！”

從庫房裏出來以後，簡臻就招呼下人們各自散了。

自己則帶著人將阿明一路送回了客房，但沒有留下吃飯，而是帶著繡和、犀盈徑自回住處去了。

路上，繡和不知怎的沒有像往常那樣嘻嘻哈哈地調皮，而是絞著手指不知道在想什麽。

等了許久，繡和終於開口了，她狀似輕松地問道：“小姐今天是有什麽喜事嗎？”

“為什麽這麽問？”簡臻側頭看著她問道。

“就是感覺……您今天比往常都要高興些。”

簡臻當然是高興，她頭回摸到了簡家所隱藏的信息的邊角，這意味著機會，意味著活著。

然而她的腦海中閃過一念——要不要告訴繡和呢？

找到信息只是第一步，為了自己的利益，她總得留些後手，為自己打算。而這些都需要錢和人手，憑她一個人的力量未必能成行。

繡和會是一個好的選擇嗎？

瞥到犀盈低著頭，放輕腳步豎起耳朵細聽的樣子，簡臻暫時打斷了這個念頭。

“當然高興，李潛那邊終於挖出一個密道，說不準咱們要找的東西就在那兒了。”

繡和小聲應著，不做聲了。

然而她不會隱藏自己的情緒，簡臻只瞧了一眼就看透了。

但連她自己都沒有想好，又怎麽可能給出安慰呢。

於是她立刻扯開話頭，道：“怎麽這麽晚了繡萍還沒回來？東南的庫房和客房這麽難查嗎？”

繡和一心不懂二用，下意識就把剛剛的情緒拋在了腦後，應道：“繡萍姐查得細。而且庫房那裏之前被翻得稀亂，她怕您哪天去看的時候不方便找，就和其他姐姐們一邊收拾著一邊檢查。”

“也是，繡萍心細，辦事也牢靠，就是不會給自己偷點兒懶。一會兒她回來了你可得替我好好勸勸。”

這時，繡和又心無芥蒂地憨笑起來，道：“嗯！還是小姐心疼我們～”

這邊聊完，簡臻又開始說起了正事。

“接下來的重點肯定要放在書冊上了……犀盈啊，明天起你給丫頭們分好組，讓她們把各個地方的藏書室、書房都整理好，後面我們要細查。”

自從被容宵抽了一棍丟給簡臻以後，犀盈一直以為簡臻不會再給她任何眼神了，更別提這樣心平氣和的說話，因此一時之間沒有反應過來。

等她回過神來，才結結巴巴地欠身應道：“啊……呃是，小姐。”

……

走在路上時，簡臻時不時用藏在袖子裏的手小心按一按布包裏的紙張，厚厚一疊的觸感給了她一種前所未有的安全感。

其實剛剛她跟犀盈吩咐的事情，無非是為了給自己接下來的解密工作打掩護罷了。

回到自己的住處時，繡萍已經等在正廳了，簡臻聽完她的匯報，讓她跟繡和一起吃飯去了，自己則耐心坐在正廳，聽著下人們匯報在簡家各處搜查的結果。然後又將簡家各處藏書的地方分派出去，作為他們明天各自的任務。

親自做完這些以後，時間已經不早了，於是簡臻幹脆將布包帶回了自己的臥房，也沒有留人在房裏照料，只讓繡萍睡在外間伺候著。

等到外面下人走動的聲音靜下來以後，簡臻才就著燭光將自己帶回來的紙張小心翼翼地展開，然後拿出事先準備好的細炭筆和小塊的硬紙來，開始“翻譯”這些詞匯。

硬紙被簡臻撕成了巴掌大小，她將紙張上的詞語變換成對應的數字記錄在了硬紙上，為明天去簡太文那裏尋找密碼書做準備。

但詞語的“翻譯”並不順利，因為其中涉及的東西太多，有的詞匯又同時出現在幾個順序列當中，讓人分不清究竟該用哪個數字來替代。

磕磕巴巴地翻譯了一個多時辰後，終於結束了，所幸大部分的詞匯都能找到確定的數字來對應，簡臻也不好再繼續挑燈夜戰下去，免得遭人懷疑。

於是她將寫滿詞語的紙張投進了炭盆，又將寫著數字的硬紙折疊成手腕寬的、類似於折扇似的波浪形，待確認炭盆裏的紙張燒幹凈以後，才準備梳洗休息了。

……

簡臻用手指梳過散開的長發，習慣性地將床簾從掛鉤上松下來，卻聽到窸窣一聲，一張折起來的紙條從床簾夾縫中掉出，落在了她的腳邊。

朝房門的方向看了一眼，見外面一片寂寂，她才放心將紙條撿起來。

紙上的字跡故意寫得很稚拙，讓人看不出是出自誰手。

上面只寫著一句話——清明子時，簡家祠堂。

“清明？還有……兩天？”

將紙條扔進炭盆後，簡臻想了半天，覺得應該是上次在簡亞平藏書室時遇見的那個人。

“難道這麽快就要來討債了？可我還沒有找到……”她站在床邊，怔怔地想著，一時之間都忘記了坐下，顯得場面異常滑稽和奇怪。

從接到紙條後一直到迷迷糊糊睡著，她都在想簡家將其他信息藏在了哪裏，甚至都沒有勻出一絲半點的心神想一下——不管是不是那個人，但就這麽隨隨便便把紙條塞在自己床簾的褶皺裏，會不會有些過於無禮和草率了？！

然而當她一大早睜開眼睛後，昨晚的睡眠就已經被折疊起來，她頭腦裏還清清楚楚記著昨晚入睡前在想的事情。

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