葉汝真只覺得剎那間窗外的鳥語花香美人笑統統變得遙遠而模糊，只有自己的心跳聲鼓動如雷。

砰，砰，砰。

她舔了舔唇，發現喉嚨幹渴像是要冒火，好容易才擠出一點聲音：“陛、陛下……”

底下呢？

能說什麽？

欺君之罪，要怎麽求才能逃得過？

風承熙伸出手指，勾住葉汝真吊著手臂的布帶，略略用了點力，葉汝真被扯到面前來。

葉汝真一動不敢動，臉色煞白，這個距離近到大不敬，她不敢擡眼，只瞧見風承熙的薄唇微微勾起：“瞧瞧，手臂真摔傷了哪有這樣的？你裝得也忒不像了。”

葉汝真呆住。

…………嗯？？？？

“怎麽著也該皺眉呼號兩下吧？”風承熙扯動著那根布帶，連帶晃動著葉汝真的手臂，“葉卿，在假傷這件事上，你還有得學啊。”

葉汝真痛痛快快地跪下：“臣貪生怕死，聽說每一任起居郎都幹不長久，生怕以臣之無能早晚會觸怒陛下，所以才假裝受傷，想告病假。陛下，臣死罪，死罪！”

“唉，連人都能認錯，葉卿之能，著實讓朕憂心。”

風承熙說著，矮身蹲了下來，托起葉汝真的下巴，“但葉卿這張臉，委實是合朕的眼緣，估且就將就著用吧。”

“……”葉汝真真心實意地道，“您是天下之主，大可以不用如此將就的。”

風承熙嘆息：“你不懂，能力不足，多多歷練就好了，臉生得難看，那可真是沒法子。”

風承熙說著站起了身，荷包扔給葉汝真。

葉汝真雙手接住。

“又露餡了不是？右臂都傷了還能兩只手接荷包？”風承熙道，“朕傳授你一個裝病的秘訣——想騙別人，首先要騙過自己。你自己要先相信手臂受了傷，才能處處做出手臂受傷之後應有的反應，這樣別人才會相信。”

“陛下……也會裝病嗎？”

“那是自然。”風承熙頗有一絲得意，“朕五歲的時候就用這招逃課了，屢試不爽。”

葉汝真：“……”

果然傳言非虛，自小就有當昏君的天分。

姜鳳聲與姜鳳書立在一株花樹下，風吹落片片花瓣，落在姜鳳書肩上。

姜鳳聲為妹妹拂去花瓣，眉眼帶笑，兩人都是儀容出眾，風姿勝畫。

姜鳳聲：“你方才犯什麽糊塗？那可是外臣，你是未來皇後，一舉一動有多少雙眼睛盯著？”

“我這不是為了兄長嗎？”姜鳳書道，“我看兄長對那位起居郎甚是關切，以為兄長有心招攬。”

“招不招攬，怎麽招攬，都是我的事，不用你操心。”姜鳳聲溫和道，“和前朝比起來，後宮同樣兇險，你只要踏錯一步，就會有無數人挖好陷阱等著你。鳳書，陛下已經三番四次推遲婚期了，你年紀不小，莫要給陛下捉住拖延的把柄，耽誤了青春。”

姜鳳書略低了一回頭：“是，兄長教訓的是，是我魯莽了。”

說話間，太後身邊的宮人來請兩人。

兩人來到亭中，太後拉著姜鳳書的手，笑道：“書兒好幾日不曾入宮來看哀家了，聽說日日在家中練新曲呢？今兒哀家有沒有這個耳福聽上一聽？”

葉汝真跟在風承熙身後，走出偏殿。

風承熙命殿外的太醫退下，因為他已經親眼看過，葉郎君傷口無事。

禦花園中琴聲陣陣，是貴女們開始為太後獻藝。

“臣女見過陛下。”

一名貴女從一樹海棠花後轉出來，行禮。

正是被葉汝真“錯認”那一個。

風承熙頷首：“郡主怎麽不去賞樂？”

這位貴女雖是郡主，卻並非宗室。

大央除了姜家之外，還有一位異姓王，便是古氏一族。

這位正是古家的郡主，古嘉儀。

“陛下傳喚，臣女不敢擅離，故在此候命。”

古嘉儀的眼睫微顫，聲音也微顫。

和姜鳳書不可方物的美不同，古嘉儀的美纖薄柔婉，恰似她身旁這株海棠花，既嬌且媚，還柔弱無依，惹人憐愛。

葉汝真忽然明白過來，太後名義上是請貴女們賞花，但實際上，貴女們和這滿園的花朵一樣，是被賞的。

按照慣例，立後之時，最少會冊封兩位妃子。

後位是定下來了，妃位還得精挑細選。

風承熙：“朕聽聞郡主雅擅琵琶，所以命人相請。”

古嘉儀的雙頰比海棠花還紅：“臣女這就去準備。”

葉汝真聽說京城世家的貴女，從小走路都有專人教導，而今看這位郡離去的背影婷婷裊裊，走起路來果然與俗人不同，似起舞一般賞心悅目。

“原來葉卿喜歡這樣的，難怪說她最好看。”

葉汝真連忙收回視線，還未回話，風承熙已道：“好好幹，來日扳倒姜家，葉卿當屬首功，將來衣紫著朱，不在話下。朕若僥幸還活著，便為你和郡主賜婚。”

葉汝真：“……”

這話光是用聽的，就覺得刀光劍影十分兇險。

風承熙入席之時，姜鳳聲正與伽南使團相談甚歡，姜鳳書則剛好一曲奏罷。

古嘉儀抱上琵琶。

緊接著貴女們或獻詩，或獻畫，或獻曲，各有才藝。

風承熙視線轉了一圈，問：“公主怎麽沒來？”

席上熱鬧有了短暫的停滯。

誰都知道太後不喜歡雲安公主，除非是像朝典這種正經日子，否則雲安公主根本沒有資格出現。

“雲安喜靜，又長年持齋，席上有酒肉，她不習慣，所以就沒來。”太後款款笑道，這是說給伽國使團聽的。

“今日難得，去請公主。”風承熙吩咐。

太後有些不悅，但臉上絲毫沒顯露。

雲安公主的生母謝賢妃十分受寵，和太後同一天生產，先帝一直守在謝賢妃的宮殿。

當時的姜家家主是太後的兄長，再三懇請，先帝才駕臨皇後的坤良宮，待不到片刻，就聽說謝賢妃產後血崩，先帝起身便走。

隔著房門，疼得撕心裂肺的太後聽到兄長阻攔先帝的聲音，最後是一聲巨響，先帝摔門而去。

太後攥緊錦繩，在怨恨與不甘中聲嘶力竭。

到底贏的是她。謝賢妃當晚便死了，三年後先帝也過世了，整個皇宮都是她的。

只有雲安，像是錦衣上的一塊汙痕，一看見就讓太後想起昔年的痛楚與失敗。

但今天沒法子。

一來是皇帝開了口，二來伽南使者在，太後是很願意促成這樁婚事的，便命身邊的大宮女去接雲安，讓雲安好生打扮一番。

雲安公主一過來，葉汝真就大致明白了風承熙在打什麽主意。

雲安公主打扮得十分華麗，這原也合乎她公主的身份，但她本人顯然很少這樣穿戴，一路走來，步伐有點僵硬。

為襯這身華服珠翠，她的妝容較為濃重。

她和風承熙不愧是姐弟，是有兩三分相像的，大約都像先帝，尤其是鼻梁，皆是又高又挺，宛如一個模子裏刻出來。

這樣的五官，脂粉不施，更顯出清貴之氣，像眼下這樣濃妝艷抹，反而顯得俗艷。

風承熙還有意讓她坐在了姜鳳書身邊。

對比有些慘烈。

太後也發現了這一點，讓人帶下去重新梳妝也來不及了，只狠狠瞪了那大宮女一眼。

阿偌忽然開口道：“殿下的臉怎麽了？”

所有人都向雲安公主望過去。

雲安公主臉上的脂粉厚，卻依然蓋不住底下一粒粒微紅的小點。

一眼望過去看不到，細瞧卻是十分明顯。

“沒什麽……”雲安公主有些局促，“許是胭脂放久了，諸位請恕我失儀之罪，我、我這就去補妝。”

“站住。”風承熙聲音裏不見喜怒，“芳瓊殿的一盒胭脂，用多久了？”

宮人跪下答話：“公主素日不喜用胭脂……”

一語未了，一只杯盞在宮人面前砸得四分五裂，風承熙的聲音依舊平靜，“朕問你，多久了？”

宮人全身顫抖。

忽然有一個嬤嬤跪下，哭道：“陛下，公主的妝奩三年沒有添過了，便是日常吃穿皆有克扣，炭米從未足數過，連冬衣穿的都是舊的，每到冬天都是煎熬——”

“嬤嬤！”

“大膽！”

雲安公主的聲音和太後的撞在一處，一個焦急恐慌，一個勃然大怒。

“給我把她拖去掖庭司！”太後厲聲，“好好審一審，她是受誰人指使，要在國使面前抹黑宮廷，傷我大央顏面！”

“母後息怒！我是大央唯一的公主，母後與陛下待我都極好，錦衣玉食樣樣不缺，哪裏能像她說的那樣。”

雲安公主惶急地跪下，“蘇嬤嬤年紀大了，老糊塗了，時常把自己小時候受過的苦楚說成是別人的。母後請饒過她這一次，我定將她帶回去好好管教，再不讓她出來。”

“公主，沒有用的！你護著他們的顏面，他們可不會管你死活！奴婢今日就算豁出這條命去，也要讓人知道你這麽多年是怎麽過來的，這對母子是怎麽待你的！他們從不正眼瞧你，現在還要把你嫁去蠻荒之地和親……我苦命的公主，先帝和娘娘若是在，哪裏會舍得讓你受這樣的苦楚——”

蘇嬤嬤的嘴被堵上了，羽林衛拖著她離開。

雲安公主抓著太後的裙擺不停叩頭，淚水沖花了臉上的濃妝。

袁子明提著筆，呆呆擡肘撞了撞葉汝真：“……這可怎麽記？”

葉汝真一樣是目瞪口呆，上一刻還花團錦簇歌舞升平的，怎麽轉眼就成了這樣？

阿偌忽然離席而起：“陛下，您說過，今日花筵上，我們可以為少君挑選最美麗的女子為妻，這話還當真嗎？”

風承熙似笑非笑：“君無戲言。”

葉汝真一口氣提了起來。

他要選誰？

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